حلقت العشرات من السحره والعديد من تعويذات المستوى الخامس عبر الغرفة . مع حدوث الفوضى تم تشويه ليث والآخرين خارج مخبأ ثرود .
"لا تقلق ، سوف نتولى الأمر من هنا . " قال ساحر عجوز ذو شعر طويل ولحية بيضاء كالثلج . تمكن ليث من رؤية العديد من الحراس يقومون بإسقاط المصفوفات التي تحمي البؤرة الاستيطانية واحداً تلو الآخر .
لم يحاول المقاتلون التكديس على اقتحام . حتى في حالتها الضعيفة ، الآن بعد أن كان النجارون ودواماتهم المستهلكة بجانبها لم تتردد في جعلهم يدمرون أنفسهم .
كانت الملكة المجنونة على علم بوجود نبع المانا واستخدمته لزيادة تحميل أتباعها بالطاقة الدنيوية مما تسبب في انفجارات تنافس تعاويذ المستوى الخامس . لم تستخدمها لتزويد مصفوفاتها بالوقود لأنها كانت بحاجة إليها لاستخلاص الطاقة من أجل جنون آرثان .
كانت قدرة النجارين على استيعاب طاقة العالم المحيط مجرد تقليد شاحب لمهارة التراكم الزائفة . لعدة قرون كانت على وشك إتقان خلق والدها ، لدرجة أن جوهرها قد تطور بالفعل .
كانت على وشك تحويله إلى اللون الأرجواني ، لكنها لم تكن قادرة على طرد الشوائب بشكل صحيح ، مما أدى إلى تحول قلبها إلى لون قوس قزح بسبب وجودها . استخدمت اقتحام نبع المانا الساخن لتحسين جسدها وتطوير مستنسخها قبل أن تتمكن موغار من استعادة طاقتها المسروقة .
الآن اضطرت إلى تدمير حرمها الخاص ، لكن نتيجة أحداث تلك الليلة أسعدتها .
مانوهار وحده لم يكن مناسبا لي . حتى أعظم عبقري في هذه البلاد كان مجرد طفل مقارنة بقوتي . علي فقط أن آخذ وقتي وأقتله بمجرد أن تتاح الفرصة ، قبل أن يصبح تهديداً حقيقياً .
"كان الآخرون لا علاقه له بالموضوع في أحسن الأحوال . " قلقي الوحيد هو الحارس ، لكن أول الأشياء أولاً . لتحدي تيريس ، أحتاج إلى المزيد من القوة ، والمزيد من القطع الأثرية . دعونا نرى كيف ستوجه الجدة العزيزة هذه الضربة إلى مملكتها الثمينة!
جعلت اقتحام العديد من النجارين ينفجرون مرة واحدة ، واستخدمتهم كغطاء بينما استعادت التمائم الأبعاد من عبائها .
"شكراً لمساعدتكم أيها الأغبياء . هذه هدية فراقي! " تحولت عيناها إلى اللون الأرجواني ، مما أدى إلى تفعيل الحجر الكريم المقابل على سيفها . لقد تمزق الفراغ نفسه بسبب قطعتها الأثرية ، مما أدى إلى حدوث شق قادها إلى مسافة مئات الأميال .
لكن النفي لم يكن بمثابة تعويذة هروب . تم إغلاق الشق على الفور تاركاً وراءه صدعاً امتد إلى جميع نقاط الدخول والخروج التي تم فتحها مؤخراً في واربس . لقد جعل سيف آرثان الفضاء غير مستقر ، وحوّل التعاويذ السحرية ذات الأبعاد إلى انتحار .
"حلق بعيدا! " صاح العديد من السحره في وقت واحد . ومع ذلك لم يتمكن عدد قليل من رفاقهم من فك الارتباط مع خصومهم قبل فوات الأوان . تسبب الشق الذي تركه اقتحام وراءه في تأثير دومينو .
كل صدع جعل الشق ينمو أكثر فأكثر متطايراً حتى انفجر . كان الوميض الناتج مرئياً لأميال ، مما سمح لكل من الأشخاص في فرع جمعية وثري الساحر وأعضاء المحاكم بمشاهدته .
عندما هدأ الغبار ، حيث كانت البؤرة الاستيطانية القديمة قائمة لم يكن هناك الآن سوى حفرة . لقد حرصت الملكة المجنونة على عدم ترك أي أثر لمرورها أو أي أدلة حول خططها المستقبلي .
لحسن الحظ تم إعادة مجموعة ليث إلى أوثر مباشرة بعد إنقاذهم . كان فاستور وكيليان في حاجة ماسة إلى الرعاية الطبية ، بينما غادر الآخرون لأنهم لم يكونوا قادرين ، أو في حالة ليث ، على استعداد للمشاركة في القتال بعد الآن .
"مهمة إنقاذ بسيطة ، إيه ؟ " قال بينما كان اثنان من المعالجين يعالجون جراحه وجراح جيرني .
