ضربت ميريم ديالنجوم بقبضتها على مسند ذراع كرسيها .
"حسناً . إذا كانوا يريدون الحرب ، فهي حرب . كفى براعة ومخططات . سأقوم بجميع الاستعدادات اللازمة لاحتجاز جميع موظفي الأكاديمية وحجرهم صحياً حتى يتم العثور على الخونة . "
"هذا . . . سيكون لهذا عواقب وخيمة على سمعة الأكاديمية والطلاب! " تعثر لينجوس في الحيرة . "سيتم تعليق الدروس وتأخير الامتحانات . ناهيك عن أننا لم نستعد بعد لهجوم بلكور القادم! "
"ليس فظيعاً مثل المزيد من الطلاب الموتى يا لينجوس . " لقد فهمت المركيزة مخاوفه ، لكنها تمكنت من رؤية الصورة الأكبر .
"يمكن إعادة بناء السمعة ، وينطبق الشيء نفسه على الأكاديمية . لكن الموتى ليس لديهم مثل هذا الرفاهية . لا أريد أن يتعرض المزيد من الطلاب للخطر بسبب المسرحيات السياسية ، ولا أن يعاني غريفون الأبيض من التخريب مثل العام الماضي .
" تخلص من بعض الأعضاء الأكثر عديمة الفائدة في موظفيك . سأقوم باستبدالهم بضباط شرطة ، بعضهم سري ، والبعض الآخر لا . "لدينا ميزة يفتقر إليها خصمنا: نحن من نضع قواعد هذه اللعبة . "
فتح لينجوس بوابة الانتقال في مكتبه ، مما سمح للماركيزة بالوصول مباشرة إلى قصرها .
"يا إلهي ، أنا أكره مدى صحتها . " "وضع لينجوس رأسه بين يديه في حالة من اليأس . تحطمت كل آماله ومثله الواحدة تلو الأخرى في مواجهة قسوة الواقع . "
في هذه المرحلة ، لا أستطيع أن أثق بأحد . ولا حتى دائرتي الداخلية . أنا وحيد تماماً . ، محاطة بالأعداء! "ضرب رأسه بالمكتب ، مدركاً مدى انحراف القلب البشري .
***
"في هذه المرحلة ، لا يمكننا أن نثق بأحد . ولا حتى الأسياد . نحن محاطون بالأعداء . " "فكر سولوس وهو يتنهد .
"نعم . نفس العمر القديم . " هز ليث كتفيه قائلاً: "الخدعة هي أن نبقي أعيننا مفتوحة على مصراعيها وأردافنا مغلقة بإحكام حتى لا يهاجمنا أحد من الخلف " .
أقلعت ليث ، وحلقت بسرعة فائقة نحو قاعة تدريب الساحر فارس . وبما أن وانيمواري أعطى الطلاب محاولة واحدة في الترابط ، انتهى فصل إتقان الصقل قبل أن يدوي الجرس . وبينما شرحت لأولئك الذين فشلوا في أخطائهم كان
الآخرون حرية المغادرة . بفضل الخريطة الموجودة في سوليوسبيديا كان ليث يعرف دائماً أقصر طريق إلى وجهته بينما سمحت له حواسه بتجنب الاصطدامات في الهواء مع الطلاب الآخرين . وعندما خرجت
فريا وفلوريا من القاعة كانا في المنتصف "بعد محادثة مفعمة بالحيوية حول بعض التقنيات التي مارسوها مؤخراً . كانت وجوههم مبللة بالعرق الذي كانوا يمسحونه بمنشفة حول أعناقهم . كانت
نظرة جميع الطلاب منهكة ، وكان معظمهم يعانون من كدمات مرئية على بشرتهم المكشوفة ، وخاصة على الذراعين . كانت التخصصات القتالية تتطلب جهداً بدنياً وعقلياً ،
"مرحبا يا فتيات . " وجه ليث على نفسه نظرات الكراهية . كان معظم الأولاد يكرهون شجاعته منذ السنة الرابعة . على الرغم من كونه أصغر منهم بثلاث سنوات إلا أن طوله 1 .66 متراً (5 '5 بوصات) كان أطول بالفعل ويتمتع بلياقة بدنية أفضل منهم .
في موغار ، تطور الشباب في الغالب خلال عامهم الثالث عشر . بعد ذلك يمكن أن تكون هناك تعديلات طفيفة حتى "السادس عشر . كان هذا هو الحد الذي يتوقف بعده الجسد عن النمو .
كلهم كانوا يأملون في أن يصبحوا قوات النخبة وعلى الرغم من أن طول القامة لم يكن ضرورياً إلا أنه ساعد بالتأكيد . لم يكن بإمكانهم إلا أن يحسدوا نوع الوحش الذي سينمو عليه ليث
. ، ليث! " تفاجأت فلوريا بسرور . عادة ما يكون الأمر متروكاً لها لأخذ زمام المبادرة في علاقتهما .
