"إنه نجاح! حيث كان من الممكن أن يتم اختراق درع خف الجلد القديم ولم يكن حاجزه قوياً بما يكفي لحماية أطرافي المكشوفة من حافة الخنجر المسحورة . لو لم يكن كل من الدرع والمطرقة مجرد نموذج أولي! " مشتكى ليث .
لقد استخدم بلورات المانا السماوية لصنع كلا المطارقين بدلاً من المطارق الزرقاء ، مما يعني أن خف الجلد لم يكن قبيحاً عند النظر إليه فحسب ، بل لم يكن أيضاً قوياً كما كان يمكن أن يكون .
"نعم ، صحيح . توقف عن التذمر وابتهج . أو على الأقل خذ قسطاً من الراحة قبل العمل على الدم تشكيل آخر خف الجلد . هناك سبب يطلق عليهم اسم التجارب . لا نعرف ما إذا كانت المطرقة الكريستالية الزرقاء ستضيف تعقيدات جديدة . " قال سولوس .
"كما أنني أرفض الاستمرار في استخدام مطارق ويلميرت كتصميم لهم . "
فحص ليث ساعة جيبه . ما زال أمامهم الكثير من الوقت قبل العودة إلى بيليوس . أخذ حماماً سريعاً وأكل شطيرة لحم خنزير لاستعادة قوته المفقودة . وبعد نصف ساعة ، عاد تقريباً إلى ذروة حالته ، لكنه استخدم التنشيط رغم ذلك .
"إنها المرة الأولى التي أستخدم فيها بلووم فورغي ، لذلك يجب أن يكون كل شيء مثالياً . لا أستطيع التنبؤ بما سيحدث ، ولكن على الأقل من خلال كوني في قمة مستواي عقلياً وجسدياً ، يمكنني استبعاد التعب كمصدر محتمل للراحة . " الأخطاء . " قال ليث .
كانت المرحلة الأولية من التجربة مماثلة لـ صقل نيكرو . كان ربط البريد المتسلسل ببلورة المانا أمراً سهلاً ، في حين تحول ما تلا ذلك بسرعة إلى كابوس .
كان على ليث أن يقوم بتنقية المكونات واحداً تلو الآخر ، ليخلق من كل واحدة نواة زائفة صغيرة . يتطلب تكثيف الكثير من الطاقة في مثل هذا الشكل الصغير الكثير من التركيز ، لكنه نجح بسهولة .
نشأت المشكلة الحقيقية الأولى عند دمج أول مركزين زائفين . لم تكن مسارات مانا قوية بما يكفي لاحتوائهما معاً ، لذلك كان على ليث توسيع المسارات مع الحفاظ على دمج النوى ومحاربة تأثير الرفض .
ومع كل جوهر أضافه ، أصبح الوضع أكثر تعقيدا . كان عليه تقوية مسارات المانا ، وإصلاح التشوهات التي ظهرت عندما اصطدمت الدروع والنوى بالإضافة إلى تلك التي حدثت أثناء عملية دمج النوى الزائفة .
لدمج جميع النوى الأربعة ، استغرق الأمر أكثر من ساعة والمادة اللزجة أكثر بكثير مما توقع حيث كان عليه استهلاك بعض منها لكل نواة زائفة جديدة . بعد ذلك أُجبر على التوقف ، مع التركيز فقط على تثبيت مسارات المانا بينما الرنين بين الأوريكالكوم والنوى جعل الأخير ينمو .
"اللعنة! " إذا فاتني إيقاعهم بإيقاع واحد ، فسوف يذهب كل شيء إلى الحضيض . ولجعل الأمور أسوأ ، علي أيضاً أن أكون حذراً حتى لا تتشوه النوى بشكل يتعذر التعرف عليه . إن بلووم تشكيل A خف الجلد هي مهمة ضخمة منذ البداية! ' فكر ليث .
نظراً لعدم حاجتهم للمطرقة بعد كان سوليوس حراً في مساعدته في إعطاء النوى الشكل الصحيح . ثم تحولت إتقان الصقل من كابوس إلى رواية لوفيسرافت .
بدا اليأس والعجز والجنون هو النهاية الوحيدة الممكنة .
إن تدريب وإصلاح أربعة نوى زائفة في وقت واحد ، بينما يؤدي تكييف مسارات المانا إلى جعل ليث يتقيأ الدم تقريباً . على عكس ما حدث عندما صنع بلوم هامر ، فإن الزيادة الصغيرة في حجم النوى الزائفة تعني زيادة بمقدار أربعة أضعاف في الضغط الذي تمارسه على مسارات المانا .
كانت العملية أبطأ مما توقعه ليث ، مما أثر سلباً على عقله والمانا . علاوة على ذلك في كل مرة تكبر فيها النوى المندمجة ، يتفاعل عمود طائر الرعد وأوريشالكوم مرة أخرى .
وسرعان ما اضطر ليث إلى إيقاف عملية إتقان الصقل ، مما جعلها فاشلة وناجحة في نفس الوقت . نجاح لأن بلووم خف الجلد اكتمل . فشل لأن ليث اضطر إلى إيقاف العملية قبل أن يصبح النواة الزائفة كبيرة مثل تلك الخاصة بـ نيكرو خف الجلد .
