الفصل 3665: الانعكاس الملتوي (الجزء الثاني)
بلمحة من أصابعها ، خرجت عدة هياكل عظمية من الأرض وطاردت فلافي المذعور. لم تتعب أو تلين أو تتوقف قبل أن يُنهي لفاته العشرين.
"جاريك ، لماذا لا تساعدني ؟ " كانت اللفة الثانية بالكاد ، وكان البيك يلهث بالفعل.
لا أمانع أن نحتل المركز الأخير دائماً يا فلافي ، لكنني قلق عليك. لا تفعل شيئاً سوى الأكل والنوم طوال اليوم. و بعد حياة سجن ووحدة لم يُؤذِ غاريك ذبابة ، ناهيك عن إخضاع صديقه المقرب لحمية غذائية.
ولكنه لم يجد أي مشكلة في السماح لشخص آخر بالقيام بعمله القذر.
"شكراً لك سيد نوك. "
"لا تشكرني وتناديني نوك يا صغير. " نوك الحقيقي كان قد أخذ مكان فلافي كحصان غاريك في ألعاب الأطفال السحرية.
"فقط إذا ناديتني غاريك. و أنا لستُ طفلاً! " هَمْجَن فومور-تايرانت الصغير.
"بالتأكيد ، يا فتى غاريك. " ضحك نوك بينما كان يسجل هدفاً باستخدام تعويذة أرضية قوية.
هذا ليس مضحكاً! لكن بما أننا فائزون ، فسأسامحك. هل خدعت أمك هكذا في الماضي ؟
"مرات عديدة. " أجاب نوك. "مرة ساعدتها في البحث عني فقط لأرى كم من الوقت ستستغرق لتتعرف عليّ وأنا أصرخ باسمي بجانبها. "
"أنت حقير يا نوك. " قال غاريك وهو يضحك بشدة. "كيف سارت الأمور ؟ "
أشار إليها مصاص دماء فضولي بأنني الرمح الوحيد في لايت كيب. تنهدت نوك. "صُدمت أمي من مقلبتي ، وشعرت بالحرج لأنها لم تتعرف عليّ ، لدرجة أنها تعتقد الآن أنني الرمح الوحيد في هذا المنزل أيضاً. "
"ولكن هذا ليس قلعة النور " قال جاريك.
"الأم بطيئة بعض الشيء في التكيف مع التغييرات. " هز البيك كتفيه.
لم يعد نوك هشاً بعد انتقاله إلى لايتكيب. فمع عدم وجود أي بايك آخر للتزاوج معه ، ولا فرائس لمطاردتها ، ومحاطاً بحيوانات مفترسة قاتلة ، تضاءلت شهيته.
لقد تحول من ملك تلته الصغيرة إلى سمكة صغيرة محاطة بأسماك القرش. طُرد من السلسلة الغذائية وحُوِّل إلى مجرد تميمة. حيث كان الموتى الأحياء يداعبونه ويطعمونه كما يفعلون مع كلب صغير لطيف ، مما حطم كبرياء نوك.
بفضل وقت فراغه الواسع ورغبته الجامحة في أن يُحترم ، تدرب بيك الشاب بانتظام دون انقطاع. درّبته نايكا على السحر كلما سنحت لها الفرصة ، وهزمته في معاركهما بأقصى ما تستطيع من رقة.
أصبحت أقوى من نوك بعد ولادتها بفترة وجيزة ، لكنه ظلّ أخاها الأكبر. أحبّها نوك أكثر لطيبتها ، وضاعف جهوده ليُقدّم لأخته الصغيرة تحدياً أفضل.
كان نوك الحالي بيكاً قوياً وعضلياً ، ذا نواة المانا سماوية لامعة ، يُضاهي أقوى الوحوش السحرية في غابة تراون. لم يصل إلى اللون الأزرق إلا بعد أن تطور إلى وحش إمبراطور ، لكنه لم يكن يعرف كيف يستيقظ.
كان لدى قَطع والتحطم نفس المشكلة ، لذا قام الثلاثة بتجميع مواردهم للبحث عن حل.
عدّل ليث وسولوس أيضاً جدولهما التدريبي ليتناسب مع ضيوفهما الجدد. تبعهما كالا ونيكا إلى حديقة موغاريد وساعداهما على إتقان آذان ميناديون تحت إشراف ريفا.
"بما أنك ستحصل على آذان المتدربين في غضون ستة أشهر ، فمن الأفضل أن تتعلم الأساسيات. " قال ليث.
"شكراً لك يا سكورج. " أومأ وايت. "ولكن لماذا أحضرت نايكا ؟ "
"لأنني شريكه " أجاب سولوس. "نايكا ستعمل معك. عليها أن تتعلم كيف تنتزع منك الآذان بعد أن تتقنها. "
"مهلاً! " هدر كالا.
