"لا أستطيع أن أخبرك لأن هذا ليس سرّي بل سر إلفين ، أعني سر سولوس " قالت بايترا. "لقد قتلتها بالفعل مرة واحدة. و لقد قتلت والدتها وكل من اعتبرتهم عائلتها.
"أقل ما يمكنني فعله لها هو حماية حياتها الجديدة بأي ثمن حتى لو كان ذلك يعني تعريض علاقتنا للخطر. و أنا لا أستحقك يا زور ، وأعلم كيف يؤلمك إخفاء الأشياء عن صديقنا المشترك.
"لم أكن أريد أن أثقل عليك وأجبرك على الاختيار بين ولائك لي والمنظمة. عدم إخبارك كان الطريقة الوحيدة لحماية سولوس ومنعك من دفع الثمن الذي يأتي مع ماضيي السيئ. "
"أفهم ذلك. " قالت زورييث ، لكن نبرتها لم تكن متطابقة مع كلماتها. "بصفتي صديقتك ، أنا فخورة بالتضحيات الشخصية التي قدمتها لبدء صفحة جديدة وتصبح شخصاً أفضل.
"لكن بصفتي زوجتك وأقرب المقربين إليك ، أشعر بالإهانة. فلم يكن عليك أن تخبرني بكل شيء ، يا بيت ، لكن لم يكن ينبغي لك أن تبقيني في الظلام أيضاً. أنت تعلم أنني لن أتطفل على الأمر. "
خفضت الحاكمة الرابعة للهب بصرها لكنها لم ترد. كل ما ستقوله سيبدو وكأنه كلمات فارغة. ومع ذلك كان عليها أن تحاول.
"أنا آسف يا زور. و أنا آسف حقاً. "
"أستطيع أن أرى ذلك. " كان تنين الظل ممزقاً أيضاً.
لم تستطع أن تقرر ما إذا كانت ستحترم النمو الشخصي لبيترا والمسافة التي كانت على استعداد للذهاب إليها للتعويض عن أخطائها الماضية أو أن تغضب منها لخيانتها ثقة زورييث.
"بما أنني الوحيدة التي لا تعرف ولن أسمح لأي منكما بالدخول إلى حافة شجرة العالم بمفردهما ، ألا تعتقد أن الوقت قد حان لتصحيح الوضع ، يا أخي الصغير ؟ " التفتت إلى ليث.
"لقد خاطرت بحياتك لإنقاذي بالفعل وستخاطر بها مرة أخرى لإنقاذ سولوس. و في هذه المرحلة حتى لو لم يدع الجناح الفضي هذا الأمر يفلت مني ، كنت سأخبرك على أي حال لأنني أحتاج إلى مساعدتك لحماية سولوس من بقية المنظمة. " أومأ برأسه.
"أستطيع أن أشعر بها باستخدام حواسي التنين لنفس السبب الذي دفع يغدراسيلل إلى اختطافها. سوليوس مرتبطة ببرج ميناديون الساحر. هكذا نجحت في النجاة من محاولة قتل بيترا الأصلية ولماذا لم تتقدم في العمر يوماً واحداً منذ ذلك الحين. "
"ماذا ؟ " قفزت زورييث مرة أخرى ، حيث كان من الصعب عليها تصديق أذنيها.
لقد أوضحت هذه القطعة من الأخبار كل شيء. لماذا كان من المفترض أن يرصد ليث سولوس على أطراف موغاريد. لماذا رفضت بايترا إخبار زورييث بذلك. كيف حقق ليث صعوده المذهل كساحر وصانع أحجار كريمة.
ومع ذلك فقد وضع أيضاً تنين الظل في موقف محرج.
"إذا أخذنا سولوس معنا بعد إنقاذها ودرست بايترا برج ميناديون ، فسوف تكمل تقنية بناء البرج في غضون أسابيع إن لم يكن ساعات. حيث كان من الممكن تجنب كل هذا الوقت الضائع في التحقيق في خطوط بحث مختلفة وكل تجارب المحاولة والخطأ هذه لو-
"يا إلهي ، لقد كانت بايترا على حق. " نظرت زورييث إلى زوجتها ثم إلى ليث. "كنت أفضل ألا أعرف. لن أخون ثقة أخي الصغير وزوجتي ولكن هذا يعني خيانة والدي وعائلتي التي اكتسبتها بالكامل. بغض النظر عما أفعله ، سأخذل شخصاً ما. "
"الآن بعد أن تم الكشف عن السر ، كيف فهمت أن سولوس والبرج كانا واحداً ، بايترا ؟ " سأل ليث.
"لم يكن الأمر صعباً إلى هذا الحد. " هزت كتفيها بينما كان على تنين الظل الجلوس بسبب ركبتيها المرتعشتين. "لا تنس أنني كنت متدربة لدى ميناديون. عملت في برجها واستخدمت الغضب تحت إشرافها.
"لقد شاركتني ريفا ما يكفي من بحثها لأفهم أنها كانت تخطط لشيء ما لإنقاذ حياة سولوس في حالة الطوارئ. حتى أنني ساعدتها في عدة مناسبات.
