أخذ ليث نفساً عميقاً وترك رؤية الحياة تتلاشى . لقد استخدمه دون توقف منذ أن هبط على التل وكان التعب المتراكم قد وصل بالفعل إلى حد إصابته بصداع خفيف .
لكن كانت إحدى القدرات الأولى التي تعلمها عندما كان طفلاً إلا أن استخدام رؤية الحياة ما زال يضع عبئاً ثقيلاً على عقله والمانا . على عكس التعويذات العادية ، تطورت رؤية الحياة مع تحسينات ليث الأساسية .
كلما أصبح أكثر قوة ، كشفت رؤية الحياة المزيد من التفاصيل . أصبح الآن قادراً على قراءة تيارات المانا التي تنتجها الكائنات الطبيعية ، وبرؤية الأحرف الرونية التي تتكون من مصفوفات حتى عندما تكون غير مرئية ، وجمع المعلومات الأساسية حول العناصر المسحورة من مسافة بعيدة .
لم يكن استهلاك المانا مرتفعاً فحسب ، بل كان يتطلب أيضاً تركيزاً كبيراً لتجنب الحمل الزائد الحسي . كل شيء في موغاريد كان به المانا ، مما أجبر ليث على تصفية المعلومات غير المفيدة .
كانت المهمة صعبة بشكل خاص عندما كان بحضور الكثير من التوقيعات السحرية القوية . إن دراسة مضيفه والغرفة ومصفوفاتها مع الحفاظ على حذره طوال الوقت جعلته على وشك الحاجة إلى استخدام التنشيط .
ولسوء الحظ لم يتمكن من تحمل تكليفها . لقد استخدمه ليث بالفعل مرة واحدة للتعافي بعد القتال ضد النجار المثالي وأخرى لإنقاذ رفاقه . مع كل استخدام ، سيمنحه التنشيط طاقة أقل فأقل .
'الليل ما زال شابا . أولاً ، يجب أن أتعامل مع محكمة الفجر ، ثم نحتاج إلى إنقاذ مانوهار ، وأخيراً القضاء على سيد الدمية . بمعرفتي بحظي ، سيتعين علي أن أمهد طريقي بالدم والفولاذ والسحر . تنهد ليث .
"شكراً على عرضك ، لكن المملكة قادرة على التعامل مع هذا التهديد بمفردها . جئت إليك على أمل أن تتمكن من مشاركتي بكل ما تعرفه . وسوف يعوضك التاج بشكل مناسب عن مساعدتك " . أخذ ليث في الاعتبار تحذيرات الملكة وتوقف لبعض الوقت .
وفقاً لسولوس ، منذ الاختراق الأخير ، مع كل نفس كان ليث يسحب القليل من الطاقة الدنيوية . لقد سمح له باستعادة قوته بشكل أسرع من المعتاد حتى بدون استخدام التنشيط .
"يبدو أنك لا تعرف وضع أوثر . لن تحقق مفاوضاتنا أي تقدم إذا كنت لا تعرف حتى ما الذي نتحدث عنه . " كان موقف سيلا التجاري بمثابة نسمة من الهواء المنعش الآن بعد أن توقفت عن الغزل .
"ليس لدى محكمة الفجر سيطرة تذكر على الآخرين . المدن التجارية لا تهمنا باستثناء البضائع التي تقدمها . تنتمي أخرى إلى المحكمة الليلية ، ووجودنا هنا مجرد إجراء شكلي لحماية مصالحنا . "إذا كنت تريد أن
تعرف ما الذي يحدث ، يجب عليك أن تطلب المحكمة الليلية ، لكن من غير المرجح أن يمنحوا الجمهور لبشر . ما لم تدعم محكمة أخرى سألهم بالطبع وتتأكد من خروجهم منه قطعة واحدة . "
"دعني أخمن . ستطلب المحكمة الليلية شيئاً مقابل مساعدتها . ربما شيئاً لا يستطيع سوى شعبك تقديمه . وهذا سيجعلنا مدينين لك مرتين . " بعد كلمات ليث ، عادت ابتسامة سيلا المفترسة .
لقد أحببت فريستها بذكاء . كل هذا الحديث جعلها جائعة .
"بالضبط . في حين أن الإعداد لاجتماع ليس بالأمر الكبير ، اعتماداً على مطالبهم ، قد تتطلب محكمة الفجر شيئاً أكثر غرابة من المال أو الكنوز السحرية . "
"ثم قم بترتيب طاولة للمفاوضات ، من فضلك . كما تعلم بالتأكيد ، أنا على مدار الساعة . إذا حددت المحكمة الليلية سعراً مرتفعاً للغاية ، فيمكنني رفضه دون أي عواقب ، أليس كذلك ؟ " سأل ليث .
أومأت سيلا برأسها رداً واستدعت الرجل ذو الشعر البني .
"كاسبن أنت تعرف ماذا تفعل . " أعطاها الشاب قوساً صغيراً قبل مغادرة الغرفة .
