"لم يستغرق الأمر مني سوى القليل من التدريب لفهم أن السحر يتبع قوانين الفيزياء " قال ليث. "أعرف هذه القوانين وأستغلها لرؤية أبعد من أقراني.
"كما أن فقدان الذاكرة لدى سولوس لم تكن مشكلة كما قد تظن. لم تكن لديها أفكار مسبقة تتجاهلها أو عادات تقاومها. وبفضل ذكائها ومعرفتي ، وصلنا إلى أبعد مما وصل إليه أي ساحر في مثل سننا حتى أويكنيد.
"بالتأكيد لم يكن لدينا أي فكرة عن السحر والتخصصات عالية المستوى ، لكن أكاديمية الأبيض جريفون ملأت تلك الفجوات بالنسبة لنا. " هز ليث كتفيه.
احتاجت ميناديون إلى بضع دقائق لربط تلك الكلمات مع الرؤى التي شهدتها للتو وما تعلمته على مر السنين كذبابة على الحائط.
"دعني أوضح الأمر. " قالت بعد أن انتهت من استخلاص استنتاجاتها. "ما زلت لا أحبك. أعتقد أنك عاملت ابنتي ووالديك بشكل فظيع. و لقد داست على إبفي- "
"سولوس. " صحح لها.
"لقد خدعت والديك أكثر مما أستطيع أن أحصيه من مشاعرك ، فالأشياء الجيدة التي فعلتها من أجلهم لا تمحو كل الأشياء السيئة التي فعلتها للآخرين.
"ومع ذلك فأنا الآن أحترمك. و لقد مررت بأشياء كانت لتحطمني وأشياء أخرى حطمتني. و أنا لست منافقاً. وأعلم أنني لو كنت مكانك لكنت فعلت نفس الشيء إن لم يكن أسوأ لأن هذا ما فعلته بعد وفاة ثرين وإيفي. "
"أعلم ذلك. " أومأ ليث برأسه. حيث كان على علم بمحاولات ميناديون لإحياء زوجها والحفاظ على حياة ابنتها حتى لو كان ذلك يعني استخدام السحر المُحَرم.
"لا أعلم هل أضحك أم أبكي. ابنتي تستحق شخصاً أفضل ، ومع ذلك فقد نجت فقط لأنها انتهت في أيدي شخص سيئ مثلي " نظرت ريفا إليه مباشرة في عينيه. "هل تعلم كاميلا ؟ "
"نعم و كل شيء. " أجاب ليث.
"يا لها من محظوظة. " قالت متذمرة.
"أعلم ذلك أيضاً. " أعاد ليث ملء الكؤوس والطبق. "هل هناك أي شيء آخر تريد أن تطلبني عنه أو تخبرني به ؟ "
"أنا... لا. أو بالأحرى ، نعم. والداك. هل يعرف إيلينا ورااز أنك لست ابنهما ؟ وأنك روح انتقامية تمتلك جثة ؟ " سأل ميناديون.
"لا ، لا يفعلون ذلك. " ومض بريق بارد خلف عيني ليث. "ولا يحتاجون إلى ذلك. و لقد تساءلت لفترة طويلة عما إذا كان علي أن أخبرهم أم لا. و لقد رأيت نفسي كنوع من الوحش بنفس الطريقة التي تراني بها. ثم أدركت أنني كنت مخطئاً تماماً مثلك الآن. " "هل تودين التوضيح ؟ " كان على ميناديون أن تهضم العديد من الاكتشافات التي توصلت إليها
لقد كان عقلها مشوشاً للغاية بحيث لم تتمكن من التأكد من أي شيء.
"لم أقتل الطفل ، ستراتا. و لقد مات قبل وصولي ، لذا لا أملك أي شيء. و هذا الجسد ملكي ، وهو من لحم ودم إيلينا ورااز. و لقد عرفاني منذ اليوم الذي ولدت فيه من جديد هنا.
"لقد أطلقوا عليّ اسم ليث بعد قيامتي "المعجزة ". لقد ربوني بالحب والمودة. و أنا ليث الوحيد الذي يعرفونه وهم الأم والأب الوحيدان اللذان حظيت بهما على الإطلاق. إن معرفة من أين أتت روحي لن يغير شيئاً.
"إنهم والداي وأنا ابنهما. " لم يكن نبرة ليث النهائية تحتمل أي جدال ولم يشعر ميناديون بالحاجة إلى ذلك.
"استمر على هذا المنوال ، وربما أحبك عاجلاً أم آجلاً ، يا فتى. " رفعت كوبها نحوه. "لقد حصلت على ما يكفي من الإجابات في ليلة واحدة. رأسي يؤلمني. هل هناك أي شيء تريد أن تطلبني عنه ؟ بالإضافة إلى الدروس الواضحة ، بالطبع. "
"في الواقع ، نعم. " أجاب ليث. "لقد اخترت هذا المكان لمحادثتنا لأنني لم أرغب في أن يستمع إلينا سولوس في حالة تشاجرنا ، ولكن الآن يمكنني استخدام رأيك في مسألة كانت تزعجني لفترة من الوقت.
