بعد بضعة أيام ، استدعت الماركيزة ديالنجوم ليث مرة أخرى ، وهذه المرة بطريقة مهذبة مناسبة ، وأعطته الوقت للتحضير وشرحاً لاجتماعهما .
التقيا في منطقة محايدة ، في صالة الكونت لارك . خلافاً للآداب ، وقفت السيدة النبيلة عندما دخل الغرفة ، وانحنت حتى قبل أن يحييها ليث أو ينحني لها .
"مرحباً أيها الساحر الشاب . شكراً لإنقاذ حياة ابنتي . لا أحد يعرف كم من الوقت بقي لها في مثل هذه الظروف . "
"أنا في الواقع أفعل . " فكر ليث بابتسامة داخلية قاسية . "لم يبق لها سوى أسبوعين عندما زرتها للمرة الأولى ، قبل أن تبدأ أعضاؤها بالفشل واحداً تلو الآخر . ولحسن الحظ كانت بشرتها قاسية ، لذلك لم أضطر إلى لعب دور الحوض أو السباحة لمحاولة الشفاء
. "لقد عالجتها قبل خمسة أيام على الأقل ، فسلامتي تأتي أولاً . يمكنني إضاعة الوقت وخسارة الفرص ، لكنني لن أقامر بحياتي كلها من أجل شخص غريب ، بغض النظر عمن هو أو هي! "
"أيضاً لدي عدة أسباب للاعتذار لك . أولاً ، عن الطريقة التي عاملتك بها . لقد كنت وقحة ومتعالياً . لم يكن علي أن أحاول إجبار يدك ، لكنني كنت يائساً في ذلك الوقت . كانت أختك مريضة أيضاً أتمى أن تتمكن من أن تفهمني . "
سخر ليث داخليا .
"أنت تقول هذا الآن فقط ، لأنني نجحت وأنت خائف من الحاجة إلى مساعدتي مرة أخرى في المستقبل . أنا لا أشعر بالتعاطف مع أمثالك . "
"لا داعي للاعتذار يا سيدتي . الحياة أحياناً تثقل كاهلنا بثقل لا نستطيع حمله ، واليأس يمكن أن يجعل حتى أفضلنا يفقد أخلاقه . " وكان ما قاله في الواقع . كان بحاجة إلى داعم جديد وأكثر قوة .
كانت الصداقة ذات أهمية ثانوية ، وكانت علاقتهم مرتبطة بالعمل بقوة . وكان من المهم وضع أسس متينة لذلك ووضع الضغائن التي لا معنى لها جانبا . لكنه لا يسامح ولا ينسى .
إذا فشلت أو خانت ثقته ، فمن الجيد أن الانتقام هو طبق من الأفضل تقديمه بارداً .
هزت المركيزة رأسها .
"أعتقد أن عفوك ما زال غير مستحق . لقد كذبت عليك في ذلك اليوم . ليس لدي أي سلطة خارج مركيزتي ، لذلك لا أستطيع ضمان تسجيلك الناجح في أي أكاديمية خارج البرق و غريفون الأبيض . "
كان ثوبها يحتوي على العديد من الجيوب الصغيرة ، مخبأة بواسطة المطرزات المعقدة . وأخرجت من إحدى هذه الخاتماً يحمل شعار الملك .
"إنها قصة طويلة ومملة . . . " قالت وهي تنظر خلسة إلى الكونت لارك ، وكبتت ضحكتها الساخرة .
" . . . لكن ما يهم هو أنه في هذه اللحظة في مركيزتي أمتلك قوة مساوية للملك ، لذلك لا يمكن لكلا الأكادميتين قبول أوامري إلا . "
لم يكن ليث مقتنعاً تماماً بعد بأن الابتعاد حتى لمدة عامين فقط كان أفضل مسار للعمل . قرر اختبار المياه أولا .
