"اذهب إلى الموضوع من فضلك. " قال ليث ،
"كم أنت لطيف. " أصبح صوت أليجاه بارداً. "كنت أتحدث عن آلاف الجان الذين عاشوا حتى بضعة أشهر مضت تحت رعاية شجرة العالم. إنهم في ورطة. "
"لماذا ؟ هل ماتت شجرة العالم إلى الأبد أم أن الحافة اختفت ؟ " سأل ليث.
"أسوأ من ذلك لكنني أفضل عدم التحدث عن هذا الأمر على التميمة. " قالت أليجاه. "يجب أن نلتقي شخصياً. متى يمكنك القدوم إلى الإمبراطورية ؟ "
"الإمبراطورية ؟ " فكر ليث. "ماذا تفعل هناك ؟ "
"لماذا لا تأتي إلى هنا ؟ " قال بالفعل. "صحراء الدماء جميلة في هذا الوقت من العام ولن أضطر إلى تحمل أي نوع من الضغوط السياسية ".
"حسناً ، هل يمكنني المجيء الآن ؟ " سألت.
"لا أرى سبباً يمنعي من ذلك. " أجاب ليث. "سأنتظرك أمام سفارة الإمبراطورية. "
"أحضر سولوس من فضلك. و هذا الأمر يشملها أيضاً. أليجاه خارجاً. "
"هذا لا يبدو جيدا. " قالت كاميلا.
تنهد ليث قائلاً "نادراً ما يحدث ذلك. اتصل بسولوس ، وسأجري بعض المكالمات ".
اتصل ليث بفرييا وبقية أصدقائه ، وألقى باللوم على آليجا بسبب تأخره وطلب منهم التفهم.
"أقسم ، بمجرد الانتهاء من هذا الجنون القزم ، سأعوضك. "
"من الأفضل لك ذلك. " قالت فريا بغضب. "أنت محظوظة لأن لديك عذراً جيداً. لو نسيتني مرة أخرى دون سبب ، لكنت ركلتك إلى القمر وأرجعتك. ارحل عنا. "
"وقحة. أنت وقحة حقاً. " ضحكت كاميلا.
"هذا تدريبي كحارس ، يا عزيزتي. " قال ليث بصوت صارم. "تكيف ، ارتجل ، وابحث عن كبش فداء لألقيه تحت الحافلة. "
"هذا ليس شعار قوات اخطار. " ضحكت حتى البكاء.
"نعم ، لأن عبارة "كل شيء يسير على ما يرام طالما أنه يعمل " هي أفضل "
"هذا ليس شعار قوات الاخطار أيضاً. " ردت كاميلا في ارتباك.
"هذا ما نريد أن يعتقده مدربونا يا عزيزتي. " أومأ لها ليث وقال لها "هل تريدين مرافقتنا ؟ "
"نعم ، شكراً لك. " أومأت برأسها. "إذا لم أفعل ذلك فسأظل قلقة عليك حتى أعرف ما يحدث. "
ليث وكاميلا وسولوس تحولوا أمام سفارة إمبراطورية جورجون في تلك اللحظة
لقد تم إعلامهم أن لديهم ضيفاً.
"ليث ، سولوس! من الرائع أن أراكم معاً مرة أخرى. " عانقتهما أليجاه. "كنت قلقة عليك كثيراً ، سولوس. كيف يمكنك أن تبقيني في الظلام بعد كل ما فعلته للمساعدة في إنقاذك ؟ "
"أنا آسف. " رد سولوس العناق. "ليس لدي أي أعذار. و لقد تصرفت مثل ليث. شكراً لك على مساعدتك ، أليجاه. أعلم أنه لم يكن من السهل عليك أن تدير ظهرك لشعبك. "
"لم يكن كذلك. و أنا- "
قطع هارومف كلام القزم عندما عرضت كاميلا يدها.
"أوه ، صحيح. كاميليا ، صحيح ؟ " هزتها آليجا.
"كاميلا. زهرة الكاميليا هي الزهرة السحرية التي صنعها لي ليث. "
"آسفة! " احمر وجه أليجاه خجلاً. "الأمر فقط أن الكاميليا أكثر شهرة منك بكثير ، لذا خلطت بينكما. "
"هل كل الجان لطيفون إلى هذا الحد أم أنني مميزة بالنسبة لك ؟ " ضحكت كاميلا لكن ابتسامتها لم تمتد إلى عينيها الباردتين.
"أنا آسف! " انحنى الجني الصغير اعتذاراً في حالة من الهياج. "أميل إلى التحدث دون تفكير عندما أكون متحمساً. "
"هذا لطيف منك حقاً. " ضحكت كاميلا ، واتسعت ابتسامتها وخففت من حدة تصرفاتها. "أنا أيضاً متحمسة لمقابلتك. "
"أوه ، أنا لست متحمسة لمقابلتك. أين ميناديون ؟ " نظرت أليجاه فى الجوار. "إنها شخصية مشهورة لم أكن أتمنى مقابلتها أبداً. "
"أفهم ذلك. " تنهدت كاميلا ، متخلية داخلياً عن أي توقع لمعاملتها بأدب. "سأتصل بها من أجلك. "
"انتظري ، لقد خرج ذلك بشكل خاطئ. " أدركت أليجاه ما قالته للتو وتمنت أن يبتلعها موغاريد بالكامل. "لم أكن أحاول التقليل من شأنك. الأمر فقط أن أعظم إنجازاتك هو ولادة إليسيا بينما ميناديون هو- يا آلهة ، ما الخطأ في فمي ؟ "
"لا أعلم ، لكن استمر في الحديث وسوف نواجه أنا وأنت مشكلة. " ابتعدت كاميلا بغضب نحو نافورة المانا حيث تقف الأبراج الثلاثة.