"إذا أعطيتني ساعة لالتقاط أنفاسي ، فيمكننا التدرب معاً على السيف قبل العشاء . " كانت تعلم أن ليث كان مدمن عمل . افترضت فلوريا أنه بعد قتاله مع الويفرن كان حريصاً على قبول عرضها لتدريبه
. بعض مهووس المعركة ؟ شكرا ، ولكن لا شكرا . كان لدي ما يكفي لهذا اليوم . "كنت أفكر أكثر في الاستفادة من قلة الواجبات المنزلية لأخذك لتناول العشاء . " سواء
كان نشطاً أم لا ، شعر ليث بالحاجة إلى الراحة . كانت فلوريا هي الشخص الوحيد بجانب سولوس الذي تمكن معه من خفض حذره . لقد أراد "للخروج من الأكاديمية للاسترخاء والتحدث بحرية .
استخدم ليث أيضاً التجمع ليطلب من سولوس فحص الطلاب بحثاً عن العناصر الغامضة . لقد اشتبه في وجود المزيد من المتورطين في عملية التسمم الذين لم يتمكن لينجوس من التخلص منها . لقد كان على حق
.
رصد سولوس أربعة آخرين . "أعني بالتأكيد . " أجابت بابتسامة مبهرة من الأذن إلى الأذن .
"ما زلت بحاجة إلى ساعة حتى أجعل نفسي حسن المظهر . " وجهت فلوريا على نفسها نظرات الكراهية . معظم الفتيات في السنة الخامسة يكرهن شجاعتها . كيف يكون هذا ؟ "تمكنت فتاة ذات مظهر عادي من مواعدة شخص يرتدي دبوساً كان هذا بمثابة لغز بالنسبة لهم .
ومن تجربة ليث في المواعدة على الأرض كانت الساعة الواحدة تقديراً متفائلاً لموعد مرتجل .
"بالتأكيد . سأذهب لزيارة يوريال في هذه الأثناء . إتصل بي عندما تكون مستعد . ليس هناك عجلة . " مسح بإبهامه قطرة العرق التي كانت تتدفق على خدها . شفيت جميع الكدمات على جسدها ، وتوقفت آلام عضلاتها ومفاصلها . وبدلاً من أن تتعب بسبب التعويذة الخفيفة ، شعرت بها فلوريا
. " كيف
فعلت ذلك ؟ " اندهشت . لم يستخدم ليث أي إشارة أو كلمات سحرية .
"نحن داخل إحدى الأكاديميات العظيمة ، لذا سأذهب بالسحر . " هز كتفيه . "
ماذا ؟ عني ؟ " لم تفوت فريا كيف عاد تنفس فلوريا إلى طبيعته أو أنها توقفت عن التعرق .
"آسف ، ثلاثة حشد من الناس . ابحث عن صديق لك . " قال وهو يغادر قبل أن تتمكن من إعطائه إصبعه .
"كنت أقصد الشفاء يا جاكا! " صرخت على الرغم من أن ليث كان بعيداً جداً بالفعل .
تتفاجأ يوريال بسرور برؤية ليث أيضاً . كان من النادر أن يسأل مشورة أو مساعدة يوريال ، مما جعله سعيداً بالإلزام .
بعد القتال مع جادورف ، أدرك ليث أنه يحتاج إلى فهم أفضل لقوة المصفوفات . نظراً لأنه ما زال عالقاً في مخطط سيلفيروينغ سداسي ، قرر ليث أن الوقت قد حان لطلب رأي أحد الخبراء .
"هل يمكنك التحقق مما إذا كانت هذه مصفوفة ؟ " سأل ليث بعد أن قام بتجسيد شكل سداسي ذهبي صغير بين يديه .
"أمر مؤكد . لكن هذا غير مرجح . " توسلت مجموعة يوريال للكشف عن التعويذة إلى الاختلاف .
"أنا أقف مصححاً . هذه مصفوفة ومستحيلة في ذلك الوقت . "
"ما هي المصفوفة المستحيلة ؟ " سأل ليث .
"المصفوفات عبارة عن تعويذات تتطلب وقتاً طويلاً ويمكن وضعها في مكان محدد لفترة من الوقت . هذه التعويذة تتحدى كل ما سبق . وتختفي بمجرد التوقف عن إنفاق المانا وتظهر بسرعة نسبياً . " وأوضح يوريال .
"هناك العديد من التسجيلات للمصفوفات المستحيلة مثل هذه ، جميعها تركها المجوس السابقون . يتم استخدامها فقط كمواد تدريبية للتمثيل المتعدد ، رغم ذلك . ليس لها أي استخدام عملي ولا تعتبر أكثر من خدع سحرية . "
"كيف ذلك ؟ "
"لأنها تأتي بدون تفسير ، ولا علامات يد ، ولا كلمات سحرية . حتى لو كان لها تأثير لائق ، فلا يمكن استخدامها إلا مع السحر الأول . وتحويلها إلى مصفوفات حقيقية سيتطلب دراسة خصائصها ثم العثور على علامات وكلمات للمطابقة .
"من الأسهل كثيراً إنشاء واحدة جديدة من الصفر . أيضاً ما هو الاستخدام الذي يمكن أن يكون له مصفوفة تتطلب ترديداً مستمراً ونفقات المانا ؟ الساحر لم يتمكن حتى من التحرك ، مجبراً على أن يصبح هدفاً سهلاً . "
"ربما . ربما لا . " فكر ليث .
