"عيد ميلاد سعيد مرة أخرى ، ليث . آسف لإشراك والدك في هذا الخداع ، ولكن في هذه الأيام لا أعرف بمن يمكنني الوثوق به بعد الآن . " هو قال .
كان أوريون إرناس رجلاً في منتصف الأربعينيات من عمره يزيد طوله عن 1 .96 متراً (6 '5 بوصات) ، بشعر أسود وعينين بنيتين مثل فلوريا . كان جسده نحيفاً ولكن عضلياً ، وكان وجهه الحليق تماماً يظهر حزناً شديداً . وكان لدى أوريون بعض التجاعيد
حوله العيون والمعابد ، ولكن كل حركة له كانت لا تزال مليئة بالقوة التي يتوقعها المرء من رجل أصغر سنا بكثير . كان
هو وراز يعرفان بعضهما البعض منذ أن التحق أطفالهما بأكاديمية غريفون الأبيض . على الرغم من الاختلاف في اجتماعيهما كان الموقف مثل السماء والأرض ، وكان الرجلان يحملان رابطة عميقة من الثقة والاحترام
. "ما الذي يحدث والذي يتطلب هذا النوع من السرية ؟ " سأل ليث .
"سأجيب على جميع أسئلتك في الوقت المناسب . اهم الاشياء اولا . "هل صحيح أنك وجدت معلماً لا علاقة له بالمملكة ليعلمك السحر المتقدم بعد تسريحك المشرف ؟ " سأل أوريون . "
نعم . " قال ليث . ومع اقتراب إجازته والخدمة العسكرية من نهايتها كان الأمر بلا جدوى . للعبها بالقرب من الصدر . خاصة بعد ما حدث مع رينا .
"هل يعرفون الرونسميث ؟ "
"معلمي يشاركني نفس تخصصاتي ولا تحاول المملكة أن تثقل كاهلي بها . "ما هي وجهة نظرك ؟ " لم يحب ليث أن يتم استجوابه .
"وجهة نظري هي أنه إذا كان هذا الرجل جيداً كما تقول ، فيمكنني الالتزام بجزء من صفقتنا . " أخذ أوريون واحداً من أبسط السيوف غير الشرعية التي حصل عليها ليث على الإطلاق . يمكن رؤيتها من تحت مقعده ووضعها على الطاولة .
كان بها نصل فضي ، وواقي على شكل صليب ، وحلق بينما كانت القبضة سوداء . لولا خط الكريستالات الأرجوانية على طول الجزء الكامل وإحساس المانا سوليوس الذي اكتشف الأحرف الرونية المخفية تحت السطح كان ليث سيعتبرها مزحة
. لنفترض أنها هدية من سيدك الجديد ، وأنك وجدتها في سوق للسلع الرخيصة والمستعملة ، على جثة أحد أعدائك ، لا أهتم . فقط أبقِ اسمي خارجاً . " قال أوريون .
داعب ليث الشفرة ، لكنه لم يشعر بأي شرارة سحرية منه . حتى التنشيط وجده غريباً ، كما لو كان نوعاً من الجثة السحرية .
" "ماذا يحدث يا أوريون ؟ " سأل ليث .
"سأخبرك بما يحدث . لا تزال اختبار فلوريا مستمرة والأمور لا تبدو جيدة بالنسبة لأي منكما . " مع تلويح أوريون بيده ، ظهرت ثلاثة أكواب وزجاجة من الهائج عنقاء على الطاولة . لقد كان مشروباً كحولياً قوياً جداً لدرجة أنه كان من المفترض في الغالب
أن يمكن تخفيفه بالمشروبات غير الكحولية ، لاستخدامه لأسباب طبية ، ولحرق الجثث حتى تصبح مقرمشة .
"وما علاقة ابني ؟ " قبل ليث وراز عرض أوريون بالجلوس مع المشروب الكحولي .
"كل شيء . لقد أخذوا الأمر على فلوريا أولاً لأنهم أعطونا إرناس كأمر مسلم به ولأنها كانت الضابطة القائدة . لقد أفلتت من العقاب ليس بسبب أدائك ، ولكن لأنهم ما زالوا يحاولون تقييدك . " أفرغ أوريون كأسه برشفات صغيرة غاضبة .
"كان الديوان الملكي يخشى أن اتهامك بأي شيء قد يجعلك تغادر المملكة وتقدم مواهبك في مكان آخر . والآن بعد أن شارفت خدمتك العسكرية التطوعية على الانتهاء ، تصاعدت الأمور من الخوف إلى الذعر . "حاولت الإمبراطورة السحرية
تجنيدك عندما التقيت في لوريل وبعد ظهور درع أوريشالكوم خف الجلد للجمهور ، تعتبر شخصية رائدة في كل من مجالي الشفاء وإتقان الصقل .
