2878 سقط أكثر (الجزء الثاني)
***
هبط إيلثين دون الحاجة إلى استخدام تعويذة الطيران أو الجاذبية. فلم يكن بوسعها أن تأمل في إحداث تأثير بكتلتها الخفيفة حتى من خلال استهداف قلب تشكيل العدو.
لقد استخدمت قدرتها على السلالة ، الروح المحطمة ، لإنتاج موجة صادمة صوتية قوية جداً لدرجة أنها كسرت سقوطها وسوت الوحوش بالأرض في دائرة نصف قطرها أكثر من 100 متر (328 قدماً) من مكان هبوطها.
تم إرسال أولئك الذين هم خارج النقطة المحورية للصراخ إلى السقوط بسبب ضغط الهواء الهائل الذي أنتجته الروح المحطمة ، واصطدموا بمن بجانبهم في تأثير دومينو. حتى الوحوش التي يبلغ طولها عدة أمتار وتزن ما يقرب من 150 كيلوغراماً (331 رطلاً) مطوية مثل القمصان الرخيصة.
لقد انفجرت طبلة أذنهم أو تضررت بسبب الضوضاء ، اعتماداً على مدى حساسية سمعهم ، مما جعل الوحوش تفقد إحساسها بالتوازن. و مع تذبذب الركبتين مثل الهلام حتى الدفعة اللطيفة كانت تكفى لإسقاط العملاق ، ناهيك عن غضب العاصفة.
استحضرت إيلثين سلاحها المفضل ضد الأحياء ، الواحد والواحد.
صولجان نصف اليد صانع اليتيم. حيث كان لدى معظم الموتى الأحياء نقطة ضعف يجب تدميرها لقتلهم إلى الأبد.
لا يمكن للأداة غير الحادة أن تخترق قلب مصاص الدماء أو تصل إلى اللحم المختبئ داخل معدة الونديجو.
بالنسبة لأفراد أقاربها ، فضلت البكر بانشي وجود ثنائي-
تستخدم أسلوب سيفها وخنجرها ، عاصفة الأنياب. و بدلاً من ذلك ضد الأحياء كان صانع الأيتام صادقاً مع اسمه.
كان الصولجان يتكون من قطعة واحدة من دافروس ، باستثناء المقبض الذي كان مبطناً بريشة غريفون واحدة. كل ضربة من السلاح تحطم العظام حتى عندما يتم حظرها وتحول ضحيتها إلى قذيفة حية.
في مثل هذا الاشتباك الضيق ، استغلت إيلثين قوتها الكاملة عن طريق إرسال الجثث إلى الخطوط الخلفية ، وتكتسب أجسادهم القوة المتبقية من الضربة.
أولئك الذين نجوا من ضربة مباشرة إما ماتوا عند اصطدامهم بحلفائهم أو بأيديهم لأن الوحش الضعيف لم يكن مختلفاً عن الوجبة المجانية في عيون الحشد.
بيدها الحرة ، استحضرت البكر بانشي تيارات من البرق وشفرات الهواء التي تقتحم صفوف الوحوش حتى بعد إصابة هدفها الأول. كلاهما عطل العمل الجماعي للوحوش ، أحدهما عن طريق إرسالهم إلى نوبة صرع والآخر عن طريق إراقة الدماء.
على الرغم من مظهرها الجميل إلا أن إيلثين تفوح منها رائحة الموت للمخلوقات الساقطة ، مما يجعلها عدواً ولكن ليس وجبة. و لكن رائحة حلفائهم كانت لذيذة.
تسبب جنون المعركة المقترن برائحة الدماء الطازجة في فقدان العديد من الوحوش عقولهم بسبب الجوع الذي ابتلي بهم منذ ولادتهم وتفاقم بسبب المسيرة الطويلة.
تم قمع ولائهم لسيدهم من خلال غريزة التغذية ، مما أدى إلى إغراق ساحة المعركة في الفوضى.
هاجمت الوحوش الصحية حتى الأعضاء المصابين من نفس القبيلة الذين دافعوا عن أنفسهم بالأنياب والمخالب ، مما أدى إلى إراقة المزيد من الدماء. تأكدت إيلثين من أن الحلقة المفرغة لن تنتهي أبداً ، وركزت تعاويذها على فتح الإصابات بدلاً من القتل.
لقد سحقت أي شخص اقترب كثيراً من يتيم ماكير ، ولم تلجأ إلى شاتتيريد روح إلا عندما كانت محاطة. تعويذة سحرية بسيطة على الأرض جعلت الجميع باستثناء كاحلها غارقين في الوحل.
أصبحت الأرض صلبة فقط عندما لمستها قدميها وأصبحت الفجوة في السرعة الآن واسعة جداً لدرجة أن إيلثين كانت تتحرك بحرية وسط المخلوقات المسعورة. و انتظرت حتى يتم تجميعهم معاً قبل أن تضربهم جميعاً بضربة واحدة من صولجانها.
