"أهذا هو موضوع كل ملابس الأطفال ؟ " جلس الفجر في حضن بابا ياجا . إن تجديد جسد أكالا سيتطلب الكثير من الطاقة وكانت ضعيفة جداً بحيث لا تستطيع ذلك . حرصت داون على الحفاظ على ما يكفي من أنسجته حتى لا يموت مضيفها .
"بالطبع عزيزتي . " ابتسمت بابا ياجا عندما شعرت بدفء ابنتها ينتشر عبر رحمها . بدت الآن وكأنها امرأة جميلة في الأربعينيات من عمرها ، بشعر أحمر ملتهب وعيون خضراء زمردية .
كان صوتها هادئاً وحكيماً ، وكان جسدها يحمل هالة مطمئنة نموذجية للأمهات الصالحات .
لقد كان تجسيداً لأولئك الذين وصلوا إلى نصف عمرهم . كان لديها الكثير من الماضي مثل المستقبل . شكل الغسق .
"الأطفال هم مستقبلنا وأفضل مادة للعمل معهم . " أمالت رأسها ، مشيرة إلى الفرن الضخم المغلي على المدفأة ، والمملوء حتى الحافة بمعجون اللحم والدم .
"هل سمعت عن ذلك ساحر ميت ؟ فيزا ؟ " تم تشويه وجه بابا ياجا في كشر من الاشمئزاز أثناء نطق كلمة ساحر ميت .
"نعم ماذا عن ذلك ؟ " سأل الفجر .
"أنا سعيد حقاً لأنها فشلت . آمل أن يؤدي موت تلك المعتوهة وجميع أتباعها إلى إعادة أطفالي إلى الطريق الصحيح . كيف يمكن لشخص أن يكون غبياً إلى هذا الحد لدرجة أنه يريد أن يحكم ؟ "لماذا يجب على المفترس أن يقلق على
الضعيف ، يقضون وقتهم للتأكد من أنهم يزدهرون ويزدهرون ؟ لماذا يفهم عدد قليل جداً من أطفالي أن السبب وراء بحث الكثير من الملوك والأباطرة عن الخلود في سنوات شفقهم هو أنهم يدركون أن العرش امتص الحياة منهم ؟
"أنهم أمضوا حياتهم كلها في جمع السلطة ولم يستخدموها أبداً ؟ لم أقصد أبداً أن يكون لأي منكم بلد خاص به ، وأن يربطكم بسلاسل الواجب . أردت فقط أن يحصل أطفالي على فرصة ثانية في الحياة " . حياة أفضل .
" لماذا يهوسون بالطريقة الإنسانية ؟ ما يجعلها الخاصة بذلك ؟ من بين الأجناس الخمسة ، هم الأكثر بؤساً . " قطعت بابا ياجا بغضب الخيط المتدلي من الإبرة بأسنانها البيضاء اللؤلؤية .
"لأن لديهم أكبر الإمكانات . "للتدمير . " ضحكت داون .
"لا أستطيع أن أجادل في ذلك . " قامت بابا ياجا بمسح المنطقة المحيطة بكوخها ، ولم تجد أي شكل من أشكال الحياة الآدمية على بُعد مئات الكيلومترات . "لماذا أنت هنا ، عزيزتي ، وماذا عن بدلتك الجديدة ؟ ؟ هل هذا الشيء المضيف الحي هو مرحلة جديدة أم أنك تريد فقط تجربة شيء جديد ؟ " "
كلاهما . " أخبرت دون والدتها بكل شيء عن سجنها ، وارتباطها بأكالا ، وجميع الأبواب التي فتحها لها عقله التافه .
"يا له من زميل ساحر . أتمنى أن يعاملك بشكل صحيح . " ارتدى بابا ياجا ابتسامة ناعمة أثناء الاستماع إلى خطط ابنتها . كانت داون واحدة من القلائل الذين لم يخيبوا أملها أبداً . "
إنه بالتأكيد يفعل ذلك . الآن يأتي الجزء الأفضل .
"عيون ذهبية ، تكافلية ، وقادرة على استخلاص القوة من ينابيع المانا . آسف يا عزيزتي ، يمكن أن يكون أي شخص . ليس لدي أي فكرة عن هويتها . "
"لا يا أمي ، ليست هي الشخص المضحك ، بل الشيء الذي ترتبط به . " لم يكن لدى الفجر أي نية للكشف عن هوية ليث الحقيقية لمملكة غريفون أو ابتزازه .
الأول كان من شأنه أن يجعله أكثر إثارة للاهتمام لمن لديه عقل عامل ، بينما اعتبرت الأخير سلاحاً جباناً . كانت لديها خطط أخرى في ذهنها بالنسبة له ولم ترغب بريفت داوا في إتلاف هديتها قبل أن تنضج للاستيلاء عليها .