"أي ساعة ؟ " سأل ليث .
"لقد تأخرت تقريباً . كيف تشعر ؟ "
"فظيع . لم أستخدم التنشيط مطلقاً عدة مرات متتالية . لم يعد له أي تأثير تقريباً . " قال ليث .
"أحتاج إلى بعض الراحة أيضاً . هل تمانع إذا بقيت في لوتيا ؟ سيساعدني نبع المانا على التعافي سرعة ولا أريد أن أكون العجلة الخامسة لك مرة أخرى . " سأل سولوس .
"هل أنت متأكد ؟ أنت تعلم أنني لا أخطط لأي أشياء محببة ، أليس كذلك ؟ حتى لو أردت ذلك فأنا متعب جداً . " اعتاد ليث على الانفصال عن سولوس ، لكنه ما زال يكره الفراغ الذي تركه غيابها داخل روحه .
"صحيح . تماماً مثل الأمس واليوم السابق . " كان صوت سولوس ينضح بالسخرية .
"أنا شاب يتمتع بصحة جيدة ولدي علاقة صحية ، وقد مرت أسابيع منذ أن أمضيت بعض الوقت مع كاميلا . كيف يمكنني أن أرفضها ؟ "
"لا يمكنك ولا ينبغي لك ، ولكن هذا لا يجعل الأمر أسهل على العجلة الخامسة . أنا . سأرى ما إذا كنت سأجعل الفتيات يأتون لزيارتي ، وإلا فإنني أفضل قضاء بعض الوقت بمفردي . العمل في بلوم فورج .
"لدينا بدلة أخيرة من سلسلة البريد . "إذا فشلنا مرة أخرى ، فهذا يعني أن تقديرنا الأول صحيح وأن بلووم فورغي على مستوانا ليس مناسباً لصياغة العديد من النوى الزائفة في وقت واحد . " قبلت ليث قرارها على مضض . كانت سوليوس شخصاً خاصاً بها ومثله تماماً
، "لقد استحقت مساحة خاصة بها .
عندما وصلت كاميلا إلى المنزل كان ليث قد انتهى للتو من الاستحمام . بدا وكأنه شخص أنهى للتو تعويذة عمل مزدوجة في منجم . كانت أنفاسه قصيراً وكتفيه متراخيين من التعب . "مرحباً ، أيها الوسيم
. كيف كان يومك ؟ " تظاهرت كاميلا بعدم ملاحظة ذلك ووضعت ذراعيها حول رقبته . وكانت مليئة بالفرح .
"آمنة ولكنها متعبة . "
"هل أنت مستعد للخروج لتناول العشاء ؟ "
"ألا تفضلين البقاء في المنزل لبعض العناق ؟ تبدو متعبة بعض الشيء . " قالت .
"هذه طريقة لطيفة للقول إنني أبدو سيئاً ، ونعم ، أفضل البقاء في المنزل ، لكن لا يمكنني تحمل خسارة الحجز . سأصطحبك إلى مطعم عائلي ، لذلك لا داعي للتخيلات . ملابس . "
ارتدت كاميلا قميصاً أزرق فاتحاً فوق تنورة سوداء بطول الركبة . كان شعرها الأسود الطويل منسدلاً . وقد أكد ذلك مع كحلها الأسود وأحمر الشفاه الأحمر الفاتح على بشرتها الشاحبة .
"أليست هذه هي نفس الملابس التي ارتديتها خلال موعدنا الأول ؟ إنها ليست ذكرى زواجنا بعد . " سأل ليث .
"أعلم ، ولكن الآن أعتبرها ملابسي المحظوظة ، وأشعر بأنني محظوظ جداً مؤخراً . " قالت قبل أن تعطيه قبلة عاطفية . لقد شعرت بالاطراء لأن ليث تذكر الملابس والتاريخ الذي التقيا فيه .
تفاجأت كاميلا عندما أحضرها إلى بوابة بيليوس الاعوجاج . لم يكن ليث من النوع الذي يذهب بعيداً لتناول وجبة . أصبحت مفاجأتها أكبر عندما قادتهم البوابة إلى مكتب خاص فيما يشبه القلعة القديمة .
"مدير المدرسة مارث ، هذه كاميلا ، صديقتي . كاميلا ، هذا مدير المدرسة مارث ، رجل يشرفني أن أدعوه صديقاً . "
كان لدى دوق مارث شعر رمادي أكثر من المرة الأخيرة التي رآه فيها ليث ، وبدا أكثر تعباً من ليث .
"تشرفت بلقائك يا آنسة كاميلا . اتبعي نصيحتي ولا ترتقي أبداً في حياتك ، وإلا ستحرق الأوراق أجنحتك وتدفنك حياً! " فتحت تلويحة من يده خطوات خطوات الطيّ التي أجبرتها ليث على عبورها قبل أن تتمكن حتى من فهم مكان وجودها .
