"أنا- " ظل فم تيستا مفتوحاً ، لكن لم تخرج أي كلمات . وبقدر ما أزعجها الاعتراف بذلك كانت رينا على حق . كان شقيقها هو البطلها ، لذلك كانت دائماً تأخذ كلمات ليث على محمل الجد وتفترض أنه الأفضل على الإطلاق .
إن الشك في أي من الأمرين كان بمثابة بدعة بالنسبة لها عندما كانت أصغر سناً ، لذا فهي لم تربط بين النقاط أبداً .
"ماذا يعني الاستيقاظ ؟ " سألت كاميلا . لم تكن تؤمن بالوجبات المجانية واشتبهت في وجود سبب لعدم استيقاظ كل فرد في موغاريد . كان يجب أن يكون هناك صيد .
أوضح الحامي كيف نجح الأمر في أن يصبح مستيقظاً وكشف لهم عن وجود المجلس ، وتطرق إلى تفاصيل الصراعات الداخلية على السلطة التي يشارك فيها ليث الآن .
أخبرهم أنه على الرغم من أعدادهم الصغيرة إلا أن المستيقظون يمكن أن يؤثر بشكل كبير على السياسة وأنهم لا يطيعون أي قانون سوى قانون المجلس .
"اسمحوا لي أن أحصل على هذا مباشرة . " بين تقلبات المشاعر والتفسيرات الطويلة كانت تشعر بالصداع . "يجب أن تحافظ على حقيقة أنك مستيقظ من المملكة وحقيقة أنك هجين من الجميع ، أليس كذلك ؟ "
"صحيح . " أومأ ليث .
"أيضاً بعد مقابلة المستيقظين الآخرين تم جرك إلى مشاجراتهم والآن أنت بحاجة إلى مساعدة فالويل لتحمل الضغط الذي سيمارسونه عليك من خلال اتصالاتهم مع المستويات العليا في المملكة . "
"صحيح مرة أخرى . " قال ليث .
"أوه ، أنا مستيقظ أيضاً إذا كان هناك من يهتم . " تذمرت تيستا أثناء إطلاق هالتها السماوية ، على أمل الحصول على رد فعل .
"أنا فخور جداً بك أيها اليقطين . " قبل راز رأسها قبل أن يعبث بشعرها ، مما جعل تيستا تشعر وكأنها طفلة أتقنت جداول الضرب بدلاً من أسرار السحر .
"هل هناك شيء آخر يجب أن نعلم ؟ " - سألت إيلينا .
نظر ليث إلى خاتم سولوس لجزء من الثانية قبل أن يجيب:
"أقول أنه أكثر من كافي لعيد ميلاد واحد . "
"أنا آسف ، لكني لا أريد أن أقدمك كشيء . أريدهم أن يقاصد كشخص . فكر ليث .
'ليست هناك حاجة للاعتذار . اشعرنفس الشعور . ' غلف سوليوس عقله في العناق الوحيد الذي يمكن أن تقدمه له . "علاوة على ذلك إذا رأوا خاتمك ينبض بالحياة ، فلن يرتدوا أبداً أياً من المجوهرات التي أهديتها لهم مرة أخرى . "
هذه الفكرة جعلتهما يضحكان .
"في الواقع ، هناك . " قالت سيليا مما جعل الجميع يتجهون نحوها .
"كنت أتساءل عما إذا كان بإمكاني القدوم لزيارتك من وقت لآخر . ربما يمكنني إحضار أطفالي للعب مع أطفالك . تحب ليليا وليران تكوين صداقات في نفس عمرهما . يبلغ عمرهما ستة وأربعة أعوام على التوالي . "
"بالتأكيد تستطيع . سوف تكون دائما موضع ترحيب هنا . لا تتردد في القدوم متى شئت . " ابتسمت إلينا لصديقتها القديمة ، وكانت سعيدة بعودتها . وكانت حقيقة أن سيليا قد أطلقت على أطفالها اسم ليث بمثابة إضافة كبيرة في كتابها .
"شكراً جزيلاً لك . سأحرص على إحضار مربية الأطفال معهم . إنه رائع في السيطرة على الأضرار . "
ضحك الجميع على ما ظنوا أنه مزحة ، غير مدركين لمدى جدية سيليا .
بعد إعادة الأطفال من زينواا وتوديع الزوجين فاستارروو ، دخل ليث غرفة نومه وهو يشعر وكأن عبئاً كبيراً قد تم رفعه عن كتفيه . بدا كل شيء أكثر حيوية وجمالا .
الملاحظة السيئة الوحيدة هي أن كاميلا ظلت صامتة معظم الوقت منذ أن علمت بأمر الاستيقاظ .
"لذا فقد قدمت لعائلتك علاجاً تجميلياً . " قالت وهي ترتدي ثوب النوم .
"نعم لماذا ؟ "
"ماذا عن أصدقائك ؟ هل أنت أيضاً سر جمال فريا ؟ " سألت عرضا .
"لا ، إنها طبيعية . لقد عالجت فلوريا قليلاً فقط لأنها كانت تعاني من مشاكل في شعرها . "
"آه . " كان هذا المقطع الأحادي يحمل برودة العصر الجليدي ، مما جعل ليث يتساءل عما إذا كان الوقت قد حان للتوقف عن الصدق في تلك الليلة .
