"ما الذي تتحدث عنه بحق الجحيم ؟ هل تعتقد أنه إذا حدث شيء كهذا لهم ، فسأضيع وقتي في المكالمات الاجتماعية ؟ سأطارد مانوهار بينما يسأل أحد رجالي مساعدتك .
" أتصل بك بسبب إشاعة شنيعة سمعتها قبل ساعات قليلة . يقول بعض زملائي في سيد الصقل في البعثة أنك تدعي أنك صنعت درع أوريشالكوم خف الجلد .
"في البداية لم أهتم بالأمر ، ولكن عندما اتصلت بزهرتي الصغيرة لأسمع عن مهمتها ، أكدت ذلك . هل هذا صحيح حقاً ؟ أريد أن أسمع ذلك من صوتك . " قال أوريون .
عقد ليث حواجبه بينما كان ينظر إلى فلوريا التي هزت كتفيها للتو .
"لقد كانت القطة خارج الحقيبة بالفعل . ولم يكن هناك أي جدوى من إنكار ذلك . " قالت وهي تجرح مشاعر أوريون . كانت فكرة أن إحدى بناته تستطيع إخفاء الأسرار عنه فكرة فظيعة .
ومع ذلك لم تشارك فلوريا أبداً أسرار ليث مع أي شخص تماماً كما لم تتحدث فريا أبداً عن قدرة الحامي على التحول إلى إنسان .
"نعم هذا صحيح . " قام ليث بحقن القليل من المانا الخاصة به في خف الجلد ، مما جعله يتحول إلى سائل يشبه الفضة السريعة يغطيه من رأسه إلى أخمص قدميه ويجعله يشبه الغولم المعدني البشري .
"رائع! من المفترض أن يكون هذا مستحيلاً . تطلق ريشة طائر الرعد والأوريشالكوم طاقة جامحة كلما تفاعلا ، مما يجعل التعويذة غير مستقرة . لقد حاولت مرات لا حصر لها مع العديد من الاختلافات لكنني لم أنجح أبداً . "كيف فعلت ذلك بحق الجحيم ؟
" "سأل أوريون .
"لا يوجد شيء اسمه إطلاق طاقة برية . " لم يكن ليث مستعداً للتخلي عن سره ، ولكن إذا أراد الحصول على شيء لائق ليحل محل سلاحه المفقود كان عليه أن يعقد صفقة صعبة .
الأول كانت الخطوة الأولى هي إغراء الفريسة بمعلومات صادقة ، ولكن عديمة الفائدة .
"إن الأمر مجرد أن الأوريكالكوم يضخم مجال طاقة الريشة ، لذا إذا كنت قد خططت للتعامل مع تعويذة بـ 100 وحدة من الطاقة ، فستحصل في الواقع على واحدة بـ 130 ، وهو أكثر من تعويذتك التي ابتكرتها يمكن تسخيرها . "
"هذا منطقي . " فكر أوريون . "يمتلك أوريشالكوم خاصية تضخيم السحر المعتمد على الطاقة . وهذا هو السبب وراء اعتبار الأوريكالكوم ثميناً جداً نظراً لأن صلابته أعلى بقليل من مستويات الفولاذ الدمشقي .
"ومع ذلك فقد تعاملت مع الكثير من الأوريشالكوم ، ومع ذلك لا يفشل دائماً سوى عدد قليل من تقنيات الصياغة ، كما يحدث مع خف الجلد . كيف تفسر ذلك ؟ "
"لأن التفاعل بين المكونات قوي جداً ويختلف بشكل كبير مع كمية المادة الصلبة الموجودة في الأوريكالكوم . " أجاب ليث .
فقط ساحر حقيقي مثله يمكنه الانتظار بشكل مريح حتى يستقر النواة الزائفة قبل دمجها مع عنصر مسحور .
يمكنهم ضبط إنتاج الطاقة باستخدام تعويذة من المستوى الخامس ، ولكن بدون رؤية الحياة أو التنشيط ، سيظل الأمر مثل رجل أعمى يحاول قتل طائر بسهم واحد .
"هل ترغب في مشاركة طريقتك ؟ لقد واجهت عنق الزجاجة في صناعة الدروع لأنه لترقية منتجاتي ، سأحتاج إلى استخدام أوريشالكوم أو المتصلب ، لكن الأوغاد الصغار دائماً ما يعبثون بتعويذاتي . " كان سأل أوريون أقرب ما يكون إلى المحرمات بين السحرة .
كانت تعويذات المشاركة شيئاً لا يمكن القيام به إلا على أساس طوعي ، وعادةً لا يكشف أحد عن إحدى أوراقه الرابحة .
"هل ترغب في مشاركة أساليب الصياغة الخاصة بك ؟ " أجاب ليث بسخرية .
