ربما شك أكالا في أنه فخ ، إذا لم تحتوي المذكرة على تفاصيل عنه لا يعرفها إلا داون.
كما أن حضوره كان مطلوباً ، وليس مطلوباً ، وقال الرسول الغامض إنه ليس ملزماً بالحضور وإذا قررت أكالا الوقوف عليهم ، فسوف يفهمون.
كان الحارس السابق على يقين تقريباً من أن الفجر هو الذي سبب له مزيجاً من الخوف والترقب. الترقب لأنه كان حريصاً على إغلاق هذا الفصل من حياته مرة واحدة وإلى الأبد والمضي قدماً.
الخوف لأنه كان يخشى أن ينهار كل تفكيره وتصميمه في اللحظة التي يراها فيها. و بدأت علاقتهما بشكل سيء ، وتطورت بشكل غريب ، وانتهت فجأة.
لقد ترك ذلك والفظائع التي ارتكبوها معاً أكالا في مكان سيء للغاية. و نظر حوله في الغرفة المنفردة الواسعة التي تضم الحانة ، وعيناه معلقتان مرة أخرى على طاولة الحانة.
زينت عدة صنابير على شكل تنين الجدار الشرقي ، ومن خلال سحب رافعة صغيرة ، بدا أنها تتنفس البيرة بدلاً من ألسنة لهب الأصل. و بعد تسمية المؤسسة ، بذل المالك قصارى جهده فيما يتعلق بالوصمة.
نص قانون غير مكتوب للإمبراطورية على أن جميع نسخ التنانين يجب أن تصور إما مقياساً واحداً أو الجسد بالكامل. إن تثبيت رأس التنين أو مخلبه على الحائط ، بغض النظر عما إذا كان مزيفاً كان أقرب إلى التجول والتوسل من أجل الضرب مدى الحياة.
ومن ثم فإن الصنابير لم تكن سوى الجزء الأخير من الجهاز على شكل تنين الذي يرفع البيرة من البراميل المخبأة خلف المنضدة. و وجدت أكالا أن هذه المنتجات مبتذلة للغاية ، لكن أكثر من عميل جديد انبهر بالتأثير البصري العبقري.
كان تدفق البيرة مكثفاً واحتاج إلى مهارة النادل لملء الكوب دون إحداث فوضى على الأرض.
أعلن صوت صرير مفاجئ عن فتح الباب الأمامي ، مما جعل أكالا والمستفيدين الذين يشعرون بالملل يستديرون لإلقاء نظرة على الوافد الجديد. حيث كانت امرأة في منتصف العشرينيات من عمرها ذات بشرة شاحبة لشعب الإمبراطورية.
كان لديها شعر أشقر ، وعينان زرقاوان ، وملامح واضحة لدرجة أنها لا تستحق نظرة ثانية. حيث كانت ترتدي عباءة ثقيلة بغطاء رأس كبير قامت بإزالته فقط للوقت اللازم لإلقاء نظرة جيدة عليها والتأكد من أنها ليست مجرمة مطلوبة.
فقط الأجنبية المشعرة وغير المهتمة بدت مفتونة بمظهرها. و في اللحظة التي سألته بأدب إذا كان المقعد المخصص له خالياً وجلست على طاولته تمنى له الجميع التوفيق وعادوا إلى أعمالهم.
"كيف وجدتني ؟ " حتى مع وجود مضيف مختلف ، وحتى مع استخدام المرأة غير الميتة جسد النحت لتبدو مثل غورغونير العادي ، يمكن لـ أكالا التعرف على الفجر في أي مكان.
"لقد بحثت في ذكرياتك بحثاً عن دليل حول المكان الذي قد تكون فيه وتركت رسائل في أماكنك المفضلة في الصحراء والإمبراطورية والمملكة. ومع ذلك لم يتم تنشيط المنبهات التي قمت بضبطها مطلقاً ، لذا افترضت أنك لم تفعل ذلك. و وجدت أي. "
"لم أكن. " احمرت امرأة الفجر خجلاً من الحرج ، مما أضفى ظلاً لطيفاً من اللون الوردي على شحوبها. "لقد كنت أتجنب كل الأماكن التي كنا فيها معاً. هناك الكثير من الذكريات.
"أما بالنسبة لسؤالك ، فقد غششت. أنت لا تزال ترتدي معداتي ، أتذكر ؟ من بين سحرها ، هناك تعويذة تتبع تسمح لي بمعرفة موقعك في جميع الأوقات. " أخذت وقفة قصيرة قبل أن تضيف "وصحتك ".
