لأن فالويل لم يمنحني الإذن. و لقد جرّدتك من ملابسك ، ولأنها الوحيدة التي تعرف تفاصيل طقوس البشير ، افترضتُ أن لديها أسباباً وجيهة لإبقائك عارية. أجرى سولوس فحصاً شاملاً لفريا ، لكنها لم تفهم شيئاً مما رأته.
استعاد جوهر المانا فريا قوته ، لكن طبقته الخارجية كانت أكثر سمكاً ، وتدفقت المانا التي كانت تحتويها كالعاصفة. حيث كانت قوة حياتها محيرة بنفس القدر.
انهار العملاق الأحمر لجانبها البشري متحولاً إلى نجم بنفسجي مشتعل تحيط به ستة نجوم أصغر تدور حوله. وبعد ثانية واحدة ، انفجر النجم البنفسجي متحولاً إلى مستعر أعادت نيرانه بناء العملاق الأحمر من الصفر ، لتبدأ الدورة من جديد.
"أقسم بأمي أنك بخير ، ولكن هذه أغرب غرامة رأيتها على الإطلاق. "
"وأنه قادم منا ، فهذا يعني الكثير. " قام ليث بفحص فريا ثلاث مرات ، لكن لم يكن لديه حظ أفضل من سولوس في فهم ما كان يحدث لصديقهما.
"سولوس مُحقة يا فريا. " لا تزال فالويل تلهث ، لكن يبدو أن رأسها الرئيسي قد استعاد قوته التي تكفي للتحدث. "لا أستطيع تحمّل ترك ذرة واحدة من جسدك غير مغمورة تماماً في دمي أو ذات معدل امتصاص غير مستقر.
لم تُصنّف أي وحش إلهي أقل شأناً نفسها نذير شؤم قط. و علاوة على ذلك كل ما أعرفه عن هذه الطقوس ينطبق على شخص سليم ، لا على من هو على وشك الموت. أُفضّل أن تكون حياً وتشعر بالخجل على أن تكون ميتاً ومتواضعاً.
"وأنا أيضاً. " أومأ ليث والحامي وسولوس برؤوسهم.
"أنا سعيد بعودتكِ يا فريا. " رفع الحامي فريا عن الأرض وأدارها كطفله الصغير. "يا إلهي ، الآن فهمتُ سبب غضب ليث مني. لو لم أكن ما زلتُ مرعوباً من فكرة أنني كدتُ أفقدكِ ، لركلتُ مؤخرتكِ لتعريض حياتكِ للخطر هكذا.
بالحديث عن ليث ، ماذا عن قوة حياتك يا فالويل ؟ أنزل الحامي فريا وسارع للتحقق من الهيدرا. "هل أصابك إصلاح نواة المانا خاصتها بالشلل كما حدث مع ليث ؟ "
كشفت عملية التنشيط أن طاقة حياة فالويل ونواة المانا قد استُنفدتا بما يتجاوز ما تستطيع تقنية التنفس استعادته. احتاجت إلى الكثير من الطعام والراحة للتعافي ، لكنها كانت بخير بخلاف ذلك.
لم تتكسر قوة حياتي إن كان هذا ما تسأل عنه. فركت فالويل فمها على الحامي كشكر. "في ذلك الوقت كان ليث في حالة يرثى لها ، وكان عليه إصلاح قوة حياتك بقوه هو.
أما أنا ، فقد كنت في أوج قوتي ، وشاركت فريا قوة حياة مماثلة تقريباً. وقد خلقت الحقن المتكررة من دمي رابطاً قوياً بيننا ، استغليته لإنقاذ حياتها.
على عكسك يا حامي كان جوهرها قادراً على استيعاب الماناي دون أي رفض ، وكنتُ قادراً على سد جرحها في قوة حياتها دون أي خسارة دائمة. و أنا وفريا نتشارك نفس قوة الحياة ، ويمكنها أن تعيد لي ما أقرضتها إياه حالما تتعافى.
شكراً لإنقاذك حياتي يا سيد فالويل. ركعت فريا قرب الهيدرا ، محتضنةً أحد أعناقها الطويلة. "وآسفة على الكلمات البذيئة التي قلتها لك سابقاً. لم أقصد شيئاً. "
"أعلم ذلك. " أجاب فالويل بابتسامة مغرورة.
"لماذا لا أستطيع أن أتذكر درع فياثيروالكير الخاص بي ، ولماذا لم تشرح لي كل شيء من خلال رابطتنا ؟ " سألت فريا.
"ماذا يحدث لقوة حياة فريا ؟ " سأل ليث.