"بالطبع لا . " تنهد أوريون . "ماذا عن التبادل ؟ سمعت أن حارس البوابة قد تم تدميره . يمكنني أن أعطيك سلاحاً أفضل إذا زودتني بـ أوريشالكوم خف الجلد كموضوع للدراسة . "
أراد أوريون استغلال الموقف أيضاً . أي محارب محترم يعرف أن السلاح هو أكثر من مجرد أداة . وفي مجال عملهم كان بمثابة شريان الحياة .
"أحتاج أولاً إلى رؤية ما تقدمه . كما ترون ، فإن عملية التصنيع الخاصة بي جعلت الدرع أكثر تنوعاً بكثير من السائر العادي . حارس البوابة جيد ، لكنه ليس كافياً . لاستخدامه بكامل قوته ، يجب " يتطلب الكثير من المانا .
"وعلاوة على ذلك كان ضعيفاً جداً . كاد أن ينكسر خلال الأحداث التي وقعت في أوثر ومايكوش وحتى جامبل . "ما فائدة السلاح الذي لا يستطيع حماية حياتي ويتطلب الحماية ؟ " تذكر ليث بألم في كل مرة كان يقترب فيها من التضحية بحارس البوابة لحماية حياته
. "أنت على حق . " استسلم أوريون ، خاصة وأن فلوريا كانت تنظر إليه نظرة سيئة للغاية .
"لقد كانت مجرد هدية لطفل يبلغ من العمر 13 عاماً ولم يعجبني كثيراً في ذلك . سأصنع لك شيئاً يستحق الحارس . "لديك كلمتي . "
أغلق ليث الخط بعد أن أظهر لأوريون بالضبط ما يمكن أن يفعله درعه . لم يطلب منه ليث أي شيء محدد لأنه كان يعلم أنه بصفته حرفياً ، فإن فخر أوريون سيجبره على بذل قصارى جهده حتى لا يقصر في تحقيق ذلك . مهارة ليث .
تقديم طلبات محددة كان بمثابة منحه حدوداً ، بينما بهذه الطريقة يستطيع أوريون أن يفعل ما يريد وكان ليث حراً في رفض التجارة إذا رأى أنها غير عادلة . قال ليث لفلوريا: "حسناً ،
على
الأقل يمكنني الآن استخدام أحد نماذجي الأولية بشكل جيد . ليس لديك أي فكرة عن عدد التعديلات التي استغرقتها صناعة شيء يمكنه تخزين قوتي الكاملة دون أن ينفجر في وجهي . "
"هل ستعطي أبي حقاً مجرد نموذج أولي ؟ "قطعة معيبة ؟ " الآن كانت تنظر إلى ليث نظرة سيئة للغاية .
"ليست معيبة ، ولكنها ليست الأفضل . سوف يعبث بها كثيراً ، وربما يتلفها أو يدمرها .
"إذا كان والدك مثلي ولو قليلاً ، وإذا أعطيته تحفة فنية ، فلن يتحمل فكرة تدميرها والحد من تجاربه نتيجة لذلك . هذه لك ، بالمناسبة . "
أعطاها ليث مجموعة من سلسلة البريد التي حتى في ظل الضوء الخافت للمخيم تتألق مثل جوهرة ثمينة ، مما يخلق قوس قزح على سقف النفق .
"كما أخبرتك ، لقد صنعت الكثير منها ولكني أحتاج إلى واحدة فقط . لقد كنت على وشك الموت اليوم ، وإذا حدث لك شيء ، فلن أسامح نفسي أبداً . ربما لم أعد أحبك بعد الآن ، لكنني أحبك رغم ذلك . " قال ليث .
"أنا- لا أستطيع قبول ذلك . إنه ثمين للغاية . " كل من لفتاته وكلماته جعلت فلوريا سعيدة وحزينة بشكل لا يصدق في نفس الوقت . ما زال ليث يهتم بها بشدة ، ولكن ليس كما كان من قبل .
عندما نظر إليها ، كادت أن ترى جداراً غير مرئي بينهما وكان وجوده يؤذيها أكثر مما توقعت .
"ثمين ، نعم . نادر ، ليس كثيراً . لقد أعطيت واحدة بالفعل لتيستا وبقية أفراد عائلتي أيضاً . لقد استغرق الأمر الكثير من العمل للحصول على هذا بشكل صحيح ، لذلك لدي الكثير لأوفره . لدي حتى واحدة "من أجل كويلا وفريا . لذا انزل عن حصانك العالي واقبل هديتي . "
أخذت فلوريا الدرع وطبعته على الفور . لم يكن هناك سوى بلورات سماوية مرتبطة بالمعدن . لقد أثبتوا أنه كان بالفعل نموذجاً أولياً وأن ليث يفتقر إلى الموارد القوية .
