كانت قوى موروك وتحالفه مع وحوش زيليش بمثابة إضافة رائعة للقوات الخاضعة لقيادة جيرني ، ولكن لم يكن من الممكن أن يتمكن موروك من إخفاء السر عن كويلا.
لم يكن لدى جيرني أي نية لإشراك أي من أطفالها في المعركة المقبلة. و لقد كانت فوضى جيرني ، وهو شيء ولد بسبب حزنها على وفاة فلوريا. إن فكرة فقدان عضو عزيز آخر من عائلتها ، وبسببها كانت غير مقبولة.
جلس موروك وهو يعبث بأصابعه. و لقد جاء دوره ليشعر بالحرج بعد أن يُقرأ مثل كتاب مفتوح.
"أنا أتفق مع أمي. " "وقال جونيين لم يفاجئ أحدا. "موروك ليس ولن يكون أبداً من مواد الديوان الملكي. ومع ذلك فإن معرفة أن لديك صديقاً صادقاً واحداً على الأقل في عالم من الأكاذيب والخداع هو أمر يريحني كثيراً ، أختي العزيزة. "
"ماذا عن نالروند ؟ " سألت فريا.
"هذا ليس لي أن أقول. " اتجه جيرني نحو الرزار. "اذهبي يا عزيزتي. و لديكما الكثير لتتحدثا عنه وقد انتظرتما طويلاً بالفعل. "
كان نالروند مفاجأه حقيقية لجيرني.
نظراً لأنها كانت على علم بالفعل بصحوة فريا ، والطبيعة الهجينة السابقة لـ ليث و موروك ، ومهارات نالروند بصفته سيد الضوء سيد ، فقد قرر ريزار أن الكشف عن ماضيه لم تكن مشكلة كبيرة على كل حال.
أيضاً في سذاجته كان يعتقد أنه من خلال صدقه مع جيرني ، يمكنها لاحقاً مساعدة فريا بشكل أفضل في اتخاذ قرار بشأن علاقتهما بعد أن أبلغها بخططه.
بدلاً من ذلك استخدمت جيرني المعلومات التي تم الحصول عليها لتعزيز معلوماتها الخاصة. و لقد مر نالروند بالكثير من المعاناة. و لقد فقد قريته بأكملها وخطيبته الأولى. و لقد كان يعرف الحزن أفضل من جيرني وكان من الممكن أن يكون رصيداً لا يقدر بثمن بالنسبة لها.
ولكن قبل إشراكه في مخططاتها ، احتاجته جيرني لمواصلة تجاربه وتوضيح الأمور مع فريا. و كما كان كانت قيمة نالروند الوحيدة هي إتقانه للضوء وحقيقة أن فريا أحبه.
لم يكن هناك أي فائدة من تحريضه ضد استيقظ. إذا نجح في دمج قوى حياته ، فإنه بعد الاستيقاظ سيصل إلى اللون الأزرق الساطع ، إن لم يكن حتى البنفسجي.
نظراً لكونه ساحراً حقيقياً بالفعل ، فسوف يعتاد نالروند بسرعة على حالته الجديدة وستلعب قواه دوراً رئيسياً في استراتيجيات جيرني. و قبل أن تقرر كيفية استخدامه كانت بحاجة إلى سماع إجابة فريا.
من شأنه أن يحدث فرقاً بين صنع ما قد يصبح الريزار بيدقاً قربانياً وقطعة يجب على جيرني الحفاظ عليها بأي ثمن.
"شكراً. " كان نالروند سعيداً لأنه انفتح على جيرني وحصل على الدعم الكامل ممن كان يأمل أن تكون حماته في المستقبل.
على الرغم من خط "محادثتها " الفضولي ، أثبتت جيرني أنها مستمعة رائعة.
لقد ذرفت دموعاً (زائفة) عندما سمعت بمصير قريته ، ولم تظهر أي اهتمام بطبيعته الهجينة ، بل وشجعته على دمج قوى حياته.
أما بالنسبة لتوليون وجونيين ، فقد كانا يفضلان رفقاء آدميين تماماً لأخواتهما. ومع ذلك فإن صدق نالروند وموروك وطبيعة العمل الجاد جعلتهما أفضل من أي من النبلاء المدللين والسحرة المتعجرفين الذين ابتلي بهم البلاط الملكي.
علاوة على ذلك فإن ماضيهم المأساوي يضعهم في وضع فريد للتواصل مع كويلا وفرييا بشكل لا يستطيع حتى أفراد عائلتهم بالتبني القيام به. حيث كان موروك يتيماً تماماً مثل كويلا بينما فقد نالروند عائلته في يوم واحد تماماً مثل فريا.