"هل تمانع في سؤال شخصي ؟ " فكر ليث في وضعه وطبيعة مضيفه .
"في أسوأ السيناريوهات ، لن أعود خالي الوفاض . ربما يخفي معبد شهال مصفوفة واربينغ مثل تلك التي أتت بي إلى هنا . إذا كنت على حق ، فهذا يعني أن نحت تلك الأحرف الرونية يترك بوابة دائمة تفتقر إلى مصدر للطاقة . ' كان يعتقد .
"إنها بارعة بشكل لا يصدق ، لأنها في حالتها المنهكة أفلتت حتى من اكتشاف حس المانا الخاصه بـ سوليوس . " مع كل تلك الأحرف الرونية ، من المستحيل فهم أي منها يشكل المصفوفة وأيها مجرد رطانة .
"يجب أن يكون شكلاً قديماً من السحر الذي احتفظ به الموتى الأحياء . "
"بالتأكيد ، ولكن أتوقع منك أن تجيب على واحد مني . " رموش رموشها أصابت ليث بالقشعريرة . نظرت إليه سيلا كما ينظر ليث إلى شريحة لحم التنورة .
"لديك نبض قلب ورائحة تشبه رائحة بني آدم ، لذلك كنت أتساءل ، أي نوع من الموتى الأحياء أنت ؟ "
"أنا شرير . " أجابت بابتسامة رائعة ، كما لو أنه أثنى على ملابسها . "كاسبن هو تابعي ، لكن لا يمكنني منحه أي قوة حتى يصبح واحداً منا . "
أومأ ليث برأسه ، متظاهراً أن لديه فكرة عما تعنيه كلماتها . بصرف النظر عن هؤلاء من التقاليد الغيلية ، فإن الأشرار الوحيدين الذين عرفهم هم أولئك الموجودون في كتاب قواعد الزنزانة & لووتينغ .
"إنها بالتأكيد لا تبدو وكأنها عذراء قزم ملعونة . " لقد فكر وهو يحدق في أذنيها الطبيعيتين تماماً .
في موغار لم تكن الشؤم مجرد نساء . يمكن لأي شخص تعرض للخيانة بسبب حبه الحقيقي المزعوم أن يصبح واحداً . كان عليهم أن يقتلوا بأيديهم الشخص الذي حول حبهم إلى كراهية ثم ينتحروا .
إذا كان غضبهم ويأسهم قوياً بما فيه الكفاية ، فسوف يجذب ذلك أحد الشؤم القريب الذي يمكنه بعد ذلك أن يقرر تحويلهم إلى واحد منهم . خارج المحاكم الثلاث كان حدثاً محتملاً مثل القتل بواسطة نيزك .
تتغذى الشؤم على قوة حياة الخائنين . يمكنهم إما قتلهم أو دفعهم ببطء إلى الجنون . طبيعتهم الانتقامية جعلتهم مُغوين ماهرين . بالنسبة للبانشي لم تكن هناك متعة أعظم من التغذية على أولئك الذين وقعوا في فخ إغراءاتهم .
إن كون ليث مخلصاً ومستيقظاً جعله بمثابة بوفيه عالمي في عينيها .
"هل لديك صنم الأذن ؟ " سألت وهي تميل نحوه وهي تمشط شعرها لتسمح له بإلقاء نظرة أفضل على الشيء المزعوم لرغباته . كانت الآن قريبة جداً لدرجة أن شفتيها كانت بالكاد تفصل بينهما بوصة واحدة .
"مُطْلَقاً . " أعاد ليث مقعده إلى الخلف لاستعادة بعض المساحة الشخصية . "كنت أخشى أن تطلب شيئاً أكثر متعة . كم من الوقت سيستغرق الحصول على رد المحكمة الليلية ؟ "
تحولت عيون سيلا إلى اللون الأسود من الغضب عندما أدركت خطأها الفادح . لقد سيطر عليها الجوع وجعلها تضيع فرصتها لإجباره على الانفتاح معها . ساعدتها عودة كاسبن على استعادة أعصابها .
"لقد تم ذلك بالفعل ، من فضلك اتبعني . "
قادته عبر ممرات مليئة بالزخارف الرائعة . لم تكن هناك بوصة واحدة من الأرضية أو الجدران لم تكن مغطاة بالسجاد الفخم ، والنسيج المطرز الذهبي ، واللوحات الجميلة جداً لدرجة أنه حتى شخص لا يقدر الفنون مثل ليث لم يكن لديه مشكلة في الاعتراف بها على أنها روائع فنية .
تحركت سيلا بسرعة كبيرة لدرجة أن ليث لم تتمكن إلا من إلقاء نظرة خاطفة هنا وهناك قبل أن تفتح الباب وتسمح له بالدخول أولاً .
كمية المانا التي تملأ الغرفة كادت أن تصيب ليث بالعمى ، مما أجبره على حماية عينيه بيد واحدة .