"حسناً ، أقف مصححاً . " هزت كتفيها . "ربما أكون قد جلبت النحس بالفعل ، لكننا على قيد الحياة وهذا كل ما يهم . "
قبل السماح لهم بالراحة ، سأل التاج من كل عضو في الوحدة تقديم تقريرهم الشخصي عن الأحداث .
"يمكنني النوم لمدة أسبوع وربما سأفعل ذلك . ومع ذلك لا توجد طريقة لتفويت فرصة الحصول على تعويض مناسب . كانت هذه المهمة كارثة من البداية إلى النهاية ، أعلى بكثير من راتبي الضئيل . ' لقد تذمر داخليا .
"أستاذ ، هل يمكن أن تشرح لي كيفية تحويل الصور المجسدة إلى بنيات ؟ " سأل مانوهار بينما كانوا ينتظرون دورهم . فتح ليث كفه ، ليصنع نسخة طبق الأصل صغيرة من الأستاذ نفسه .
ومع ذلك لم يكن قادراً على التفاعل مع الأشياء الجسديه ، ويمر عبرها كما لو كان شبحاً .
"أستطيع أن أرى أنك قضيت الكثير من الوقت في تدريب السحر الأول . " كان لدى مانوهار ابتسامة متعجرفة أثناء مشاهدة ملامحه الوسيمة التي أعلنها .
"سأخبرك بما قلته للتاج في كل مرة يسألون مني فيها أن آخذ متدرباً: أفضل الموت على مشاركة أسراري . لقد وصلت بالفعل إلى هذا الحد ، أيها الشاب ليث . إذا كنت موهوباً مثلي "إذا كنت تشك دائماً ، ستجد الإجابة بنفسك .
"إذا لم تفعل ، فهذا يعني فقط أنه ليس مقدراً لك أن تمارس مثل هذه القوة . لا تقلق أنت في شركة عظيمة . أنا الإنسان الوحيد المعروف الذي يمكنه فعل ذلك . " لقد شعر بالشماتة .
عندما جاء دور ليث ، أخبرهم بكل ما حدث بعد أن أرسلوه لمقابلة الفجر كويورت ، بدءاً من قواعدهم السخيفة والفخاخ اللفظية وحتى قبضته على ثرود .
لم يتبق سوى ساعات قليلة قبل شروق الشمس ، ومع ذلك حضر كل من الملك والملكة التقارير ، وتأملوا كل جزء من المعلومات التي سمعوها بعناية . "نحن ممتنون
لتضحياتك ، أيها الساحر العظيم فيرهين . أخبرنا كيف يمكننا أن نرد لك . " تجنبت سيلفا أن تعرض عليه لقباً نبيلاً أو زواجاً . لقد رفض هذه العروض بالفعل عدة مرات ولم يكن هناك سبب يدفعه لتغيير إجابته .
"لقد أثبتت هذه التجربة لي أنني أفتقر إلى عدة جوانب . أحتاج إلى عدد لا بأس به من العناصر المسحورة لاستخدامها كمواد دراسية . كما أرغب في الحصول على المكونات والمعدات اللازمة لمختبري الشخصي . " قدم لهم ليث قائمة طويلة من المواد النادرة .
"هل لديك بالفعل مختبر شخصي ؟ " كان السؤال الوحيد الذي طرحه أفراد العائلة المالكة حول سأله . كان ليث يسأل ما يعادل ميزانية بارون السنوية ، ولكن بعد كل ما فعله ، اعتقدوا أنه سعر عادل .
خاصة بعد أن أكد الجميع ، بما في ذلك مانوهار ، على مساهمته في القتال وأبلغوا عن قدرة ليث على استخدام الصور المجسدة .
"أي شيء آخر ؟ " سأل الملك ميرون .
"نعم يا صاحب الجلالة . في الماضي ، سألت الاطلاع على عدة مجلدات ، ولكن تم رفضها لي . أود إعادة النظر في طلبى . قد يساعدني بعضها على فهم التهديد الذي يمثله ثرود غريفون بشكل أفضل . " .
بعد مشاهدة تأثيرات جنون آرثان قد تساءل ليث عما إذا كان يمكن أن يعلمه كيفية تسريع عملية التنقية الخاصة به . وكان أيضاً عذراً مثالياً لإخفاء الغرض الحقيقي من بحثه .
لم يسأل كتباً عن الأرواح والتناسخ فحسب ، بل سأل أيضاً كتباً أخرى عديدة كان المقصود منها التضليل . يمكن أن يساء تفسير هوسه بالحياة الآخرة على أنه جنون ، لكن تجميع تلك المجلدات معاً جعل بحثه يبدو أكثر من مجرد غريب الأطوار .
القائمة الثانية أقلقتهم أكثر بكثير من القائمة الأولى . معظم العناوين تنتمي إلى الكتب المحرمة . لقد منع تيريس الوصول إلى بعضهم على أمل التخلص من السيد أو على الأقل شركائهم .
"أخيراً وليس آخراً ، أنا حقاً بحاجة إلى إجازة " .
