كان الشيء الوحيد الثابت في الرحلات العائلية "العفوية " هو أن عائلة فيرهين كانت تنقسم دائماً إلى مجموعتين. واحدة مع كاميلا والأخرى مع شارجين.
"شكراً لك على مرافقتي. " داعب إيلينا رقبة التنين الطويلة ، مما جعله يغني فرحاً. "هل أنت متأكد من أن الحقائب ليست ثقيلة ؟ "
كان يحمل الكثير من البقالة لإيلينا في حقائب سرج مربوطة على ظهره. حيث كان بإمكانها تخزينها في تميمة الأبعاد الخاصة بها ، لكن شارجين كان يحب أن يشعر بأنه مفيد. "شارجين قوي. " نفخ الدخان من أنفه بفخر. "الحقائب خفيفة. شارجين يمكنه حمل المزيد. "
"يجب أن تتوقفي عن الحديث عن نفسك بضمير الغائب يا عزيزتي. " ضحكت إلينا. "يبدو الأمر سخيفاً. "
"هل هذا صحيح ؟ " رفع شارجين رأسه بينما ارتجفت الريش على جسده من الحرج.
"قليلاً. " طمأنته إيلينا. "هل سبق لك أن سمعت أمك وأبيك يتحدثان بهذه الطريقة ؟ " "لا. " حك رأسه وهو يتذكر أنماط حديث ليجاين وسالارك. "يجب أن تقولي: الحقائب خفيفة. و يمكنني حملها بسهولة. " ربتت على رأسه المتقشر. "لا ، عمتي. الحقائب خفيفة لشارجين. ثقيلة بالنسبة لك. "
"أعلم ذلك. " ضحكت إيلينا. "لهذا السبب قلت إنك من المفترض أن تقول هذه الكلمات. "
فكرت شارجين في الأمر لبعض الوقت قبل أن تكرر بعدها:
"الحقائب خفيفة. و يمكنني حملها بسهولة. "
"أنت طفل ذكي يا شارجين. " قالت إلينا. "آمل ألا أزعجك بأعمالي المنزلية. " لقد ذهبوا إلى مدينة جامهات الساحلية لشراء الأسماك المالحة والسكافود. و لقد أمضى آل فيرهين معظم حياتهم في البر الرئيسي للمملكة ونادراً ما سنحت لهم الفرصة لتناول الأسماك. حتى عندما فعلوا ذلك كانت دائماً أسماك المياه العذبة.
بعد السفر مع ليث إلى فينيا ، اكتسبت إيلينا ذوقاً للمنتجات المحلية وأرادت أن تفاجئ عائلتها بطهي وجبة فينيا حقيقية لهم.
"ممل ؟ كيف ؟ " هز شارجين ذيله بحماس. "المدينة رائحتها طيبة. تبدو جميلة. الناس مرحون! "
لم يغادر صحراء الدماء قط إلا لزيارة عرين ليجاين أو لوتيا. لم يشم شارجين البحر قط أو يرى الكثير من الأشخاص المختلفين في نفس المكان في وقت واحد.
كان كل كشك طعام وكل متجر بمثابة مفاجأه بالنسبة له ، خاصة وأن إيلينا كانت تشتري له الوجبات الخفيفة في كثير من الأحيان.
"شكراً لك يا عمة. شارجين... أنا سعيد. " سلمها نموذجاً مصغراً لإيلينا منحوتاً
بصرف النظر عن الحجم.
"شكراً لك يا عزيزتي. إنه جميل. " انبعث من التمثال رائحة منعشة حادة وحلوة من شجرة سنوباين ، مما حجب أنف إيلينا عن الرائحة النفاذة للرجال المجتهدين في ميناء جامهات. "لم أرتدي هذه الملابس من قبل.
"كيف عرفت أنني سأرتديها اليوم للمرة الأولى ؟ "
"لم أفعل ذلك. " أجاب شارجين. "لقد صنعت تمثالاً اليوم أثناء انتظاري خارج المتجر. "
كان سلوك أهل جامهات الذي وصفه شارجين بأنه "مضحك " في الواقع مجرد خوف شديد. حيث كان التنين يبلغ من العمر عاماً واحداً فقط ، لكنه كان كبيراً بما يكفي لينظر في عيني رجل بالغ حتى عندما كان يمشي على أربع.
علاوة على ذلك تذكر موغاريد بالكامل رقصة التنين الذي أقيمت في يوم ميلاده. حيث كانت هناك أساطير لا حصر لها حول انتقام والدي التنين الغاضبين ولم يرغب أحد في أن يكون البطل أسطورة جديدة.
كان الناس يفسحون الطريق دائماً لشارجين وإيلينا ، بغض النظر عن مدى ازدحام الطريق. وانتهى الأمر بمن اتصلوا بالحراس بمنح الثنائي الغريب مساحة أكبر بعد أن أظهرت إيلينا هويتها للجنود المحليين.
"يا آلهة ، هذه هي أم الساحر الأعظم. " قال أحد اللصوص.
