"ما معنى هذا ؟ " سأل ميناديون. "لا أتذكر أنني كنت أمارس أي عبادة من قبل. "
"أتمنى لو أعرف. " كان باز مندهشاً مثلها بينما كانت سيرا تنظر إلى فورجسيد وكأنهم فقدوا عقولهم.
"نحن لسنا طائفة! " قال فارو بلاك روت ، أحد أفراد القبعة الحمراء. "أنت أسطورة ، أيها الحاكم الأول ميناديون. و لقد بنيت برجك ، المجموعة الأسطورية التي تحمل اسمك ، وأنت أم كل من فورجسيد الحديثة والمزيفة والمستيقظة.
"لقاءك هو حلم لم يعتقد أي منا أنه سيتحقق. ومع ذلك ها أنت ذا ، سيد ميناديون. "
"أنا لست سيدك. " لم تعرف ريفا ما إذا كان ستشعر بالإطراء أو بالاشمئزاز من هذا التفاني غير المشروط.
"بطريقة ما أنت كذلك. " قال برهام التنين المجنح. "يمكننا أن نرى من بعيد لأننا نقف على أكتاف العمالقة وأنت أول وأعظم هؤلاء العمالقة. نحن جميعاً طلاب لتعاليمك التي تجعلك سيدنا. و من فضلك ، دعني أساعدك.
حاول الويفيرن سحب مقعد ميناديون لها وحاول بقية خبراء الصياغة التغلب عليه. و قبل أن تتمكن ريفا من قول أي شيء ، كادت الغرفة أن تتحول إلى مشاجرة حول من يستحق شرف تقديم الماء والأطعمة الشهية. "كفى! " تقريباً لأن هدير باز أوقف تصرفاتهم. "توقفوا عن تصرفاتكم وعودوا إلى مقاعدكم. الغرض من وجودكم هو التصرف كممثلين لمجلس المستيقظين وطمأنة ضيوفنا على صدقنا ، وليس جعلنا نبدو وكأننا مجموعة من المجانين ".
حدق صانعو المجوهرات في ملك الفجر بكراهية وسرعان ما أصبح تراكم المانا من تعويذاتهم واضحاً حتى لأولئك الذين لا يملكون برؤية الحياة.
"إنه على حق. " قال ميناديون. "من فضلك ، عودوا إلى مقاعدكم. "
انفجرت الهالات العنيفة مثل فقاعة صابون عندما أطاع المستيقظون مثل قطيع وديع من الأغنام.
"هل تريد أن تذهب أولاً أم أنا ؟ " سأل باهز ، وهو يواجه صعوبة في إخفاء ذلك.
إحراج شديد بسبب تعرضه لإهانة واضحة في منزله من قبل الأشخاص الذين استأجرهم.
"سأبدأ ، إن لم يكن لديك مانع. " قال ليث وأومأ له ملك الفجر برأسه ليواصل حديثه. "السبب الذي جعلني أتصل بك هو أنني أريد أن أعرف كيف يتفاعل حكام الموتى الأحياء مع عودة ملك غير منضبط وما الذي تخطط للقيام به حيال ذلك. "
"إن قلقك معقول. " أجاب باهز. "كما يعلم الجميع ، فإن قبائل الموتى الأحياء قد انقسمت منذ فترة طويلة وكل منها منقسم إلى عدد لا يحصى من الفصائل الأصغر التي تحركها مصالح تافهة.
"للإجابة على أسئلتك ، فإن أغلبنا يشعر بالقلق وقليل منا خائفون من عودة أخيك المجنون. لا أحد يشعر بالإثارة إزاء عرض بوبيك ، وبقدر ما أعلم حتى
"لا يرغب أكثر أعضاء محكمة الليل جوعاً للسلطة في الخضوع له مرة أخرى. " "شكراً على كلماتك اللطيفة. " هدر سايرا. "يمكنني تأكيد ما قاله باهز. عانت محكمة الليل الخاصة بي أكثر من غيرها تحت حكم الملك غير المنضبط. أعدادنا في أدنى مستوياتها على الإطلاق ومواردنا مستنفدة. أولاً سرقنا بوبي ثم ثرود بشكل أعمى. " "هل هذا هو السبب وراء قلق بعضكم وخوفكم ؟ " سأل سولوس.
"لا. " أجاب باز. "كل محاكم الموتى الأحياء تتعافى ببطء والآن بعد أن اتحدنا لم نعد نخاف من الملك غير المنضبط. أو بالأحرى لم نكن خائفين. نحن قلقون لأن تعويذة تدمير الكريستال أثبتت عدم جدواها.
"نحن خائفون بسبب هذا. " قام بالنقر على بلورة المانا بيده ، مما أدى إلى إنشاء صورة مصغرة للقتال بين محكمة أوثر الليلية ومحكمة أوربال المختارة.
