لوحت الشتلة بيدها عند رؤية المنظر الخلاب للتل. ومن هناك كان بوسع المرء أن ينظر إلى السماء ، حيث لا شيء يحجب رؤيته حتى الأفق ، أو إلى الوادى أدناه ، حيث يعبر نهر متعرج الأرض في منعطفات وانعطافات.
"أنا خائف منك يا فيرهين. أتذكر شفرتك والألم المبرح الذي ألحقته بالشجرة. ومع ذلك فأنا أيضاً ممتلئ بالفرح والفضول ، وهما عاطفتان قويتان سمحتا لي بإبقاء الجنون والصدمة تحت السيطرة.
"ليس لديك ما تخاف منه لأن ما أعرفه يجعلني مرشداً سياحياً رائعاً ، وليس تهديداً. "
"كيف تقاوم نداء الشظايا الأخرى ؟ " سأل لوثو.
"كما قلت ، أنا مختلف. " أجاب زافين. "تحتوي شظيتي على الشوق إلى الحرية الذي قمعه سلالة شجرة العالم لآلاف السنين ولا ترغب في أن يتم تقييدها وتجاهلها مرة أخرى.
"إن جوهر فيرهين هو الرغبة في الاستقرار ، واستدعاء الجان إلى أنفسهم ، واستئناف مهمتهم في جمع المعرفة بمساعدة المؤرخين. أما شظيتي ، بدلاً من ذلك فترغب في السفر. أن تكون أكثر من مجرد مكتبة حية متربة. "
"دعني أخمن. أنت لا تريد عباءة يجدراسيل. " مد ليث يده المفتوحة وأغلقتها الشجرة الصغيرة حتى لم يعد هناك ضوء يخرج.
"أنت على حق ، أنا لا أفعل ذلك. سيكون الأمر بمثابة عذاب بالنسبة لي. "
تعرفت أليجاه على النظرة في عيني الشتلة. و نظرة شخص يريد أن يكون جزءاً من شيء أعظم ، ولكن في الوقت نفسه ، يتوق إلى الحرية ولا يريد أن يكون مقيداً بالواجب.
كان هذا الشعور قد اختبرته خلال القرون التي قضتها كمرشحة لمنصب المؤرخ. ولكن على عكسها لم يستطع زافين أن يبتعد. بمجرد إزالة القطعة ، سيفقد ذكرياته ويعود إلى كونه شتلة.
في الوقت المناسب ، سوف ينمو بما يكفي ليكون مدينة للـ فاس ، وملجأ لأهل النبات ، وسجيناً من صنعه.
"إذن لن أفرض عليك هذا العبء. " أجاب ليث. "ومع ذلك ما زلت بحاجة إلى أخذ شظيتك. "
"انتظر! " خطت أليجاه بينهما. "لقد نظرت إليه برؤية الروح ويمكنني أن أخبرك أن زافين صادق. لا تحتوي شظيته على أي معرفة مفيدة. لا يوجد سبب لأخذها بعيداً.
"يمكنك تطهيره للتأكد من أن جنون الشجرة السابقة لن يفسده وتركه وشأنه. و يمكننا العودة بعد جمع بقية الشظايا أو إخراجه من هذا. ما الفائدة من إعطاء أحلام يجدراسيل التالية التي لا يمكنهم تحقيقها أبداً ؟
"ربما بدون جزء شابهين ، فإن شجرة العالم التالية لن تقع في الجنون لأنهم لن يهتموا باستكشاف موغاريد ودورهم كحارس للأسرار لن يثقلهم كثيراً. "
"أنا آسف يا صغيرتي. " تحركت الشتلة أمامها وعرضت يدها على ليث. "أقدر لطفك ولكنك أخطأت تماماً. بدون شظيتي ، ستصاب شجرة العالم التالية بالجنون في غضون سنوات.
"بدون الحب الذي أشعر به تجاه موغاريد والرغبة في الاكتشاف ، فإن شعب يجدراسيل سوف يعتبرون مستودع المعرفة الخاص بهم ليس كنزاً بل سلاحاً. وسوف يبحثون عن هدف جديد لتحقيق وجودهم دون الاهتمام بالحضارات التي يدمرونها.
"شظيتي هي السبب وراء عدم تجرأ أشجار العالم على إساءة استخدام معرفتهم أو مغادرة هامشهم. و لقد اهتموا كثيراً بالجان وكل الكائنات الحية الأخرى إلى الحد الذي جعلهم لا يعرضون حياة الأبرياء للخطر.
"لم يتدخل شعب يجدراسيل في الصراعات أبداً ، ليس لأنهم كانوا غير مبالين بمعاناة أولئك الذين راقبوهم ، بل لأنهم كانوا يعلمون أنهم لن يفعلوا سوى جعل الأمور أسوأ. خارج الهامش ، تكون قوة شجرة العالم محدودة.
