لأول مرة منذ أن ولد ليث من جديد في موغار ، شعر بخطوة أقرب لتحقيق أهدافه . كانت قدرات النجم الأسود هي بالضبط ما كان يحلم به خلال العقد الماضي . على الأقل على الورق .
لقد كان قادراً على تخزين العديد من نوى المانا وإنشاء أوعية لها . وبغض النظر عن عدد المرات التي تم فيها تدمير أجسادهم ، إما بسبب الدورات بين مرحلة الظل والضوء ، أو أثناء الغارات التي قامت بها مملكة غريفون ، فإن الكادوريين كانوا ما زالوا على قيد الحياة .
لقد تحدثوا ، وأكلوا ، ويبدو أن لديهم مشاعر . كان هذا ما أراده ليث لنفسه ، للهروب من دورة التناسخ ولأولئك الذين قد يرغبون في مشاركته خلوده .
ومن ناحية أخرى كانت حالتهم أقرب إلى العقاب الجهنمي وليس نعمة . لقد كان محكوماً عليهم بالموت مراراً وتكراراً لتلبية احتياجات القوتين في اللعب .
"لا أستطيع أن أصدق أنك قد حللت في دقائق لغزاً فشل عدد لا يحصى من السحرة في فهمه على الرغم من سنوات الدراسة والميزانية غير المحدودة . "
عند مشاهدة حشد من الناس يتحركون تحته ، وجد ليث صعوبة في قبول أن كل تلك الأرواح لم تكن سوى لعبة للكائن الملعون . لقد جعله يشعر بأنه صغير ، وغير مهم .
لقد كان مجرد حصاة ، دورها هو إحداث تموجات على سطح النهر دون أي فرصة لتغيير مساره . لقد فاجأته فكرة وجود كائن بنفس القدر من القوة على إصبعه للحظة .
كان كل من سوليوس وأسود النجمة قادرين على القيام بمآثر خارج نطاق فهمه ، وكادوا أن يحرفوا الواقع كما عرفه ليث .
"أنا لست بهذا الذكاء . " أجاب سولوس مع هز كتفيه . "ببساطة لدي إمكانية الوصول إلى بيانات أكثر مما لديك ، وتسهل علي حواسي تفسيرها . كما أشك في أن المملكة تتجاهل ما يحدث هنا . إنهم لا يشاركونها مع الاخطار .
"يبدو أنك ترتدي قبعة جنون العظمة الخاصة بك أيضاً . " أومأ ليث . 'العودة الى العمل . حذرني عندما تكون قلوب الكادوريين نصف ممتلئة . وذلك عندما سأضرب . سأستخدم بقية الوقت لجمع أكبر قدر ممكن من المعلومات .
تحرك ليث على طول الأسطح بعيداً عن الحشود . وكما أخبره الملازم يهفال ، فإن المدينة لا تحتوي على أي عنصر سحري وكان سكانها عالقين في لب أحمر عميق .
وبصرف النظر عن الكريستالات السحرية داخل الأبراج المبنية على أعلى الأسطح ، فإن توقيع المانا الوحيد الذي يمكن لـ رؤية الحياة اختياره جاء من القلعة الصغيرة الواقعة في وسط كاديوريا .
تماما مثل بوابات المدينة ، تركت نوافذ القصر دون حراسة . لم يواجه ليث أي مشكلة في التسلل باستخدام سحر الهواء ، والتمسك بالسقف مثل العنكبوت أثناء التحرك نحو هدفه .
كانت الغرفة التي دخلها مليئة بالثروات . كانت هناك لوحات بالحجم الطبيعي لأشخاص يرتدون ملابس غنية بإطارات مصنوعة من الذهب أو الفضة .
ثمانية أكواب من الذهب مرصعة بالياقوتة بحجم حبة الجوز ، موضوعة على صينية من الكريستال . شكل ثمانية أشخاص دائرة حول ما يشبه مذبحاً مصنوعاً من الرخام الأبيض مع عروق ذهبية .
