"بالطبع لا . بعد كل شيء عليك أن تعوضني عن ثلاثة دروع من نوع أوريشالكوم خف الجلد . من الأفضل أن تعطيها كل ما لديك ، أيها الرجل العجوز . " قال ليث في الواقع . أخفى تعبيره المتعجرف رهبته من فكرة ما يمكن أن يصنعه أوريون له إذا بذل قصارى جهده بالفعل .
"نعم . " بدلاً من السخرية من ليث ، أومأ أوريون برأسه . لم ينس كيف أنقذت دروع ليث بناتها عدة مرات . سيبذل أوريون قصارى جهده دون خرق قوانين المملكة .
لا يمكن استخدام تقنيات الملكية إتقان الصقل إلا لصياغة المعدات المصرح بها . والقيام بخلاف ذلك يعتبر خيانة .
ثم قرر ليث ضرب الحديد وهو ما زال ساخناً واستغلال موقف أوريون الوديع غير المعتاد . أخبره ليث عن الاكتشافات المتعلقة بالرونية التي قام بها أثناء إقامته في كولاه ، وألقى اللوم على نيشال ويوندرا بسبب معرفته المحرمة ، مع إبقاء فلوريا خارج الأمر .
لم يروى السحره الموتى أي حكايات ولم تتمكن المملكة من اختبار السحره الموتى .
"أنا فضولي حقاً بشأن الأحرف الرونية . هل هو تخصص مخفي مثل تلك التي يتم تدريسها في الأكاديميات ؟ كيف يمكنني التعرف عليه ؟ " سأل ليث .
"كيف بحق الجحيم حصلت على الكثير من المعلومات منهم ؟ " تتفاجأ أوريون بهذا الطلب .
"لقد أخبرتك . كانت كولاه مليئة بالرونية القديمة ، لذلك كان عليهم أن يشرحوا لي كيفية تشغيل الأحرف الرونية ذات الأبعاد ومواجهة الغولم . كما يمكن لتعويذات تحليل إتقان الصقل الخاصة بي اكتشاف الأحرف الرونية ، مما جعلهم أكثر حرصاً على تجنيدي . لأكاديمياتهم . " رد ليث بمزيجه المعتاد من الحقيقة والأكاذيب .
"أنت صغير جداً بالنسبة لهذه الأشياء . المملكة لا تقبل سيد الصقلس الذين ليس لديهم تاريخ من الولاء للتاج . حتى الآن ، كنت مفيداً جداً ولكن لا أحد يعتقد أنك مخلص لا أحد غير نفسك . " تنهد أوريون .
"ماذا عن فلوريا وكويلا ؟ لديهما بالفعل صولجانات ويعرفان الحروف الرونية . ما قصة المعايير المزدوجة ؟ "
"يا فتى ، هل تريد حقاً مقارنة ساحر شعبي بأسرة قديمة ؟ هل لديك أي فكرة عن عدد الأشخاص الذين يدينون لي بالخدمات ؟ أنا لا أنتظر لحظة وفاتي لجمعها . "بما أن بناتي
مهتمات في إتقان الصقل ، من الطبيعي أن أبذل قصارى جهدي من أجلهم . فلوريا مصممة على مواصلة مسيرتها العسكرية تماماً كما تريد كويلا أن تصبح معلمة في إحدى الأكاديميات الست الكبرى .
"هذا شيء المملكة مستعدة للمراهنة عليه ، على الأقل من خلال ضماني لهم . لكن أنت ؟ في غضون عام ستكون خارج الجيش ومن يدري ، ربما حتى خارج المملكة . هل ستكشف عن أسرار الدولة ؟ " إلى ساحر مارق ؟ " قال أوريون .
"إذن ، لا يمكنك أن تعلمني أم أنك لا تريد ذلك ؟ " سأل ليث .
"كلا الأمرين ، لكن يمكنني على الأقل الإجابة على أسئلتك . صياغة الرون هي مجرد فرع من فروع إتقان الصقل تماماً مثل عملية الترابط . أما بالنسبة لكيفية التعرف عليها ، فهناك طريقتان ممكنتان فقط . "الأول عليك الالتزام
بـ مملكة . كن عضواً عسكرياً دائماً ، ورتبة في جمعية الساحر ، واحصل على دور في الأكاديمية ، أياً كان ما يناسبك ويوصلك إلى المملكة .
"ثانياً ، تزوج من عائلة مهمة بما يكفي لتمنحك إمكانية الوصول إلى الموارد التي تريدها . وهذا نوع آخر من الروابط التي لا يمكن التغاضي عنها وهي تعمل بشكل جيد . "
"أليس هناك طريقة ثالثة على الأقل ؟ التعلم من وحش إمبراطوري أو من ساحر مارق آخر ؟ " سأل ليث .
"بالتأكيد ، هذا ليس مخالفاً للقانون . حظاً سعيداً في العثور على شخص يمتلك هذا النوع من المعرفة وعلى استعداد للتبرع بها مجاناً . " سخر أوريون من الفكرة . "هل هناك المزيد من الأسئلة ؟ "
"لا يوجد شيء ترغب في الرد عليه ، شكراً . " وقفت ليث وذهبت إلى المطبخ . لم يأكل منذ ما يقرب من ساعتين وكانت معدته تقرقر .