"لم يتبق للمملكة أي تحركات باستثناء تلك التي من شأنها أن تقودك إلى حزم أمتعتك والمغادرة ، الأمر الذي يجعل الكثير من الناس غير مرتاحين . السياسيون لا يحبون وجود أشخاص أقوياء ليس لديهم سيطرة عليهم " .
"مما دفعهم إلى اتخاذ قرار بتركك وحدك ، ولكن في الوقت نفسه لم يعد لديهم راحة في مساعدتك بعد الآن . باختصار ، لقد مُنعت من تسليم السيف إليك . " أعاد أوريون ملء كأسه وأفرغه قبل أن يتمكن ليث من تذوق كأسه .
"هل تخبرني أن أفراد العائلة المالكة يخافون مني ؟ وأنهم لا يريدون الاحتفاظ بجزءهم من صفقتنا ؟ " تحولت نظرة ليث من السيف العادي إلى أوريون ، غير قادر على تحديد أيهما أثار فضوله أكثر .
"أيها الآلهة ، لا . إنهم يحبونك . لقد كانوا يقاتلون لفترة طويلة وبشدة لحماية مصالحنا الخاصة ، لكنهم لا يديرون هذه البلاد بمفردهم . يخشى الجيش وجمعية السحرة أنه إذا تلقيت قطعة مصنوعة باستخدام تقنيات إتقان الصقل الملكية ، ستتمكن أنت أو سيدك المكتشف حديثاً من إجراء هندسة عكسية لها .
"لا يمكنهم تحمل تكاليف تسريب أسرار الدولة إلى السحرة المارقين أو الدول الأجنبية ، لذا فإن الرواية الرسمية هي أن ريوين هو أفضل ما يمكنني فعله . بشكل غير رسمي ، أُمرت بمواصلة بحثي ولكن فقط أشاركه مع زملائي الملكية سيد الصقلس كما فعلت مع درعك . " "
ماذا عن هذا السيف ؟ " أشار ليث إلى الشفرة الذي ما زال أمامه .
"إنه شيء عملت عليه . في أوقات فراغي في خصوصية منزلي ، باستخدام الأساليب التي اخترعتها بنفسي فقط . وبعبارة أخرى ، فإنه غير موجود . "حتى لو بحثت في موغاريد بأكملها ، فلن تجد شيئاً مثل ذلك . " أجاب أوريون بفخر لا يعادله سوى غضبه . "
لا ، ما قصدته هو لماذا تعطيني إياه ، ألست خائفاً ؟ بارتكاب الخيانة ؟ " أصبح ليث الآن أكثر فضولاً من أي وقت مضى ، لكنه أحب عائلة إرناس أكثر من فكرة السيف الجديد . لم يتعلم بعد حتى أساسيات
صياغة الرون الحديثة أو يشهد مهارات فالويل في صياغة الكلمات .
"أنا أعطيها لك لأن هذه كانت صفقتنا . بفضل درعك ، اكتشف الملكية سيد الصقلس كيفية تطبيق التعويذات القائمة على الطاقة على أوريشالكوم . لقد زودتنا بالإجابات التي كنا نبحث عنها منذ عقود . " قال أوريون .
"ما هذا بحق الجحيم ؟ " يعتقد سولوس . لم تكن تعرف ما إذا كانت ستصاب بصدمة أكبر من فكرة أن أوريون قد اخترع تقنية إتقان الصقل الخاصة به أو أن الملكية إتقان الصقل كانت متقدمة جداً بحيث يمكنها تكرار السحر الحقيقي إلى هذه الدرجة .
"أما بالنسبة لارتكاب الخيانة ، فأنا ببساطة أرد الجميل بالمثل . لقد خان الجيش عائلتي من خلال بدء اختبار سخيفة ضد زهرة صغيرة ثم محاولة إلقاء اللوم على زوجتي في هروب مانوهار! "
. بسبب الإصابة كانت لديهم الشجاعة ليأمروني بخيانة كلمتي ، والكذب على صديق . ومقابل ماذا ؟ علاج كلب سخيف ؟ " تحول غضب أوريون صوته إلى زمجرة وزجاجه إلى شظايا .
"لا تقلق علي . لقد لعبت عائلتي وعائلة جيرني هذه اللعبة لفترة تكفى لمعرفة ما يمكننا وما لا يمكننا فعله . صدقني عندما أقول إن الكثير من الناس على وشك اكتشاف ما يحدث عندما لا نكون سعداء .
"البؤس يحب الرفقة وسأتأكد من أنها ستضيف حفلة لن ينساها أحد أبداً . " فرقع أوريون أصابعه ، مما جعل الشظايا تُصلح الزجاج قبل أن يصب لنفسه مشروباً آخر .
