"إنه أبطأ مني لكنه بدأ التحرك قبل أن أفعل. و لقد توقع هجومي " قال العملاق بينما كان يزيد الضغط ببطء على معصمي شارجين ويستمتع بالتعبير المتوتر على أنف التنين.
كان شارجين معتاداً على مشاهدة والدته تتدرب باستخدام عيون التنين الخاصة به ، لذا فإن تقنيات الاثنين المستيقظين بدت بطيئة ويمكن التنبؤ بها بالمقارنة.
ومع ذلك لم تكن الموهبة التي ورثها من والديه ولا المهارات التي علموه إياها يكفى للتغلب على شخص أقوى منه بشكل ساحق ولا يمتلك مهارات قوية.
استخفاف بالتنين.
"كفى من اللعب معه! ليس لدينا أي حاجة لرهينة ثانية ، فقط اقتلوه- " لم تستطع جانيا إكمال الجملة ، تجمد حلقها في مكانه مثل العالم فى الجوار.
كان المكان هادئاً بالفعل قبل أن يقوم الاثنان المستيقظان بتشغيل نظام واربينغ المصفوفه. تعرفت الحيوانات على صياد متربص وكانوا إما هربوا أو اختبأوا في جحورهم. ومع ذلك كان من المفترض أن تهب الرياح.
كان من المفترض أن تتحرك السحب العائمة في السماء ببطء ، متبعة التيارات المرتفعة. و لكن ما حدث بدلاً من ذلك كان سكوناً تاماً.
لم يتمكن جانييا وجارفي من تحريك عضلة واحدة ، وحتى أن نوى المانا الخاصة بهما فشلت في تدوير خصلة واحدة من المانا. فقط قطرات العرق التي تتقطر على وجوههما أثبتت أن الوقت ما زال يتحرك للأمام.
فجأة ، غمرت هالة شارجين البرتقالية المتوهجة بسواد اندلع من جسده الريشي حتى أصبحت المنطقة المحيطة به أغمق من الليل.
"هذا لا معنى له. " فكر جارفي ، وكان عقله هو الجزء الوحيد من جسده الذي ما زال يستجيب لأوامره. "لا يوجد سجل يشير إلى تحول قلب برتقالي إلى رجس. أيضاً لم أؤذيه بشدة بعد ، ومن المؤكد أنه لم يجهد قلبه.
"حتى لو تمكن هذا التنين بطريقة ما من تحويل نفسه إلى مخلوق بغيض حديث الولادة ، فإن اثنين من النوى البنفسجية اللامعة مثلنا يجب أن تكون قادرة على قتله دون تعويذة واحدة. يا للهول ، بقوتي ، يجب أن تكون لكمة واحدة يكفى. ماذا يحدث ؟ "
تجلت إجابة أسئلته وأسئلة جانيا عندما تحول السواد في هالة شارجين إلى حدقة مشقوقة عمودياً تحدق فيهما بكراهية لا حدود لها.
زادت قوة قبضة ويرملينغ في الثانية الواحدة وراقب غارفي عاجزاً بينما تحطم درعه المتصلب تحت أصابع شارغيين ، وأتبعه بسرعة ذراعيه.
"ماذا قلت ؟ " لم يكن الصوت أنثوياً ولا ذكورياً ، فقط غضب جامح.
لم يأتي ذلك من ويرملينغ بل جاء منه ، بنفس الطريقة التي جاءت بها هالته.
لم يكن هناك المانا في تلك الكلمات.
لقد كانا مجرد هواء يهتز عبر حلق غير مرئي. ومع ذلك فقد ضربت عنفهما المستيقظين مثل انهيار جليدي. فقط صلابة درعهما المصنوع من مادة الأدامانت وسحر حاجز الروح أنقذا حياتهما.
تم إرسال المرأة والعملاق مثل ذرات الغبار في مهب الريح ، ومعداتهم مغطاة بالشقوق من موجة الصدمة وعظامهم تهتز بقوة لدرجة أنها أعطتهم ارتجاجاً في المخ.
كان جارفي وجانيا ما زالان يتقيآن الدماء من إصاباتهما الداخلية عندما سقطت ثلاثة شفرات من السماء. حيث كانت سيوف الشمس الطاغية وأب الغضب وكاسر العالم تدور حول شارجين وإيلينا في تشكيل مثلثي ،
عندما اتضحت الرؤية الضبابية للمستيقظين ، رأوا المرأة ترتدي سيد درع لـ الجشع بينما غطت درع الفاتح تنين القمر.
"هذا ليس وحشاً إلهياً أقل شأناً " تمكنت جانيا من الهمس وسط الدموع.
كما لو كان قد تم استحضاره بكلماتها ، اندلعت موجة أخرى من القوة من شارجين. تحول ريشه الأحمر إلى اللون الأبيض وظهرت حدقتان مائلتان في هالة شارجين وعينيه ، مكونتين نجمة سداسية الرؤوس.