أثناء تناول شريحة لحم ت-بوني مع البطاطس المشوية ، فكر "ليث " فيما يجب فعله بغنائمه . بعد تحليل شامل مع التنشيط ، اكتشف أن القطع الأثرية السحرية كانت عديمة الفائدة بالنسبة له .
كان لديهم آلية حماية من شأنها أن تتفاعل مع بصمة غير أودي لتدميرها ، ناهيك عن أن خرزة إرادة اللورد تتطلب إخراج المانا التي ضع مخطط سيلفيروينغ سداسي في العار .
كان السيف على الأقل مغطى بالرونية التي يمكن ليث دراستها وكان جوهرها الزائف يستحق التكرار .
"ماذا لو قمنا بمقايضة إرادة الاله بالتاج مقابل شيء ما ؟ " فكر ليث .
'المشكلة في مقابل ماذا ؟ إذا تخلينا عنها الآن ، فلا يوجد شيء نريده ، بينما إذا كشفنا عن وجوده لاحقاً ، فقد يتم اتهامك بالخيانة . ليس أمامنا سوى أن تقدم تقريرك لاتخاذ القرار .» أجاب سولوس .
وسرعان ما أصبح هذين اليومين مملين للغاية بالنسبة له . كان عدم القدرة على تدريب السحر والإجبار على الراحة أمراً لم يختبره ليث منذ طفولته .
كان الجانب المشرق الوحيد في هذا الموقف هو أنه بفضل استخدام سوليوس لـ التنشيط على كاميلا لتسريع عملية التمثيل الغذائي لديها وإرسال العناصر الغذائية إلى الأماكن الصحيحة كانت تتعافى بنفس السرعة التي كانت عليها تقريباً .
قام كويلا بفحص ليث عدة مرات يومياً للتأكد من أن قوة حياته لم تتعرض لأي ضرر دائم . لقد اعتقدت أنه تماماً مثل رؤية الموت كان تحول ليث بسبب الضرر الذي تلقاه من خلال إنقاذ الحامي .
ربما تكون قوى حياتهم قد تفاعلت ، مما أدى إلى إيقاظ بعض السمات الكامنة التي تنتمي إلى أحد أسلاف ليث . كان من المستحيل الاعتقاد أن رعز لم يكن والد ليث . بدا الرجلان متشابهين إلى حد كبير لدرجة أن التشابه بينهما كان مجرد صدفة .
الحقيقة هي أن حالة ليث الحالية كانت بسبب إساءة استخدام ألسنة لهب الأصل . تتطلب التقنية القوية خلط بقعة صغيرة من قوة الحياة مع الطاقة الدنيوية ، ولكن بغض النظر عن مدى ضآلة هذه القوة ، فإنها ستظل تضع ضغطاً على قوة حياة مستخدمها .
لمحاربة أودي ، دفع ليث جسده إلى أقصى الحدود ، مما أدى إلى حالته غير المستقرة .
"لا تزال بحاجة إلى الراحة ، ولكن غداً قد تتمكن من تدريب بعض التمارين الخفيفة . " قال كويلا في نهاية اليوم الثاني . كانت قوة حياة ليث مستقرة ، لكنها تود أن ينتظر يوماً كاملاً آخر على الأقل حتى تستقر بشكل صحيح .
"ليث ، أعلم أن هذا ليس من شأني ، لكن يجب أن أسألك على أي حال . ما الذي حدث في ذلك الكهف ؟ ما هو ذلك الشيء الذي أصبحت عليه ؟ " كان صوتها قلقاً حقاً .
استطاعت ليث أن ترى من عينيها أنها لم تكن خائفة من كونه وحشاً بقدر ما كانت خائفة من المرض . كما لو أن قوة حياته الثانية كانت مرضاً يجب علاجه بدلاً من لغز آخر في حياته .
"أتساءل ماذا فعلت لأستحق مثل هؤلاء الأشخاص في حياتي . " فكر ليث .
"لقد فعلت الشيء الصحيح لأسباب خاطئة ، لكنه يؤتي ثماره على أي حال . كن حذرا بشأن ما تقوله لها . لم تتحدث بعد مع كاميلا . كلما عرف المزيد من الناس قبل أن تفعل ذلك كلما زاد إيذائها . حذره سولوس .
"يضربني . " أجاب ليث بصراحة . لم يكن لديه أي فكرة عن ماهية المحنه العالمية ولا لماذا كان هجيناً على الرغم من أن والديه كانا من بني آدم . "لقد بدأ الأمر عندما ذهبت إلى كاندريا ، ولكنني لم أتمكن من تغيير شكلي إلا مؤخراً .
"لا أعرف كيف أشرح ذلك لكن لدي قوتان للحياة . "
"هذا مستحيل . " قالت بعد الفحص . "مع الماسح الضوئي مرة أخرى . " "لا يوجد شيء اسمه قوة حياة ثانية . " "
