2863 الأرض البائسة (الجزء الأول)
"أيضاً ليس سكان مونز فقط - سكان زيليكس هم الذين يحتاجون إلى قوات جديدة . " قال إيلثين وهو يشير إلى البوابة التي لا تزال مفتوحة .
"أعلم أن ماليشكا شخصية جيدة لكنها ليست قديسة . والبقاء في زيليكس طوال الوقت يعني وقف أبحاثها وسفراتها . " قال سولوس . "ما الفائدة ؟ "
"حسناً ، لنفترض أن الأم لا تزال مفتونة جداً بالأطفال الهجين . وبطريقة ما ، فإن سكان زيليكس هم هجينون أيضاً لأنهم عالقون بين الحالة المعكوسة والحالة الساقطة . " أجاب إيلثين .
"لدينا أيضاً نواة المانا معيبة وأمي تتحقق مما إذا كان نفس المبدأ الذي يعمل على إصلاح نواة الوحش مؤقتاً أثناء وجوده على نبع ماء حار يمكن أن يعمل علينا أيضاً . "
"هذه هي ماليشكا التي أعرفها . " ضحك سولوس عندما علم أن بابا ياجا لا يمكن أن يكون بعيداً جداً .
"أنا استاء من ذلك! " قالت الأم الحمراء لكنها لم تجرؤ على إظهار وجهها لحقيقة تلك الكلمات التي تحمر خديها .
"هيا يا أمي . أنا أيضاً سأخشى أن تكوني تعانين من بداية الخرف الأبيض إذا أصبحت فجأة لزجة . نحن نقلق لأننا نهتم لأمرك . " عرض إيلثين على إليسيا إصبعاً رفيعاً استنشقه الطفل لفترة من الوقت قبل أن يمسك به .
"با . " قالت إليسيا وهي تنظر إلى فاليرون الثاني . "بابا . "
"كم هذا لطيف! " صرخت البكر بانشي بسبب سوء الفهم وأمطرت وجه إليسيا الصغير بالقبلات . "لا يا عزيزتي ، أنا لست بابا ياجا . نحن فقط نشم رائحة متشابهة لأنني أحمل شرارة من قوة حياتها بداخلي . اسمي إيلثين . "
"بابا . " وأكدت إليسيا .
"أمي عليك أن تسمعي هذا . ليث وكامي لطيفان جداً لدرجة أنهما علما ابنتهما اسمك كإحدى كلماتها الأولى . "
جاء صوت مشابه للسعال الخشن من الجانب الآخر من البوابة بينما حاولت الأم الحمراء قمع ضحكتها .
تذكرت إليسيا مدى غضب والدتها كلما اقتربت منها الشؤم الأولى ، وقد تشعر الطفلة أيضاً بالانزعاج المتزايد من كاميلا . كان هذا هو السبب وراء إشارة إليسيا إلى إيلثين على أنه "سيء للغاية " .
"هذا ليس . . . " كان ليث على وشك شرح الحقيقة عندما أخبرته دفعة على ضلوعه بخلاف ذلك . "أعني ، كيف هي الأمور هنا ؟ "
"الأمور هي بالضبط كما يمكنك أن تتخيل . " أصبحت يلثين جادة بينما سمحت لـ فاليرون الـ سيكوند بشم يدها أيضاً ووضع علامة عليها على أنها رجل سيء . "هؤلاء الأشخاص المنخفضون في مجلس جيرا وضعونا في طريق المد الوحشي .
"عندما وصلنا إلى هنا لأول مرة لم تكن هناك قطعة واحدة من العشب متبقية وكانت المؤن الغذائية التي تلقيناها من مدن الصحوة القريبة يكفى بالكاد لمنع سكان زيليكس من المجاعة .
"إذا سألتني كان هدف الصحوة هو الحد من معدل تكاثرنا نحن "الغزاة " . إما أنهم أرادوا فقط استخدامنا كوقود للمدافع ضد التيار ، مع التدمير المتبادل كأفضل سيناريو لهم .
"من المؤسف بالنسبة لهم أن أصحاب النباتات ماهرون في زراعة الأشياء ، ومع الطاقة القادمة من نبع المانا ، فإن خصوبة التربة هنا رائعة . وفي غضون أسبوعين كان لدينا ما يكفي من العشب لجذب الحياة البرية .
"لقد كنا بحاجة إلى بضعة أشهر فقط للوصول إلى النقطة التي نحن فيها الآن . " لوحت للأشجار الطويلة القليلة المحملة بالفواكه والأشجار الكثيرة القصيرة التي كانت الغيلان ينموها بمعدل متسارع بمساعدة المتصيدين .