"لا تستفزها. تذكر ما حدث لهؤلاء الحمقى في فينيا. " رد آخر. "مات الآلاف لأنهم لم يتمكنوا من الاهتمام بأعمالهم الخاصة. غفران فيرهين يكمن في طرف سيفه. بمجرد أن يعطيك إياه ، ستموت "
انتقلت إلينا إلى الفرع المحلي لجمعية السحرة للانتقال إلى ألستار.
"هذه هي محطتنا الأخيرة ، شارجين. نقوم بقطف الفاكهة والخضروات ثم نعود إلى المنزل. "
"لماذا ؟ " تذمر التنين. "في وقت مبكر جداً! أريد أن أرى المزيد. "
"لا تقلقي يا عزيزتي ، سيكون هناك حدث آخر "
في اللحظة التي خرجوا فيها من فرع جمعية السحرة في ألستار ودخلوا إلى ساحة المدينة ، نقلتهم مجموعة واربينغ المصفوفه إلى منطقة خالية في منتصف اللا مكان ، على بُعد مئات الكيلومترات من المدينة.
"أحتاج إلى أن أبقى هادئة. و لقد حذرني ليث من أن نقطة الكمين الأكثر احتمالاً هي بعد الالتواء مباشرة ، عندما لم تقم فرقة الأمن التابعة لفيلق الملكة بإقامة محيط بعد. " فكرت إلينا.
"من هناك ؟ ماذا تريد مني ؟ " قالت بالفعل ، وكان صوتها يرتجف من الخوف الصادق.
كل التحذيرات التي وجهت إلى موجار لم تتمكن من تهدئة غريزة البقاء لديها أو الرعب الذي أثارته فكرة لقاء ابنها المنبوذ.
"لا تقلق ، لن نؤذيك إلا إذا أجبرتنا على ذلك. امرأة رائعة الجمال
شعر أشقر وعيون زرقاء مرفوعة للأمام مع رفع يديها. "أعيدي النظر و
سينتهي هذا الأمر قبل أن تعرفه.
"ليس لدينا أي شيء ضدك. نحن بحاجة إلى مساعدتك للتواصل مع ابنك. "
زأر شارجين وزمجر ، مستنشقاً وجود مستيقظ ثانٍ مخفي. حيث كان الرجل يتحقق من مجموعة القياس البعدي التي استحضرها. و لقد ضمنت عدم خروج أي إشارة من المنطقة وعدم تمكن أي شخص من إعادة فتح مجموعة التشويه المغلقة. "هل أرسلك ميلن ؟ " تحركت إيلينا خلف شارجين الذي وقف على رجليه الخلفيتين ، وأسقط حقائب السرج بينما حاول التصرف بشكل مخيف.
"من ؟ الملك الذي لا يتحكم في نفسه ؟ " ضحكت المرأة وكأنها أفضل نكتة على الإطلاق. "كما لو كنت أعمل لشخص صالح فاشل مثله. و أنا أعمل لصالح الأفضل فقط. و أنا نفسي ".
"لا أفهم. " كانت إيلينا لا تزال محاصرة لكنها تنهدت بارتياح عند سماع الأخبار.
"لا داعي لذلك وقد مللتني بالفعل. " استخدمت المرأة سحر الاندماج للتحرك بسرعة كبيرة حتى تحولت إلى ضبابية.
ظهرت خلف إيلينا ، وضربتها على قاعدة رقبتها حتى شلت حركتها.
أو على الأقل ، حاولت.
اعترضت أصابع شارجين المخلبية معصم المرأة وألقتها بعيداً كما لو كانت
لم يزن شيئا.
"ماذا بحق الجحيم ؟ " استخدمت المرأة المستيقظة برؤية الحياة ، واكتشفت أن
كان لدى ويرملينغ قلب برتقالي.
"ما الذي يجعلك تستغرق وقتاً طويلاً ، يا جانيا ؟ " ظهر المستيقظ الثاني من خلف إحدى الأشجار القليلة في الارض الشاسعه. "إنهم مجرد بني آدم وجرو إلهي أقل شأناً.
وحش. "
في دفاعهم كان وجود شارجين سراً وفي شكله الهجين لم يكن يبدو وكأنه تنين أو طائر العنقاء ، مما يجعل افتراض الثاني
استيقظت صالحة.
"أيا كان هذا الشيء ، فهو سريع ، جافي. " أجابت. "لقد أمسك بي مثل الذبابة. "
كان للرجل عيون صفراء وبؤبؤ عين أسود مشقوق وأجنحة الريشية أرجوانية مما جعله يعرف بأنه وحوش.
"مجرد قلب برتقالي ؟ " قال جافي في حالة من عدم التصديق عندما أطلق شارجين هالته وأطلق العنان لقوته الكاملة. "الآن جعلتني أشعر بالفضول. "
لقد كانا كلاهما في اللون البنفسجي الساطع مما جعل ادعائها يبدو مجنوناً.
ومع ذلك تابع شارجين تحركات جافي وحظرها تماماً كما فعل مع جانييا.
"مذهل! " ضحك بيهيموث وهو يتغلب على التنين الصغير بقوة هائلة قبل أن يتمكن شارجين من اقتلاع جافي من الأرض.
