"إذا دعت الحاجة ، فإن مساعدتك ستكون لا تقدر بثمن وسيقوم المجلس بتعويضك بشكل مناسب عن وقتك. " قوبلت كلمات فيلا بالترحيب.
إن الحصول على المال لمجرد الوقوف وعدم القيام بأي شيء كان بمثابة حلم أصبح حقيقة حتى بالنسبة لـ المستيقظون.
"شكراً لك أخي. و لقد توجه ليث إلى تيزكا ليشكره. "لم يكن وجودك ضرورياً ، لكن معرفتي بوجودك هنا عززت ثقتي بنفسي. "
"لا تذكر ذلك. " استنشق الفيلجيا الهواء ، متعرفاً على رائحة مألوفة. "هل هذا ما أعتقده ؟ "
"صحيح. " أومأ ليث برأسه. "يبدو أن هذا أول خيار من بين خيارات عديدة. "
"أتمنى لك حظاً سعيداً في مساعيك وأخبرني إذا كنت مهتماً ببيع الشيء بمجرد تجميعه. " ضحك تيزكا.
"شكراً ، وسنرى ذلك. " رد ليث. "هل يمكنني الاعتماد عليك إذا ساءت الأمور ؟ "
"نعم ، ولكن تذكر دائماً أن الأمر سيستغرق بعض الوقت حتى أصل. ما لم ترسل لي موقعك مسبقاً ، بالطبع. "
"سأضع ذلك في الاعتبار. " تجاهل ليث العرض.
"كما لو أنني أجازف بمنح فاستور حق الوصول إلى مخزن المعرفة في شجرة العالم. حتى أنا لا أعرف ماذا سأفعل بمجرد أن أضع يدي عليه. " هكذا فكر.
فقط بعد أن تم كسر الحصار وتوجهت الوحوش إلى منازلها ، فتح ليث يده وسمح لجزء الضوء بالإشارة إلى الطريق.
"شكراً على ثقتك ، أخي الصغير. " لم تفتقد زورييث حقيقة أنه لم يرسلها بعيداً بعد أن علمت بمدى ارتفاع المخاطر.
"من فضلك ، إذا كان هناك شخص يمكنني أن أثق به ، فهي عرابة ابنتي. " قال ليث بينما كانت المجموعة تطير بسرعة عالية.
وعندما وجهتهم البوصلة إلى اتجاه واضح ، انحرفوا إلى الأمام عشرات الكيلومترات ثم استمروا في الطيران حتى استقروا مرة أخرى.
"هي ماذا ؟ " كان فيلا مذهولاً.
"لقد سمعتني. " لاحظ ليث كيف أن كلما اقتربا من القطعة التالية ، أصبحت القطعة في يده أكثر كثافة وإشراقاً. "زيناجروش هي أقرب شيء إلى تيامات أعرفه وحقيقة أنها قوية للغاية وعائلية ، إنها ميزة كبيرة في كتابي. "
"العين على الجائزة. " لقد حان دور لوثو لفتح خطوات الالتواء وقيادة المجموعة إلى أقصى حد ممكن. "الجزء تدور "
توقفوا عن الطيران وانتظروا حتى تتوقف الجزء.
"في الأسفل ؟ " قال ليث في ارتباك.
لم يكن هناك شيء حولهم يمكن حتى لعيون ميناديون أن تدركه. و علاوة على ذلك تحركت الجزء بشكل غير منتظم وكأنها لا تستطيع تحديد هدفها.
"هذا غريب " قال سولوس. "أصبحت الإشارة أكثر وضوحاً مع اقترابنا والآن بعد أن اقتربنا من هدفنا لم يعد بإمكان القطعة تحديده بعد الآن ؟ "
هبطوا على الأرض لكن الجزء ظلت تشير إلى الأسفل.
"لقد تحول الأمر من غريب إلى غير منطقي " قال لوثو. "لا يوجد شجيرة في العالم تعيش تحت الأرض. إنها كبيرة جداً وتحتاج إلى ضوء الشمس لتنمو! "
"سواء كان هذا غير منطقي أم لا ، فنحن نعلم ما يجب فعله. " أطلق ليث نبضة من سحر الأرض والتي حفرت حفرة يصل عمقها إلى عشرات الأمتار.
كانت المجموعة قد نزلت لحوالي نصف كيلومتر عندما ارتفعت الأرض لاستقبالهم.
"من أنت وماذا تفعل- ليث ؟ " قالت كتلة من الضباب البرتقالي.
"أنت... أنت ؟ " كان ليث يعرف المخلوق لكنه لم يتذكر اسمه.
"لوما أنت ساحر ميت! " وبخه سولوس. "كان من قوم الفطريات عندما قابلناه في كولا وتطور إلى حشد عندما شارك في اختبار التلاميذ المستيقظين الذي أقيم في أورغاماكا المزيفة. "
"أعني ، لوما ؟ " صحح ليث نفسه بسرعة. "ماذا تفعل هنا ؟ "
"يمكنني أن أسألك نفس السؤال. " كان الحشد مخلوقاً من خلايا النحل يتكون جسده من آلاف الفطريات الصغيرة و كل منها له جوهر المانا خاص به ولكنه يشترك في عقل واحد.
