اخترقت الأطراف الأثيرية أربعة نجارين مختلفين ، مما أدى إلى إعاقتهم وإلقاء استراتيجية محرك الدمى في حالة من الفوضى . مع وضوح خط نيرانهم ، ركز الجنود تعويذاتهم على المخلوقات العشرة الساقطة ، مما أسفر عن مقتل ثمانية منهم في ضربة واحدة .
الآن بعد أن فاق عددهم عدد المخلوقات وتفوقوا عليها لم يكن لدى الجنود مشكلة في التعامل مع النجارين المتبقين بمفردهم .
قام ليث بتنشيط رؤية الحياة للتحقق مما كان يحدث داخل مكتب الماركيز قبل تحديد أفضل مسار للعمل . كانت قوى حياة مانوهار ومينا لا تزال نشطة ، مما جعله يتنهد بارتياح .
"النجار ذو النواة الأرجوانية هو آخر شيء أريد رؤيته . " أتساءل لماذا لم يهرب من أسرهم بينما كنا نتعامل مع أكياس اللحم تلك . فكر ليث .
"أستطيع الإجابة على ذلك . " رد سوليوس بعد تقييم الوضع بإحساس المانا . "أستطيع أن أشعر بوجود نجارين آخرين هناك وينتميان إلى دوري مختلف تماماً مقارنة بالدوري الذي واجهناه من قبل .
"لم يستوعبوا السحرة بدلاً من النبلاء فحسب ، بل أخذوا أيضاً وقتهم الجميل لترتيب أجسادهم بأفضل طريقة ممكنة . " مع كل ثانية نهدرها هنا ، يصبحون أقوى وأكثر كفاءة .
"هل هرب أحد من المحيط ؟ " سألت جيرني عبر بسماعة الاتصال الخاصة بها .
"سلبية . لقد قمنا باعتقال كل من خرج من المنزل ووضعنا في الحجر الصحي " . أجاب صوت أنثى .
"هذا يعني أن لدينا مشكلة كبيرة . " قال جيرني لبقية الفريق .
"إذا كان هناك شخص قادر على هزيمة مانوهار بشكل عادل ومربع ، لكانوا قد غادروا الغرفة بالفعل وشقوا طريقهم للخروج من هنا . لذا إما أن يكون هناك ممر سري يؤدي إلى خارجه ونحن لسنا على علم به . . . " "هذا مستحيل
. " قاطعتها ليث . كان بحاجة إلى التسرع ، وإلا بناءً على قراءة سوليوس قريباً ، سيصبح النجارون أقوياء جداً لدرجة أنه لن يتمكن من هزيمتهم دون الكشف عن قدراته .
"لم أثق في كلمة الماركيز ولا مخططات المنزل . لقد بحثنا أنا ومانوهار الغرفة بسحر الأرض . لا توجد ممرات سرية . "
"أو أنهم ما زالوا متحصنين هناك ، في انتظار سقوطنا في فخهم " . أومأ جيرني برأسه متفاجئاً من اضطراباته غير العادية .
"لا أستطيع التفكير في طرق عديدة لإسقاط أحد أعضاء فيلق الملكة بهذه السرعة . الفرضيات الأكثر ترجيحاً هي وجود خائن في وسطنا ، أو مصفوفة ، أو كليهما . يمكننا التعامل مع الخائن بإسقاط أي شخص ما زال موجوداً . واعية ، ولكن المصفوفة قصة أخرى تماماً . ليث ؟ "
شخر ليث بسخط أثناء سيره نحو المكتب وهو يردد مجموعة الكشف عن التعويذة .
"سولوس ؟ " لقد وثق بإحساس المانا الخاصه بها أكثر بكثير من تعويذة المأمور الأساسية .
«ولا لباس إلا الذي يحمي البيت» . هناك المانا متبقية قوية ، ولكن يمكن أن يكون إما بسبب تعويذات مانوهار أو من أي شيء تم استخدامه لصعقه .
"لا شيء . ما زلت أعتقد أنه فخ . أنتم يا رفاق ابقوا هنا واستعدوا للأسوأ . " أخذ ليث جرعة متعددة الألوان من أحد جيوبه وشربها في جرعة واحدة .
لقد كان خليطاً كيميائياً من الدرجة الأولى عزز مؤقتاً القدرات الجسديه لمستخدمه إلى مستوى الوحش السحري . لم يكن ليث بحاجة إليه حقاً ، لكنه سمح له باستخدام سحر الاندماج دون إثارة الشكوك .
في اللحظة التي كانت فيها ليث على وشك لمس مقبض الباب ، اخترقت يد ضخمة مخالب بحجم طاولة الخشب الصلب حتى أطرافه . كان من الممكن أن يعاني صدر ليث من نفس المصير إذا لم يبقي رؤية الحياة نشطاً طوال الوقت .
