"ستكون جزء قوة يجدراسيل بمثابة بوصلة لك وترشدك إلى أقرب جزء. " قال الشتلة. "لم يكن من المفترض أن يتشتت جوهر شجرة العالم أبداً وكل جزء تريد أن تصبح كاملة مرة أخرى. "
"هذا ليس الخيار الذي حذرتك منه ، لكنه خيار. خيار عليك أن تتخذه مراراً وتكراراً مع كل قطعة تجمعها. أعلم أنك تكرهنا ، فيرهين. وأنك تكرهني بسبب ما فعلته أنا وشجرة العالم بك وبصديقك.
"أنا لا أطلب الرحمة لأنني لا أستحقها. لن ألومك إذا قررت استخدام النيران الزرقاء ضدي لأنني ورثت استياءك إلى جانب مصير سلالة يجدراسيل.
"أقول هذا مرة أخرى من أجلكم جميعاً الذين تشهدون اليوم. و فيلا ، لوثو ، دير. مهما فعل فيرهين ، لا تسعوا للانتقام نيابة عني. حتى لو اختار استخدام النيران المرعبة وانتهى بي الأمر مشلولاً أو ميتاً ، فهذا ليس خطأه. هل هذا واضح ؟ "
"مشلول أم ميت ؟ " تردد ملك إيسور.
"إن قطع جزء من قوة حياتي التي ترسخت بالفعل أمر خطير ، يا صديقي القديم. حتى لو استخدم فيرهين كل موهبته وعنايته كمعالج ، فسأظل مشوهاً. حتى جزء شجرة العالم الذي أمتلكه لا يعرف ما سيحدث. "الآن ، أجب عن سؤالي. "
"سأخبر الجميع " أجاب دير.
"المجلس يشهد " قال فيلا ولوثو.
"حسناً. " ركز شتلة العالم انتباهه على ليث. فلم يكن هناك أي علامة مادية على ذلك ومع ذلك كان من المستحيل تفويت التحول المفاجئ في ضغط طاقة العالم. "يمكنك أيضاً اختيار الابتعاد ، فيرهين.
"لا أقدم لك أي مكافأة وربما تبدو لك فكرة معاناة شجرة العالم إلى الأبد بمثابة نتيجة أفضل بكثير. ومع ذلك اعلم هذا. و لقد قاومت إغراء مشاركة معرفتي الملعونة وتطبيقها ، ولكن كما رأيت ، فإن عقلي ينزلق. "
أومأ ليث برأسه ، فقد صدمته موجة التعويذات المُحَرمة التي استحضرها الشتلة بأمان قبل بضع دقائق.
"ينطبق نفس الشيء على جميع الشظايا الأخرى و ربما تكون أوانيهم قد سقطت بالفعل في إغراء استخدام مثل هذه المعرفة لأنفسهم أو نشرها لأتباعهم. و يمكنك إما تطهير هذا الطاعون وهو ما زال في مهده أو تركه ينتشر.
"في النهاية ، إنه اختيارك. "
"هذا هراء! يمكنني استخدام نحت الجسد مثل أي شخص آخر. " قال دير ريدكاب وأومأ ممثلو المجلس برؤوسهم. "يمكنني شفائك. و يمكننا شفائك. "
"لا ، لا يمكنك ذلك " أجاب إيسور. "يمكنك قطع القطعة. بالتأكيد ، ولكن كيف سيفعل فون ذلك ؟ "
كيف يمكنك احتواء هذا المرض ؟ كيف ستمنعه من إصابتك بالعدوى بمجرد انتزاعه من جسدك ؟ والأهم من ذلك كيف ستتخلص من الجنون والكراهية التي يحملها ؟
"زيناجروش ؟ " التفت فيلا إلى التنين الظل.
"أنا واثقة من أنني أستطيع استهلاك القطعة. " أجابت. "الحفاظ عليها قصة أخرى. تطهيرها يتجاوز قدراتي. "
اتجه الجميع نحو ليث.
"سأفعل ذلك. " أجاب. "الآن ، علمني كيفية استخدام ألسنة اللهب المرعبة الخاصة بي. "
"شكراً لك. " قالت الشتلة. "أنا مستعد للموت ولكنني أريد أن أعيش. لن أنسى لطفك. "
"يا لها من لطف يا مؤخرتي المتقشرة. " فكر ليث. "أنا أكره الشجرة القديمة ، وليس كل أهل النباتات على موغاريد. حيث كان بإمكان إيسور استخدام أي سحر محظور اكتسبوه من القطعة وهددوني بجمع القطع الأخرى وتسليمها أو مواجهة غضبهم.
