"بالمناسبة يا أبي ، كنت أفكر في قضاء إجازة قصيرة معك فقط وأخرى مع أمي. نحن لا نقضي وقتاً معاً أبداً ويمكنك تغيير المشهد. " قال ليث.
"لماذا تم تقسيم العائلة ؟ " سأل راز.
"لذلك يمكننا أن نفعل الأشياء التي نستمتع بها دون أن نسبب الملل لأمي والعكس صحيح. " أجاب ليث.
"هل يمكنني أن آتي أيضاً ؟ " سأل آران.
"بالتأكيد يا صغيري. سنكون أنا وأنت وأبي وترايون. " قال ليث ، مما جعل أخاه الأكبر يبصق طعامه في مفاجأة.
آخر شيء كان يتوقعه هو أن يتم دعوته.
"ماذا عني ؟ " قالت ليريا بغضب.
"يمكنك المجيء إذا أردت. " أجاب ليث بعد أن ألقى نظرة على راز الذي أومأ برأسه. "لماذا لم تدعوني يا عم ليث ؟ " حدقت فيه بعيون جرو.
"من باب الإنصاف ، كنت أعتقد أنك تريد المشاركة في الإجازة مع والدتك ، وهو ما أعرف أن أران لن يستمتع به. إلا إذا كنت مخطئاً وأنك تحب التجول في المدن والتسوق ، يا أخي الصغير. "
"لا سبيل لذلك! " تظاهر آران بالنوم في مكانه ليثبت وجهة نظره.
قالت ليريا في رعب "هذا ممل! و لماذا يجب أن أستمتع بهذا ؟ "
"خطأي إذن. " ضحك ليث.
بعد الغداء ، أمضى ليث وقته مع كاميلا والأطفال بينما واصلت سولوس التحدث مع والدتها.
"أمي ، لماذا لا ندعو فيروال وتيسا إلى هنا ؟ " سألت. "إنهما يتحدثان عنك دائماً بحب ، ورغم أنهما مخيفتان بعض الشيء إلا أنهما صديقتان جيدتان. "
"بالتأكيد. " قامت ميناديون بتمشيط شعر سولوس بأصابعها. "ولكن ليس الآن. أريد أن أحتفظ بكم جميعاً لنفسي لفترة من الوقت. "
كانت لدى الحاكمة الأولى للهب العديد من القصص التي أرادت أن تحكيها لابنتها ، بعضها شخصي للغاية. والأهم من ذلك كله ، أرادت ريفا بناء علاقة مع سولوس قائمة على الاحترام المتبادل.
شيء من شأنه أن يصبح أصعب بكثير إذا شارك أصدقاؤها القدامى المزيد من الحكايات المحرجة عن ماضيها مع سولوس.
لقد كان وقت شرب الشاي في صحراء الدم والفجر في المملكة عندما بدأت تميمة ليث في الرمش.
"يا إلهي ، لقد جلبت النحس على نفسي. حيث كانت الرون ملكاً للملك ميرون ولم يكن ليث قادراً على تجاهله.
"تحياتي ، جلالتك. " انحنى ليث للصورة المجسدة بأدب. "لماذا أدين بهذا الشرف ؟ "
"إنه ليس شرفاً على الإطلاق ، ماجوس فيرهين. " كان ميرون جالساً على العرش الملكي ، وكتفه اليمنى مستندة إلى قبضته المغلقة. "لقد عادت تميمتك إلى الإنترنت منذ يومين ، لكنك لم تشعر ولو لمرة واحدة بالحاجة إلى الإبلاغ عن نتيجة رحلتك أو على الأقل إخبارنا بأنك ما زلت على قيد الحياة.
"إنه عمل صارخ من عدم الاحترام للتاج ، وهو ما يستدعي اللوم وحده ، وحتى دون التفكير في مقدار ما كلفته حيلتك على الحدود مع جالال المملكة. " ضاقت عينا ميرون.
"لقد اقتحمتم دولة أخرى دون إذن ، منتهكين بذلك المعاهدات الدبلوماسية بين المملكة والدول الحرة ، ومخلقين سابقة خطيرة تعرض حدودنا للخطر.
"وعلاوة على ذلك فقد ساهمت في تعزيز قوة أحد ألد خصومنا ، وقلب موازين قوة جارلين ضد شعبك. وآمل أن يكون لديك تفسير جيد وأكثر لتقدمه للمتاعب التي تسببت فيها أكثر من مجرد الاعتذارات.
"لقد بذلت التاج جهوداً كبيرة لحماية سمعتك بعد أن فقدت السيطرة على جانبك البغيض وأصبحت مجنوناً. و لقد أنقذنا ضحاياك وغطينا تكاليف إعادة بناء ما دمرته.
"كان يجب أن تخصص لنا بضع دقائق من وقتك لإجراء مكالمة. "
"أنا ممتن لكل ما فعلته التاج من أجلي ، يا صاحب الجلالة ، ولكن لم يمر سوى يومين فقط " أشار ليث. "لقد عانيت من جروح خطيرة ، ورغم أنني مستيقظ إلا أنني كنت بحاجة إلى بعض الوقت للراحة والتعامل مع عواقب المعركة ".
