"يا إلهي ، كيف يمكن أن تكون الفجوة في القوة بين هجيني من وحوش الشيخيتش والحراس كبيرة إلى هذا الحد ؟ مع قوتنا الحالية ، فإن مواجهة حراس جارلين الثلاثة ستنتهي بمذبحة من جانب واحد. " فكر المعلم.
"لقد قلت لك إنه أمر لا يصدق. " ضحكت زينيا ، معتقدة أنه كان أكثر انبهاراً من الصدمة. "يجب أن يظل حمل كامي سراً حتى لا تخبر أحداً ، وخاصة الأطفال.
"هذا ليس مثل إحدى قصصهم المعتادة عن والدهم المذهل وأصدقائهم السحريين. لن يُنظر إلى خبر ابن ليث على أنه مبالغة في الأمر ، بل على ظاهره. و إذا بدأت حتى الشائعة في الانتشار ، فسيظل أعداء ليث مختبئين مثل الفئران حتى يولد الطفل. "
"خاصة ميلن. " شد فاستور على أسنانه عند سماع الاسم ، وكانت بطاقة المستقبل لا تزال تحترق في جيبه. "لكن يا زين ، يجب أن تكون هذه أخباراً جيدة. أختك في أمان ، وتخلص ليث من عدوين في يوم واحد ، وستنجبين ابن أخ.
"من فضلك ، لا تحزن. كم مرة يجب أن أخبرك أنه ليس خطأك إذا لم نتمكن من إنجاب المزيد من الأطفال ؟ كل هذا بفضل تجاربي ، لكنني أعمل على إيجاد حل. "
"هل هذا واضح ؟ " التقت زينيا بنظراته بخجل.
"هل تريد الحقيقة أم كذبة مريحة ؟ "
"الكذبة المريحة من فضلك. "
"وجهك الجامد مذهل يا زين. لم تكن هناك علامة ملموسة تدل على ذلك كنت فقط أخدعك. " أجابها ، مما جعلها تضحك.
"هل تعتقد أن الأمور سوف تتغير لو كنت مستيقظاً ؟ " سألت.
"ماذا ؟ " كان فاستور مندهشاً لدرجة أنه ترك يد زينيا.
"أعني ، حملت كامي في ليلة واحدة ولم تواجه جيرني أي مشكلة في الحمل على الرغم من سنها. أليس هذا لأنهما مستيقظان ؟ "
"الأمر ليس بهذه البساطة ، زين. " أخذ فاستور نفساً عميقاً ليهدأ. "اليقظة لا تحل جميع المشاكل. إنها تخلق مشاكل جديدة. ستحتاج إلى تدريب جسدك وجذعك ، وإضافة المزيد من المهام إلى جدولك المزدحم بالفعل.
"ستغريك القوة والسحر باستمرار ، لكن تدريبهما سيستغرق الكثير من الوقت. والأسوأ من ذلك أنه سيتعين عليك إخفاء قدراتك الجديدة. لا يمكن لأي شخص في سنك أن يصبح ساحراً فجأة.
"سوف ترى الأطفال يكبرون ويموتون ما لم نوقظهم أيضاً. هل ترى إلى أين يتجه هذا ؟ "
"نعم. " أومأت برأسها. "لكنك لم تجيب على سؤالي ، تشينغار. هل سيساعدك الإيقاظ ؟ "
"ربما وربما لا. " هز كتفيه. "لكن السؤال الحقيقي هو: هل أنت متأكد من أنك تريد القيام بذلك ؟ كل ما يتطلبه الأمر هو نفس واحد لإيقاظك ولكن بمجرد فتح الباب ، لا يمكنك إغلاقه.
"ستغريك القوة والسحر باستمرار ، لكن تدريبهما سيستغرق الكثير من الوقت. والأسوأ من ذلك أنه سيتعين عليك إخفاء قدراتك الجديدة. لا يمكن لأي شخص في سنك أن يصبح ساحراً فجأة.
"أيضاً بمجرد استيقاظك ، ما العذر الذي ستقوله للأطفال لإبعادهم عن دروس تيزكا ؟ ما لم تعطهم سبباً وجيهاً جداً للاحتفاظ بمثل هذه الهدية لنفسك ، فسوف يستاءون منك. "
"لقد فكرت في هذا الأمر جيداً يا تشينغار ، أكثر مما فكرت فيه أنا. شكراً لك. " قبلته ، سعيدة لأن زوجها استمر في حمايتها حتى من نفسها. "هل هناك أي شيء آخر يجب أن أعرفه ؟ "
"نعم. " توقف فاستور للحظة قصيرة ليجد الكلمات المناسبة ، لكن لم تكن هناك أي كلمات ، فقط الحقيقة القاسية.
أمسك يديها بقوة ، ونظر في عينيها قبل أن يقول:
"هناك احتمال أنه بمجرد استيقاظك ، قد تكون حيوية جسدك قادرة على مقاومة جانبي البغيض. ومع ذلك ما لم تجد القوتين التوازن ، فإن الطفل سوف يلتهم نفسه وسوف تتعرضين للإجهاض الذي لا يمكن لأي تعويذة على موغاريد منعه. "
كان عدم إنجاب طفل من الرجل الذي تحبه زينيا مؤلماً ، لكن فكرة الشعور بالحياة الصغيرة تنمو بداخلها ، ربما لأشهر ، فقط لتفقدها كانت أسوأ بكثير.