"ألن يكون من الممكن أن أتعلم في المنزل ؟ إذا كنت تتمتع بهذه السلطة ، فلا ينبغي أن تكون هناك مشكلة في إعطائي نفس المزايا التي كنت سأحصل عليها من الأكاديمية والمدرسين الخصوصيين . بعد كل شيء ، الموقع ليس بهذه الأهمية . "
"إنه كذلك بالفعل . تلعب الغابات المحيطة بالأكاديميات دوراً كبيراً في نظام النقاط والدرجات . أيضاً نعم ، إذا أصررت ، يمكنني تحقيق ما سألته ، لكن ضع في اعتبارك أن وضعي مؤقت فقط .
بمجرد تنتهي المحكمة من مناقشة الأمر الحالي ، وسيعود كل شيء إلى طبيعته ولست متأكداً من أن لديك كل الموارد التي ستحتاجها . ومن ناحية أخرى ، إذا قمت بالتسجيل في أكاديمية الآن ، فسيكون الأمر وفقاً لأمر الملك مرسوم .
وبمجرد دخولي حتى لو فقدت مكانتي القديرة ، فستكون محمياً بموجب قواعد المملكة وجمعية السحرة . لن يكون أحد أحمق بما يكفي لجعل الملك عدواً . السحرة والملوك مترابطون بعمق متشابك . "
"إنه أمر منطقي للأسف . " تنهد ليث داخليا . "من الأفضل استغلال الموقف إلى أقصى حد . بين رغبتها في تعويضي ، بغض النظر عن أسبابها ، ووضعها كملك مؤقت ، يجب أن أكون قادراً على الحصول على بعض إجراءات السلامة الإضافية . لو فقط نصف ما قالته لي
نانا هذا صحيح ، سأحتاج إلى كل ميزة يمكنني الحصول عليها لتجنب الدراما غير المجدية والصفع على الوجه الذي لا طائل من ورائه . "
"أنا أفهم . أعتقد أن الذهاب إلى البرق غريفون أمر غير وارد ، ربما تريد المديرة رأسي على عصا في كلتا الحالتين . "
"لن أكون متأكداً من ذلك . " أجابت المركيزة . "على أية حال بموهبتك كمعالج ، خمنت أنك تريد الذهاب إلى غريفون الأبيض . أنت تعلم أنها المدرسة التي بها أكبر قسم للسحر الخفيف ، أليس كذلك ؟ "
"ولكن بالتأكيد . " كذب ليث من خلال أسنانه . "لكنني أيضاً مهتم جداً بفن إتقان صياغة الكلمات . ما هي الأكاديمية التي ستكون الخيار الأفضل لمثل هذا التخصص ؟ "
"أيا منهم . " هزت الماركيزة ديالنجوم كتفيها . "لديهم جميعاً معلمون جيدون في سيد الصقلس ، لكن العظماء يتجنبون الأكاديميات مثل الطاعون . يحب الفنانون أن يكونوا أحراراً ، بينما يتعين عليهم في المؤسسة الاهتمام بالأعمال الورقية والتدريس وأشياء الطالب . كل الأشياء التي من شأنها أن تبقيهم بعيداً عن حياتهم
. "البحث . ناهيك عن أنه بالنسبة لأكاديمية سيد الصقل ، فإن الحفاظ على سرية طبيعة بحثه هو أمر أصعب بكثير . للحصول على أموال من الأكاديمية عليك المشاركة . جميع السحرة العظماء يكرهون المشاركة . "
طمأن هذا الخبر ليث .
"إنه غريفون الأبيض إذن . كم من الوقت ستستغرق الرحلة ؟ " وأشار ليث إلى أن نانا ذكرت ذات مرة أن الأكاديمية تبعد أكثر من خمسمائة كيلومتر (311 ميلاً) عن لوستريا . حتى لو كان الأمر للجمهور فقط ، فسيحتاج إلى حزم بعض الملابس .
وجد ليث صعوبة في إجراء العمليات الحسابية . حتى أنه يطير بسرعته القصوى ، سيحتاج إلى ساعتين على الأقل للوصول إلى هناك والعودة ، ناهيك عن أن الماركيزة لا تبدو من النوع الذي يطير لفترة طويلة ، وتعبث بشعرها وفستانها قبل مقابلة مدير المدرسة مباشرة .
