"حسناً ، يمكنه إخفاء هالتك السحرية . " ماذا عن قوة حياتك ؟ لم يصدق ليث أذنيه . حتى الآن كان كل شيء جيداً جداً لدرجة يصعب تصديقها .
"هذا ما عليك أن تخبرني به . " سخر سولوس . "يجب أن نرى ما إذا كان ذلك يحميني من الكشف الخارجي ، فإن تنشيطي لا بد أن يعمل على نفسي . "
ركز ليث على تقنية التنفس الخاصة به واكتشف أنه تماماً كما تنبأ سولوس ، ما زال جوهر المانا الخاصه به يبدو أزرقاً غامقاً بالنسبة له ، بينما اختفى سولوس .
ومع ذلك كانت قوة حياتها لا تزال موجودة . صغيرة ، غير مرئية تقريباً ، ولكنها لا تزال موجودة .
"اللعنة! " لا يعمل هذا إلا مع الأسلحة النووية والقنابل اليدوية فقط ، لكنها على الأقل البداية . فكر ليث .
"لم أعتقد أبداً أنه سيأتي اليوم الذي ترى فيه نصف الكوب ممتلئاً . " ضحك سولوس . "الآن أشعر بالفضول لمعرفة نوع السلاح الذي تحمله الماركيزة دائماً . "
لكن هذا كان سؤالاً ليوم آخر .
"شكراً أوريون . هل لديه أي خصائص أخرى يجب أن أعرف عنها ؟ " كان ليث ممتناً حقاً ، لكنه استمر في النظر حوله مثل حيوان محاصر .
"توقف عن النظر حولك كحيوان محاصر ، اللعنة! أنا أقدم لك خالص امتناني وأنا أيضاً انتهك العديد من القوانين من خلال إعطائك مثل هذا الكنز السحري دون إذن رسمي . "إذا اكتشف أي شخص ذلك فسيأخذ خاتمك
. وسيتم إعدامي . أقل ما يمكنك فعله هو أن تثق بي قليلاً . " انفجر أوريون غاضباً .
"لا أيضاً . ليس لها أي غرض آخر . "الذهب هو ألم شديد لدرجة أنه حتى مع بلورة المانا الأرجوانية وشبكة كاملة من الأحرف الرونية ، فإن تعويذة واحدة هي كل ما يمكن أن يحمله دون أن ينهار . "
نظر ليث إلى التنين الملفوف في إصبعه . لقد تأثر بشدة بإيماءه أوريون . لدرجة أنه كاد أن يضع جانباً جنون العظمة الذي أصابه .
تقريباً .
"لماذا تفعل الكثير من أجلي ؟ ربط مصيرك بمصيري هو أكثر من اللازم . أنت لم تحبني أبداً وعلاقتنا ضحلة في أحسن الأحوال . "
"أنت على حق . علاقتنا ضحلة . ومع ذلك فإن جيرني تهتم بك تقريباً مثل ابني وزهرتي الصغيرة . . .
"حسناً ، هذا ليس من اختصاصي لأقوله . أعلم أنها ستفقد جزءاً كبيراً من قلبها إذا حدث لك شيء ، وقطعة أخرى إذا اكتشفت ذلك . أنه كان بإمكاني منع ذلك لكنني لم أفعل أي شيء . "
لقد حير قلب أوريون الكبير ليث أكثر مما حير تناسخاته .
لم يستطع أن يفهم كيف يمكن لشخص مثل جيرني أن يحب مثل هذا الشخص اللطيف . أحب ليث والدته ، لكنه لن يتردد في قتل أوربال أو تريون إذا شكلوا تهديداً لعائلته ، بغض النظر عن مدى أهميتهم بالنسبة لها .
كيف يمكنه المخاطرة كثيراً لحماية مشاعر عائلته بدلاً من سلامتهم فقط كان أمراً خارج نطاق ليث .
"أقبل بكل سرور هديتك وامتنانك .
"يا إلهي أنت صورة زوجتي عندما التقينا لأول مرة . إنها ليست هدية إذا دفعت ثمنها . على أي حال بينما نحن في ذلك فإن جيرني على وشك أن يطلب منك أن تصبح معالجاً لعائلتنا . سيكون من اللطيف منك أن تقول نعم . "
"هل تمزحون معي ؟ كويلا جيدة مثلي تقريباً وفريا معالج ممتاز أيضاً . لماذا تحتاجونني يا رفاق ؟ "
"للأسف ، لا يعمل هذا إلا مع الكرات النارية والنيازك فقط . " أجاب أوريون .