"ماذا يا أمي ؟ " ردّت نايكا بغضب. "هل تعتقدين حقاً أنكِ ستفترقين عن "العيون والآذان " بعد انتهاء أشهركِ الستة ؟ هل يمكنكِ إغضاب عشيرة تنين بأكملها ؟ "
"لقد طرحتِ نقاطاً ممتازة يا عزيزتي. سأكون تحت رعايتك. "
قال ميناديون "كما يمكنكم مشاركة خبراتكم لتتعلموا أسرع وأفضل. فالثنائي الذي يُعلّم الآخر أقلّ الأفكار في نهاية اليوم هو من يغسل الصحون في المساء. "
"لماذا هذا ؟ " سأل ليث.
"القليل من المنافسة دائماً ما يزيد الأمور إثارة. " هزت ريفا كتفيها.
كان كالا ونيكا مبتدئين. غسلا أطباقاً كثيرة قبل أن يردّا الجميل. حيث كانت موهبة الأبيض هي الجوهرة ، وطبيعة نيكا غير الميتة منحتها بعض المزايا غير العادلة.
لم تتعرق ، ولم تكن بحاجة إلى غسل نفسها ، ويمكنها أن تتناول طعامها أثناء التدريب لاستعادة تركيزها الكامل على الفور.
"الموتى الأحياء غشاشون حقاً. " قالت سولوس وهي تلهث بعد جلسة تدريب شاقة جعلت رأسها ينبض ألماً. "قضيتُ ما يقرب من عقدين للوصول إلى البنفسج ، وقد حصلت عليه في ماذا ؟ سبع سنوات ؟ "
"أنت تُخبرني! " وضع ليث كمادة ثلج على رأسه وعرض على سولوس أخرى. "كان عليّ أن أكتسب التنوير من أجل البنفسجي العميق وأن أتجاوز عقبة في كل تقدم. لم تفعل نايكا أياً من ذلك. "
"الموتى الأحياء لا يواجهون أي عقبات. " ابتسمت بفخر. "كلما أكلنا أكثر وكانت وجبتنا ألذ ، زادت قوتنا بشكل أسرع. قلوبنا ليست بتلك الألوان الزاهية. ننتقل فقط من قلب أحمر-أسود إلى قلب دموي أحمر بالكامل. "
"ولا تعاني من صداع ، فعقلها مجرد مظهر. " تذمرت كالا. "يخزن قلبها وعقلها كل ما تعرفه ، وكلاهما يحتاج إلى جرعة دم ليستعيد عافيته. "
"دمي ، على وجه التحديد. " ليث يلهث.
"حسناً ، بالطبع! " هزت نايكا كتفيها. "أنتِ ساحرة رائعة ، وهذا هو السبب الوحيد لوصولي إلى هذا الحد بهذه السرعة. فلم يكن لدى أي مصاصة دماء أخرى مستيقظ ذو قلب أزرق يُغذيها منذ البداية. كلما ازدادت قوتك ، ازدادت قوتي. "
لم يكن التدريب مع الأذنين هو الشيء الوحيد الذي أحرز تقدماً.
أثمرت صفقة ليث مع فيلارد نتائج كثيرة. جلبت ليندوورم لليث العديد من المستيقظين ، وليسوا كذلك الذين كانوا يبحثون عن شخص مستعد لاختطاف إيلينا في السوق السوداء.
مهما اعترفوا أو وجّهوا أصابع الاتهام إليهم كان ليث يرميهم دائماً في حُفر عذاب سالارك لمدة أسبوع. و بعد إنقاذهم لم يقبل المعلومات إلا على شكل رابط ذهني.
كان اختلاق قصة بالكلمات سهلاً ، لكن الربط الذهني كان أسرع بكثير ، ولم يمنح المُستجوَب وقتاً للتفكير. و علاوة على ذلك وبينما لم يستغرق تذكر شيء سوى ثانية واحدة لم يستطع أحدٌ تزييف الكلمات والملامح والملابس ومكان المحادثة في هذا الوقت القصير.
أولئك الذين ضبطهم ليث وهم يكذبون سيقضون أسبوعاً آخر في حُفر العذاب. قد يظن المرء أن هذا يمنح الأسرى وقتاً لتحضير أكاذيبهم ، لكن لم يكن هناك وقت في حُفر العذاب ، بل ألم فقط.
ملأ الألم كل لحظة من اليوم ، وحل محل كل فكرة وخطة وطموح. حيث كان الألم كل ما يعرفه السجناء إلا فترات الراحة التي يحتاجونها لاستعادة عقولهم. و في لحظات الراحة تلك كانوا يدعون ألا يتجدد التعذيب ، لكن لم يُنصت أحد.
بعد الأسبوع الثاني لم يحاول سوى قلة من ذوي الإرادة الصلبة خداع ليث باعترافات كاذبة. أُعيدوا إلى الحُفر ، وهذه المرة لأكثر من أسبوع. عندها حتى الإرادات الحديدية هُزمت وهُزمت.
أحب ليث استجواب سجنائه ، بل أحب قتلهم وشركائهم أكثر. الشيء الوحيد الذي لم يعجبه هو دفع أجر البستاني.
