"ومع ذلك فإن شجرة العالم فقط هي التي يمكنها فتح قناة مع الشتلة من خلال الشبكة. و يمكن لشتلات العالم التواصل فيما بينها باستثناء التمائم كما نفعل نحن. " قالت أليجاه.
"لا يمكن للأشجار الصغيرة استخدام الشبكة إلا للتواصل مع الشجرة الحالية ، وفقط إذا سمحت لها شجرة إيجدراسيل بذلك. فهي تقضي حياتها بالكامل تحت مراقبة الشجرة التي تستخدم المعرفة المكتسبة لاختيار خليفتها.
"عند هذه النقطة ، يتم تكوين رابط خاص بين شجرة العالم الحالية والمستقبلي. و عندما يقرر يغدراسيلل لأي سبب كان تمرير الشعلة ، عادةً الجنون أو الخوف من الموت ، فإنهم ينقلون ذكراهم بالكامل إلى وريثهم ومعها القوة لإشعال شرارة تحول شتلة العالم إلى شجرة عالمية. "
"ما زلت لا أرى كيف أن هذا الأمر له أهمية بالنسبة لنا ، يا بني. " سخر ميناديون. "هل هناك حقاً مغزى من هذه القصة أم أنك تحب صوتك فقط ؟ "
"بالطبع هناك نقطة! ولكن بدون سياق ، لا أستطيع أن أشرح لك الوضع الحالي بطريقة يمكنك فهمها. " قالت أليجاه بغضب.
"ثم أثبت ذلك " أجابت ريفا. "واختصره ".
"هل أزعج الناس حقاً بهذا القدر عندما أهذي ؟ لقد صُعق العفريت من الانزعاج الصارخ وعدم الاحترام الذي أظهره الحاكم الأول للهب. بناءً مع ابتسامة كاميلا ، أقول نعم. "
"حسناً! " قالت بالفعل. "عندما قتلت شجرة العالم القديمة لم يكن هناك وريث وبالتالي لم يكن هناك رابط خاص. حيث كانت جميع القنوات بين يجدراسيل والأشجار مفتوحة ومتصلة على قدم المساواة.
هل ترى مدى أهمية هذا الأمر بالنسبة لك الآن ، ميناديون ؟
"ليس حقاً. " هزت ريفا كتفها. "لقد فهمنا الأمر. و لقد تناثر وعي شجرة العالم بين الشتلات الصغيرة. ماذا في ذلك ؟ لا أرى كيف تكون هذه مشكلتنا. و بعد ما فعلته قطعة اللحاء المليئة بالعفن بسولوس ، يمكن أن تختفي تماماً. "
"هذه مشكلتك لأنك لا تفهم مدى عمق المشكلة. " ردت أليجاه. "كانت شجرة العالم تعرف معظم أسرار موغاريد. مثل مخطط برجك أو التعويذات المُحَرمة الأكثر فظاعة ولكنها فعالة.
"أو حقيقة أن سولوس هي في الواقع إلفين ميناديون وأنها تمتلك برجك. و لقد كنت أنا وإيجادراسيل هناك عندما اختطفت ميريل سولوس ثم اندمج ليث معها ، هل تتذكر ؟ "
"أدخلني في الجحيم! " قال ليث.
"اذهب إلى الجحيم حقاً. " أومأت أليجاه برأسها. "لكن انتظر ، الأمر يزداد سوءاً. لم يتم فقط تناثر شظايا المعرفة والقوة لدى أجدراسيل بشكل عشوائي ، بل وأيضاً عذاب موتهم. "
"أرجوك أن تعذرني ؟ " سألت كاميلا.
"مثلك لأشرح لو أن ميناديون أعطاني الوقت ، فمن المفترض أن يرث الشتلة ذكريات الشجرة فقط. يتم تطهير كل المشاعر والندم والحقد والمشاعر السابقة أثناء النقل حتى لا يثقل كاهل يجدراسيل الجديد جنون وتحيزات سلفه.
"عندما قتل ليث شجرة العالم لم يمنحهم الوقت لتمرير ذكرياتهم مع الاحتفاظ بمشاعرهم. تحتوي كل قطعة على جزء من معرفة الشجرة الميتة وصدى ما دفعهم إلى اختطاف سولوس. "
رفع ليث يده للتحدث لكن أليجاه أوقفته.
"لكن انتظر ، الأمر يزداد سوءاً. الذكريات التي يحملها كل جزء مختلفة ولكنها تشترك في شيء واحد. إنها تتذكر لحظة موت الشجرة القديمة. وهذا يعني أن كل شتلة عالمية تلقتها تكرهك وتخافك يا ليث.
"إنهم يتذكرون ابتسامتك عندما غرست سيفك في خرطومهم ، والكلمات الأخيرة التي قلتها لهم ، والألم الناجم عن تعويذة الانقراض الخاصة بك عندما مزقتهم من الجذر إلى الورقة.
