نظرياً ، إذا ألقيتَ تعويذةً كهذه ، فلا حدود لما يمكنك فعله. اندمج الماء والأرض والضوء في بناء درع ، بينما شكّل الهواء والنار والظلام سحابةً صغيرةً من اللهب الأسود.
ثم انقسمت العناصر وأعيد ترتيبها إلى شعاع حراري ، ورصاص مشبع بالظلام ، وعاصفة ثلجية ، وشفرات حجرية.
لكن عملياً ، هذا شبه مستحيل. هزت كويلا رأسها. «استحضار عناصر متعددة في حالة محايدة أمرٌ بالغ الصعوبة.
"تشكل سلسلة الآلهة العنصرية أربع كرات من عنصر واحد على الرغم من كونها تعويذة من المستوى الخامس لأنك تحتاج إلى طاقة خام يكفى للتلاعب بها بحرية وتخطي خطوة التجسيد أثناء تشكيلها في تعاويذ مختلفة.
"إذا كانت الطاقة العنصرية قليلة جداً ، فستحتاج إلى إضاعة الوقت في استحضار المزيد وتصبح التعويذة بأكملها أفضل قليلاً من تعويذة المستوى الرابع. "
"أربع كرات ؟ " سأل سولوس. "لطالما رأيتُ ثلاثاً فقط... الدرع! "
"بالضبط. " أومأت كويلا. "ربع تعويذة إله العناصر يُستهلك لحماية الساحر. إن ضحيتَ بذلك فهذا أفضل ما يمكنك فعله. "
تلويحه أخرى من يدها ولدت ثلاث كرات من الضوء وكرة رابعة من الأرض.
هذا شيء يمكن لأي شخص فعله. المشكلة هي عدم وجود ما يكفي من عنصر الأرض للتأثير على عنصر الضوء. و هذا ما أعمل عليه الآن.
فتحت كويلا يدها الأخرى ، واستحضرت ثلاث كرات من النار وأخرى من الأرض.
"الأرض مرة أخرى ؟ " سأل ليث في حيرة. "ألا يُحقق الهواء أو الماء تنوعاً أكبر ؟ "
"لم أنتهِ بعد. " أجابت كويلا. "تذكر أن هاتين مجرد تعويذتين من المستوى الخامس ، مثل تعويذة بيهيموث. "
ضمت يديها واندمجت المجالات المختلفة لنفس العنصر في واحد ، تاركة ثلاثة مجالات عنصرية تدور فى الجوار.
"أرى الآن. " أومأ سولوس. "لقد اخترتَ الأرض كعنصر إضافي واحد لكلتا التعويذتين لدمجهما. "
"أجل ، لكن هذا ليس السبب الوحيد. " أجابت كويلا. "الهواء والأرض موجودان في كل مكان تقريباً. بخلاف العناصر الأخرى التي تتطلب تكثيفاً عالي الكثافة لتكون فعالة ، يمكنني زيادة حجم كرة الأرض بأخذ المزيد من ساحة المعركة. و الآن ، شاهد. "
قطعت الهواء بأصابع يدها اليمنى وتحولت الكرة المضيئة إلى ظلام.
أولاً على شكل ضباب أسود ، ثم على شكل مصفوفة. تحوّل الظلام إلى نور مجدداً ، مُشكّلاً جيشاً صغيراً من الكائنات التي اندمجت مع كرات النار لتُشكّل أسلحةً مُشتعلة ، وكرات الأرض لتُشكّل دروعاً ثقيلة.
"سحر الفراغ ؟ " كان ليث مذهولاً.
"فقط لعنصر النور والظلام. " تنهدت كويلا. "حتى مع قوة الأطفال وتقاربهم ، لا أستطيع فهم الباقي. و لكن تخيل لو كنت أعرف سحر الفراغ.
"كان بإمكاني تبديل جميع العناصر وتحقيق أقرب شيء إلى تعويذات الطبقة البرجية باستخدام تعويذتين فقط من الطبقة الخامسة. "
"بالتأكيد. " تأمل سولوس. "لكن فعل ذلك في غرفة معيشة منزلنا شيء ، واستحضار تعويذتين في ساحة المعركة شيء آخر. "
"نعم ولا. " أرتهم كويلا خاتمين متقنين على أصابعها و كل منهما مزوّد ببلورة المانا بيضاء. "حلقات المستوى الخامس لحفظ التعاويذ موجودة. طلبت من أبي أن يصنع لي اثنين ، ولكن بتقنية فورجسيدينغ خاصتك يا ليث ، حلقة واحدة تكفي. "
"إذن لماذا لم تخبرني بهذا من قبل ؟ " سأل ليث. "لقد وصلت إلى هذا الحد بمفردك. لو علمتك سحر الفراغ وأعطيتك أحد خواتمي ، لكنت قد أحرزت تقدماً كبيراً في بحثك. "
"وتطلب من ساحر آخر أن يشاركني إبداعاته وتقنياته السرية في الصياغة مجاناً ؟ " سخرت كويلا بغضب. "كان ذلك وقاحةً لدرجة أنني كنت سأطلب منك ومن سولوس رباعية. "
كان بحث الساحر أمراً مقدساً. حيث كان القانون الوحيد المشترك بين جميع قارات وبلدان موغاريد هو عدم إجبار أي ساحر على مشاركة عمله مع شخص آخر. حتى مجلس الصحوة المحلي والحاكم السياسي لم يكونا استثناءً.