كان تفادي الهجوم بسحر الاندماج أمراً سهلاً . التظاهر بعدم الوعي بالخطر ، ليس كثيراً . قفز مرة أخرى في الثانية الأخيرة عندما اندفع نجار مكتمل التكوين خارج الغرفة ، وسرعان ما تبعه نجار آخر .
لقد كانوا مختلفين عن أولئك الذين واجههم ليث من قبل . لقد كانوا مخلوقات شبيهة ببني آدم ، يبلغ طولهم حوالي 2 .5 متر (8 '2 بوصة) ، وبشرتهم حمراء كالدم . وكان لديهم أفواه إضافية على بطنهم وكتفهم الأيسر . للحظة ، اعتقد ليث أن لديهم نوعاً من الهالة الزرقاء حول رؤوسهم
. قبل أن يدركوا أنها كانت عبارة عن سلسلة من العيون المتوهجة التي سمحت للمخلوقات بالرؤية في كل اتجاه في جميع الأوقات
. "فكر ليث . لقد ذكّروه بالمظهر البشري لغادورف الويفيرن . "حتى باستخدام اثنين مثلي كمواد بناء ، يمكن أن يكون لديهم عضلات سميكة وعظام قوية جداً . هؤلاء النجارون هم نتيجة نحت الجسد . "
فتح النجار الأول كفه الأيسر ، وأطلق كرة نارية من مسافة قريبة . مرة أخرى ، أنقذت رؤية الحياة جلد ليث . حتى لو لم يكن أي من أفواه المخلوق يتحرك ، فقد رأى ليث المانا تتراكم على يده وتحرك وفقاً لذلك
. أخطأت هدفها الأساسي وضربت منتصف المجموعة . تمكن رفاق ليث من المراوغة فقط لأنهم كانوا بعيدين بما يكفي عن الملقي ليكون لديهم الوقت للرد . استخدم تيستا اندماج الهواء ليخرج منها سالما ، في حين تم القبض على
جيرني
"ابن البندقية! " "فكر ليث وهو يمد يده اليمنى ويتظاهر باستخدام التعويذات المخزنة داخل حلقاته بينما يطلق في الواقع العنان للتعاويذ الحقيقية التي كانت جاهزاً لها . "لقد صوب كرة النار حتى إذا تهربت منها ، فلن تذهب التعويذة سدى . يجب علينا تجنب الاصطفاف .
ضرب وابل من شفرات الهواء المكان الذي كان من المفترض أن تكون فيه الشرايين الرئيسية بينما قصفت الصواعق صدر النجار . كان من المفترض أن يحولوها إلى جثة متفحمة ، أو في أسوأ الأحوال أن يصعقواها لفترة تكفى حتى تتمكن سهام الطاعون التي تقف خلفهم من شل قوتها .
شعر ليث أن حياته أصبحت مسرحية حول قانون مورفي عندما يحدث أي شيء خاطئ .
قطعت شفرة الهواء لحم النجار حتى العظام ، وكادت أن تقطع ساقيه ورأسه . لسوء الحظ لم يتدفق الدم من هذه الجروح العميقة فحسب ، بل كانت الجروح أيضاً نظيفة جداً لدرجة أن تجديدها استغرق المخلوق أقل من غمضة عين .
ضربت الصواعق هدفها ، ولم تترك وراءها سوى نقاط سوداء كدليل على وجودها القصير . أدت تأثيرات القطع والمسامير مجتمعة إلى تثبيت المخلوق في مكانه ، مما منعه من مراوغة سهام الطاعون .
استخدم النجار يده اليمنى العملاقة لاعتراض تعويذات الظلام ، وضربهم كما لو كانوا ذباباً . وتعفن اللحم الموجود على الطرف وسقط ، مما يكشف أن اليد كانت تتكون في الغالب من العظام .
قام النجار بتنشيط دوامته . لقد ساعد كلاهما المخلوق على مواجهة تأثيرات أسهم الطاعون قبل أن تسقط اليد وتترك سولوس مندهشاً .
'هذا أمر سيء حقا! يمكن للنجار المكتمل التكوين استخدام كلا القلبين في وقت واحد . ' وأوضحت عندما لوح المخلوق بيده الصحية وأطلق العنان لتعويذة الحرب الساحر من المستوى الرابع تشاسينغ البرق .
وخرجت من أصابعه خمس صواعق كهربائية ، وكل برق يشبه الثعبان في حركته ومظهره . عرف ليث أن التهرب منهم كان بلا جدوى . وكما يوحي اسمهم ، فإنهم لن يتركوا فرائسهم .
'ماذا يعني ذلك ؟ ' رد ليث أثناء إعداد دفاعه وإرسال خيوط غير مرئية من سحر الروح ضد الدوامة لتسميمها .
’’هذا يعني أن الدوامة تقع في النواة الثانوية ، لذلك حتى لو أفسدتها بالمانا الخاصة بك ، فما زال بإمكان النجار استخدامها لتجميع الكتلة الأم من الطاقة الدنيوية حتى ينهار النواة المساعدة .‘‘
