"ماذا تفعل ؟ " سألت كاميلا . كانت معتادة على أن يعطي ليث فراشات في بطنها ، لكن الخصلات الزرقاء في غرفة المعيشة كانت جديدة . كما أنها كانت تتوقع لم شمل دافئ ، وليس عرقاً .
على الأقل ليس حتى انتقلوا إلى غرفة النوم .
"أنا أتأكد من أن كمال صحتك يتوافق مع صحة قلبك . " لقد تجنب استخدام كلمة "الجسد " لعدة أسباب .
جعله جنون العظمة الذي يعاني منه يخشى أن تشك كاميلا في أنه يغير شكلها . أيضاً كانت كاميلا بالفعل خجولة بشأن مظهرها بسبب المظهر الجميل لعائلة ليث . أراد تجنب إضافة الزيت إلى النار .
"كنت سأستحم سريعاً بينما تقوم بإعداد الطاولة ، لكن الآن قد يستغرق الأمر بعض الوقت . هل ترغب في الانضمام إليَّ ؟ " هي سألت .
"عادةً ما كنت سأغتنم هذه الفرصة ، ولكن كلانا يتضور جوعاً . " من بين تأثيراته العديدة كان التنشيط دائماً يجعل الموضوعات تعمل بشهية كبيرة .
"أنت تعلم أنني إذا دخلت معك إلى هناك ، فلن نخرج إلا عندما يكون الطعام بارداً ، والبيرة دافئة ، والقمر مرتفعاً . " رد .
"لا تبدو هذه خطة سيئة بالنسبة لي . " وصلت إلى شفتيه بينما كانت يديها تداعب شعره . لقد كانت قبلة بطيئة وحسية أيقظت جوعهم لبعضهم البعض .
حاول ليث أن يحافظ على هدوئه ، لكن يدي كاميلا تحركت أسفل رقبته وظهره ووصلت أخيراً إلى مؤخرته . تحولت قوة إرادته إلى ورقة رقيقة في تلك المرحلة لكنها صمدت .
"اللعنة يا امرأة . قبليني مرة أخرى بهذه الطريقة ولن تحصلي على أي قدر من النوم الليلة . " هو قال .
"تجعلني . " لهاثت في أذنه ، مما أدى إلى انهيار ما تبقى من عقلانيته .
***
بعد ساعات قليلة ، بعد أن أعد ليث العشاء بأفضل ما لديه من قدرات ، تناولوا العشاء معاً . أول شيء فعلته كاميلا بعد خروجها من غرفة النوم هو استعادة حقيبتها العسكرية وإخراج الكاميليا .
ثم أعادت شحن الزهرة السحرية ببصمتها ووضعتها داخل مزهرية صغيرة استخدمتها كقطعة مركزية .
"لماذا تحضره في العمل ؟ تتباهى كثيراً ؟ " مثارها ليث .
"بلا سخف . " ضحكت . "بين حقيقة أنني كنت أنام كثيراً في قصر إرناس ، والمناوبات الليلية ، وحالات الطوارئ ، فقد مر وقت طويل منذ أن عرفت أين سأقضي الليلة مرتين على التوالي . "أحتفظ دائماً بهديتك معي
لأنني تريد التأكد من أنها لا تذبل أبداً . كما أنني أعتبرها تعويذة الحظ السعيد . "
كلماتها جعلته سعيداً ورسمت البسمة على وجه ليث وهو يفكر في مدى حرج اللحظة التي أهداها فيها زهرة الكاميليا . واستغرق الأمر بعض الوقت ليخبرها
. لها كل ما حدث أثناء غيابه . لا يمكن مشاركة أشياء مثل لقائه مع شيدروس أو حقيقة معركته ضد الفجر أثناء المكالمة ،
"وهذا ما كنت تفعله بدلاً من تقديم تقريرك . " شخرت . "أولاً فالويل والآن من وايفيرن . أعتقد أنك تحب السحالي ذات الدم البارد إذا كنت تفضل صحبتهم على صحبتي . ربما يكون السبب في ذلك هو أنك من نوع ويرملينغ . "
"أوه ، من فضلك . شيدروس ذكر وحمار . ليس لديك أي سبب لتشعر بالغيرة . أما بالنسبة لفالويل . . . " "
أنا فقط أعبث معك . " ضحكت وهي تقطعه . "يا إلهي أنت تقع في الفخ في كل مرة . هل تشعر بالذنب كثيراً ؟ "
تجاهلت ليث تهكمها الثاني وأمسكت بيدها .
