"إنه يعمل أيضاً على الأرض . " دفعة أخرى ، وبدا الأشخاص الموجودون داخل العربة وكأنهم يسيرون في الهواء .
"يا لها من فكرة رائعة! " قال سولوس . "سوف تحب إليسيا وفاليرون النظر إلى الحيوانات المائية أثناء سفرنا . "
"في الواقع ، إنه إجراء أمني للتحقق من وجود أعداء من الأسفل في حالة وقوع هجوم ، لكن هذا الإجراء فعال أيضاً . " أومأ ليث . وأضاف "لكن مع السرعة التي يتحرك بها هذا الشيء ، أشك في أننا سنرى الكثير " .
"فقط سؤال واحد . كيف سيخرجون هذا العملاق من فاليرون ؟ " سألت كاميلا .
"سوف ترى . " قال أوريون بابتسامة كبيرة على وجهه . "لا تتردد في الانضمام إلينا لتناول طعام الغداء . ولكن أولا . . . "
أخرج من جيبه عدة قوارير تحتوي على سائل أصفر كثيف . اثنان منهم كانا أكبر حجما ولهما لون أبيض .
"هذا هو علاج طاعون جيرا . أعلم أنكم مستيقظون يا رفاق ، لكنني لا أريد المخاطرة غير الضرورية . " فتح السدادة وابتلع واحدة .
"هل أنت متأكد ؟ هذا يبدو مثل الحليب . " قال ليث وهو يهز الجرعة ذات اللون الأبيض .
«لأن منه لبناً» . أجاب أوريون . "من المفترض أن يسهل إعطاؤه للأطفال . أراك لاحقاً . "
***
مسكن كيليا ، على بُعد بضع عربات .
كان أعضاء فيلق السيف الأبيض والشمس الحمراء متمركزين داخل سيارة واحدة . تم تخصيص تلك مثل ليث و أوريون لكبار الشخصيات لتجنب تجسس الأشخاص عليهم ومنحهم الخصوصية .
كان أوريون بحوزته النسخة الوحيدة من المخططات لكل من المكونات الميكانيكية والسحرية لجهاز واوافيندير في حالة احتياجه إلى إصلاحات . كان هذا هو السبب وراء حقه في الحصول على أماكن خاصة لأن التمائم ذات الأبعاد لم تنجح .
بدلاً من ذلك كان من المعروف أن ليث لديه العديد من الأسرار التي لم يكن يرغب في مشاركتها وكانت إليسيا بحاجة إلى مزيد من الأمان . لم تكن تفاصيل يوم الشمس السوداء واضحة لمعظم الناس ، لكن لم يشك أحد في أن تلك الأحداث ستتكرر إذا هاجم رجل مجنون الطفل .
لم يتم اعتبار كيليا والآخرين مجرد ركاب عاديين ، ولكن بما أن العربات قد تم تقسيمها بالتساوي بين أعضاء البعثة ، فقد احتاجت الإمبراطورية إلى تحسين المساحة في كل سيارة من أجل جلب أكبر عدد ممكن من الأشخاص .
"هذا هراء! " قالت كيليا وهي تنظر فى الجوار .
تم تقسيم العربات العادية إلى خمس مقصورات على كلا الجانبين . أربعة منها تحتوي على أريكتين و كل منهما طويلة بما يكفي لاستيعاب ثلاثة أشخاص مع ترك ممر ضيق بينهما .
بنقرة زر واحدة ، تتحول الأرائك إلى أسرة بطابقين ، مما يمنح شاغليها مكاناً خاصاً للنوم ولكن مع القليل من الخصوصية أو المساحة . أما المقصورة الخامسة فكانت يشغلها حمام به مرحاض ومغسلة فقط كان على ركاب العربة أن يتقاسموها .
"هذا لطيف في الواقع . " قالت هارون ، جندية في منتصف العشرينيات من عمرها . "بالمقارنة مع المعسكر التدريبي الخاص بي ، يعد هذا منتجعاً فاخراً . المرتبة ناعمة ، والمساحة عازلة ضد الشخير ، ويحتوي الحمام على مياه الصنبور ونظام تدفق .
"تخيل أن يكون لديك مبنى خارجي وتضطر إلى التعامل مع رائحة البول والقذارة طوال اليوم . " ضحكت ، وبرزت ضحكتها من أسنانها البيضاء وصوتها اللطيف .
"اظن انك محق . " كانت تلك الكلمات تستحضر في ذهني ومضات من الوقت الذي كان فيه كيليا لا تزال تعيش في الأحياء الفقيرة وكان كل شيء تفوح منه رائحة البول والقذارة ، بما في ذلك كيليا .
