بينما كانت كاميلا تطبخ ، استحم ليث وقام بتقييم حالته العقلية . لم يسبق له أن قضى الكثير من الوقت بعيداً عن سولوس ، لذلك لم تتح له الفرصة أبداً لفهم مدى تأثير رباطهما على طريقة عيشه .
بدونها كان موغاريد مكاناً صامتاً للغاية . لم يشعر بأي متعة بينما كان الماء الساخن يجري على جسده ، ليغسل كلاً من تعبه المادى والعقلي . بدا كل شيء وكأنه مضيعة للوقت بالنسبة له ، لذلك فكر ليث في التقدم الذي أحرزه في بحثه لربط روحه بموغاريد .
"أن تصبح كائناً ملعوناً هو أمر محظور . " أثبت النجم الأسود أنه حتى سنوات التخطيط يمكن أن تفسد بسبب خطأ بسيط . إن التحول إلى الموتى الاحياء هو أمر ممكن ، ولكن بصرف النظر عن تحقيق الرفاهية ، فإن الأنواع الأخرى لديها الكثير من القيود .
"بعد مقارنة الملاحظات مع كالا حتى لو استخدمت بحثها كقاعدة ، فسيظل الأمر يتطلب الكثير من العمل . لا توجد طريقة محددة ، يجب على كل شخص أن يجد الطريقة المناسبة لتقسيم روحه وقوة حياته وتخزينها .
"إن العملية فريدة تماماً مثل الفرد الذي يحاول القيام بها . " لا يوجد إصدار أو اختصار لالكعكة . اللعنة على الزنزانات والنهب ، هنا التضحية بالأبرياء تجعلك معتلاً اجتماعياً ، وليس ساحر ميت .
'حتى الآن ، أفضل لقطاتي هي ارثان مادنيسس . إذا نجح ثرود ، فأنا أيضاً أستطيع ذلك . هناك الكثير من الأشخاص في موغاريد لا يستحقون العيش . بفضل التنشيط ونحت الجسد ، يمكنني تحويل أي شخص إلى وعاء مناسب . على الأقل من الناحية النظرية .
"سأحتفظ بذلك كخطة احتياطية إذا لم أتمكن من العثور على شيء أكثر تحديداً . " يعد تكرار العملية أمراً مزعجاً ، ناهيك عن أن سوليوس قد لا يكون متحمساً للفكرة .
فقط التفكير في أحبائه هو الذي منعه من النظر إلى حياة بني آدم من حيث الإحصائيات أو من حيث تحليل التكلفة والعائد .
"الخبر السيئ هو أنني ما زلت وحشاً وأنه بدون سوليوس عائلتي هي الشيء الوحيد الذي يمنعي من التصرف كشخص حي . " والخبر السار هو أنني الآن قادر على رعاية شخص ما حتى لو لم يكن له أي فائدة بالنسبة لي .
"عندما التحقت بالأكاديمية لم أكن لأهتم بشخص مثل كاميلا . كان يوريال والآخرون مجرد وسيلة لتحقيق غاية . على الرغم من أنني وحدي إلا أنني أشعر بالأسف لمعاملة يوريال كما فعلت وترك فلوريا تذهب دون القتال من أجلها .
"الآن ، بدلاً من ذلك أصبحت مشاعري تجاه كاميلا قوية بما يكفي لدرجة أنه طالما أننا قريبون ، يمكنني محاربة الفراغ في روحي . لا أريد أن أفسد الأمور معها كما فعلت مع فلوريا .
"لم أعتقد أبداً أنه سيأتي اليوم الذي سأقول فيه ذلك لكنني سعيد بانفصالي عن سولوس . لقد أصبحت معتمداً عليها لدرجة أن التحكم في نفسي ومشاعري أصبح ضعيفاً تقريباً .
انضم ليث إلى كاميلا في المطبخ . الرائحة الرائعة المنبعثة من الفرن جعلت معدته تتذمر مرة أخرى .
"في كل مرة قلت فيها "نحن بحاجة إلى التحدث " اعتقدت فلوريا أنني سأنفصل عنها تماماً مثلما وجدت كاميلا عبارة "أريد أن أخبرك بشيء " " مشؤومة . لقد نفدت السطور الافتتاحية ، وبدون سوليوس لم يتبق لي سوى النهج المباشر . ' كان يعتقد .
أعدت كاميلا ما يعادل موغاريد من اللازانيا ، وقد جعلتها التدريب لذيذة .
"كان من المفترض أن يكون كافياً لوجبة ثانية! " قالت كاميلا بينما يقوم ليث بتنظيف طبق الفرن ببعض الخبز بعد تناول حصته الثالثة .
"كنت جائعا . "
"كل هذا يعمل في المطبخ ، وقد أكلت كل شيء في دقائق معدودة . كان بإمكانك على الأقل أن تدردش قليلاً ، وربما حتى تمدح الطباخ بدلاً من تناول الطعام مثل القزم الجائع . " تذمرت .