كان كل واحد منهم يرتدي أردية حريرية بيضاء ذات أنماط معقدة مطرزة بالذهب . وكانت أثوابهم مزودة بغطاء رأس ، لكن الرجل الذي كان يتحدث خلعه ، وكشف عن رأس مغطى بشعر أشقر كثيف .
تجاهل ليث رطانتهم ، وجذبت عيناه بلورة المانا البيضاء المهيبة على شكل نجمة تستقر على مذبح . كان بإمكانه رؤية دائرة سحرية معقدة مرسومة فى الجوار . تم وضع العديد من أدوات إتقان التشكيل بالقرب من الكريستالة .
تذكر ليث الرسومات الموجودة خارج قدوريا ، وتمكن أخيراً من إعطائها معنى .
"أعتقد أن هذا نوع من سيناريو يوم جرذ الأرض . " سيأتي الحشد إلى هنا ، وسيؤدي رجال الدين طقوساً لتنشيط النجم الأسود ، وبعد ذلك سوف يلتهمهم جميعاً . فكر ليث .
"نعم إلا أنه في هذه الحالة يحتفظ الجميع بذاكرتهم . " وهذا يفسر سبب إغلاق المحلات التجارية وعدم اهتمام أحد بالمال . شعرت سولوس بقلبها يتألم عند التفكير في كل البؤس الذي كان على الكادوريين أن يختبروه عدة مرات كل يوم .
ومما زاد الطين بلة ، أن إحساسها بالمانا يمكن أن يرى من خلال شبكة الأكاذيب التي يلقيها النجم الأسود . تم الانتهاء من قطعة أثرية بالفعل . كانت تتظاهر بانتظار اللمسة النهائية أثناء تجديد احتياطياتها من الطاقة .
وبينما كانت تحدق في النجمة السوداء ، حدقت النجمة السوداء في الخلف . لقد أرسل لها خيطاً صغيراً من سحر الروح لإنشاء رابط ذهني .
"هل أنت هنا لمساعدتي يا أختي ؟ " إنها مفاجأه سارة أن نلتقي بروح جيدة» . تردد صوت الكائن الملعون داخل عقلها ، مما ترك سولوس في حالة ذهول .
'أخت ؟ هل تعرفني ؟ هل تعرف من أكون ؟ ' وكان الرد الذي حصلت عليه هو الضحك البارد .
'بالطبع لا . ربما تم صنعنا من قبل أشخاص مختلفين ، لكن هدفنا هو نفسه . الأخت مجرد مصطلح للتحبب . الآن أجب على سؤالي يا طفلي .
"أنت لم تقل الكلمة السحرية يا أخي . " أجابت قبل أن تقطع الخيط بسحر روحها .
'حان الوقت! احذروا النجم الأسود . انها تلعب بوسوم .
كانت غريزة ليث الأولى هي مهاجمة النجم الأسود . لم يعجبه محاولة القطعة الأثرية للتواصل مع سوليوس والحكم على لهجتها ، ولا هي كذلك . ومع ذلك كان بإمكانه أن يرى من خلال رؤية الحياة أن الكائن الملعون يحمل قوة في المرتبة الثانية بعد الأكاديمية .
"التعويذات الموجودة تحت تصرفي لا تقارن بالطاقة التي تراكمت بعد كل هذا الوقت . " الهجوم المباشر سيكون مضيعة للمانا . حتى لو تمكنت بطريقة ما من تدمير الجسد الملعون ، فلن أنجو أبداً من الانفجار التالي . إنها حالة يخسر فيها الجميع .
قطعت تلويحة من يده رقاب رجال الدين الثمانية المجتمعين تحته . اختفت جثثهم في الهواء ، وتم امتصاصها داخل القطعة الأثرية القريبة التي أصدرت صوت طنين مزعج .
