"أخيراً! " صاح جيرني . نجح إيبرت كايلون في إثارة إعجابها . كان إيذاءه أو تهديده عديم الفائدة حتى تلك اللحظة . كانت هذه هي المرة الأولى التي يصدر فيها صوتاً حقيقياً .
"بصرف النظر عن كسر أظافرهم ، ليس من المفترض أن يكون لدى النبلاء فكرة عن الألم . هذا ما يجعل من السهل استجوابك . الآن لدينا شيء للعمل عليه . " قامت بإزالة الإبرة المسحورة التي يبلغ طولها عشرة سنتيمترات (4 بوصات) والمشبعة بسحرها الخفيف .
اختفى الألم ولم يتبق سوى قطرة صغيرة من الدم .
"ماذا كان هذا ؟ " سأل دوق كايلون وهو يلهث للهواء .
"حزمة عصبية في العضلة الدالية . "
"افعلي أسوأ ما لديك أيتها الساحرة " . أجاب وهو يصر على أسنانه . "إذا كنت ميتاً بالفعل ، فليس لدي ما أخسره . يمكنك أن تجعلني أصرخ ، لكنني لن أخون رفاقي! "
"أيها الرفاق ؟ هذا يعني أنهم رفاقك من الجيش . " ضحكت .
عض إيبرست لسانه في حالة من اليأس . ثم خرج كل شيء عن القضبان .
"أما بالنسبة لعدم وجود ما تخسره ، فأنا أختلف معك " . لقد أظهرت له تميمة الاتصال الخاصة بها أثناء الضغط على رونية اتصال مألوفة للغاية .
"هذا هو رون ابني! كيف حصلت عليه ؟ " أصبح دوق كايلون شاحباً .
"أب ؟ " خرج صوت طفولي من التميمة .
"هل هذا أنت ؟ هل كل شيء على ما يرام يا أبي ؟ "
ضغط جيرني على الرون مرة ثانية ، وأنهى المكالمة .
"يمكنك التحدث الآن ، أو يمكنني أن أجعل ابنك يشاهد جلستنا القادمة . الأمر كله متروك لك . " ابتسمت بهدوء ، مدركة أن فريستها أصيبت بجروح قاتلة
"أنت وحش! " قفز إيبرت من الكرسي محاولاً التعامل معها . لقد رفع ذراعه الوحيدة عاليا لحماية أعضائه الحيوية ، كما علمه الجيش .
نفذ جيرني ركلة منخفضة ردا على ذلك . اصطدم إصبع قدمها الفولاذي بجانب ركبته اليسرى ، مما أدى إلى تحطيم توازن إيبرت ومفصل الركبة في الحال . قبل أن يتمكن من السقوط على الأرض ، قامت بنطحة ديوك كايلون برأسها على أنفه وظهرها على الكرسي ذو الذراعين .
تحركت يدها اليمنى كالثعبان ، فضربت عصباً خلف رقبتها بإصبعيها السبابة والوسطى . كان الألم يشبه الصدمة ، مما جعل إيبرت ينسى مفصله المكسور للحظة .
"إيبرت ، ابدأ بإخباري بشيء لا أعرفه . وإلا سأريك ما هو الوحش الحقيقي . "
***
أكاديمية الأبيض جريفون في نفس اللحظة .
ظهر خزان أسماك مغلق آخر على كل مكتب . للوهلة الأولى لم يكن هناك فرق بينهم ، ولا بين نزلائهم .
"الوحل الأول هو "صحي " . والثاني هو مريضك . لقد قمنا نحن الأسياد بتغيير قوى حياتهم وخلقنا تشوهات في أجسادهم . ستستخدم الوحل الأول كخط أساس للعثور على الخطأ في الثاني . وفهم كيف ستقوم بإصلاحه .
وأوضح فاستور . "إنها نفس الطريقة التي استخدمتها لعلاج أمي " . لقد اندهش ليث من مدى تشابه سحر المستوى الخامس مع السحر الحقيقي .
تم رفع عدة أيدي في وقت واحد . أشار فاستور إلى فريا وسمح لها بالتحدث .
"أستاذ ، قبل أن تقتل الوحل بسهولة . هل لهذه التعويذة أي تطبيق قتالي ؟ "
"لا . " هز فاستور رأسه . "لقد تمكنت من القيام بذلك لأن جميع الوحل متطابقة . لم أعد بحاجة إلى النظر إلى قوة حياتهم بعد الآن لمعرفة كيفية التعامل معها . لاستخدامها ضد خصم ، أحتاج إلى أن تظل طويلة بما يكفي "أحاول أن أفهم قوة حياتهم .
"خلال كل ذلك الوقت كان بإمكاني قتلهم مئات المرات باستخدام تعاويذ عادية . "
الآن جاء دور كويلا للتحدث .