"سألعبها من البداية وأوقفها مؤقتاً في اللحظات الحاسمة. حيث شاهد بعناية. " قاتل المختار بشدة وبقسوة ، ولكن بصرف النظر عن ذلك لم يكن هناك شيء مميز فيه. "هذا عندما استخدمنا تعويذة تدمير الكريستال. هل لاحظت شيئاً لم نلاحظه ؟ " أعاد ملك الفجر تشغيل المشهد عدة مرات بسرعات مختلفة ومن زوايا مختلفة.
لقد ارتدى ليث عيون ميناديون طوال الوقت حتى لا يفوت لقطة واحدة.
"لا. " أجاب. "تقييمك صحيح. التعويذة لم تسبب أي رد فعل في المنشور. لا يوجد اهتزاز ، أو انخفاض في الناتج ، أو تغيير في براعة مضيفها. تعويذة بابا ياجا ليست سوى هواء ساخن الآن. "
"مثلك أخشى. " تنهد بهاز. "دعنا ننتقل إلى الأمام. "
تطور القتال حتى أصبح المختار على وشك أن يتم التغلب عليه ويتحول فجأة إلى مخلوق غير معروف.
"هذا هو السبب الذي جعلني على وشك الاتصال بك هذا الصباح. ثم قام ملك الفجر بتجميد الصورة وتكبيرها. "لاحظت تشابهاً بين الشكل الجديد للمختار وجسد بوبي فيردالاك. "
أدى نقرة أخرى من بلورة المانا إلى ظهور صورة ثلاثية الأبعاد للمختارين يقفان جنباً إلى جنب مع أوربال. حيث كان لكل منهما قرنان مستقيمان صغيران يبرزان من جباههما ، وبشرة سوداء كالفحم ، وألسنة لهب تطفو فوق رؤوسهما تشبه التاج غير المكتمل.
وبينما خرجت أجنحة أوربال الغشائية من ظهره كان لدى المختار الغشاء الذي يربط ذراعيه حتى إصبعه الصغير إلى وركيه.
"إنه يقلقني لأنه يذكرني بهذا. " اللمسة الثالثة للبلورة أسقطت زوجاً ثانياً من الصور المجسدة.
لقد صوروا شكل شيطان لوكرياس وجسد تيامات ليث. لم تكن أجنحة لوكرياس مقلوبة ولم يكن لديه سوى ستة عيون ، ولكن بصرف النظر عن ذلك فإن التشابه مع تيامات والمختارين كان خارقاً.
"إذا كنت على حق ، فإن بوبي يشبهك بما يكفي لإنشاء نسخ أقل منه. والخبر السار هو أنه بناءً على موضع الأجنحة ، يبدو أن فيوردالاك هو وحش إلهي أقل تماماً مثل يفيرن بالنسبة إلى التنين. " قال باهز وهو يشير إلى الصور المجسدة للوكراس والمختارين. "لا أقصد الإساءة ، بارهام. "
"لقد أخذت الكثير. " هدر وايفرن.
"الخبر السيئ هو أن بووبيس قد حقق بالفعل الشعلة الخامسة وما زال هجيناً. لا يوجد ما يدل على ما إذا كان بمجرد وصوله إلى الشعلة البنفسجية سيصبح أتباعه أكثر قوة أيضاً.
"أوافق على وجود أخبار جيدة وأخرى سيئة ولكن ليس للأسباب التي ذكرتها للتو. " قال ليث بعد دراسة الصور المجسدة الخمسة لبعض الوقت ومقارنة الملاحظات مع سولوس وميناديون عبر رابط ذهني.
"هذا أمر سيئ ، وإذا كنت على حق ، فسوف يتعين علينا إعادة التفكير في دفاعاتنا من الصفر ".
"ماذا ؟ لماذا ؟ " قالت سيرا وعمال المناجم في انسجام ، ووقفوا من مقاعدهم في
صدمة.
رفضت البانشي أن تصدق أن محكمة الليل أهدرت ما تبقى لها من كنوز قليلة دون جدوى بينما شعر المستيقظون بالجرح في كبريائهم المهني. "أولاً ، الأخبار الجيدة. نقر ليث على صورة الهولوغرام للشعلة الخامسة للمختارين. "هذه الصورة غير صالحة. لا يمكنني أن أكون متأكداً تماماً حتى أراها بعيني ، لكن هيكلها ما زال غير قابل للإصلاح.
هذا الشيء كله خطأ.
"وعلاوة على ذلك إذا شاهدت النيران أثناء القتال ، فسوف تلاحظ أن أربعة منها تنبض في انسجام عندما يستخدم المختار قواه بينما الشعلة الخامسة لها نفس النبض دائماً. إنها ليست شيئاً ناتجاً عن قوة الحياة ولكنها تعويذة شائعة. "
تراجع بهر إلى مظهر التاج المشتعل وركز فقط على النيران الخمسة طوال مدة القتال.