حقيقة أن الرجلين كانا أيضاً ساحرين أقوياء كانت بمثابة إضافة كبيرة إلى كتاب أي أخ.
وقف نالروند من كرسيه ، وأمسك بيد فريا وسحبها بلطف نحو إحدى الغرف الآمنة في المنزل.
لقد كانت عازلة للصوت ومعزولة بطريقة سحرية ضد أي نوع من أجهزة الاستماع ، لكن بما أن نالروند لم يرغب في المخاطرة ، فقد أضاف تعويذة صمت ومصفوفتين خاصتين به لضمان خصوصيتهما.
محادثته مع جيرني أعطته لمحة عن شخصية مضيفه وكان يشتبه في أن إجراءات السلامة لا تنطبق على أسياد المنزل. و لكن أراد من جيرني أن يساعد فريا في أعقاب محادثتهما إلا أنه لم يريدها أن تشارك في أي جزء منها.
"كيف كانت جيرا ؟ هل تحتاج إلى بعض الراحة ؟ " أخذ نالروند يدي فريا بين يديه وألقى أفضل تعويذاته التشخيصية للاطمئنان على حالتها.
"لقد كان الأمر بالضبط كما تقول التقارير. " ابتسمت له ، سعيدة لرعايته. "أرض جميلة وغنية على شفا الإبادة. و لقد أظهرت لي ما كان يمكن أن تصبح عليه المملكة لو لم يتم احتواء طاعون هاتورن أو تجنب الحرب الأهلية.
"لقد جعلني ذلك أقدّر التاج على الرغم من كل عيوبه. لا أحتاج إلى أي راحة. حيث كان لدي الكثير من الوقت مع جيرا أثناء ملاحقة تشيويلا. وبصرف النظر عن المناوشات العرضية مع حشد من الوحوش لم يكن هناك الكثير لأفعله.
"لقد أمضيت معظم وقتي في استخدام التراكم وممارسة سحر الأبعاد والجاذبية. و إذا تمكنت من الجمع بينهما كما أظهر لي تيزكا ، فيمكنني- " لف نالروند ذراعيه حول جسدها ، وأعطاها قبلة حلوة وقطعها.
"أفتقدك. " هو قال.
"اشتقت إليك أيضا. " نظرت فريا في عينيه ، وقرأت فيهما مدى سعادته بلم شملهما ومدى توتره.
"أعتقد أن المحاضرة السحرية يمكن أن تنتظر. "
"نعم. " أومأ نالروند.
"وأنك أحضرتني إلى هنا للحديث عن شيء مهم ناقشته بالفعل مع والدتي. " كان طلب مباركة الأم بدلاً من الأب قبل الزواج أمراً غير معتاد ، لكن جيرني كان هو الشخص المتاح أثناء غياب فريا.
"أنت مشتعل اليوم يا عزيزتي. " أجاب وهو يتراجع بضع خطوات إلى الوراء ويثني أصابعه لتخفيف التوتر. "هناك شيء أريد أن أخبرك به ولا أستطيع الانتظار أكثر من ذلك. "
توقعت فريا منه أن يركع على ركبة واحدة ويخرج هدية خطوبة من تميمة الأبعاد الخاصة به. و بدلاً من ذلك ظل نالروند واقفاً وأخبرها عن خطته لدمج قوى حياته وكيف رفضت كويلا مساعدته حتى ناقش كل شيء مع فريا.
"ماذا تقصد ، على وشك الموت ؟ هل أنت مجنون ؟ " كان العرض المفقود مؤلماً ، لكن السهولة التي تحدث بها عن تعريض حياته للخطر كانت أسوأ.
"أنا لست مجنونا. و هذا هو الطريق الذي سعى إليه الناس منذ آلاف السنين. " هز نالروند رأسه. "الطريق الذي كنت أسير فيه بالفعل قبل مقابلتك. و الآن بعد أن وجدت الحل أخيراً ، أحتاج إلى وضعه موضع التنفيذ. "
"لا ، تعتقد أنك وجدت الحل. " أحكمت فريا قبضتها ، وكانت بحاجة إلى قوة إرادة مطلقة حتى لا تصرخ. "وليست هناك حاجة لوضعه موضع التنفيذ. إنه مجرد شيء تريد القيام به. هناك فرق. "
"و ماذا يكون ذلك ؟ " ضاقت نالروند عينيه في الانزعاج.
"أنك مهووس بشيء واحد لا تملكه وتتجاهل كل شيء وكل شخص آخر. " أجابت فريا. "ماذا لو كنت مخطئا ؟ ماذا لو مت ؟ لماذا لا يمكنك نقل هذه المعرفة إلى قبيلة من الناس وترى كيف ستسير الأمور ؟ "
"هل تطلبني هذا بجدية ؟ " لقد كان مندهشا.