بدون مثل هذا القانون ، لن يلجأ كل ساحر إلى الاختباء فحسب بدلاً من المخاطرة بالابتزاز مقابل عمله الشاق في اللحظة التي يحقق فيها شيئاً ما ، بل إن الأبحاث السحرية ستتوقف أيضاً.
ما جدوى بذل الوقت والجهد والعرق في أي مجال بحثي إذا كان سيُسحب فور إحراز تقدم ملموس ؟ سيكتفي السحرة بأعمالهم الاعتيادية دون خطر سرقة من قِبل من هم أقوى منهم ، وستصبح التخصصات السحرية بالية وفاسدة.
"كان بإمكانكِ على الأقل أن تطلبى. " قالت سولوس ، وحدق بها الآخرون كما لو أنها جُنّت. "عن سحر الفراغ! كنتُ أتحدث عن سحر الفراغ ، وليس عن الرباعية. نحن نُدرّسه بالفعل لطلاب السنة الرابعة في الأكاديميات الست الكبرى ، وأساتذتهم ، والملوك.
يا كويلا لم يكن إشراكك في دروسنا ليكلفنا شيئاً ، بل كان يتطلب إذناً من العائلة المالكة. و مع مكانة عائلة إرناس المرموقة لم يكن الملك ليرفض طلبك أبداً. يا لعقلكم المنحرف!
سولوس مُحقٌّ بشأن سحر الفراغ. و تجاهل ليث عقله المُنحرف. "بصفتي ساحراً ، لا أُمانع مُشاركة جزء من عملي. و علاوةً على ذلك لستُ مُضطراً للكشف عن تقنيتي في إتقان الصياغة لك.
"أحتاج فقط إلى صنع إحدى حلقاتي السحرية من المستوى الخامس لمساعدتك في دراستك. ستكون واحداً من عملائي الكثر. "
صحيح ، لكن طلب كل هذه المساعدة ما زال يجرح كبريائي. تنهدت كويلا. «الجميع يُطلق عليّ لقب عبقري منذ التحاقي بأكاديمية غريفون الأبيض ، ومع ذلك بعد سنوات من تخرجي لم أحقق أي اكتشاف يُذكر.
في الأكبر كان مانوهار قد تعلم إتقان النور بنفسه ، ووجد علاجاً للأمراض التنكسية أثناء عمله بدوام كامل في قسم سحر النور. أريد أن أؤسس فرعاً جديداً من السحر ، وأن أشاركه ، وأن أحقق حلمي بأن أصبح ساحراً.
أردتُ تحقيق ذلك بنفسي ، لا الاعتماد على عمل شخص آخر. أعلم أن الأمر يبدو سخيفاً ، لكنني لم أُرِد أن أشارك الآخرين الأضواء كي لا أصبح مثل بايترا. عملها هو ما أوصلنا إلى ما نحن عليه اليوم ، لكن الكثيرين يعتبرونها ساحرة أقل شأناً لأنها "ببساطة " حسّنت عمل ميناديون.
خفضت سولوس عينيها عند سماع تلك الكلمات ، مدركة أنها كانت واحدة من هؤلاء الأشخاص وصريحة بشأن ذلك.
"أفهم وجهة نظرك. " أومأ ليث. "لكن هؤلاء الناس مخطئون. ما فعلته بايترا كان صعباً للغاية. لدرجة أن أحداً قبلها وبعدها لم يُجرِ أي تحسين في صياغة الأحرف الرونية.
فكّر في هذا أيضاً. وُلِد سحر الفراغ لديّ عندما رأيت مانوهار وسكارليت يتبادلان عناصر النور والظلام. يُمكن القول إنني حسّنتُ بحثهما ووسّعته ليشمل العناصر الأخرى.
"ولكن حتى لو فعلت ذلك فلن أشعر بالإهانة. "
"لن تفعل ذلك ؟ " سألت كويلا في حالة من عدم التصديق.
"لا. أود فقط أن أشير إلى أنني لم أقم فقط بجعل هذا التخصص الذي لا يستطيع ممارسته إلا العباقرة متاحاً للجميع ، بل لقد دفعته أيضاً إلى أبعد مما كان يعتقد مخترعوه أنه ممكن.
لم تعمل سكارليت ومانوهار على العناصر الأخرى. حيث كانا غافلين تماماً عن طبيعة طاقة العالم تماماً كأي شخص آخر.
