تخلى الغضب عن ملامح أنانتا واستبدل بالشفقة.
"مات فالتاك بسببي " قال ليث. "إنقاذ سولوس يعني الكثير بالنسبة لي ولكن الثمن الذي دفعناه جميعاً باهظ للغاية. و هذا لا يغير حقيقة أن العديد منكم خاطروا بحياتهم من أجلي والخروج على قيد الحياة لا يقلل من قيمة جهودكم.
"أريد أن أتخذ قراراً عادلاً. لو كان الأمر متروكاً لي ، كنت لأعطي الآذان إلى تنانين النار ، والشياطين ، والموتى الأحياء. "
"يمكنك ذلك بالفعل. " لمحت جشع التنين خلف عيني إيرسلاك. "بافتراض أن المعلمة ميناديون اختارت البقاء بين الأحياء ، فهي قادرة على صنع المزيد. "
"صحيح ، ولكنني لن أفعل ذلك. " قالت ريفا بسخرية. "أعد نسخاً أخرى من الآذان يا عزيزتي. لن أذهب إلى أي مكان. " سارعت لتضيف بعد أن لاحظت عيون سولوس الضبابية.
"أقسم أنني سأتصل بكم جميعاً وأعلمكم بقراري النهائي في غضون أيام قليلة. و الآن ، أحتاج إلى النوم. " كان ليث ما زال يلهث. و لقد استخدم المنشط كثيراً لدرجة أنه لم يعد له أي تأثير.
"ماذا عن هؤلاء ؟ " أشارت آيلين بإبهامها إلى مئات الآلاف من الجان الذين سعوا إلى اللجوء بالقرب من حدود فرينج. "هل ما زالوا في متناول اليد ؟ "
"نعم. " / "لا! " قال ليث وسولوس في انسجام تام.
"اتخذ قرارك اللعين! " زأر الساحر ميتيز.
"الإجابة هي لا! " قال سولوس. "لم يكن مو- ميناديون ليتمكن أبداً من إخراجي من السجن لولا وجود جنية تدعى غارمار ريفر فلو. حيث كانت تعلم أن ما تفعله شجرة العالم كان خطأً وأرشدتنا إلى المخرج.
"لقد ماتت أثناء الهروب ، ولكنني لم أنسَ وعدي لها. و لقد أقسمت أنني سأنقذ أهلها في حالة انتصارنا ولن أتراجع عن وعدي ".
"بيبي- "
"ماذا ؟ " قطعت نظرة سولوس النارية حديث ميناديون.
"أريد قتل الجان. كلهم. " قال الحاكم الأول للنيران عبر السلسلة السوداء.
"أنا أيضاً لكن سعادة سولوس تأتي في المقام الأول. " رد ليث. "لقد مرت بالكثير. لا أريد أن أجعلها تربط حريتها بسفك الدماء وعمراً من الشعور بالذنب. "
"هذا ما قالته. " قال ليث بالفعل. "أعني ، هناك الكثير من الجثث التي يجب التخلص منها. و لقد خسر الجان الكثير بالفعل. المسؤولون ماتوا بالفعل ، والباقي ، وكل هذا. سلام. سأرحل من هنا. "
"ليث! " حدق سولوس في تيامات العملاقة.
"أعني ، سأترك هامشاً في النهاية للتأكد من عدم محاولة أي شخص القيام بعمل مضحك. "
"ولكن- " حاولت إيلين الاعتراض ولكنها فشلت.
"لقد سمعته. " قال إيرجاك تنين النار. "لقد سفك ما يكفي من الدماء. أريد فقط استعادة جثة الجد والعودة إلى المنزل لتكريمه كما يستحق. قف في طريقنا وسوف يعاملك الحضنة كعدو. "
اتجه بطاركة التنين ، وسورتر ، وسينمارا نحو صانع كل الساحر ميتيز بأفواه مشتعلة.
"لا أزال أحتفظ بتعويذتك. " أمسكت بابا ياجا الأشورا ببلورة بيضاء مقطوعة بمهارة بحجم البطيخ في راحة يدها.
"هذه حجة مقنعة. هيا بنا يا رفاق. " نقرت آيلين بأصابعها وأتبعها الساحر ميتيز إلى داخل بلودهافن.
"إن الجشع المفرط أمر خطير " قالوا ، محاولين أن يبدوا أبرياء. "نعم ، لقد حصلنا بالفعل على الكثير. لا جدوى من تعريض تعويذاتنا للخطر ، أعني الجدال مع حلفائنا لمثل هذا السبب التافه ".
وبطبيعة الحال لم يصدقهم أحد.
"قبل أن نغادر ، هناك شيء يجب أن تعرفه. " استدار إيرجاك نحو ليث. "وفقاً لرغبات الجد ، بعد الجنازة ، سيتم تحويل جثته إلى مجموعة قوية من الدروع ومخالبه إلى أسلحة. "
"سأحضر الجنازة ، ولكن لماذا تخبرني بالباقي ؟ " سألت تيامات.