"لقد أغضبتها ، أليس كذلك ؟ " انحنى كتفي القزم.
"وقت كبير! " أجاب ليث.
"هل هي من النوع الذي يحمل الضغينة ؟ " تذمرت.
"لا ، لكن استمر على هذا المنوال وقد تجعل لك استثناءً. " كان من الصعب على سولوس أن تكبت ضحكتها.
لو كانت في مكان عليجة ، لكانت قد ماتت من الحرج ، ولكن كمتفرجة على
10
11 1
لم يكن الجني بحاجة إلى رؤية الروح ليرى أن ليث كان منزعجاً بالفعل وكان سولوس على بُعد ثوانٍ من الضحك في وجه آليجا.
"هذا رائع. لم نبدأ الحديث بعد وقد تجاوزت بالفعل مدة ترحيبي بك. " لعنت في داخلها فمها الكبير.
عندما عادت كاميلا بما بدا وكأنه نسخة أكثر رشاقة وطولاً قليلاً من سولوس ، نسيت آليجا همومها.
"يا إلهي! لابد أنك ريفا ميناديون. صورك الشخصية لا تفي بحقك. " بدأت تقفز لأعلى ولأسفل حول ريفا ، تتحقق من الخصلات الملونة في شعرها ثم يدها الممدودة بحثاً عن مسامير.
"أوه ، هذه مجرد صورة ثلاثية الأبعاد. و لقد نسيت أنك ميت وأن جسدك الحقيقي يتعفن في مكان ما منذ قرون الآن. و من المؤسف أنني أردت حقاً التحقق مما إذا كنت قد ولدت ببنية خاصة. "
"أنا آسف لأن موتي كان خيبة أمل كبيرة بالنسبة لك. " قالت ريفا. "لكن صدقيني لم يكن الأمر سهلاً بالنسبة لي أيضاً. "
"أنا آسف! أنا- "
"احتفظي بها لشخص يهتم. " قاطعت ميناديون آليجا. "هل استدعيتني إلى هنا فقط لإهانتي أم أن هناك غرضاً آخر لزيارتك ؟ "
وبينما اشتكى الجان واعتذر ، وهو ما تجاهلته ريفا ، جاء دور كاميلا لكتم ضحكتها ، حيث شعرت بأنها على حق.
"هل يمكننا أن نحظى ببعض الخصوصية ؟ " سأل القزم بعد أن رفض حاكم اللهب كل محاولاتها لإعادة صياغة كلماتها باعتبارها وقحة بنفس القدر.
"بالتأكيد. " نقرة من أصابع ليث جلبت الجميع إلى غرفته الخاصة.
"كنت آمل أن أتمكن أخيراً من رؤية البرج ، ولكن بعد كل ما قلته ، فأنا أواجه خطر الطرد قبل أن يستمعوا إليّ. " فكرت أليجاه.
"ما الخطأ في الجان في حافة شجرة العالم ؟ " سأل سولوس وهو يقطع
جنية من كراهيتها الذاتية.
"إنهم بخير في الغالب. " ردت أليجاه. "شكراً لك على إعطائهم رمز الاتصال الخاص بي ، سولوس. بمجرد أن اتصلوا بي كان من السهل العثور على سكن لقبائل الجان. انتقل عدد قليل منهم إلى هامش المدينة حيث توجد مساحة تكفى لاستضافتهم.
"قررت مجموعة من الجان التوقف عن العيش في عزلة والسفر إلى موغاريد في
التنكر. ومع ذلك فقد ظل معظمهم في إمبراطورية جورجون. وهم حالياً ضيوف في بيئات ليجاين ، في انتظار اتصال شجرة العالم الجديدة بهم.
هم. "
"لا أرى أي مشكلة. " هز ليث كتفيه.
"ومع ذلك يجب عليك ذلك. " هزت آليجا رأسها. "لقد مر ما يقرب من شهرين منذ أن قتلت يجدراسيل السابق. و في هذه المرحلة كان من المفترض أن يتلقى شتلة العالم
إيمولادني من سلفهم وتطورت إلى العالم الجديد تريا "
"هل تقول لي أنني أنهيت سلالة يجدراسيل إلى الأبد ؟ " كان ليث مستمتعاً إلى حد ما ولم يشعر بالندم على الإطلاق.
"أتمنى ذلك. " تنهدت. "سيجعل الأمر أبسط كثيراً. و كما ترى ، فإن جميع أعضاء سلالة يجدراسيل يشتركون في ارتباط عميق يسمح لهم بمشاركة
المعلومات وقوة الحياة.
"من خلال هذه الشبكة غير المرئية ، تنقل شجرة العالم إلى خليفتها معرفتها والوسائل اللازمة للتطور إلى يجدراسيل التالي. "
