التنانين هم التنانين الصغرى المثالية التي تمتلك كل ما تحتاجه. ما عليها سوى اتخاذ الخطوة التطورية الأخيرة. أما البقية حتى الهيدرا ، فهم تنانين فاشلة وصلت بالفعل إلى مرتبة التنانين وفقدتها.
وُلِدنا من قمة سلالتنا ، ولكن حدث خطأ ما أثناء الحمل. نحن تنانين صغرى ، ولعدم وجود مصطلح ألطف ، لا نختلف كثيراً عن الأعراق الساقطة.
لهذا السبب ، عملية تطورك واضحة ومباشرة ، بينما عملي مليء بالمنعطفات والتعقيدات. و لهذا السبب ، تطور بعض جنرالات ثرود إلى سلالات من الوحوش الإلهية الراسخة ، وقليل منهم فقط أصبحوا أشكالاً جديدة من الحياة.
"أرى. " أومأ أجاتار. "لهذا السبب أصبح إياتا العقرب سخمت تماماً مثل جدتها ، وأصبح ريمو التنيناً نارياً. حيث كان ذلك لأن سلالاتهم كانت... "
"نقي. " أكمل فالويل الجملة نيابةً عنه ، مسروراً بلطفه. "من فضلك ، أعلم أنك لا تقصد الإساءة. و هذا اكتشاف جديد ، وعلينا مناقشته بحرية. لا داعي للاختصار. "
"يبدو وصفك بالتنين الفاشل أو نصف الدم وقاحة. " قال أجاتار ، وأرادت أن تُنكر كلامه ، لكن الألم الذي شعرت به في معدتها دفعها للاختلاف.
"بالتأكيد ، ولكن لا يوجد سوانا هنا. سنجد شروطاً أفضل لاحقاً. " قال الهيدرا. "المهم حقاً هو أن يتمكن التنانين من تمهيد الطريق لجميع التنانين الصغرى. بدراسة قوة حياتك ، يمكننا تحديد شكل التطور الصحيح وتوفير الكثير من الوقت والجهد. "
"لكن ليس جميعها. " تأمل أجاتار. "من المؤكد أن كل نوع من أنواع التنانين الصغرى يمتلك أعضاء المانا مختلفة ، أو على الأقل انحرافات كبيرة في قوى حياته ، مثل بقية سلالات التنانين. وإلا ، لما احتفظ أوفيل برؤوسه السبعة. "
"بالتأكيد ، ولكن على الأقل سنعرف من أين نبدأ ومعظم ما يجب تجنبه. " أومأ فالويل. "هذا اكتشاف مذهل. و يمكننا استخدامه لجميع الوحوش الإلهية الأقل شأناً. ستكون طيور النار قاعدةً لطائرات الفينيق ، بينما ستكون وحوش البهيموث قاعدةً للغريفون! "
"و يورمونغاندرس لليفاثان. " أشار أجاتار. فرييويبنøفيل.كوɱ
"لا أقصد الإساءة ، لكن أطفال حراس جيرا هم في أسفل قائمة أولوياتي. " شخر الهيدرا
"حسناً. و يمكنك الاعتماد على مساعدتي ومساعدة أفراد جنسك في بحثك. " قال الدريك. "لن يرفضوا أبداً فرصة أن يصبحوا تنانين حقيقية.
"ولكنني لن أكون هناك عندما تشارك نظريتك مع الهيدرا الآخرين. "
يا إلهي! شحب وجه فالويل من الفكرة. «سيكونون سعداء في البداية ، ثم سيغضبون. غضب شديد.»
"وسوف تكون هدفا لغضبهم. " أومأ أجاتار برأسه.
"أحتاج إلى المزيد من هذا الآيس كريم. " قالت فالويل وهي تسرع نحو مطبخها.
***
قصر فيرهين ، في نفس الوقت.
قال ليث "سنغادر يا أمي. و إذا احتجتِ أي شيء ، أي شيء ، ما عليكِ سوى دعوتى بـ. "
لا تقلقي يا عزيزتي. أعتقد أن موغاريد سيظل يدور حتى في غيابكِ. قالت إلينا ضاحكة. "لكن شكراً على العرض. سأبقى بعيدة عنكِ إلا إذا حدث أمرٌ خطير. "
"شيءٌ كبيرٌ جداً. " قاطع سولوس. "مع وجودي هنا ، لا يوجد الكثير ممن يستطيعون دخول القصر والبقاء على قيد الحياة لسرد الحكاية. "
كان ليث قد أعطاها خاتم الحجر. بفضل التدفق المستمر لطاقة العالم من نافورة المانا أسفل القصر ، ونواة سولوس البنفسجية العميقة المكتشفة حديثاً ، استطاع البرج الصمود في وجه أكثر من وحش إلهي في آن واحد.