"واحداً تلو الآخر يا أطفال. ما زلتُ منهكاً. " تنهد فالويل. "لم أتحدث بعدُ عبر رابطتنا ، لأني أخشى أن يُؤثر ذلك على تفكيركِ يا فريا. و لقد عشتُ أكثر منكِ بعشر مرات ، ولا أعرف كيف أتبادل أفكاري معكِ بأمان. "
"حالياً ، أُبقي نفسي بعيداً عن أفكاركم. لا أسمع إلا أفكاركم الصاخبة ، وذلك فقط لأننا قريبون من بعضنا. أما بالنسبة لأسئلتكم الأخرى ، يا أطفالي ، فالإجابة واحدة.
أصبحت فريا نذيري. و لقد تغيرت قوة حياتها وطاقتها إلى الأبد. حيث توقفت الهيدرا للحظة لتستوعب كلماتها. "لم تعد إنسانة كاملة ، وتحتاج إلى وقت للتكيف مع وضعها الجديد.
فريا ، درعكِ لا يستجيب لأوامركِ التخاطرية لأنه لا يتعرف على الماناكِ بعد. ما زلتِ على قيد الحياة ، وبصمتكِ باقية ، لكن توقيعكِ الطاقي مختلف عن الذي ما زال يتدفق داخل آثاركِ. يا جماعة ، أزيلوا تمائم التواصل الخاصة بكم.
نفذ الجميع التعليمات بينما حاولت فريا الوصول إلى مخزنها البعدي دون جدوى. حيث كان رون التواصل الخاص بها موجوداً على جميع التمائم ، لكنه كان يظهر ويختفي ، كما لو أن التمائم لم تستطع تحديد ما إذا كانت فريا حية أم ميتة.
قال ليث "هذا ليس اتصالاً أو رسالة. الرون نفسه يومض ، وليس ضوؤه. "
"بالضبط. " أومأ فالويل. "هذا ينطبق على كل قطعة من معداتكِ يا فريا. أظن أن تدفق الماناكِ سيستقر خلال أيام قليلة ، وسيعود كل شيء إلى طبيعته. ولكن حتى تلك اللحظة ، أريدكِ أن تبقَي في مكانكِ.
لا سحر ، لا تدريب ، ولا أذى على الإطلاق. قوة الحياة التي منحتك إياها لا تكفي لإنقاذك من جرح مميت آخر ، ولا أستطيع أن أمنحك المزيد دون تعريض حياتنا للخطر.
"تذكر أنه إذا متُّ ، فستموت أنت. و إذا متَّ وأنا على هذه الحال فمن المرجح أن أموت معك. "
"أرى. " ابتلعت فريا رؤوسها بصعوبة. "ماذا عليّ أن أفعل حتى تلك اللحظة ؟ "
"أولاً ، تحوّل إلى هيئتك الآدمية وعد إلى خيديم. " أجاب فالويل. "قريباً ، سيلاحظ الناس اختفاء اثنين من شيوخ المجلس ، وأنتم بحاجة إلى ذريعة. حيث استخدموا البرج حتى لا تتركوا أي أثر ، عودوا إلى فندقكم ، وتناولوا وجبة طعام أمام أعينكم. "
"يا إلهي ، كدتُ أنسى سلمان ولماذا ذهبنا إلى خادم أصلاً! " صفع ليث جبهته. "وجود ذيل سيصب في مصلحتنا. أراهن أن المستيقظين تركوا شخصاً ليراقب فندقنا. سيكونون شهودنا غير المدركين. "
"ماذا عن سلمان ؟ " سأل نالروند.
"من ؟ " رمش فالويل في حيرة.
أدى ارتباط سريع بالعقل إلى وصولها إلى السرعة المطلوبة وأدى الطيّ إلى جلب ريزار فاقد الوعي أمام الهيدرا.
"اتركه معي. " أجابت. "سأخبره ببعض الهراء عن إغمائك عليه لحماية أسرار أحد أسلحتي القوية. و من السهل خداع ريفي مثله ، وليس لديه أي سبب للتشكيك في صدقي. "
لقد استغرق الأمر من فريا عدة محاولات لإتقان تغيير الشكل دون استخدام نحت الجسد ، ولكن تماماً مثل التحدث من رؤوس متعددة ، فقد جاء الأمر طبيعياً بالنسبة لها كما لو كانت تفعل ذلك دائماً.
"كيف أبدو ؟ " فحصت ذراعيها وساقيها بينما كان ذيلها يهتز بقلق.
"ممتاز ، لكنك فقدت مكاناً. " ضحك نالروند.
"يا ذيلي اللعين توقف عن إظهار مؤخرتي! و لماذا لم تُعطني سراويل داخلية يا سولوس ؟ " امتصت فريا العضو الإضافي مرة أخرى ، وهي تحمر خجلاً.
"لأنك لم ترتدي أياً منها في البداية. " هز سولوس كتفيه.
"إنهم غير مرتاحين و... لا بأس. " تنهدت فريا. "ما زلتُ بحاجة إلى ملابس. ستختفي هذه الملابس فور اختفاء البرج. "