"لإيقاف حرب أو هزيمة شخص مثل ثرود كان على إيجدراسيل أن يلجأ إلى السحر المُحَرم ويدفع ثمنه باهظاً. بمجرد أن تبدأ شجرة العالم في فعل الشيء الخطأ للسبب الصحيح ، فلن يكون هناك ما يوقفهم.
"كانت تصرفات يجدراسيل ستغير تاريخ موغار ، وكان نجاحهم ليدفعهم فقط إلى التدخل أكثر فأكثر ، ليصبحوا طاغية ظل حتى تدخل الحراس لوقف الشجرة "
"إذا لم يكن الشغف بالحرية هو ما يدفع شجرة العالم إلى الجنون ، فما الذي يدفعها إلى ذلك ؟ " سأل سولوس.
"نفس الشيء الذي يدفع الأنوية البيضاء ، والموتى الأحياء ، والأبشع إلى الجنون. عدم القدرة على التكاثر. " أجاب زافين. "على الرغم من أن الأمر قد يبدو سخيفاً لشخص صغير مثلك إلا أن الأطفال مهمون.
"بدونهم ، شخص مثل يجدراسيل لديه الخلود ولكن ليس له مستقبل. إنهم آمنون وقويون ، لكن مرور الوقت يجعل الأمور مملة فقط حيث لا يمكن لأي شيء أن يفعل ذلك.
تؤثر عليهم.
"بمجرد أن تجرب كل شيء ولا توجد عواقب وخيمة لأفعالك ، تفقد الحياة معناها. تبدأ في دفع حدود أخلاقك الخاصة فقط لتشعر بشيء ، وبمجرد أن تعتاد على ذلك يتعين عليك الدفع إلى أبعد من ذلك. "قريباً لن يكون لديك حدود لتتجاوزها وتتحول إلى وحش دون أن تدرك ذلك حتى. " حدق الشتلة في زورييث التي فركت يديها وأومأت برأسها.
"إنه على حق. حتى التقيت بالسيد ، كنت أعتقد أن حياتي ستكون عبارة عن دورة أبدية من القتال والتغذية من أجل البقاء. فكنت قوياً ، لكن قوتي لم يكن لها هدف. فكنت خالداً لكن لم يكن لدي اتجاه.
"لم أعد إنساناً بعد الآن ، كنت موجوداً فحسب. حيث كان كل يوم متطابقاً مع اليوم السابق ، وكنت أعلم أن اليوم التالي سيكون هو نفسه تماماً. تغير كل شيء عندما عرض عليّ المعلم فرصة ثانية في الحياة. و أخيراً كان لدي هدف ورفقة. لم يعد الحاضر سجني وكان لدي مستقبل أتطلع إليه. و لقد عشت يوماً واحداً مع المعلم أكثر مما عشته في ألف عام بعد أن أصبحت رجساً. "
تفكر ليث في كلماتها ، ووجدها مخيفة مثلما كانت حقيقية.
"كنت أنا أيضاً قوية وكان أمامي قرون من الحياة على الرغم من قوة حياتي المتشققة. ومع ذلك لم أكن على استعداد للتغيير حتى ولدت إليسيا. و في ذلك اليوم أدركت أن حياتي لم تعد ملكي وحدي بعد الآن.
"أن كل ما كنت سأفعله من ذلك اليوم فصاعداً كان سينعكس على حياة ابنتي ويشكلها في مستقبل لا أشعر بأي تحفظ بشأن فرضه على نفسي ولكن لن أسمح له أبداً أن يصيبها.
"إليسيا تستحق الأفضل لذلك أصبحت أفضل. "
"ليس هذا فقط. " تابع شابهين. "إن شتلة العالم تماماً مثل الإنسان ، والجني ، والترينت ، والبيهموث ، تعرف القرابة. موغاريد مليئة بأشخاص مثلك. عالم
الشجرة وحيدة إلى الأبد.
"لا يوجد أحد مثلهم. لا يوجد أحد يستطيع أن يفهمهم حقاً. يعرف فيرهين وزيناجروش ما أتحدث عنه ، ولكن بينما لديه ابنته الآن وزيناجروش استعادت طبيعتها التنينة ، سيكون هناك دائماً عالم واحد فقط
شجرة.
"تخيل كيف ستشعر لو كنت على هذا الحال منذ زمن الصحوة الأولى. أن ترى موغاريد يتغير بينما تظل أنت على حالك ، محاصراً في نفس المكان. تخيل أنك لن تنجب طفلاً ، ولن تعلم أحداً شيئاً ، ولن تترك إرثاً يستحق التذكر.
"لا يُسمح لـ يغدراسيلل حتى بنقل مشاعرهم ، فقط معرفتهم يتم توريثها للجيل التالي. ولكن من أجل ذلك لا تحتاج إلى قلب أو روح ، فقط
كتاب. "