"مانوهار لا يمكن الاعتماد عليه ، بينما أنت ثاني أفضل شيء وأنت دائماً على بُعد مكالمة هاتفية منك . باعتبارك معالجنا ، بغض النظر عما إذا كنت في الجيش أو الجمعية ، فإن مرضاك يأتي في المقام الأول . "نحن نحظى بالأولوية في
حالة الطوارئ وتحصل على عذر مثالي للزيارة وقتما تشاء . إنه فوز مربح للجانبين . "فكر في الأمر بينما أسمح لضيوفي بالدخول . "
لعن ليث داخلياً عندما تذكر أنه لم يقم بعد بإعداد قاعة الاحتفالات . كان المكان كبيراً مثل ملعب كرة القدم . وكانت
أرضيته مصنوعة من الرخام ذو اللون الكريمي . جنباً إلى جنب مع اللون البني الفاتح . الجدران ، أعطت الدفء للغرفة وأضفت الضوء المنبعث من الثريات الكريستالية المسحورة التي تضيء الغرفة بنفس مسحة النار الحقيقية ، وقد تم تجهيز
منصة موسيقية صغيرة بسياج خشبي منخفض لفصلها عن الراقصين للموسيقيين بالقرب من المسرح . الجدار الشرقي . تم ترتيب طاولات المرطبات على طول جميع الجدران الأخرى .
تم حفظ الأطعمة والمشروبات دافئة وباردة بواسطة حاوياتها السحرية .
في الزوايا الأربع للغرفة كان هناك درج يؤدي إلى شرفة في الطابق الأول " حيث تم ترتيب الأرائك والكراسي بذراعين حول طاولات صغيرة لأولئك الذين يحتاجون إلى مكان للراحة أو تناول الطعام أو مشاهدة الآخرين يرقصون أو يريدون ببساطة قضاء وقتهم في المحادثة . "
كل هذا الانتظار ولم تبدأ بعد ؟ آمل ألا تكون خيبة الأمل الكبرى هي ما كان يدور في ذهنك عندما وعدتني بأمسية لا تُنسى . "كان تعبير جيرني أثناء العبوس لطيفاً . لطيف جداً ، لدرجة أنه أعطى ليث تزحف . "هل هذا هو التأثير الذي أحدثه
على الناس عندما أتحول من ودية إلى القتل في ضربات القلب ؟ فكر ليث قائلاً:
"الكمال يتطلب وقتاً . أيضاً اعتقدت أنك ستستمتع بالعرض . " كذب ليث من خلال أسنانه ، وخدع الجميع باستثناء جيرني .
"كم أنت مراعٍ! فلوريا ، كاليون ، تعالا إلى هنا . يقول ليث إننا في انتظار متعة حقيقية . " كان حماسها المزيف يحمل مسحة من القسوة بينما كانت تتصل بالزوجين وأجبرت ليث على تجاوز ما خطط له في الأصل . كانت فلوريا لا تزال ممسكة بذراع كاليون ، لكن أصابعها بالكاد
كانت "كان من الممكن أن تحول البرودة التي انبعثت من ابتسامتها الملصقة موغاريد بسهولة إلى أرض قاحلة متجمدة .
كانت جيرني قد منحته للتو فرصة لرد كاليون على كلماته وضمنت لنفسها أن ليث لن يدخر أي جهد . عصفوران بحجر واحد .
قبل ليث تحديها ، ورفع يديه المفتوحتين بينما أخذ نفساً عميقاً . انتشر ظله من قدميه في كل اتجاه ، مثل شمس سوداء اجتاحت القاعة بأكملها وحولتها إلى شفق .
غطت طبقة من الماء بسمك بضعة ملليمترات الأرض ، وسرعان ما تبعها ضباب خفيف . لم يكن لدى موغاريد ملابس داخلية ، ولم يكن ليث يريد أن ينظر الناس تحت ثوب السيدات بفضل الانعكاس .
"هذا كل شيء ؟ " سخر كاليون . "لا يمكن اعتبار السحر الأول علاجاً . إنها خدعة رخيصة تماماً مثل هذا الصدار . . . " لم يكن يعلم أن كلماته لم تكن تحط من مهارات ليث فحسب ، بل أيضاً رأي الملكة .
اندفاعات مصنوعة من الضوء تنبت من الأرض على شكل ستة أنواع مختلفة من الزهور ، واحدة لكل عنصر ، تتفتح فوق الماء . غطت كرة فضية كل واحدة من الثريات ، فحولتها إلى أقمار صغيرة ، بينما ظهرت خصلات صغيرة على السقف الأسود مثل ضوء النجوم .
"يا إلهي! لو لم أكن أعلم أننا داخل منزلي ، لظننت حقاً أننا تحت القمر . " مشى جيرني فوق الماء ، واكتشف أنه لم يكن زلقاً على الإطلاق . حاولت أن تلمس نباتات الأسل والزهور ، لكنها كانت كلها أثيرية .
"لم انته بعد . " جعلت تلويحه من يد ليث بعض الزهور تتحول إلى جنيات صغيرة تتحرك في جميع أنحاء الغرفة بينما تندفع النجوم المتساقطة عبر سماء الليل المزيفة .
شكلوا معاً مساراً من الأضواء ، قاد الزوجين إرناس إلى وسط المسرح حيث كان انعكاس عملاق للقمر ينتظرهما مثل ضوء كاشف لبدء الرقصات .
"أحسنت القول يا ساحر نوراجور . إنها مجرد خدعة رخيصة . " عبر صوت سيلفا عن كل الفرح الذي شعرت به بسبب تناقضها العلني أمام هذا الجمهور الكبير .
"أنا متأكد من أنه يمكنك القيام بعمل أفضل بكثير . "
