3077 المساعدة المتبادلة (الجزء الأول)
"أعني ، بمجرد أن يُظهر اللص الأذنين إلى سيد الصقلس ، فإن قتلهم هو الطريقة الوحيدة لإبقاء أفواههم مغلقة.
"ومع ذلك فإن اختفاء شيخ واحد من شأنه أن يثير ناقوس الخطر كما حدث مع فاريك. و إذا حدث شيء ما لهذا العدد الكبير من سيد الصقلس في نفس الوقت ، فلن يدخر المجلس أي وقت ونفقات للعثور على الجاني.
"إن المطاردة ستكون أسوأ بمئات المرات من مطاردة مايرجرون. " قال سولوس.
"أنا أعرف. " أومأ ليث. "بمجرد اتصالها ، تشكل النقاط نمطاً غريباً لكنه ما زال يناسب علامتنا. سنتحدث عن هذا بعد عودتنا من الصحراء ، كامي. و قبل إليسيا وفاليرون من أجلي. "
"سوف تفعل. " تذمرت.
قبل بضعة أيام ، بينما كان ليث بعيداً لحضور دروس فالتاك ، كرر سولوس اختبار "العرّافة " وقدم إلى إليسيا أسلحة لعبة وكتباً وعملات معدنية. مما أثار استياء سوليوس كثيراً ، أن إليسيا التقطت لعبة مخلب معركة على شكل السماء الثَقبر.
قامت كاميلا بمواساة سولوس بينما كانت تبتهج داخلياً قبل إجراء الاختبار بنفسها. فقط بعد أن اختارت إليسيا مخلب المعركة مرة أخرى ، تعاطفت المرأتان بشدة مع بعضهما البعض.
بدلاً من ذلك كان فاليرون كبيراً وذكياً بما يكفي لفهم الغرض من الاختبار. فلم يكن لديه أي فكرة عما كان من المفترض أن يمثله كل كائن ، فقط أنه كان من المفترض أن يعبر عن تفضيله.
كان الطفل يزحف دائماً إلى ليث أو كاميلا أو سوليوس ويتجاهل العناصر. و من غير المفيد أن نقول أنه أذاب قلب ليث وجعل المرأتين تذرفان الكثير من الدموع السعيدة على أي حال.
اتصلت عائلة زووو بعد الغداء كما وعدت ، حاملة أخباراً مقلقة.
"أستطيع أن أؤكد الشائعات. و لقد اختفى جميع سيد الصقلس ولم يبلغ سوى عدد قليل منهم المتدربين بغيابهم. و لقد رحل الباقون للتو والجزء الغريب هو أنهم جميعاً غادروا في لحظات وظروف مختلفة كما لو كانوا يحاولون أن تمر دون أن يلاحظها أحد. "
"أو إذا أراد الخاطفون تجنب لفت الانتباه ". شارك ليث شكوكه ومخاوفه مع سترايدر. "الوضع برمته معطل. عدد كبير من العناصر الأصلية غير منطقي ولكنه التفسير الوحيد الممكن. "
"أنا موافق. " أومأ سترابدأر. "هذه المسأله تستحق التحقيق ولكن ما لم نبلغ المجلس ونقدم للشيوخ دليلاً قوياً ، فلن يحشدوا يد القدر أبداً. علينا أن نفعل هذا بمفردنا. "
"نحن ؟ " عقد ليث حاجبيه بانزعاج.
"نعم نحن. " دمدم زووو. "تم تدمير أحد رجالي مثل السمكة وكاد سولوس أن يُقتل أثناء مراقبتي. و هذا أمر شخصي. و كما أن مسألة سيد الصقلس ليست اللغز الوحيد هنا.
"لماذا تهتم بمجموعة من الأشخاص الذين لا تعرفهم حتى يا ليث ؟ كيف يرتبط هذا باللصوص ولماذا وضعت مكافأة على غريمويري مزعوم كتبه الحاكم الأول لللهب ؟ "
أجرى سترايدر بحثاً شاملاً ، حيث قام بربط نقاط أكثر مما كان من المفترض أن يقوم بها ، وخمن هوية مقاول هوج. كل الأشياء التي افترض ليث أنها ستحدث والتي كانت قد أعد لها مسبقاً.
"أنا أرفض أن أصدق أنك غبي لدرجة أنك لم تصل إلى نفس النتيجة التي توصلت إليها. " سخر ليث ، ووجهه قناع من الانزعاج البارد. "لن يزعج أحد مهاجمة وحدة من يد القدر للحصول على قطعة خردة قديمة.
"لم يكن سوليوس ورهيوتا هو الهدف وإلا كان اللصوص سيحاولون توجيه الضربة النهائية بدلاً من الهروب. وهذا يعني أن مهمتهم قد أنجزت عندما وضعوا أيديهم على دفة القيادة. حيث كان الهجوم مجرد تحويل لتغطية هدفهم. يهرب. " قال ليث وأومأ سترايدر برأسه ليواصل الحديث.