"ماذا قلت ؟ " عاد الصوت عندما بدأ التنين يطفو في الهواء ، ليس بسبب تعويذة أو رفرفة أجنحته ولكن لأن الهالة التي أطلقها دفعته إلى الأعلى بعنفها الشديد.
***
صحراء الدم في نفس الوقت.
تمكن أران وليريا أخيراً من إكمال واجباتهم المدرسية ويمكنهما الآن اللعب مع أصدقائهما حتى موعد العشاء.
قالت ليريا "لا أستطيع الانتظار حتى تعود جدتي إلينا. لم أتناول قط سمكاً مالحاً ، ومجرد الاستماع إلى قصص رحلتها جعلني أشعر بالجوع. لا أستطيع الانتظار لتذوقه بدلاً من تخيله ".
"ويقال إن الفتيات هن الأكثر رومانسية ". سخر أران. "كيف يمكنك أن تفكر بمعدتك بينما يجب أن تعجب بشروق الشمس ؟ إنه ليس شيئاً نراه كل يوم ".
"لا تكن سخيفاً ، أيها الأحمق. " سخرت ليريا. "لقد حل المساء ولم تغرب الشمس بعد. كيف يمكن أن تشرق الشمس مرة أخرى ؟ "
"ثم أخبريني أيتها السيدة التي تعرف كل شيء ، ما هذا ؟ " أشار آران نحو الشرق ، حيث كانت كرة من الضوء الأبيض المذهل ترتفع من الأفق.
نظرت ليريا نحو الغرب ووجدت الشمس الحقيقية التي أصبح ضوءها باهتاً وبرتقالياً مع اقتراب الليل.
"أبي! " لم تكن لديها أي فكرة عما كان يحدث ولكنها كانت متأكدة تماماً من أنه لم يحدث أبداً
ركضت إلى والديها ، على أمل أن تطمئن أو على الأقل أن تكون محمية من أي شيء قادم.
مملكة غريفون ، منزل راجو دريريان ، في نفس الوقت.
"هناك شيء خاطئ مع لوتيا. " نقرت سيدة المنزل والممثلة الآدمية للمجلس المستيقظ بإصبعها على طاولة الشاي الأنيقة بينها وبين ضيفتها. "كلما حدث شيء غريب ، فإنه ينشأ دائماً من لوتيا.
"خذ هذا الرجل على سبيل المثال. " مررت راجو مجلداً يحتوي على القليل من المعلومات التي وجدها متدربوها حول مرشح لمجلس الصحوة على الرغم من إجراء فحص شامل للخلفية. "إنه شبح. "
"نالروند فاستراو ؟ " قام فيلا العملاق بتصفح المعلومات ، ولم يجد شيئاً لم يكشفه فحص خلفيته بالفعل. "هل طلبت مني الحضور إلى هنا لأنك فضولي حقاً بشأنه أم لأنك تريد رفع دعوى عليه ؟ "
الآن بعد أن لم يعد من الممكن التعرف عليه كعضو في عرق ريزار الأسطوري ، قدم نالروند نفسه إلى المجلس باعتباره أحد المارقين المستيقظين وطلب منصباً مناسباً في المجتمع.
لقد كان يحتاج إليها ليس فقط للوصول إلى الموارد والمعلومات التي لا يستطيع أي ساحر مزيف الحصول عليها بدون وظيفة عالية التصريح في الحكومة ، ولكن أيضاً لأنه بمجرد زواجه من فريا ، سيكون إخفاء وجوده مستحيلاً.
لقد اختار نالروند الوقت والقناة المثاليين للكشف عن مولوده الجديد أجني
سلالة حتى لا يحاول أحد القيام بأي شيء مضحك.
"من فضلك ، لا تعاملني كأحمق. " سخر راجو. "أعلم أنه هجين مثالي بين الإنسان والإمبراطور الوحش... "
"وأول شخص التقينا به في هذا المكان على الإطلاق " أشار فيلا.
"لكن حتى لو أردته في فصيلي ، فماذا يمكنني أن أفعل ؟ " تجاهلها راجو واستمر. "لقد تم تقديم نالروند إلينا من قبل فالويل ولديها روابط عميقة مع مزرعتها ، فريا إيرناس. سيكون هذا كافياً لإيقافي ، مع الأخذ في الاعتبار أن فيروال قد عاد إلى المشهد.
"إن العبث بها يعني العبث بسلالة الهيدرا بأكملها. حتى لو قرر مجلس الوحوش الخاص بك عدم التدخل في الأمر ، فلن أتمكن من التحرك ضد الهيدرا. لن يدعمني أحد في المجلس البشري. "
"ليس مع كون فيروال هو أحد الروابط الوحيدة التي تربط مجتمع المستيقظين بريفها ميناديون المولودة من جديد. " تنهد فيلا.
"بالضبط. " أومأ راجو برأسه. "هذان الشخصان يعودان إلى زمن بعيد ومن الأسهل بكثير كسب ود فيروال مقارنة بفيرهين. إنها تمثل أفضل فرصة للجميع للقاء
"العملاء. "