"لأن مجموعة المعدات لن تذهب إلى عائلة الجد ولكن إلى والد النار التالي وأنت وأختك من بين المرشحين المدرجين في وصية الجد. " أجاب التنين الناري.
"اللعنة. " كان هذا كل ما استطاع ليث قوله للتعبير عن مدى عدم استحقاقه لصداقة فالتاك.
"يا إلهي. " أمسك إيرجاك معصمي ليث ، وسمحت لهما حراشف التنين بمشاركة عمق مشاعرهما تجاه التنين الأكبر. "لا تلوم نفسك. الصداقة هدية وليست تجارة. و لقد فعل الجد ما أراده حتى النهاية.
"لا تشوهوا ذكراه بمرارة لا طائل من ورائها. فهو بالتأكيد لم يفعل ذلك. " أومأ التنين الناري برأسه إلى الجثة التي كانت تعبيرها في الموت ثابتاً في ابتسامة سلمية.
"سأحاول. " أطلق ليث معصمه وفتح خطوات الالتواء المؤدية إلى الجانب الآخر من الحافة من الجان.
"ضعيف. " حرك تيزكا إصبعه حول الفتحة ، مما أدى إلى توسيعها إلى الحد الذي يمكن لجيش بشري أن يمر من خلالها بسهولة.
"تباهى. " عاد ليث إلى شكله البشري وكذلك فعل بقية الوحوش الإلهية. "الآن ، من يريد الخروج أولاً ؟ "
لم يكن قد أكمل بعد الجملة التي فتحتها حدود "فرينج " للعالم الخارجي.
"منذ متى يمكنك أن تفعل ذلك ؟ " سأل تيزكا.
"لا أستطيع. " تراجع ليث بضع خطوات إلى الوراء ثم انغلق الضباب مرة أخرى. "إما أن يكون ذلك نتيجة لخلط خوفي من تيامات مع طاقة العالم في وقت سابق أو أن موغاريد يريد فقط أن نخرج. "
"دعنا نرى أيهما. " تقدم تيزكا للأمام ولكن لم يحدث شيء.
لمس الضباب وأكد أنه يستطيع التحرك عبر الحجاب كالمعتاد ولكن هذا كل شيء. و بعد أن حاول بابا ياجا والجناح الفضي والآباء وفشلوا ، اقترب ليث من الحدود وفتحها مرة أخرى.
"أقسم أنني لا أفعل شيئاً. " قال.
"أستطيع أن أؤكد ذلك. " أومأ بابا ياجا برأسه. "إنه ليس هو. موغاريد لا يثق بنا.و الآن دعنا نخرج من هنا. "
ذهب الدمهافين وسيلفيرسبيري أولاً ، وأخرجوا بقية الموتى الأحياء. ثم جاء دور يلدريتتشيس الذين ابتعدوا بأسرع ما يمكن ، بدءاً من سيد.
"إلى اللقاء يا فتى. " أومأ فاستور إلى ليث قبل أن يختفي.
"هل يمكننا ، أممم ، البقاء ؟ " حركت بايترا عينيها من ليث إلى ميناديون ، وهي تعصر يديها بينما كانت زوريث تمسك بكتفها.
"لا بأس ، لدي أخبار أريد أن أشاركها معكما على أية حال. "
قالت سولوس بنبرة حماسية مفرطة عند فكرة إنجاب طفل ذكر "نعم! " ثم خفضت صوتها إلى مستوى أكثر قتامة.
"سأسمح بذلك. " قالت ريفا بصوت خالٍ من التعبير.
مع رحيل جشع التنانين عن الحافة وبقاء عدد أقل وأقل من الأجانب ، وجد الجان الشجاعة لإرسال سفير لفهم نوايا الغزاة.
احتاج أزيت موراوه من قبيلة الجان الظلال إلى خطوتين للوصول إلى ليث بعد حصوله على الطرف الأقصر من العصا.
"تحياتي يا ابن آدم. و أنا- "
"ليس مهتماً. " أجاب ليث ، مسرعاً بإخراج الناس حتى يتمكن من الانضمام إليهم.
"أين شجرة العالم الجديدة ؟ كيف يمكننا الوصول إليها ؟ " حاول أزيت أن يجرب حظه على الرغم من نظرة ليث الحادة ونية القتل العنيفة لدى ميناديون.
"شجرة العالم ماتت " أجاب ليث.
"القديم. " أشار أزيت. "لكن الجديد- "
"جثة. " قاطعه ليث. "أخبرني سيدك الراحل أنه لم يتم اختيار خليفة. إما أن يكون هناك شتلة عالمية عشوائية حصلت على اللقب أو أن سلالة يجدراسيل قد انتهت. سامحني إذا كنت أتمنى الأخير. "
"ماذا سنفعل ؟ " سأل أزيت. "كيف سنعيش بدون شجرة العالم ؟ "
"السؤال الأفضل هو: كيف ستبقى على قيد الحياة بدون رأس ؟ " رفعت ريفا ذقن الجني بمطرقتها.