"كان ليمبيلل هو أفضل سيد الصقل في المملكة وكان مايرغرون هو تلميذه الظل. أراهن أن القيادة كانت جزءاً من إرث ليمبيلل الذي لم يرغب في مشاركته مع تلميذه الرسمي.
"نظراً لأن الدفة لم تلعب أي دور في القتال ، فإن التفسير الوحيد المحتمل هو أنها نوع من أدوات إتقان الصقل. و لقد أعطيتني الدفة وأريد استعادتها دون الاضطرار إلى القتال مع المجلس أو نيم ليمبيلل من أجل ملكيتها.
"لم أتمكن من وضع مكافأة على الدفة ، لذا توصلت إلى أفضل شيء تالي. يبرر السحر ضغينة لي ويسمح لي بالبحث عن اللصوص بينما أجعلهم أيضاً يعتقدون أنهم أفلتوا من العقاب.
"لقد استخدمت اسم ميناديون لأنني أتوقع أن أي شخص لديه الدفة سيستخدمه لتحسين قدراته في إتقان الصقل. فكنت بحاجة إلى شيء يناسب كل صوت في الفاتورة دون إعطاء هدفي الحقيقي. "
"اللعنة إذا كنت لقيطاً بارداً ومحاسبياً. " تمتم سترايدر. "أنا معجبة بك وأتفق مع كل ما قلته. إن أداة الماكياج هذه هي خدعة جميلة وأنا أسرقها. وهذا لا يغير حقيقة أنني قادم معك. "
"هل لدينا مشكلة مع ملكية الدفة ؟ " أراد ليث أن يأتي سترايدر معه.
كان هذا هو السبب وراء اتصاله بـ زووو في المقام الأول.
احتاج ليث إلى تأثير سترايدر ليتمكن من الوصول إلى مختبرات سيد الصقلس دون إثارة حرب. و في الوقت نفسه كان يعلم أن زووو سيحتاج إلى مهارات التتبع الخاصة بـ ليث حتى لا يكرر فشل ليمبيلل.
كان من المحتم أن يجعل الموقف سترايدر يعتقد أن التحالف كان فكرته الخاصة وأن المساعدة المتبادلة تخدم أغراضهما.
"لا. " هز رأسه. "يمكنك الاحتفاظ بالقيادة. أريد فقط أن أعرف من حاول قتل روتا ولماذا. ثم سأقتلهم. "
"ثم سوف نتفق. " عبس ليث ، لكنه تشكلت ابتسامة عريضة داخليا.
لقد أخذت العلامة طُعماً وخطافاً وخيطاً وثقالة.
"هل تمانع إذا اتصلت بـ شيناغروش ؟ كان لدى اللقيط العديد من الحلفاء ونحن بحاجة إلى أسلحة كبيرة لمواجهة الميزة العددية. "
"كن ضيفي. " أجاب سترايدر. "سأحاول الاتصال بأعضاء فريقي أيضاً. نحن بحاجة إلى كل المساعدة التي يمكننا الحصول عليها. "
"ماذا لو لم يوافقوا على التوزيع الأصلي لنهب مايرغرون ؟ " وجود المزيد من الشهود لم يكن جزءاً من خطة ليث.
"هذه مشكلتهم. " شخر زووو. "سأؤيد ادعاءك ولكني أشك في أنه سيكون ضرورياً. نحن نبحث عن أداة سحرية وسيد الصقلس مفقودة ، بعد كل شيء. و لقد وجدنا الدفة في هذه العملية ، إنها مجرد صدفة سعيدة. "
"هذا الرجل أذكى مما كنت أعتقد ، ولكن ما زلت لا أحب هذا التطور. " قال ليث عبر رابط العقل.
'لا تقلق. ' طمأنه سولوس. "أنا فقط بحاجة إلى لمس الأذنين للحصول على ما نريده حقاً. " بعد ذلك يمكن لـزوريث أن يقوم بسرقة القطعة الأثرية وإعادتها إلينا لاحقاً. سيكون من دواعي سرورها أن تتحمل اللوم وتلفت الانتباه بعيداً عنا.
"أنا أحب خطتك. " أومأ ليث. "قابلني في قصري صباح الغد بعد الإفطار. ليس هناك عجلة من أمرنا وعلينا أن نستعد جيداً. لا أريد أن يصل إلينا اللصوص مرة أخرى. "
"متفق عليه. اخرج سترايدر. "
اتصلت ليث بزوريث بمجرد انتهاء المحادثة مع سترايدر ، ووجدت أن رونها ما زال غير متاح.
"اللعنة ، لقد مرت أيام منذ آخر مرة سمعت منها. حيث يجب أن أكون قلقا ؟ ' كان رون فاستور و بيترا موجودين على الإنترنت مما طمأنه.
"زور بخير يا ليث. لا تقلق. " قال الحاكم الرابع للنيران بعد أن أجاب على مكالمته. "إنها لا تستطيع الرد على تميمة لها لأنها تخضع لعلاج استقرار آخر.