أعاد لوما تجميع نفسه في شكل بشري مصنوع من دخان برتقالي كثيف. "ولكن بما أنك سألتني أولاً ، فأنا هنا في مهمة خاصة بالحشد. و لقد توصل أحدنا إلى اكتشاف مفاجئ وطلب منا الانضمام إليه. "
ردد لوثو "جحافل ؟ ". "كما في أكثر من واحد ؟ وماذا تقصد به ؟ "
"كلنا الثمانية. " أومأ لوما برأسه. "لقد اجتمع عرقنا بأكمله لأن هذه مسألة مهمة ستحدد مستقبلنا. أما بالنسبة لسؤالك الثاني ، فأنا مندهش مثلك تماماً. نحن الجحافل أمهاتنا وآباؤنا وأطفالنا.
"ليس لدينا جنس ولا يمكننا التكاثر. " تنهد بحسرة. "حان دورك. "
أجاب ليث وهو يتلقى نظرات صارمة من رفاقه تجاهلها "أنا أبحث عن شظايا الوعي المحطم لشجرة العالم. هل لاحظتم أي شيء غريب هنا ؟ "
"أغرب من الجمعية ؟ لا. " هز لوما رأسه.
"هل من قبيل الصدفة أن يحدث ذلك في الاتجاه الذي تشير إليه بوصلتي اللامعة ؟ "
أعلاه وهذا الشيء الدوار يشمل إلى حد ما المنطقة التي نشرنا فيها
"الجثث. "
"انتشار ؟ " سأل سولوس في ارتباك.
"واو. لم نصل بعد إلى الكهوف وهناك صدى هنا بالفعل. " سخر الحشد. "نعم ، انتشر. لا يتخذ شعبي هيئة بشرية إلا إذا اضطررنا إلى التفاعل مع أعراق أخرى تماماً كما لا ترتدي ملابس لمجرد الجلوس على أريكتك.
"نحن لا نزال فطريات. نحب الاستلقاء في الأماكن الرطبة وتناول أي شيء نجده. "
"هذا يجيب على بعض أسئلتنا لكنه يفتح العديد من الأسئلة الأخرى. " حاول لوثو أن يفهم موقفهم ولكنه فشل. "كيف يمكن لحشد أن يحصل على ما نبحث عنه ؟ "
"إذا كنا نتحدث عن الأسئلة ، فقد تلقيت عدداً لا بأس به من الأسئلة ولن أسمح لك بالمضي قدماً حتى أحصل على بعض الإجابات. " أصبح جسد لوما أكثر كثافة. "لنبدأ بشيء بسيط. ماذا تفعل هنا وما هذا الشيء ؟ "
وأشار الحشد إلى الجزء.
"لوما ، أعلم أننا التقينا مرتين فقط ، لكني أحتاج منك أن تثق بي. " رد ليث. "إذا كانت الأمور كما أظن ، فسأحتاج إلى مساعدتك. عليك إقناع الحشود الأخرى بالسماح لي بالتعامل مع الشخص الذي استدعاكم إلى هنا والاحتفاظ به.
"من الهروب "
كانت الجحافل خالدة تقريباً. طالما بقيت دفعة واحدة من الجراثيم حية في مكان ما ، فيمكنها إعادة بناء الحشد بأكمله في غضون دقائق. حيث كانت العديد من الكائنات الفطرية تخفي أجزاء من نفسها في أماكن متعددة ، مما يجعل العثور عليها أمراً صعباً ويستحيل القضاء عليها.
"إذا كان بإمكان جزء شجرة العالم أن تتحرك بحرية داخل الحشد ، فأنا بحاجة إلى تحديد القسم الدقيق من قوة الحياة التي تحمل الجزء حالياً واستعادتها قبل أن يتم التخلص منها.
"ابتعدت. " فكر ليث.
"لقد حررتني يا ليث فيرهن. و لقد فعلت أكثر من مجرد إنقاذ حياتي ، لقد أنقذتني من حياة أبدية من العبودية والمعاناة. ولهذا السبب ، فإنني ممتن لك إلى الأبد. ومع ذلك فإن الثقة طريق يسير في الاتجاهين.
"أستطيع أن أفعل أي شيء تطلبه مني دون أسئلة ، لكن إخوتي لن يعاملوك بنفس المعاملة. ما لم تقدم لي حجة قوية ، فلن أقلق بشأن رفضهم مساعدتك بقدر ما أخشى مهاجمتك.
"بعد أن قتل ناشر الطاعون واحداً منا لم يتبق سوى ثمانية جحافل في موغاريد بأكملها. " أنزل لوما حزمتين كثيفتين من الجراثيم على وجوههم ، والتي افترض ليث أنها من المفترض أن تبدو مثل العيون.