"لقد كان الأمر جيداً حقاً يا كامي . أنت طباخ رائع . سأغسل الأطباق للتعويض عن شرهتي . " قال ليث إنه يأمل ألا تتذكر أنه مع السحر الأسود سيستغرق الأمر أقل من دقيقة لأداء "عمله الشاق " .
كانت كاميلا سعيدة بعرضه . كان هناك الكثير من الأشياء التي يجب تنظيفها ويمكنها الاستفادة من بعض المساعدة . مجاملة حلت الصفقة وجعلت قلبها يرفرف .
"لقد تمت دعوتي لحضور عيد ميلاد السيدة إرناس وكنت أتساءل عما إذا كنت تريد أن تأتي كموعد معي . " أسقط ليث الأخبار مثل قنبلة يدوية حية ، مما جعل شوكة كاميلا تسقط على طبقها .
"أليس هذا حدثاً كبيراً حقاً ؟ " قالت وهي تبتلع كتلة كبيرة من اللعاب .
"نعم . عيد ميلاد جيرني هو أيضاً يوم ذكرى زواجها . هذا العام تحتفل هي وزوجها بعيد ميلادهما الخامس والعشرين . سنحصل أنا وهي على جائزة المهمة في أوثر ، لذلك سيكون هناك الكثير من النبلاء العالقين ، جزء من العائلة المالكة والسحرة . "
"أنا لست من أشد المعجبين بالأحزاب . " كانت معدة كاميلا تتألم .
"لم أحضر أحداً من قبل ، وليس لدي ما أرتديه ، وآداب السلوك الخاصة بي صدئة في أحسن الأحوال . أيضاً إذا أتيت معك ، ستكون كل العيون علي . سيكون الأمر محرجاً للغاية . شكراً على الدعوة ، ولكن ربما يكون من الأفضل أن تأخذ تيستا . "
"في الواقع تمت دعوة عائلتي بأكملها بالفعل ، لذا ستأتي تيستا ومعها رفيقها الخاص . لقد كنت صديقاً لعائلة إرناس منذ أن واعدت ابنتهما فلوريا . أستطيع أن أفهم إذا كنت تفضل . . . " اللازانيا
في ارتفعت معدة كاميلا مثل روميو الذي يشتاق إلى لم شمله مع جولييت التي تنتظره على الطبق .
"لقد غيرت رأيي . سأرافقك بكل سرور . " قاطعته كاميلا . لقد كانت فرصة مقابلة معلمها حافزاً قوياً بالفعل ، لكن وجود عائلة ليث والتهديد المحتمل من حبيبها السابق أعطاها كل الشجاعة التي احتاجتها .
"متى الحفل ؟ "
"بعد بضعة أسابيع من الآن . تلقيت الدعوة مباشرة قبل المهمة في مايكوش .
"يا إلهي ، لدي الكثير لأقوم به . أحتاج إلى فستان ، وبعض دروس آداب السلوك ، ووقت للتدرب . " طعنت كاميلا اللازانيا المتبقية كما لو أنها خانتها .
"يمكنني أن أقدم لك كل ما تحتاجه . أنت ضيفي ، لذا فهي متعتي . ما لم يتم استدعائي لحالة طارئة ، يمكنني أن أكون بجانبك طوال الوقت . " أخذ يدها وقبلها ، مما جعل كاميلا تحمر خجلاً .
"حقا ؟ هل ستفعل ذلك من أجلي ؟ " حتى أبسط فستان احتفالي كان لا بد أن يكون باهظ الثمن . كانت تدرك ما يعنيه ذلك بالنسبة لشخص بخيل مثل ليث .
"بالطبع . سأصنع لك بعض المجوهرات . " لقد اعتبرت عرضه بمثابة مودة ، لكنه كان في الواقع وسيلة لتوفير بعض المال . بفضل والد زوج رينا ، زيكل الحداد تمكن ليث من الحصول على المواد بسعر مخفض .
لقد تعلم ليث منذ فترة طويلة استخدام السحر في الصياغة لتشكيل المعادن الثمينة دون الحاجة إلى صائغ . حتى في الماضي كانت كل قطعة مجوهرات أهداها لشخص ما تُصنع بسعر التكلفة .
"شكراً جزيلاً . " كادت كاميلا أن تبكي .
"إذا كان هناك أي شيء يمكنني القيام به لرد الجميل لك عليك فقط أن تطلب . " فرك يده على خدها قبل تقبيله .
"في الواقع ، هناك . بالحديث عن الأطباق ، هل ستأكلينها ؟ " أشار ليث إلى اللازانيا المتبقية .
"نعم بالطبع سأفعل . " أخذت قضمة كبيرة للتأكيد على وجهة نظرها . لقد أفسد ليث اللحظة بالنسبة لها ، وأقل ما يمكن أن تفعله كاميلا هو رد الجميل .
