عندما غمرت الفرحة سولوس لم يكن بوسعها إلا أن تتساءل عما كان سيحدث لو أنها تحركت قبل أن تفعل كاميلا .
أصيب سولوس وكذلك ليث . ربما كان من الممكن أن يكون هذا هو الوقت المناسب لتكشف له عن شكلها البشري . ربما ، من خلال مشاركة نقاط ضعفهم كان من الممكن أن يصبحوا أقرب وأقوى .
ولسوء الحظ لم تكن السعادة سوى فترة راحة مؤقتة قبل أن تؤلمها جراحها مرة أخرى . رباطهم جعلهم يختبرون معاناة بعضهم البعض . كان الألم العاطفي المشترك لا يطاق بالنسبة لها .
"أحتاج إلى بعض الوقت لأفهم مدى ما أشعر به بسببه وكم هو بسببي " . فكرت بينما أعادها ليث إلى نبع المانا بالقرب من لوتيا .
في شكل برجها ، يمكن أن تظل سوليوس منفصلة عن ليث لفترة طويلة دون أن تتضاءل أي من قدراتها . بمجرد مغادرته ، سألت سولوس من تيستا الانضمام إليها .
في الماضي ، أخبرتهم سكارليت أن ليث كان يفسد سولوس . في ذلك الوقت لم تعط أي أهمية لهذه الكلمات . بعد ما حدث مع الثعالب ، احتاجت إلى الوقت والمسافة وصديق للتأكد من أنها لا تحمل أي حقيقة .
***
آل إرناس ، دوقية إرناس الكبرى .
كان عيد ميلاد جيرني يقترب وكانت الأسرة بأكملها مشغولة بالتحضيرات . عادةً ما كانت تبقي الأمور بسيطة ، مما يجعلها حدثاً اجتماعياً ذا أهمية صغيرة . وظيفتها كشرطية ملكية إلى جانب شخصيتها لم تجعلها لطيفة للغاية .
لكن الأحداث التي وقعت في أوتري أجبرتها على ذلك . قرر التاج منح جيرني لخدماتها خلال الاحتفال ، واستخدامها كمثال للأسر النبيلة القديمة الأخرى .
وهذا جعل قائمة ضيوفها أطول بكثير من المعتاد ولم تقتصر فقط على أقرب أصدقائها وأفراد أسرتها . كان هذا هو السبب وراء استدعاء جميع أطفالها إلى المنزل ودعوة معظم أفراد عائلة ليث .
بصرف النظر عن ابنها الأكبر ، غيونواين الذي سيرث لقب الدوق في حالة حدوث أي شيء لوالديه لم يحضر الجميع حدثاً اجتماعياً حقيقياً منذ سنوات .
بعد الانتهاء من الأكاديمية كان تشيووالا يعمل في قسم الضوء في غريفون الأبيض . بعد محاولتين فاشلتين كمغامرتين كانت عادةً مشغولة جداً بأبحاثها بحيث لم تتمكن من المشاركة في أي احتفال غير إلزامي .
كان من المستحيل أن تصبح سيداً بدون إنجازات قوية . بعد أن أدركت أنها لم تكن مادة مقاتلة ، استقالت كويلا للحصول على هذا الدور من خلال المساهمة في توسيع المعرفة السحرية للمملكة .
يتطلب هذا النوع من الاكتشافات الوقت والجهد . كانت كويلا مصممة أيضاً على تكوين أسرة خاصة بها ، لذا لم يكن لديها الكثير من وقت الفراغ بين بحثها وحياتها الاجتماعية .
افتقدتها جيرني ، لكنها في الوقت نفسه كانت سعيدة جداً لأن كويلا تغلبت على الصدمة التي تعرضت لها وتمكنت من العيش بشكل مستقل . كما يبدو أنها تتمتع بالحياة الرومانسية الأكثر نجاحاً بين أخواتها .
"هل ستقدم لي أخيراً صديقك هذا ؟ " سأل جيرني بينما كان كبير الخدم يقدم الشاي والمعجنات بينما كانت العائلة بأكملها تأخذ استراحة في غرفة المعيشة .
لقد عرفت بالفعل كل شيء عنه . لقد أجرت فحصاً كاملاً لخلفيته في اللحظة التي ذكرته فيها كويلا مرتين .
عندما بدأت تتحدث مع جيرني عن أصدقائها كان ذلك يعني أن الأمور أصبحت جدية وكذلك جيرني . لقد تظاهرت بالجهل فقط حتى لا تجعل كويلا يشعر بالضغط أو تخيفه .
كان معظم الشباب يرتعشون في أحذيتهم بمجرد سماع اسم جيرني . كان لدى كل شخص ما يخفيه ، وحتى لو لم يفعلوا ذلك فإن عائلاتهم ستفعل ذلك .
"آمل ذلك يا أمي . " تنهدت كويلا . لقد أدى الوقت ورعاية والديها بالتبني إلى تحويل الفتاة الصغيرة النحيفة والطفلة إلى امرأة شابة جميلة . كان طولها الآن 1 .65 متراً (5 '5 بوصات) وشعرها بني طويل مع ظلال فضية مما أثبت ميلها للسحر الخفيف .