"شكراً لك يا سولوس ، لكن العرض ينطبق عليك أيضاً. " قال ليث. "إذا كنت بحاجة إلى شحن أو افتقدت ريفا ، فلا تتردد في دعوتى بـ. "
"لن أفعل. " تنهدت. "أتمنى حقاً أن أجد طريقة لأترك أمي هنا. سأفتقدكم جميعاً. "
كرهت سولوس برؤية والدتها تختفي مجدداً. حيث كانت تعلم أن ميناديون سيكون بأمان داخل ختم ليث الفارغ ، لكن في آخر مرة افترقا فيها كانت سولوس قد فقدت والدتها منذ 700 عام ، وكانت تخشى أن يتكرر ذلك.
سأفتقدكِ أيضاً يا حبيبتي. عانقت ريفا ابنتها بقوة. سأعود بأسرع ما يمكن.
"لا تصبي بالسوء يا أمي. " أجاب سولوس وهو يعانق ميناديون. "على الأقل هناك الكثير لأفعله هنا ولن أشعر بالوحدة بدون الأطفال. "
"ماما! " طارت إليسيا من العربة واندفعت نحو سولوس. "دادا ما سيي. "
"أحبك أيضاً يا صغيرتي. " أجاب سولوس ، على أمل أن يكون قد أصاب.
"لا تنظر إليّ. " هزّ ليث كتفيه. "بدون حراشف التنين ، هذا كلامٌ غير مفهوم بالنسبة لي أيضاً. "
"لا تحزنوا. " ترجم لهم فاليرون الثاني. "أحبكم. "
"شكراً يا حبيبي. " داعب سولوس رأسه وقبّل خديه. "هذا كثيرٌ على ثلاث كلمات فقط. "
"أنا أحبك. " كرر الطفل الصغير وهو يشير إلى نفسه.
يا إلهي ، أنا آسفة جداً. ثم أخذته سولوس بين ذراعيها وأمطرت وجهه الصغير بالقبلات ، مما جعله يضحك. "أحبك أيضاً يا صغيري. سأفتقدك كثيراً. "
حاولت إعادته إلى عربة الأطفال لكن فاليرون تشبث بصدرها حتى أنه حوّل يديه إلى مخالب ليتمكن من الإمساك بملابسها بشكل أفضل.
كم مرة عليّ أن أخبركم أيها الأوغاد أنني لا أملك حليباً ؟ تحول لون سولوس إلى أرجواني داكن. "أنا- "
حينها فقط لاحظت أن الطفل الصغير كان يبدو حزيناً ، وكانت عيناه مغطاة بالدموع.
"لن أذهب إلى أي مكان ، يا غبي. " ضمته برفق ، إذ رأت خوفها من الهجران ينعكس في تعبير وجه فاليرون. "ستعود خلال ساعات قليلة ، والليلة يمكنك النوم معي في السرير الكبير إن شئت. "
"يعد ؟ "
"وعد. " عرضت سولوس إصبعها الصغير ، لكن فاليرون احتاج إلى يده الكاملة للإمساك به.
يا إلهي ، أشعر وكأنني وحش. شهقت كاميلا و ربما علينا البقاء.
"هراء. " شهقت إيلينا أيضاً حابسةً دمعةً مُلحّة. "لقد حُبستَ هنا طويلاً جداً وأنتَ جليس أطفالي. تستحقّان استراحةً ، وإلا ستُجنّني. "
"شكراً يا أمي. " تذكر ليث شياطينه داخل رموز الفراغ ودفع كاميلا برفق عبر بوابة الالتواء. "أراكِ الليلة. "
"إلى اللقاء! " انتظرت تيستا حتى إغلاق النفق البعدي وابتعاد إيلينا قبل أن تضيف "سولوس ، نحتاج إلى التحدث. "
"أنت تعلم أن هذا يبدو شريراً على الرغم من أننا لسنا في علاقة ، أليس كذلك ؟ "
"أنا آسفة ، أنا متوترة فحسب. " تنهدت تيستا. "أحتاج مساعدتك. "
"هل هناك خطأ ما بينك وبين بوديا ؟ " سأل سولوس.
"أجل ، أعني ، لا. أعني... يا إلهي ، إن كان هذا مُحرجاً! " نقرةٌ من أصابع تيستا أدخلت المرأتين إلى غرفتها.
كانت تيستا تأمل أن المساحة المألوفة والخصوصية التي توفرها المصفوفات سوف تمنحها الشجاعة التي تحتاجها ، لكنها كانت مخطئة.
لقد فقدت ذاكرتي ، وحتى لو لم أفعل ، فأنا متأكدة تماماً أنني لم أواعد ليفاثان أقل شأناً. و شعر سولوس بالحرج أكثر فأكثر. "مهما كانت مشكلتكما في غرفة النوم ، لا أعتقد أنني أستطيع مساعدتكما و ربما لو سألتما جدتي- "
"ماذا ؟ لا ؟ لماذا تعتقد أن لدينا مشاكل في غرفة النوم ؟ " احمرّ وجه تيستا حتى أذنيها.
حسناً ، لقد أصبحتِ هيكاتي للتو ، وخطوتِ خطوةً أخرى في علاقتكِ ، وتُبالغين في إثارة ضجةٍ حول هذا الأمر. هزّ سولوس كتفيه. "كما قلتِ إنه أمرٌ مُحرجٌ للغاية. ما الذي يُفترض بي أن أفكر فيه ؟ "