"لا أستطيع أن أصدق أنني فاتني حتى مشاحناتنا الصغيرة . " هو قال . "بالحديث عن فالويل ، أحتاج إلى مساعدتك في التحدث مع عائلتي . "
"كل ما عليك فعله هو أن تخبرني متى وسأكون هناك من أجلك . ومع ذلك لا أفهم العلاقة بين الأمرين إلا إذا كنت تريد تعريفها بهما . " قالت كاميلا .
"هذه في الواقع فكرة جيدة ، ولكن يجب أن تنتظر . أولاً ، يجب أن أوضح لهم أنني هجين . " تنهد ليث .
"أخيراً! أعني ، لماذا الآن من بين كل الأوقات ؟ "
"لأنني لا أعرف كم من الوقت سيستغرق تدريبي المهني . لا أستطيع أن أكذب عليهم بشأن المكان الذي سأقيم فيه ، وماذا أفعل ، ومع من . سيكون هذا غير عادل بالنسبة لهم وكما تفعل أنت بكل مهارة . "أشارت إلى أن الحديث طال انتظاره .
"قد أحضر الحامي وسيليا لتهدئة الأمور ، لكنني بحاجة لمساعدتكم أيضاً لإيجاد عذر مع أختك لتركها خارجاً . "أنا أحب زينيا ولكن . . . " لم يكن ليث يعرف ماذا يقول دون أن يبدو فظاً للغاية .
"لكنها ليست من العائلة . "لا تشعر بأنك تثق بها بمثل هذا السر الكبير . " أكملت كاميلا العبارة له .
"بالضبط . اعتماداً على كيفية سير الأمور ، قد يحتاج والدي إلى القليل من المساحة . "ربما سنعيش في بيليوس لفترة من الوقت . " كان ليث يكره مجموعة حجب الأبعاد في المدينة ولكن ذلك لا يقارن بخوفه من الرفض .
"لا تقلق . أنا متأكدة أن كل شيء سيكون على ما يرام . " قالت وهي تحاول طمأنته .
يستطيع ليث أن يتحمل درجات حرارة تحت الصفر دون أن يرف له جفن وكان منزلهم دافئاً ، لكنه كان يرتجف . وقفت
كاميلا واحتضنته من الخلف حتى لقد تمكنت من جعل ليث يشعر بالأمان مرة أخرى
. لم يكن لدي أي مشكلة مع النصف الآخر الخاص بك ، وأنا أعرفك منذ ما يزيد قليلا عن عام . إنهم والديك ويعرفونك إلى الأبد . " قبلت رقبته بينما كانت تداعب صدره . "دعنا ننام الآن . سوف نتعانق حتى تغفو . "
قفز ليث ، وتغير شكله إلى شكل الويرملينغ أثناء رفعها في حقيبة الأميرة .
"لقد حذرتك ، لكنك لم تستمع . كلمتي هي السنداتي . لا نوم لك الليلة .
" لقد استخدم نظرته النارية وصوته الهادر ليبدو تهديداً . "يبدو ذلك عادلاً . إذا لعبت بالنار فلا بد أن تحترق . سؤال واحد فقط . هل نمثل التنين والعذراء أم لورد الشياطين والأميرة ؟ " سألت كاميلا .
"يا إلهي ، يا امرأة! على الأقل حاولي أن تتصرفي بالخوف . " ضحكت ليث على اختياراتها الغريبة للعب الأدوار .
"منك ؟ أبدا . " كلماتها التي أعقبتها قبلة على الحراشف التي تغطي أنيابه أعطت ليث الأمل في مستقبله وجعلته يندفع إلى وجهتهم .
***
في صباح اليوم التالي ، اضطر ليث إلى استخدام التنشيط للخروج من على السرير مبكراً وعدم إضاعة ضوء النهار الثمين . بين غروب الشمس مبكراً وحظر التجول كان الوقت ثميناً .
"سأقوم بزيارة الحامي قبل الذهاب إلى والدي . أشعر بالفضول لمعرفة ما إذا كان نالروند قد قبل عرضي ، وإذا قبل ذلك كيف دفعت سيليا ثمن "كرمي " . " قال ليث بمجرد عودته من الحمام .
"ربما سأذهب لزيارة فالويل أيضاً . في آخر مرة سمعت منها بدا أن لديها بعض الأمور المهمة التي يجب مناقشتها . وفي أسوأ الأحوال ، سنلتقي لتناول طعام الغداء عند والدي . سأحتفظ بالتميمة الخاصة بي في المنزل . سلم يدك في حالة احتياجك إلى وارب الي ليوتيا . "
ومع ذلك كانت كاميلا تشخر بالفعل . بدون التنشيط لم تسمع منه كلمة واحدة . كتب لها ليث ملاحظة وقام بضبط المنبه ليكون آمناً . ثم بعد إعادة التفكير ، شاركها القليل من النشاط ، فقط ليكون أكثر أماناً .