"يبدو صحيحاً . كان لحبيبك السابق شعر طويل أيضاً لذا فأنت تعلم مدى صعوبة وإرهاق العناية به . ماذا عن صديقاتك السابقات الأخريات ؟ " كان صوتها هادئا ولكن بعيدا كما لو كانوا يتحدثون عن العمل .
"لن أسميهم صديقات . لم أقضي معهم وقتاً كافياً لأعتبرهم أكثر من مجرد علاقات عابرة . " قام ليث بتحويل كل الطاقة إلى الدروع الأمامية لمنع أشعة الليزر السلبية العدوانية .
"وماذا عني ؟ أعتقد أننا قضينا معاً بعض الوقت وأنت تعلم أنني ألتزم بالمواعيد دائماً . ومع ذلك لم أحصل على أي نعمة غامضة من ليث لجعل حياتي أسهل . " أشارت بإصبعها إلى المنتجات النسائية التي كانت عليها دائماً أن تحضرها معها .
"أتذكر أنه قبل بضعة أشهر ، أخبرني أحدهم أنها صديقتي ، وليست لعبتي . وسألت مني أيضاً ألا أستخدم السحر عليها دون موافقتها . وبما أنني أهتم حقاً بهذا الشخص ، فقد أخذت هذه الكلمات على محمل الجد . تقدرها وتحترم إرادتها . " بعد أن حوصرت ليث ، استخدمت خدعة التبديل القديمة ، مما وضع كاميلا ضد نفسها .
"يمين . " تذكرت فجأة إجراء تلك المحادثة . "هذا الشخص يبدو وكأنه امرأة ذكية وقوية الإرادة بشكل لا يصدق . "
امتدت ابتسامة كاميلا أخيرا إلى عينيها ، لترتفع درجة حرارة الغرفة عدة درجات وتذيب تكوينات الجليد بينهما .
"الآن بعد أن عرفت كل شيء عني ، هل هناك شيء تريد أن تطلبني عنه ؟ " كاد ليث أن يسمع صوت الخلو التام في الهواء .
"أود أن أتقدم بطلب للحصول على أحد برامج التجميل الخاصة بك . " احتضنته كاميلا ، وكانت تشعر بالتعب الشديد من اليومين الماضيين .
"لا توجد مشكلة ، ولكن علينا أن نأخذ الأمور بلطف وسهولة ، وإلا فإن الناس سوف يلاحظون ويطرحون الكثير من الأسئلة . "
"لا تقلق . حتى عدم الاضطرار إلى فك تشابك شعري بعد الآن وتجنب الأطراف المتقصفة سيكون أمراً رائعاً . " كان صوتها نائماً بالفعل ، لكنها تمكنت من إصدار صوت خرخرة منخفض من المتعة قبل أن تغفو .
"بالتأكيد ، لا داعي لشكري . مرحباً بك . " سخر ليث وهمس لنفسه لأن كاميلا كانت تشخر بالفعل . "هل تريد مني أن أعالج زينيا أيضاً ؟ "
"نعم من فضلك . فهي في مثل سنها تحتاج إلى كل المساعدة التي يمكنها الحصول عليها للعثور على رفيق لائق . " فتحت عين واحدة أثناء الإجابة . لقد تجاهلت طبقة السخرية عالية الكثافة التي تغطي سؤال ليث الخطابي ووجهت الضربة القاضية .
"ماذا ؟ كيف ؟ كان من المفترض أن تكوني نائمة! " توقف ليث عن الهمس في مفاجأة .
"أنا جزء من الجيش يا عزيزتي . أنا يقظ دائماً . " قالت كاميلا بابتسامة .
***
قضى ليث وسولوس بقية إجازتهما في تقسيم وقتهما بين الأسرة والعمل . كما وعدت ، قادت سوليوس البحث عن حلقة التثبيت السحرية من المستوى الخامس بينما ساعدها ليث .
وبحلول الوقت الذي استأنف فيه خدمته كانوا قد استهلكوا كل ما كان لديهم من الأوريكالكوم المطهر . تبين أن إحدى الحلقات كانت فاشلة لأنهم لم يتمكنوا من التعامل مع الارتفاع المفاجئ في تأثيرات تضخيم طاقة أوريشالكوم التي لم تظهر لنظيرتها المصهورة .
عملت النماذج الأولية التي صنعوها كحلقات من المستوى الرابع وتم إنتاجها دون أي عوائق ، في حين أن الصفقة الحقيقية كانت تتطلب أوريشالكوم المنقى الذي جعل التجربة تفشل .
'الجانب المشرق هو أنه بمجرد أن تتعلم كيفية التحكم في ألسنة لهب الأصل ، يمكننا إعادة تدوير الخاتم . أيضاً بعد تسخير قوة الأوريكالكوم المنقى ، حصلنا على حلقة يمكنها تخزين تعويذتين بدلاً من تعويذة واحدة فقط . ' يعتقد سولوس .
"نعم ، ولكن تذكر ما قاله أوريون . " حتى لا نبدأ تدريبنا المهني مع فالويل ، من الأفضل ألا نستخدم الحرب ولا أحدث إبداعاتنا . أو على الأقل علينا أن نحرص على عدم ترك الشهود . أجاب ليث .
اتفقت سولوس معه ، لكنها كانت في الواقع قلقة من الحرب .