لكنهم كانوا بالفعل في بداية صعبة ، فقد فضل ليث التظاهر بأنه يفهم كل شيء ، بدلاً من التباهي بجهله مرة أخرى ، مما أدى إلى تدمير الاحترام القليل الذي اكتسبه حتى الآن .
عند رؤية تعبيره المتضارب ، أساءت الماركيزة فهم الموقف تماماً .
"لا تقلق أيها الساحر الشاب . إنه مجرد امتحان قبول . ستتاح لك الفرصة لتوديع عائلتك وأصدقائك . لن تبدأ الأكاديمية قبل شهرين آخرين . لديك متسع من الوقت لتسوية جميع أعمالك . "
شكرها ليث بانحناءة عميقة .
"من فضلك ، لا تشكرني بعد . أتمنى أن تقبل هذا كجزء من اعتذاري . "
سلمته تميمة اتصال ، تشبه إلى حد كبير كل تلك التي رآها حتى تلك اللحظة ، باستثناء حقيقة أنها تحتوي على رون واحد فقط ، في وسطها مباشرةً .
"لتمييزه على أنه خاص بك ، فقط أرسل بعض المانا في الحجر . " فعل ليث التعليمات ، وأضاء كل من الحجر الكريم والرون الوحيد ، كما لو أنهما أصبحا ساخنين للغاية .
"لتبادل رون جهة الاتصال الخاصة بك ، ما عليك سوى جعل تميمتين تتلامسان أثناء تنشيطهما . " قام كل من الكونت والماركيزة بحمل تمائمهما يكن، وفي كل مرة يلمسانها ، تتأثر رونهما على تميمة ليث والعكس صحيح .
تم تغطية تميمة المركيزة بالكامل بالرونية بالفعل ، لاستيعاب التميمة الجديدة ، تقلص حجم جميع الأحرف الرونية الأخرى ، بما يكفي لترك مساحة تكفى لتميمة أخرى من نفس البعد .
"ليس هناك حد لعدد رونية الاتصال التي يمكن أن تحملها التميمة . " وأوضحت .
"سيساعدك هذا على التواصل معي أو مع لارك في حالة حدوث أي شيء . كما أنه سيجعل البقاء على اتصال مع عائلتك أسهل . " أعطته صندوقاً صغيراً يحمل تميمة ثانية .
"يمكن لشخص واحد فقط تفعيله . لذلك يجب على عائلتك أن تختار بحكمة . "
انحنى ليث بغزارة ، هذه البادرة قد أزالت عبئا كبيرا من قلبه . لقد عرضت عليه صراحةً أن تكون داعماً له ، وبفضل التميمة يمكنه دائماً مساعدة عائلته من خلال النبلاء ، إذا دعت الضرورة .
تم تحديد الموعد في منزل الماركيزة عند الظهر . كان ليث يعاني دائماً من مشكلة مع الوقت ، لذلك وصل مبكراً ، ليبقى في الجانب الآمن . عامله الخدم بأقصى قدر من الاحترام ، لكنهم لم يتمكنوا من إخفاء دهشتهم
. من الواضح أن الشائعات في المنزل انتشرت بسرعة ، وربما لم يتناسب مع صورة المعالج العظيم الذي أنقذ السيدة الشابة التي تصوروها في رؤوسهم . .
جعلته الماركيزة ديالنجوم ينتظر بضع دقائق فقط . ارتدت فستاناً بسيطاً ، وشعرها الطويل منسدلاً . كان من المستحيل الشك في أنها كانت في الواقع ربة المنطقة بأكملها .
"أنت هنا بالفعل . جيد . دعنا نتحرك . "
"سيرا على الاقدام ؟! " لم يستطع ليث تجنب السؤال .
"يمكننا أن نأخذ عربة ، لكنها مضيعة للوقت . فرع جمعية السحرة موجود هناك . " وأشارت إلى مبنى فخم آخر ، لا يبعد حتى مائة متر (110 ياردة) .
عض ليث شفته السفلية ، شاكراً القدر لأنه ما زال قصيراً بما يكفي لجعل من المستحيل عليها ملاحظة تعبيره الصادم عندما لم يكن ينظر للأعلى .