"ولكن لم يكن لدي أي فكرة أن ريفا قد أكملت المشروع حتى كشفت سولوس عن حالتها وأظهرت لي الخاتم الحجري قبل رحلتنا إلى الجنيهندي. حيث كانت حلقات التمويه تحجب توقيع طاقة البرج لكنني كنت أعلم أن ريفا لن تربط سولوس أبداً بحلية بسيطة.
"وعلاوة على ذلك فقد أوضح كيف كان بإمكانك صناعة قطع أثرية قوية عندما كنت طالباً في الأكاديمية ولماذا لم يعثر أحد على برج ريفا على الرغم من أن موقعه الأخير لم يكن لغزاً بالنسبة لمجتمع المستيقظين. "
"لأنه يتحرك! " فهمت زورييث أخيراً سر قدرة ليث على الانتقال من نافورة المانا إلى أخرى.
"صحيح. " أومأ بايترا برأسه. "لأكون صادقاً لم أكن أعلم أن البرج يمكنه فعل ذلك لكن بعد رؤية ليث وسولوس يختفيان ، تبددت الشكوك الأخيرة التي كانت لدي بشأن بقاء سولوس على قيد الحياة. "
"هذا تصرف نبيل منك يا بايترا. " كان صوت الجناح الفضي ينضح بالسخرية والسم. "بعد خيانتك لريفا وقتل آلاف الأبرياء كشخص بغيض ، ما زال هناك لطف في قلبك. "
"لا تتحدث مع زوجتي بهذه الطريقة! " هدر زورييث.
"لن أفعل ذلك ولكن فقط لأن ذلك سيكون مضيعة للوقت. " كان وجه الساحر الأول عبارة عن قناع من اللامبالاة الباردة. "الآن بعد أن قمنا بتصفية الأجواء حول الطاولة ، هل تمانع في إخباري ما إذا كان بإمكانك الشعور بسولوس أم لا ، ليث ؟ "
"أعطني لحظة. " أخذ إليسيا من سريرها وتحول إلى تنين الريش الفارغ.
اتبعت الطفلة خطى والدها ، مما خلق صدى عزز غريزة التوجيه لديه.
"إنها على قيد الحياة ولكنها ليست على ما يرام. " لم تكن هذه هي المرة الأولى التي ينفصل فيها ليث عن سولوس وينظر إلى نورها من مسافة بعيدة. "أستطيع أن أخبرك أنها مجروحة. إن شعلة وجودها تتلاشى ولكن ليس بسبب المسافة. إنها تكافح من أجل بقائها. "
"حسناً. " كان صوت لوخرا بارداً كالحجر وهي تضغط على قبضتيها. "هل يمكنك تحديد مكانها ؟ "
"هناك. " أشار ليث بإصبعه نحو الشمال ، الشمال الشرقي. "لا ، انتظر. هناك. " تحركت يده نحو الشرق الأقصى.
"ما الذي يحدث في المزرعة ؟ " لم يرتعش ضوء سولوس فحسب ، بل قفز أيضاً من نقطة إلى أخرى مثل ذبابة على المنشطات. "هناك خطأ ما. حضورها يأتي ويختفي وفي كل مرة يحدث هذا يتغير موقعها. كيف يمكن أن يحدث هذا ؟ "
"سأخبرك كيف. " قال سالارك ، ووجه أكثر من نظرة مصدومة إليها. "لماذا تنظرين إلي بهذه الطريقة ؟ على الرغم من أنني لن أتدخل بشكل مباشر ، فهذا لا يعني أنني لن أشاركك معلومة قديمة. "
"قبل بضعة أشجار عالمية تمت دعوتي إلى فرينغي. أراد يغدراسيلل رأيي في تقنية إتقان الصقل من ابتكارهم وكنت أشعر بالفضول للتحقق مما إذا كانت الادعاءات حول أن الشجرة قوية مثل الحامي صحيحة ، لذا قبلت.
"باختصار ، فإن هامش إيجدراسيل يختلف عن أي شيء آخر. و لقد تم تشكيله من قبل موغاريد من أجلهم ، وتقضي شجرة العالم الجزء الأول من حياتهم في تحويل هامش المولود الجديد إلى امتداد لوجودهم.
"طالما كنت هناك لم يكن الأمر أشبه بالابتعاد عن منطقتي. بل كان الأمر أشبه بالتواجد في منطقة حارس معادٍ. كانت المساحة مضغوطة إلى الحد الذي جعل استخدام تعويذة أحادية البعد يتطلب الكثير من الجهد.
"تقع منطقة فرينغي على جزيرة موغار ، ولكن عليك أن تفكر فيها باعتبارها عالماً منفصلاً حيث يضع يغدراسيلل القواعد. لا يتعلق الأمر بوجود سوليوس الذي يتحرك كثيراً ، بل يمكنك الشعور به فقط من خلال الفتحات الموجودة في منطقة فرينغي بينما يتحرك تسجيل الأحداثرس للداخل والخارج. "