"شيء ؟ " لقد علمت بابا ياجا أطفالها كل ما تعرفه ، لذلك لم يكن هناك سوى القليل من الأشياء التي لم يتمكنوا من تحديدها .
"هجين كامل النمو يمكنه الاندماج مع أفراد عائلتنا ، شخص يمكنه تدريب الهيمنة فوق خمسة عناصر على الأقل ، ولديه صلة بعنصري النار والظلام . " وأوضح الفجر .
"يمكن أن يكون السيف المثالي الذي طالما بحثت عنه الأخت الصغيرة نايت . "
"مثير للاهتمام . " تحول بابا ياجا إلى المرأة السمراء منحنية ذات شعر رمادي وعيون سوداء باردة كالحجر . كان أنفها وأذنيها طويلين ، ووجهها مليئ بالتجاعيد . غطت بقع العمر جلدها ، مما جعلها تبدو ضعيفة ، لكن صوتها كان مليئا بالقوة .
كان تجسيدا لأولئك الذين لديهم الماضي أكثر من المستقبل ، حاملين حكمة العمر ومرارة الندم . شكل الليل .
"إذا كنت على حق ، وهذا أمر كبير ، فأنا لا أحب فكرة أن تكون ليل أول من يحصل على سيفها . " قال بابا ياجا . "تماماً مثل ملعبها الليلي ، فهي حرة وغير مقيدة مثلك أريد دائماً لأطفالي ، لكنها أيضاً فوضوية مثلهم .
"ليس لديها خطة أبداً ، دائماً ما يكون الغضب أولاً ثم الدم ثانياً . ناهيك عن الفوضى التي تحدثها مع كل وجبة من وجباتها . النوع الوحيد من الموتى الأحياء الذين انقرضوا هم أتباعها الأعمى وهي الوحيدة التي جعلتني أتصارع مع الحماه لإنقاذ مؤخرتها المؤسفة .
"تفقده إذا أردت ، لكن شارك نتائجك معي فقط . لا يستطيع أخوك الصغير داسك أن يبقي فمه مغلقاً لإنقاذ حياته ، ولا أستطيع أن أثق في نايت بهذا النوع من القوة حتى أتأكد من أنها يستحق ذلك . "
***
في هذه الأثناء ، داخل الكهف لم يتبق سوى تدمير المصفوفات لآلة أودي لتقليل الطاقة الدنيوية التي تتدفق عبر نبع المانا . كل شيء آخر أصبح الآن تحت سيطرة سولوس .
سمحت الطاقة للبرج بالنمو إلى حجمه الكامل ، مما أضاف كتلة جديدة إلى الجسد المشترك بين ليث وسولوس . كان للشخص الضخم الذي يحدق في الحفرة الموجودة في الجبل جناحيه الذي يصل تقريباً إلى جانبي الكهف في نفس الوقت .
"من السهل الدخول والخروج ، ولكن سيكون من الصعب جداً شرح ذلك " . تحدث ليث وسولوس في انسجام تام كما لو كان أحدهما هو اللحن المضاد للآخر .
رفع المخلوق يده ووجه جزءاً من الطاقة التي تتدفق عبر جسده لإخفاء الثقب الموجود في الجبل .
عادة كان من الضروري وجود فريق من الحراس والعديد من المصفوفات من المستوى الخامس لاستعادة مئات الأطنان من الصخور المدمرة ، في حين أن كل ما يتطلبه هو فكرة .
بعد ذلك قاموا بتطهير النفقين المنهارين ، وخلقوا طريق هروب معقول لأنفسهم . سيكون من الصعب بالفعل على الجيش أن يتقبل خيانة أكالا . كانت الفجر هي الطريقة المثالية لشرح كل ما حدث في سلسلة جبال الثعبان اللهجة ، ولكن كان لا بد من سرد القصة بشكل صحيح .
ما تبقى سيكسبه الكثير من المزايا ، والمال ، وللأسف ، المجد . إذا كان لدى المملكة نصف فكرة فقط عما تستطيع داون فعله ، فلن يتمكن ليث من الادعاء بأنه أرسلها للركض دون إثارة أسئلة أكثر مما يريد الإجابة عليها .
"لقد انحرف الموتى الاحياء بعيداً أيضاً . " أصبح لدى سوليوس إحساس المانا الآن نطاق يغطي كامل المجمع تحت الأرض ، مما يسمح لهم بمراقبة كل شيء وكل شخص يدخل أو يخرج .
"والذي يطرح السؤال ، لماذا لا تزال هنا ؟ " سألوا نالروند من كان يجلس مقابل الحائط .
"لانني متعب . " بعد انتهاء القتال ، عاد نالروند إلى شكله البشري . "لقد سئمت من القتال ، تعبت من الهروب . لقد فقدت كل شيء عزيز عليَّ ، وبطريقة أو بأخرى ، حققت انتقامي .