كان الباب مغلقاً وبدون حراس ، لكن كل ما كان عليها فعله هو الضغط على خاتم عائلتها حيث كان من المفترض أن يكون ثقب المفتاح لفتح الطريق .
كان المنزل من الداخل يشبه إلى حد كبير سفارة . أوقفهم الموظف في مكتب الاستقبال في مساراتهم ، وطلب منهم إثبات هويتهم وسبب الزيارة .
سلمته المركيزة قطعة من الورق ظهرت من لا شيء .
"من المحتمل أن يكون لديها شيء ذو أبعاد أيضاً . "
مرر الموظف الورقة فوق حجر كريم أزرق موضوع في المكتب . قال عندما توهج كلاهما باللون الأزرق الشاحب .
"يبدو أن كل شيء على ما يرام . وجهتك تقع خلف الباب مباشرة . "
لوح بالحائط على يمينه ، وبدا غبياً بشكل لا يصدق في عيون ليث . ولكن بعد ذلك ظهرت عدة علامات رونية من الجدار ، لتشكل حلقة صغيرة من الطاقة توسعت بسرعة ، وأصبحت كبيرة بما يكفي ليمر كلاهما .
"باب البعد الحقيقي! إذا كان علي الاختيار بين الشفاء وإتقان الصياغة ، فسأختار الثاني دون أي ندم . "
لم يستغرق الأمر سوى خطوة واحدة لقطع المسافة بأكملها بين عاصمة الماركيزة ومكتب مدير مدرسة غريفون الأبيض . تعرف عليه ليث لأنه كان مطابقاً تقريباً لـ البرق غريفون .
كانت الاختلافات الوحيدة هي كيفية وضع الأثاث وعرض الأمتعة الشخصية لمدير المدرسة . الكتب التي ألفها وشهادات تقدير من المملكة والجمعية . قاموا بتغطية الجدار بأكمله خلف مكتبه
"لا يوجد غرفة انتظار باردة ؟! "
وكان مدير المدرسة في انتظارهم ، ووقف بمجرد ظهور الباب ، واقترب من المركيزة ديالنجوم واستقبلها بحفاوة كبيرة .
"الماركيزة ديالنجوم! يسعدني دائماً مقابلة أحد خريجي أكادميتنا حتى لو تخرجت قبل وقتي . " وبدون انتظار ردها ، جعلها تنحني بشدة ، فردت عليه بالمثل .
"مدير المدرسة لينجوس ، يشرفني أن تتاح لي الفرصة لمقابلتك أخيراً . لقد سمعت الكثير عن الإنجازات المذهلة التي تمكنت من تحقيقها في سنك الصغير . ليس من المفاجئ على الإطلاق أن تصبح أصغر مدير مدرسة على الإطلاق . "
"أنت لطيف جداً . اعذرني على فظاظتي ، لكنني فوجئت حقاً بطلبك المفاجئ لعقد اجتماع عاجل . هل حدث أي شيء آخر لعائلتك ؟ هل هناك أي شيء آخر يمكن أن يفعله غريفون الأبيض لك ؟ "
كان لينجوس محرجاً للغاية ، وكانت الأكاديمية على وشك استئناف أنشطتها وكان مانوهار ما زال يتعذر الوصول إليه . وقد كتب مدير المدرسة عدة ملاحظات لتوبيخه بشدة .
كان أخذ إجازة شخصية قصيرة أمراً مقبولاً ، والاختفاء لمدة ستة أشهر تقريباً على التوالي ، وليس كثيراً .
"شكراً لاهتمامك ، لكن عائلتي تمكنت من البقاء على قيد الحياة ، بطريقة أو بأخرى . سبب هذا الجمهور هو أنني أردت أن أقدم لكم هذا الساحر الشاب اللامع . إنه مشهور جداً كان يجب أن تسمع عن ليث من لوستريا . "
"آه! " أخيراً ، بعد أن تعرفت على الشاب الذي يقف خلفها ، تراجعت لينجوس . كانت خلية نحل قد سارت للتو في مكتبه دون سابق إنذار .