"أحتاج إلى بعض الوقت للتفكير في الأمر. " وقفت زينيا ، متمنية أن تلتقي بأطفالها للتخلص من البرد القاتل الذي جعلها ترتجف. "هل ستأتي معي ؟ "
"في دقيقة واحدة. و من فضلك ، أرسل تيزكا ، زين. " اختفت ابتسامة فاستور في اللحظة التي أغلق فيها الباب.
"لم يكن إيقاظ زين جزءاً من الخطة أبداً. إن غطائي صامد في الغالب لأنها جاهلة في أمور السحر. إن رؤية الحياة والتنشيط وحدهما كافيان لإفساد الأمور. للأسف ، فإن رفض إيقاظها من شأنه أن يثير أسئلة لا أستطيع الإجابة عليها. "
كان ما زال يفكر في مشاكله عندما دخل تيزكا الغرفة.
"ماذا يمكنني أن أفعل لك يا جدي ؟ " قال الفيلجا.
"أريد مناقشة مكاسبنا. " تجاهل المعلم الهذا سخيف! وتجمد وجهه في تعبير بارد. "منحتني مجموعة "عندما يصبح الجميع واحداً " نظرة ثاقبة حول كيفية إتقان أنويتنا وربما حتى كيفية خلط العناصر الستة الملعونة في سابع. "
"سحر الروح الملعون ؟ هذا كبير. هل أنت متأكد ؟ " ظهر صوت تيزكا متشككاً.
"لا ، لكنه طريق يستحق الاستكشاف. " أجاب فاستور. "لقد اختبرت أيضاً كيف ينبغي أن يشعر تعويذة السيف الخاصة بي. سأتحدث عن ذلك مع بايترا بمجرد عودتها. دورك. "
"لقد جمعت العديد من جثث الجان من أجلك لدراستها. " أجاب فيلجا.
"ماذا يفترض أن أفعل بهم ؟ " رفع فاستور حاجبه في حيرة.
"سيكون من الرائع أن تجد طريقة لمحاكاة برؤية الروح. " جلس تيزكا على الأريكة ، وأخذ فنجان شاي وبسكويت. "وإلا فيمكنك دائماً استخدام الجثث لصنع جسد لأحد زملائنا. "
"ما الذي يجعلك تعتقد أن هذا يمكن أن ينجح ؟ "
"إذا سألتني ، فإن الجان هم عِرق ساقط. " كان تيزكا يأكل ببساطة ، لكن أنيابه المكشوفة أعطته مظهراً قاسياً وسادياً تقريباً. "لا يمكنهم الاستيقاظ دون أن يموتوا وقد رفضهم موجار ، واعتبرهم مجرد كائنات غريبة يجب حفظها لاحقاً.
"وعلاوة على ذلك فإن أجسادهم لا تقدم أي مقاومة للمانا والفوضى ، على الرغم من فسادها ، لا تزال المانا. "
"سأرى ما يمكنني فعله. " أومأ فاستور برأسه. "هل هناك أي شيء آخر ؟ "
"الكثير من أسلحة يجدراسيل ، وعدد قليل من شفرات دافروس ، وتسعة من عمالقة الخشب الذين يعملون بشكل مثالي. "
"تسعة ؟ " قفز فاستور من مقعده بحماس. "لماذا الرقم فردي ؟ "
"ستة من أجل مشروع الساقط الحامي الذي أتظاهر دائماً بعدم معرفته وثلاثة أخرى لأن هذا هو الحد الأقصى لحجم جيبي. و هذه الأشياء كبيرة. لا يوجد ما يكفي للجميع ولكن الجانب الإيجابي هو أن هذه الأشياء مصنوعة من خشب يغدراسيلل الصلب.
"حتى لو ، على سبيل المثال ، زورييث ، وصلت إلى حجم قلب أبيض عند دمج نواتها التوأم ، فإن جوليم واحد أكثر من كافٍ لدرع الجسد الكامل والأسلحة. "
"أحسنت. خشب يجدراسيل ليس من خشب دافروس ولكنه أفضل شيء و ربما تكون قد حللت أزمة مؤن دافروس الخاصة بنا. " فكر فاستور. "ليس لدينا ما يكفي لصنع مجموعة واحدة من المعدات للوحش الإلهيّ ولكن احتياطياتنا يجب أن تكون يكفى لتغطية خشب يجدراسيل. "
***
بعد ساعات قليلة ، عندما ذهب فري وفيليا إلى السرير وعاد الشيخيتش إلى مختبراتهم الخاصة ، وصلت زوريث وباترا قبل شروق الشمس بقليل.
"مرحباً بك من جديد. " بصرف النظر عن الخدم الذين استيقظوا بالفعل لإعداد الإفطار وتدفئة المنزل كان السيد فقط مستيقظاً. "لقد قضيت وقتاً طويلاً في صحراء الدم. و آمل ألا يكون لم شملكم مع ميناديون قد أفسده العنف ، بايترا. "
"لم يكن الأمر كذلك. " سارعت لتقول. "أنا آسفة على التأخير. و لقد دعانا ليث لتناول غداء احتفالي استمر حتى وقتٍ مضى. "