"كم هو مناسب. " قال متنهداً وهو يشير إلى النادل ليأخذ طلب ضيفه. "لقد فرقتنا دون موافقتي وأسقطتني في الإمبراطورية قبل أن أتمكن من التعافي من صدمة الانفصال.
"الآن ، بعد أشهر من محاولتي وفشلي في الوصول إليك قد قمت بتحديد تاريخ ومكان لم شملنا. حيث يبدو أن علاقتنا تستمر في التحرك وفقاً لسرعتك وبتجاهل تام لما أريده. "
تراجعت داون للخلف كما لو أنها تعرضت للصفع ، وهي تعلم أن أكالا كانت على حق. و من ناحية كان بإمكانها سماع مرارة صوته والغضب المخفي خلفه.
من ناحية أخرى كانت حقيقة أنه كان يدعوها لطلب الطعام بدلاً من الصراخ بإجابته في وجهها والخروج من برميل التنين علامة جيدة.
"إذا أراد التخلص مني بسرعة ، فلن يكلف نفسه عناء تناول وجبة معاً ". لقد اعتقدت أن زيبهو أمر بنفسه أولاً لأنه لم يشرب سوى المشروبات أثناء الانتظار.
تناول أكالا ساق لحم الخنزير مع جانب من البطاطس المشوية بينما طلب داون يخنة لحم الضأن وحلقات البصل وشريحة لحم.
"سنطلب الحلوى لاحقاً. " قالت بابتسامة تركت الرجلين في حالة صدمة.
النادل لأنه لم يستطع أن يفهم كيف يمكن لامرأة نحيفة جداً أن تأكل هذا القدر من الطعام وأكالا لأنه كان يعلم أن الموتى الأحياء غير قادرين على تناول الطعام. و من ذكريات داون و كلما احتاجت إلى الاندماج كانت تطلب من مضيفها أن يطلب حساءاً ويخزن كل ملعقة داخل جيبها بدلاً من ابتلاعها.
وإلا فسوف تجد قريباً مكاناً آمناً تتقيأ فيه دون لفت الانتباه.
"أنا آسف. " قالت بمجرد أن كان النادل خارج نطاق السمع. "أعلم أن الأمر كان قاسياً مني ، لكن حاولي أن تفهمي. فكنت أعلم أنك أصبحت تعتمدين عليّ لدرجة أنك لا تقبلين الانفصال عني.
"لقد تركتك في الإمبراطورية ، هذا صحيح ، ولكن في مكان آمن وفقط لأنني أردت أن أعطيك مساحة. عاطفيا وجسديا على حد سواء. و إذا بقيت هناك ، كنت إما تتوسل إلي أن أرتبط مرة أخرى أو تناديني بكل اسم في الكتاب ، يقول العديد من الأشياء الفظيعة ولكن الحقيقية التي من شأنها أن تجعل هذه اللحظة أكثر حرجاً.
"أنا آسف أيضاً لأنني تجنبتك لفترة طويلة. أردت فقط التأكد من إعطائك الوقت الذي تحتاجه لاتخاذ قرارك. أردت أن أزورك كل يوم ، لكنني كنت أعرف أنه إذا أرسلتني بعيداً لأسألك " لمزيد من الوقت كان من شأنه أن يكسر قلبي.
"أنا لا أحاول تبرير أفعالي. ما فعلته لا يغتفر ولكن ما زلت بحاجة إلى شرح أسبابي لك. لما يستحق ، أعتذر عن الألم الذي سببته لك. كل ذلك.
"منذ اللحظة التي ترابطنا فيها حتى الآن. "
"اعتذار جماعي. كم هو مريح للغاية. " نقر أكالا على لسانه ، وكان صوته أبرد من الشتاء في الإمبراطورية.
تذمرت داون ، وأخفت وجهها عميقاً تحت الغطاء حتى لا يرى عينيها تدمعان وكان يعتقد أنها كانت تحاول التلاعب بمشاعره.
'انه بعيد. وله كل الحق في أن يغضب مني. عليه أن يكون. و هذا يعني أنني مازلت أهتم بشيء ما بالنسبة له. لو كان زيفو غير مبال ، فهذا يعني أن الأمر قد انتهى بالفعل بيننا. حيث فكرت.
"اعتذار مقبول. " قال بعد أن دام الصمت بينهما حتى جاء النادل بالأطباق وغادر. "ولكن ليس لأنني سامحتك. فقط لأنك على حق. "
"أستميحك عذرا ؟ " رفعت داون رأسها بعد أن مسحت دموعها بسحر الماء.
لم يعد صوت أكالا بارداً بعد الآن ، ويحمل مشاعر لم تستطع تحديدها.