"لقد مضى يومان بالفعل ، أليس كذلك ؟ " كانت نبرة الملك باردة. "ستؤثر عواقب ما فعلته لحل قضيتك الشخصية على المملكة بأكملها في السنوات القادمة. أتوقع أن أتلقى تقريرك شخصياً في أقرب وقت ممكن ".
"فقط أخبرني متى وسأحضر إلى القصر الملكي " أجاب ليث.
"الآن سيكون الأمر مثالياً. سأخبر الحراس بوصولك. ميرون خارجاً. "
"انطلق. " تذمر ليث تحت تأثير التصحيح التلقائي للحراس. "يبدو أن وقت دفع الثمن قد جاء قبل ما كنت أتوقعه.
"هل تريدني أن أذهب معك ؟ " وضعت كاميلا الأطفال في سريرهم.
"لا ، أفضل أن أبقيك بعيداً عن هذا بقدر ما أستطيع. " هز ليث رأسه. "لم تكن هناك ولا يوجد شيء ذو صلة يمكنك قوله. سيسبب لك هذا التوتر أنت والطفل.
لا شئ "
"شكراً لك. " أراحت رأسها على صدره لثانية قبل أن تتركه يذهب. ثم ذهب ليث إلى غرفة سولوس لتوضيح قصتهما.
"إذا كان لدى أفراد العائلة المالكة جهة اتصال داخل المجلس المستيقظ ، فلا بد أنهم علموا بأمر الهامش وأنك عرضت الآذان كمكافأة لإنقاذي. تأمل سولوس. "إن خبر إعادة ظهور إحدى قطع مجموعة أمي أمر مثير للغاية بحيث لا يمكن إبقاؤه سراً
طويل.
"وخاصة بالنظر إلى أن رون الاتصال لشجرة العالم قد اختفى. "
"لم أفكر في ذلك. " لعن ليث في داخله. "كان ذلك الوغد الخشبي ما زال عضواً في المجلس ولن يصدقني أحد إذا قلت إن وفهاجم مباشرة بعد حشد العديد من التنانين كانت مجرد مصادفة. "
"بما أننا محاصرون ، أود أن أقول إن الصدق هو السياسة الوحيدة التي نستطيع تحملها. و على الأقل ، ما يعتبر صدقاً في رأسك. " ضحكت.
قام ليث بتقليص حجم البرج إلى شكل حلقة حجرية ووضعه على إصبعه.
بعد ذلك كان الوصول إلى القصر الملكي في فاليرون يتطلب منهم اتخاذ خطوة واحدة عبر بوابة الالتفاف الدبلوماسية في سفارة المملكة.
كان بإمكان ليث أن يسمع تقريباً الحرس الملكي يتجهم من تحت خوذاتهم الكاملة.
لقد أمرهم الملك بمرافقة ليث إلى غرفة العرش عند وصوله ولكن كان من المفترض أن يأتي بمفرده.
"يسعدني أن أرى أنك بخير ، أيها الساحر العظيم فيرهين ، لكن هذا لا يكفي لخرق القانون. " قال أحد الحراس. "ما هي أسباب زيارتك ؟ " "لقد وضع الساحر الأعظم فيرهين كل شيء على المحك من أجلي. " أجابت. "من فضلك ، أخبر الملك ميرون والملكة سيلفا أنني أطلب رسمياً المشاركة في المقابلة كشاهد ودليل على الأحداث. "
ترك هذا الجزء الأخير الحرس الملكي في حيرة من أمره ، لكنه لم يعلق. و لقد رفع إصبعين فقط إلى جانب خوذته لنقل الطلب وتلقي الإجابة.
"ثانية واحدة من فضلك. " بينما أبقى أحد الحراس نظام الدفاع في القصر في وضع الاستعداد ، قام الحارس الآخر بالتحقق من هوية سولوس وقوة حياته. "كل شيء على ما يرام. و من فضلك ، اتبعني. "
وقف الحرس الملكي على الجانبين ورافقوا ليث وسولوس مباشرة إلى
غرفة العرش.
حافظ ليث على وتيرة سيره ، لكنه لم يستطع إلا أن يحدق في الأعمدة العريضة المصنوعة من الرخام الأبيض المذهب والذهب المطعّم في إطارات الصور والتماثيل ، وحتى
الأسلحة الاحتفالية.
"أتساءل كم يكلف كل هذا البذخ عديم الفائدة. " لقد كان من سلالة فاليرون أن يدفعوا
بالنسبة للأثاث ، لكن محفظة ليث تألمت من الفكرة على أي حال.
"الساحر الأعظم ليث تيامات فيرهين والساحر العظيم سولوس فيرهين. " كانت الغرفة فارغة ، لكن الخادم الملكي قدمهما بصوته الجهوري الكامل وكأنه كان عليه أن يخنق حشداً من النبلاء الثرثارة أثناء حفل.