"ماذا أفعل بآذان المتدرب ؟ " سأل. "بناءً على صياغة وعدي ، فهي ملكك. و لقد أنقذت سولوس وإذا كنت تريد الاحتفاظ بالقطعة الأثرية ، فسأحترم قرارك. "
"لماذا لا تريد سولوس أن يستمع إلى هذا ؟ "
"لأنها سوف تكون مترددة بين حرمانك من الجائزة التي تستحقها والشعور بالذنب بسبب وفاة فالتاك. " أجاب ليث. "إنها تشعر بالمسؤولية عن وفاته وتريد تعويض عائلته.
"في الوقت نفسه ، تحبك سولوس بعمق. و بعد كل ما ضحيت به من أجلها حتى سؤالك عن رأيك حول من يستحق الحصول على الأذنين سيجعلها تشعر وكأنها تشعرك بالذنب وتجعلك تتخلى عن جائزتك.
"بهذه الطريقة نستطيع تسوية الأمر بيننا دون أن نثقل على ضميرها "
"أنت من أمضيت سبعة عشر عاماً في رأسها. سأثق في حكمك على ذلك. " أومأ ميناديون برأسه. "ماذا كنت ستفعل لو لم أكن متورطاً في الأمر ؟ "
"كنت لأعطي الأذنين لأبناء فالتاك. " أجاب ليث. "لقد ساعدني تيزكا والآخرون كثيراً ، لكن بدون تضحية فالتاك لم يكن هناك نصر. فكنت لأحتفظ بالأذنين لنفسي وأخسر سولوس إلى الأبد.
"بالإضافة إلى ذلك تمتلك المنظمة بالفعل الغفران والفم. و أنا متأكد تماماً من أنه من خلال دراسة قوى ناندي ، أصبحت بايترا قريبة جداً من صنع نسختها من الأيدي. إنها تشكل ثلاث قطع من المجموعة من أصل خمس قطع.
"لا تفهمني خطأً. و أنا أثق في زورييث وبيترا ، لكن لا يمكنني قول الشيء نفسه عن الآخرين ، بما في ذلك تيزكا. و أنا خائف مما قد يفعله الشيخيتش إذا حصلوا على
أيدي على جدار نياكا ني الرابع
"ولما زاد الطين بلة ، فإن الآذان هي القطعة الأكثر ميلاً للقتال في المجموعة ، والهجينات الشبيهة بالوحوش الغريبة خطيرة للغاية بالفعل. عيبها الوحيد هو عدم قدرتها على الشعور بطاقة العالم إلا كغذاء.
"ستكون الآذان أكثر من يكفى لتعويض ذلك. و إذا تمكنت هجينات الوحوش الغريبة من الاستيلاء على الآذان ، فلن يكون هناك سوى أقوى الحراس الذين يمكنهم أن يحظوا بفرصة ضد المنظمة. "
"أوافق. " أومأت ريفا برأسها. "أما بالنسبة لسؤالك ، ليث ، فالإجابة طويلة بعض الشيء. و كما ترى ، بعد أن انتهيت من بناء البرج لم أدمر المجموعة. ثم واصلت العمل عليها ، وأحسنتها كما فعلت مع البرج.
"لم أفكر قط في إعطاء مجموعة المتدربين إلى سولوس ، وليس لأنها سترث البرج ذات يوم أو لأنني قد أقرضها مجموعة السيد في أي وقت. حيث كانت خطتي هي تقسيم مجموعة المتدربين والتبرع بأجزائها منذ البداية.
"كما تعلمت أثناء دراستك ، فإن السحر يتقدم بطريقة غير خطية. فقد ظل راكداً لآلاف السنين حتى داخل مجتمع المستيقظين. و لقد تم إنشاء الأشياء الملعونة مثل رياحفيلل أو الذهبي غريفون من افتراض أن السحر قد
بلغت ذروتها.
"كان من الممكن إجراء بعض التحسينات في المستقبل ، ولكن لم يتم اكتشاف المزيد من الفروع المهمة أو التطبيقات الجديدة للسحر. حتى سلالات المستفيقين الذين لديهم القدرة على الوصول إلى السحر الحقيقي ومعظم التخصصات عانت من نفس المصير.
"لقد منع الصراع المستمر على السلطة بين العائلات التي تنتمي إلى نفس العرق من مشاركة أي تطور ثوري أو نظرية رائدة. وكان على السلالة القوية أن تنتظر عبقرياً ليتوصل إلى فكرة جيدة ثم ينتظر آخر قادراً على وضعها موضع التنفيذ.
"المشاكل التي كانت من الممكن حلها في سنوات قليلة استمرت لعدة قرون ، مما حد من تطور السحر وقيد انتشاره لفترة أطول! "