"الآن ، تخيل ما قد يحدث إذا قرر الشباب ، بدافع الجنون والكراهية تجاهك ، التحرك. و إذا استخدموا معرفتهم لتمكين أهل النبات الذين يعيشون في أغصانهم وإرسالهم وراءك.
"والأسوأ من ذلك ماذا لو عرضت الشتلات دعمها لميلن ؟ "
"لن يحصل فقط على إمكانية الوصول الفوري إلى مجموعة من الكائنات القوية المدفوعة بالجنون والتي ستصبح بكل سرور عبيده أو أتباعه أو أياً كان ما يسميه أولئك الذين يشربون دمه. " أجاب ليث.
"سيكون ميلن أيضاً قادراً على استخدام شبكة بوابة النبات الشعبية. ويمكنه وقواته التحرك بحرية في جميع الأنحاء جارلين ولن يلاحظ أحد تحركاتهم أبداً لأن النبات لا يحتفظ بسجلات.
"تتحكم شتلات العالم في الوصول إلى شبكة بوابة النبات ولا تجيب على أي أسئلة سوى نفسها. "
"صحيح. " أمسكت آليجا برأسها في إحباط. "سيكون هناك أيضاً مسألة احتياج الجان إلى شجرة عالمية للعيش والاستيقاظ. وكيف أن وجود يجدراسيل ضروري على الأرجح لتوازن موغار ، لكنني أشك في أنك تهتم بهذا الأمر على الإطلاق. " "أراهن أنني لا أهتم. " أومأ ليث برأسه. "ومع ذلك هناك شيء لم تخبرني به. مات جميع المؤرخين عندما حولتهم شجرة العالم إلى دمى خشبية ولم تصعد أبداً في الرتب بعد مرشح المؤرخ. كيف تعرف كل هذا ؟ "
"أليس هذا واضحاً ؟ " قالت عليجة بسخرية.
نظر ليث حول الطاولة ، محاولاً أن يفهم ما إذا كان الأمر واضحاً حقاً وما إذا كان هو الوحيد الذي لم يفهم وجهة نظر الجان.
بالنظر إلى وجوه كامي وسولوس وريفا المذهولة ، أقول إنني في صحبة ممتازة. ' ' هكذا فكر.
"أخبرني شجر صغير. " أجابت أليجاه على السؤال قبل أن يتمكن ليث من طرحه مرة أخرى. "اتصل بي ذلك الرجل المسكين ، من خلال مجلس المستيقظين. و بالطبع لم أصدق كلمة واحدة مما قالوه حتى قمت بزيارتهم وأخبروني بأشياء لا يمكن إلا لشجرة العالم الحقيقية أن تعرفها. "
"ماذا أرادوا ؟ " سألت ريفا ، وهي الآن منبهرة بالتحول المفاجئ للأحداث.
"لقد أرادوا مني أن أتواصل معك ، ليث ، وأقنعك بالحضور إليهم. إن شجرة العالم التي تشرف على المدينة الجذرية إيسور تحتاج إليك. "
"لأي غرض ؟ " كان ليث قد التقى بالفعل بشجرة صغيرة في لوريل.
لقد أصيب الجان المحتضرون بالجنون تماماً مثل شجرة العالم الراحلة وكادوا يقتلون ليث ومعظم أصدقائه في سعيهم إلى الخلود. حيث كان ليث يعرف مدى خطورة الشجرة الصغيرة وكان الوقوع في فخ الموت المحتمل أمراً بعيداً كل البعد عن الإغراء.
"رفضت الشتلة أن تخبرني. " هزت أليجاه رأسها. "الشيء الوحيد الذي أعرفه هو أنهم بحاجة إلى مساعدتك. أخبرتني الشتلة أنه إذا قبلت ، فسوف يعطونك الوسائل لتتبع جميع القطع الأخرى.
"بمجرد حصولك عليهم ، فإن إحياء سلالة يجدراسيل أو إخمادها إلى الأبد سيكون من مسؤوليتك أنت فقط. "
"أحتاج إلى وقت للتفكير ومناقشة هذه المسأله " أجاب ليث.
"خذ كل ما تريد من الوقت. " قالت أليجاه. "فقط تذكر أنه مثل إيسور ، هناك شجيرات مجنونة في كل مكان. كلما طال انتظارك ، زاد خطر استسلامهم للجنون وفعل شيء سنندم عليه لقرون قادمة. "
أحضر ليث الآخرين إلى غرفة معزولة واستدعى بقية شياطينه. حيث كانوا جميعاً مع عائلاتهم لكنهم استجابوا للنداء في اللحظة التي شعروا بها من خلال
السلاسل السوداء التي تربطهم بالليث.
رابط سريع للعقل جلبهم إلى السرعة.
"سواء أعجبك ذلك أم لا ، يجب أن أفعل هذا. " تنهد ليث. "السؤال هو: كيف أتأكد من أن هذا ليس فخاً نصبته بقايا شجرة العالم لقتلي ؟ "