لم تكن البكر بانشي قد تعرضت لضربة واحدة بعد إلا أن عينيها كانتا تذرفان بالاشمئزاز. إن رائحة دماء الوحوش والاشمئزاز الذي شعرت به من قوى حياتهم الفاسدة جعلها ترغب في التقيؤ.
سمح لها الانضباط والخبرة القتالية بإنكار غرائزها. أرادت كل ذرة من كيانها إطلاق العنان لدوامة الحياة التي تلقتها من ليث والقضاء على تلك الرجاسات ، لكنها احتفظت بها لصانع الأيتام والروح المحطمة.
ما بدا وكأنه ثعبان أبيض يُجلد من خلفها ، مُحدثاً صدعاً نموذجياً لجسد صغير يكسر سرعة الصوت عندما يخطئ. لم تكن إيلثين بحاجة إلى الحماية الكاملة ، فقد تخلصت من الاشمئزاز الذي شعرت به عندما أدركت كل نبضة قلب فاسدة وأوردة منتفخة فى الجوار.
الشيء الذي أمامها لم يكن استثناءً ولا الثعابين الأربعة الأخرى التي جاءت إليها في تتابع سريع. فلم يكن لدى البانشي أي فكرة عما تواجهه وكان لديها فضول لمعرفة ذلك.
في حياتها الطويلة كان المجهول أمراً نادراً والشيء الوحيد الذي كان تخشاه.
لقد أخرجت غولاً من الوحل واستخدمته كدرع لحم. أحصت إيلثين ثلاثة عشر ثعباناً مختلفاً قبل أن يتوقف الهجوم وكان الغول مليئاً بفتحات كبيرة بما يكفي لرؤيتها من خلالها.
"أنت بالتأكيد لقيط قبيح. " قالت للمخلوق بينما كان ما زال مشغولاً بالمضغ.
لقد بدا وكأنه إنسان عارٍ بلا شعر مع جلد نابض محمر ولا توجد أعضاء حسية مرئية. حيث كان جلده كله يتبخر في برد الليل ، لكن بعض النفخات كانت أكثر كثافة من الباقي دون سبب واضح.
كانت الثعابين في الواقع ما افترضت أنها أصابع فقط لأنها خرجت من أقصى الطرف الأمامي للوحش حيث عادة ما يكون للمخلوقات الآدمية يد.
كان لكل يد مزعومة ستة أصابع طولها ثلاثة أمتار (10 بوصات) ، تنتهي كل واحدة منها بمخ ذو أنياب كان يمضغ قطعة دموية من اللحم ويطحن العظام. وقد أوضح ذلك اثنتي عشرة ضربة لكن الضربة الأخيرة لا تزال لغزا.
على الأقل حتى لاحظ إيلثين أن الفم الموجود على وجه المخلوق الذي يشبه الأردواز كان يمضغ أيضاً.
"يا آلهة! " ابتسمت إيلثين بالاشمئزاز بينما كانت تحطم المساحة المحيطة بها مع اقتراب المزيد من المخلوقات ذات الأصابع الثعبانية. "بشرة بيضاء لؤلؤية ، وأفواه كثيرة في جميع أنحاء جسدك ، وقلبك ينبض بسرعة كبيرة لدرجة أنك في احمرار دائم.
"أنتم يا رفاق متصيدون متحورون. وليس النوع اللطيف المعكوس/المتطور من الترول ولكن النوع الأكثر سقوطاً. "
رد المخلوق بالهسهسة ، وكشف عن لسان يبلغ طوله متراً وينتهي بخطاف عظمي. ويمكن سماع أصوات طقطقة أثناء سيره فوق رفاقه الذين سقطوا ، مما يشير إلى وجود المزيد من الأفواه تحت قدميه.
سمع البكر بانشي طنين نبضات قلب القزم يتزايد مع أنه كان غير متزامن قليلاً. ثم استدارت ولاحظت اقتراب المزيد من المتصيدين المتحولين بينما أبقت بقية الوحوش على مسافة من الموتى الأحياء.
لقد منحها قلب إيلثين الأحمر الكامل القدرة على التحمل غير المحدود ، لكن فترة الراحة أعطتها الوقت لإلقاء نظرة جيدة فى الجوار. تنجذب الوحوش بشكل طبيعي إلى نبع المانا لأنهم كانوا قادرين على استخدام الطاقة الدنيوية لتغيير قوة حياتهم على الرغم من عدم قدرتهم على استخدام السحر.
في ظل الظروف العادية كان مثل هذا الشيء يتطلب تعويذة نحت الجسد من المستوى الخامس ، لكن الوحوش كانت لديها قوة حياة غير مستقرة ، كما أن عملية التمثيل الغذائي المتسارع لديها جعلها عرضة للطفرات عندما تكون في وجود مصدر طاقة كبير.
لم يكن الترول هم الوحيدون الذين تغيروا نحو الأسوأ. تعرفت إيلثين على العديد من الاختلافات في الأنواع التي عرفتها وأصبحت جميعها أكثر إلتواءً. حتى أولئك مثل العفاريت ووارج الذين كانوا من المفترض أن يحتفظوا بدرجة من العقلانية أصبحوا متوحشين ومختلين.