’اللعنة ، لقد قضيت عاماً واحداً فقط داخل أكاديمية الإمبراطور الأحمر وأنا بالفعل أتحول إلى طفل مدلل .‘ كانت ترتعد من ذكريات حياتها في الشارع . "كل مكان نظيف ودافئ هو قصر . "
تم تقسيم المقصورات حسب الجنس حتى يتمكن الأشخاص من تغيير ملابسهم بشكل مريح وارتداء ما يريدون أثناء الرحلة . ارتدى أعضاء فيلق السيف الأبيض نسخة معدلة من درع خف الجلد ، مما يسمح لهم بالتبديل بين الملابس المدنية والعتاد القتالي في أي لحظة .
أثناء انتظار المغادرة ، استخدمت كيليا التراكم لتمضية الوقت . كان قلبها ما زال أخضراً ساطعاً ، لكن اللون اللازوردي الباهت كان يقترب يوماً بعد يوم .
’بعد ذلك ليس عليّ سوى أن أشق طريقي إلى اللون الأزرق لاكتشاف نوع قدرات السلالة التي أملكها .‘ فكرت مع الإثارة .
'لو اي . ' صححها الغسق . "أعلم على وجه اليقين أنك تحمل السلالات الخاملة من طيور العنقاء وغريفون ولكن ليس هناك ما يشير إلى ما إذا كان الوصول إلى اللون الأزرق سيكون كافياً لإيقاظهم . " قد يظلون في حالة سبات .
«ماذا عن فيرهين ؟» تدحرجت عيناها في الانزعاج .
"إنه لا يحسب . " إنه الأول من نوعه ولا أحد يعرف سبب نجاحه في إيقاظ أسلافه . فرضيتي هي أن الأمر مرتبط بجانبه الرجس .
"إن النضال المستمر من أجل البقاء لقوى حياته الأخرى قد عززها بمرور الوقت . أما بالنسبة لأخته ، فقد أثبت قداس الشيطان وجود صدى بين أعضاء العرق الشيطاني . من خلال إيقاظ نفسه ، من المحتمل أن يكون فيرهين قد أثر على بقية سلالته . أجاب الشمس الحمراء .
"ماذا عن نارتشات إذن ؟ "
"إنه مجرد تقليد . " أعطته أختي نواة دم لتعويض النقص في جانب الرجس . من المحتمل أنه عندما وصل إلى اللون الأزرق ، تلاعب نايت بقوة حياة نارتشات بحيث اندمج النواتان والقوة التي أطلقاها خلقت نوعاً جديداً . ' فكر الغسق .
"خلاصة القول ، سأحتاج إلى مساعدتكم . صحيح ؟ ' تنهدت كيليا داخلياً حتى لا تفقد إيقاع تنفسها .
'صحيح . ' مع كل نفس ، قامت بتوجيه الطاقة الإضافية التي لم يتمكن جوهر المانا الخاصه بها من استيعابها إلى الكريستالة الحمراء المخبأة في صدرها .
مع كل موجة من المانا التي أنشأتها ، تسربت قوة قلب كيليا والطاقة الدنيوية داخل قلب داسك ، مما أدى إلى تآكل الختم الذي وضعه بابا ياجا عليه .
لقد فهم طبيعة الختم خلال حرب غريفون ، لكن الإمبراطورة هي التي توصلت إلى حل .
كان المحدد قوياً مثل الغسق وكان على ما يبدو جداراً لا يمكن التغلب عليه . على الأقل حتى يتذكر المرء أن الفرسان لم يكن من المفترض أن يعيشوا بمفردهم . كان من المفترض أن يقوموا برعاية العلاقة مع مضيفهم والاعتزاز بها .
لدمج قوتهم مع قوة مضيفهم حتى يتمكنوا من الاختيار بحرية أن يكون لكل منهم جسده الخاص أو أن يندمجوا معاً في شيء يشبه تماماً ما فعله ليث وسولوس . كان الختم الذي وضعه بابا ياجا على بلورة داسك بمثابة عقوبة بالفعل ولكنه أيضاً أداة تدريب .
كانت الطريقة الوحيدة التي تمكن هو وكيليا من كسر الختم هي تعلم كيف يصبحان واحداً ويجمعان قوتهما . بهذه الطريقة ، ستتجاوز قوة داسك تعويذة بابا ياجا . حتى تلك اللحظة كان أمام كيليا والشمس الحمراء طريق طويل لنقطعه .
كان جوهرها ضعيفاً وكانت قدرتهم على تنسيق جوهرهم قذرة في أحسن الأحوال . من خلال بذل كل ما في وسعهم لاستحضار قدرة سلالة واحدة لبضع ثوان كما عرضوا في غرفة المجلس الأعلى ، ولكن هذا كان كل شيء .
’هل ستتخلص مني إذا لم أقم بتطوير أي قدرة خاصة بي في السلالة ؟‘ كان السؤال مليئاً بالخوف من التخلي عنها والنصف الآخر بالارتياح لفكرة أن تكون شخصاً خاصاً بها مرة أخرى .
'يعتمد على . هل تريدني أن أغادر ؟ ' أجاب الغسق .