"بدلاً من ذلك احتفظت إيسور بالجنون لنفسها وحتى قامت بحماية الملك. و إذا تركت رجلاً مثله يموت ، فسأكون حقاً قطعة من القذارة. أيضاً الحصول على درس مجاني حول درياد ألسنة اللهب هو فرصة نادرة جداً لرفضها. "
عندما اقترب ليث من جذع الشجرة الضخم ، اهتزت المدينة بأكملها بعنف متزايد. وعندما وضع يده على اللحاء ، تحول الاهتزاز إلى زلزال وصرخت الشجرة في رعب.
"هل هذا فخ أم نوع من النكتة السخيفة ؟ " غطى ليث نفسه باللهب الفضي واستحضر أفضل تعويذاته بالفم.
لقد اندلعت عدد لا يحصى من الفروع الخشبية من الأرض و كل منها يحمل تعويذة محرمة مختلفة ، وكانت جميعها موجهة نحوه.
"لا هذا ولا ذاك. " كان صوت الشتلة مجرد سحر هوائي ، لكنه كان مرتفع النبرة في حالة ذعر على أي حال. "هذا من فعل القطعة. ما زلت أتذكر نارك ، فيرهين. أتذكر شفرتك وهي تعض خشبتي. انقراضك يحرقني حياً.
"أنت تكرهني ، ولكنني أيضاً أكرهك وأخاف منك. و بالنسبة لي ولجميع حاملي الشظايا أنت تجسيد للموت. و لقد تطلب الأمر قوة إرادة الشتلة الشديدة لتبديد السحر وإعادة الجذور إلى الأرض.
"الآن ، استخدم تقنية التنفس الخاصة بك ، أو الماسح الضوئي ، أو أي شيء تجده أكثر فائدة بالنسبة لي! لقد شكلت الشتلة رابطاً ذهنياً لجعل الأشياء سريعة قدر الإمكان وتجميد نفسها في خوف.
"حسناً. " استخدم ليث نظرة الهاوية وشهد قوة حياة مهيبة امتدت إلى أبعد ما يمكن لتقنية تنفسه إدراكه.
بدت قوة حياة الشتلة وكأنها وادٍ واسع مليء بالعشب الطويل والأشجار المتفرقة. حيث كانت مظاهر حيوية الجنيات المتنوعة تنبت باستمرار وتزدهر وتذبل وتصبح سماداً للجيل التالي في غضون ثوانٍ.
كل المظاهر ما عدا واحدة. حيث كانت شفرة واحدة من العشب ذهبية بدلاً من أن تكون خضراء ولم تتغير أبداً. بمجرد أن ركز ليث نظرة الهاوية عليها ، اكتشف أن العشب الذهبي له جذور عميقة تمتد عبر الوادى ، وتتسرب إلى الجذور الأخرى. حيث كان يحاول باستمرار نشر نفسه والتكاثر ، لكنه كان صغيراً جداً وكانت طاقته غير كفؤ للمهمة.
"استحضر ألسنة اللهب الفضية ببطء ودعها تتسرب إليّ. قال الشتلة. "إنها لا تختلف عن ألسنة اللهب الأصلية. لن تؤذيني إذا لم تكن تقصد ذلك حقاً ".
أخذ ليث عدة أنفاس عميقة حتى تخلص من أي مشاعر شخصية لديه تجاه شجرة العالم وحول الشتلة إلى صبر مثل أي شجرة أخرى. ثم ترك خيطاً من النار الفضية داخل اللحاء ولكن بعيداً عن قوة الحياة كمسبار.
صرخت الشجرة في عذاب ، مما أجبر ليث على استدعاء النيران المرعبة والبدء من جديد.
"إنه مختلف كثيراً عن لهب الأصل. " فكر. "لهب الرعب قوي جداً لدرجة أن مجرد فكرة ضالة أو لقطة نار مفقودة يمكن أن تسبب ضرراً هائلاً.
لقد استغرق الأمر منه عدة محاولات قبل أن تسيطر إرادته على كل زاوية وركن من الفضة.
النيران.
"ابدأ بالجذور. و إذا تضررت الورقة الذهبية ، فإن شجرة العالم التالية ستحمل ندبة دائمة. أما الجذور ، فبدلاً من ذلك يمكن التخلص منها. و قال الشتلة.
اتبع ليث تعليماتهم ، فأحرق الجذور الذهبية وحرر قوة حياة الشتلة من عدواها. ومع كل جذر محترق ، أصبح الصوت القديم
أضعفت والجنون تلاشى.
"قبل سحب الورقة الذهبية ، يجب عليك تطهيرها من مشاعر شجرة العالم.
"الخير والشر على حد سواء. "
"كيف أفعل ذلك ؟ " سأل ليث.
"أشعر بالدهشة. إن النيران المخيفة جديدة وأنت المستخدم الوحيد المعروف لها. " ظهر صوت الشتلة أصغر سناً وأكثر مرحاً. "تجول قليلاً. لا بد أن هناك علامة ما لتوجيه يدك. "