"أنا حقاً أحب أناثور ، لكنني بدأت أخشى أنه لم يعد يشعر بنفس الشيء . إما ذلك أو أن لديه ما يخفيه ، وهو ما سيكون أسوأ . إنه يثير ضجة كبيرة بشأن مقابلتك أنت وأبي . إنه أمر مريب . "
"أفكاري بالضبط . " أومأ جيرني برأسه داخلياً:
"لا تقلقي يا عزيزتي . ربما يكون خجولاً فقط أو أنه لا يشعر بأنه مستعد للزواج بعد . " قالت في الواقع ، وهي لا تريد أن تبدو مذعورة . ومع ذلك كانت فخورة بأن ابنتها لم تدع مشاعرها تمنعها من استخدام عقلها . "من أجل نبيل
، "إن مقابلة الوالدين هي خطوة كبيرة إلى الأمام . "
"نعم ، أو ربما هو مجرد أحمق آخر . " سخرت كويلا . كونها عضواً في عائلة قوية جداً وساحرة قوية ، فقد تعلمت معظم دروسها بالطريقة الصعبة . الرجال سيفعلون ذلك . عادة ما تقترب منها هي وأخواتها بأجندة خفية .
"حسناً ، على الأقل لديك شخص ما . " زمجرت فريا أثناء احتساء الشاي لها .
"أنا عازبة منذ أشهر وصديقي الأخير استمر أقل من آثار الجرعة . "
بعد بعد هجوم نالير ، أصبحت حذرة من الرجال والنساء على حد سواء كانت فريا فتاة رائعة الجمال ، يبلغ طولها 1 .67 متراً (5 '6 بوصات) ، ولها شعر أسود طويل مع ظلال حمراء مرفوعة على شكل ذيل حصان .
عادة ما كانت منحنياتها الناعمة وصدرها الواسع يجلبان لها النوع الخاطئ من الاهتمام . بعد مغادرة غريفون الأبيض ، أسست مجموعة المرتزقة الخاصة بها والتي كانت لها معدل دوران ملحوظ في أعضائها .
سيغادر معظمهم بعد تمرير الكرة إلى زعيمهم الذي لا يقهر والفشل في ذلك .
كانت المهام المتعلقة بالوحوش صعبة للغاية وكانت معظم الطلبات المقدمة من النبلاء مثيرة للاشمئزاز لدرجة أنها كانت تعيد النظر بجدية في حياتها المهنية .
"إذا اضطررت إلى المخاطرة بحياتي مرة أخرى من أجل مصروف جيبي ، فمن الأفضل أن أنضم إلى الجيش أو الجمعية " . لقد تذمرت داخليا . بعد دفع ثمن المعدات وتغطية نفقات السفر حتى قتل قبيلة من الوحوش لم يدفع الكثير .
"هذا لأن لديك معايير عالية وتسافر كثيراً . " هزت فلوريا كتفيها .
"ما لم تبدأ في مواعدة أعضاء وحدتك ، فلن يتمكن سوى المنقبين عن الذهب من تحمل جدول أعمالك المجنون . "
"قالتها تلك التي لم يكن لديها موعد واحد منذ أكثر من عام بعد أن تركت صديقها . " رد فريا جعل فلوريا تسكب معظم الشاي على الطاولة . لقد كانت قاعدة عائلية غير مكتوبة تنص على أنه يُسمح لوالديهم فقط بذكر ليث أمامها .
"المعسكر التدريبي ليس إجازة . بعد ذلك كنت مشغولاً للغاية . " استعادت فلوريا أعصابها بسرعة .
"من فضلك حتى أنا لا أحتاج إلى أكثر من ستة أشهر للحصول على موعد . أعتقد أنك ارتكبت خطأً في الانفصال بهذه الطريقة . كان بإمكانك التوقف مؤقتاً " . كانت فريا لا تزال غاضبة من أختها .
كان ليث أفضل صديق لفريا والرجل الوحيد بجانب أوريون الذي كان قادرة على الوثوق به تماماً . ألقت باللوم على فلوريا لأنها قطعت حياتهما .
"متفق . " قال كويلا وجيرني وأوريون وحتى لاكي في انسجام تام .
لقد تطور الكلب الكبير إلى وحش سحري ، وأصبح قادراً على التحدث والتفكير . وقد أكسبه أيضاً مكاناً على مائدة العائلة واتباع نظام غذائي صارم .
"هذا ليس بسبب عدم المحاولة من جهتي . " قالت فلوريا وهي تحمر خجلاً بعنف ، إذ لاحظت أن معظم العاملين في المنزل كانوا يومئون برأسهم عند سماع بيان العائلة .
"في الواقع ، لدي موعد للحفل . " قالت وهي تترك حتى الخادم الشخصي وفمه مفتوح على مصراعيه .