سمح لهم ارتباط النبات باللون الأخضر بالعثور على البذور المجففة وتنشيطها بينما استخدم ودي المتطور إتقانه للسحر الخفيف لتسريع عملية التمثيل الغذائي للنباتات مع الحرص أيضاً على عدم استنفاد التربة .
"هذا بالإضافة إلى إبعاد تلك الوحوش اللعينة بالطبع . " ثم قدمت لهم ملخصاً قصيراً للأحداث منذ وصولهم إلى جيرا .
في البداية كانت المعارك لطرد الوحوش التي كانت تشكل حافة المد وحشية للغاية لدرجة أنها تسببت في سقوط العديد من الضحايا بين سكان زيليكس حتى غربت الشمس وارتفع الموتى الأحياء .
لقد كانت حرب استنزاف انتصرت فيها قوات جارلين فقط لأن معظم الوحوش كانت غير قادرة على استخدام السحر وكان قتل الموتى الأحياء بهجمات جسدية شبه مستحيل .
علاوة على ذلك كانت الوحوش جائعة دائماً ولم تقدم الأرض القاحلة أي طعام . استمر كل صراع فقط حتى هاجر المد نحو فريسة ذات عصارة كبيرة ولم يشمل سوى نفايات السرب الجائع .
هؤلاء أضعف من أن يكونوا جزءاً من قوة الهجوم الرئيسية ويعيشون على بقايا الوحوش الأخرى .
وعلى الرغم من كل ذلك كان هناك الآلاف منهم بينما كانت القوات المتحالفة من جارلين . بلغت بضع مئات . استغل الغيلان طبيعتهم النباتية للتعافي من معظم الجروح بينما أُجبر الترول على البقاء على حدود نبع السخان .
بهذه الطريقة لم يحتاجوا سوى بضع خطوات للعودة إلى حالتهم الساقطة واكتساب قدرات تجديد لا مثيل لها مقابل عمرهم . شيئاً فشيئاً ، أدى التحالف بين الوحوش العائدة والزومبي إلى تقليص أعداد المد حتى لم تعد صفوفهم تصل إلى السخان بعد الآن .
بعد ذلك عند كل مرور للمد والجزر ، يعتني الموتى الأحياء بإغراء قبائل فردية من الوحوش بالطعام ، مما يؤدي بهم إلى الفخاخ حيث يتم ذبحهم . بعد ذلك تم اصطياد العديد من القبائل إلى كومة الجثث ، مما أدى إلى نوبه جنون التغذية .
بعيداً عن قادتهم وتثيرهم رائحة الدم ، تتقاتل الوحوش فيما بينها ، وتترك لأهل زيليكس التعامل مع الفائزين . وكانت النتيجة النهائية عبارة عن تلة حرفية من الجثث التي رفضت الوحوش العائدة تناولها ولكن لم يكن لديهم أي مخاوف من استخدام أقاربهم المفقودين كسماد .
"إننا نستمر في قتل المزيد منهم أكثر مما يمكنهم تكاثره ، ومع كل انتصار نحصل على المزيد من المواد الخام لإطعام الحيوانات وإثراء التربة . إنه فوز مربح للجانبين . " تنهد إيلثين بعمق ، ولم يُظهر أي حماس .
"ثم لماذا تقول ذلك وكأنه شيء سيء ؟ " سألت كاميلا .
"لأنه كذلك . " هزت البكر بانشي رأسها . "في مرحلة ما ، سيتعين علينا إيقاف توسيع مستوطنتنا أو المخاطرة بلفت انتباه المد الوحشي . تذكر أننا حتى الآن لم نقاتل سوى الأضعف والأغبى بينهم ، ومع ذلك ما زلنا نعاني من الخسائر .
"إذا هاجمنا الجزء الأكبر من المد ، فلن ينجو أحد غيري أو فلاديون . ربما . ستعود هذه الأرض إلى كونها قاحلة وكل شيء عملنا بجد من أجله حتى الآن سيغذي المد الوحشي بما يكفي ليتضخم " . صفوفها بكامل قوتها مرة أخرى .
"إذا أردنا فرصة للفوز بهذا ، فنحن بحاجة إلى سيد الصقلس لإنشاء مصفوفات دائمة ونظام دفاعي لائق . نحتاج أيضاً إلى مواد يكفى لبناء البوابات وضمان كل من التعزيزات وطريقة للخروج في حالة اجتياحنا .
"الأهم من ذلك كله ، أننا بحاجة إلى طريقة لاقتحام قلب المد وقتل القادة . إنهم الخيط الرفيع الذي يجمع القبائل المختلفة معاً ويمنعها من تمزيق بعضها البعض .
"الأخبار السيئة هي أنه طالما أنهم صامدون ، فليس لدينا أي فرصة لتحقيق النصر .