"أستاذ ، هل نحن متأكدون حقاً من أنهم مخلوقات طائشة ؟ هذا التمرين يبدو قاسياً . "
"طائش ، نعم . يمكنني أن أؤكد لكم ذلك . ليس لديهم عقل ولا ذاكرة ، بل غرائز فقط . وقد ثبت ذلك من خلال تجارب لا تعد ولا تحصى . لن أكذب عليك رغم ذلك . إنهم ما زالوا كائنات حية ، لذلك يشعرون بالألم . "تذكر هذا بينما تلعب بحياتهم . "
ارتعد بعض الطلاب . تراجعوا دون وعي خطوة إلى الوراء من الدبابات .
"لا أحد يجبرك على أن تكون هنا . لا أحد يجبرك على أن تصبح معالجاً . " تنهد فاستور .
"سحر الشفاء من المستوى الخامس دقيق للغاية . لا يمكن تعلمها إلا من خلال عملية التجربة والخطأ . نبدأ مع الوحل لأنه من السهل التعامل معه ، ولكن أيضاً لأنه نقطة البداية المثالية لتقوية نفسك .
"ليس لديهم عيون ولا فم ولا فرو . لا شيء يمكن أن يجعلك تتعاطف معهم . ثم سننتقل إلى الحيوانات الصغيرة ، والحيوانات الأكبر ، وأخيرا إلى بني آدم . إذا ترددت الآن ، فكيف ستتمكن من شفاء أي شخص ؟ "
"البشر ؟ سيكون لدينا مرضى ؟ " سأل العديد من الطلاب في انسجام تام .
"لا . سيكون لديك مدانون ، وليس مرضى . أشخاص أفعالهم فظيعة للغاية لدرجة أن عقوبة الإعدام لم تعتبر عقوبة يكفى . أشخاص لا يهتم بهم أحد وسيكون من الأفضل لو ماتوا ، لكنهم ما زالوا بشراً " .
العديد من الحاضرين بلعوا كتلة من اللعاب . نظروا إلى بعضهم البعض ، وتساءلوا عما يجب القيام به . حتى أن البعض نظروا إلى الباب ، غير متأكدين للمرة الأولى من حياتهم المهنية .
"هل تفضل التدرب على الأبرياء ؟ أن تقتل أي شخص غبي بما فيه الكفاية ليطلب مساعدتك حتى تتعلم كيفية إجراء نحت الجسد بشكل صحيح ؟ إذا كان ذلك يمكن أن يريح ضميرك ، فإن هؤلاء المدانين سيموتون على أي حال بعد عدة ساعات من التعذيب . "لقد تطوعوا
. لهذا . أنت أملهم الوحيد لموت نظيف . إذا كنت قلقاً للغاية بشأن إيذاء شخص ما ، فلا ينبغي عليك اختيار أي تخصص . المعالج هو أيضا جلاد .
"معركة والحرب الساحر هما اسمان فاخران للقتلة . الكيميائيون وسيد الصقلس ليسوا أكثر من تجار أسلحة . الآن ، لأولئك الذين ما زالوا مهتمين بأن يصبحوا معالجين ، سأشرح تعويذة الإزميل .
كانت التعويذة معقدة وتتطلب الكثير من التركيز . لقد ولّد محلاقاً أزرقاً واحداً من المانا يسمح للطالب بالتفاعل مع قوة حياة المريض بدقة جراحية .
أصبحت المهمة أكثر صعوبة بسبب ضرورة استخدام تعويذتين في وقت واحد: الماسح الضوئي والإزميل . أوضح فاستور أن المعالج الكامل يتطلب صباً ثلاثياً على الأقل . الإجراء المثالي المطلوب هو استخدام الماسح الضوئي مرتين . أحدهما للمريض والآخر للشخص السليم ، وعادة ما يكون المعالج نفسه . تم استخدام الإزميل فقط على المريض .
كان عدد قليل من الوحل ملوناً ، وبعضها كان له أشكال غريبة ، والبعض الآخر كان له محلاق صغيرة . كان مخاط ليث واحداً من الأخير . وبعد دراسة الوحل بعناية ، توصل إلى حلين محتملين .
"مما أستطيع رؤيته باستخدام الماسح الضوئي ، في حين أن الطوب العادي جميعه مرتبط ببعضه البعض ، فإن تلك التي تشكل المحلاق منفصلة عن الجسد الرئيسي ، مع الاستثناء الوحيد لتلك الموجودة في قاعدة المحلاق .
"لذا يمكنني إما أن أقوي قوة الحياة التي تربط قطع الطوب التي تعمل كوصلة ، أو أن أجعلها يعاد امتصاصها . " ليس لدي أي فكرة عن كيفية تنفيذ الإجراء الثاني ، رغم ذلك . فكر ليث في المشكلة قبل أن يتبع شفرة أوكام .
أبسط تفسير هو عادة الصحيح .
كانت الطريقة الأولى مشابهة لبتر الأطراف ، وهو الأمر الذي انتقده فاستور بشدة خلال الدرس الأول . كان لا بد أن يكون الأمر مؤلماً للمريض ، كما أنه مضيعة للوقت . ومن هنا استنتج ليث أن هذا هو الحل الخاطئ أيضاً .
