2738 البقاء والانقراض (الجزء الثاني)
"لقد طورت المملكة تعويذة يمكنها اكتشاف جوهر الدم في عبوديتنا ومع تشكيل الموتى الاحياء الأراضي الكسوفة تحالفاً بين المملكة والإمبراطورية ، لقد حوصرنا .
"حتى لو تمكنا بطريقة ما من إرسال شيوخنا إلى جيرا ، فإن أبناء عمومتنا الخونة سوف يكتشفونهم ، وعند هذه النقطة ، سيكونون سمكة في برميل " .
"لدي خطة . " قال عراف الدم . "خطة كان ينبغي عليكم جميعاً أن تفكروا فيها بالفعل لأن هذه هي الطريقة الوحيدة المتبقية لنا لقلب طاولات القدر والهروب من الإبادة .
"لم تعد هذه مسألة ثروات أو قوة بعد الآن . إن بقاءنا يعتمد على ذلك . إذا لم نتخذ موقفاً ، فسوف يتم القضاء علينا وسيكون الأثر الوحيد المتبقي لمحاكم الموتى الاحياء هو حاشية في كتب التاريخ . "
"عن ماذا تتحدث ؟ " قال إيزمان بسخرية . "لا توجد صيغة سحرية لحل مشاكلنا . لقد اتخذنا سلسلة من القرارات السيئة التي أدت إلى فقداننا السلطة والنفوذ والأعداد خلال السنوات الأربع الماضية .
"لم يحدث ذلك بين عشية وضحاها . إذا أردنا استعادة قوتنا ، فإن أفضل مسار للعمل هو تجنب المزيد من الخسائر وإعادة بناء قوتنا من الظل الآمن "
"وكم من الوقت تعتقد أن ذلك سيستغرق بالضبط ؟ " كان صوت شيلك ينضح بالحقد والسخرية . "قرون على الأقل . وحتى آلاف السنين . ولماذا ؟ للتعويض عن أربع سنوات لعينة! "
حل صمت حرج على الغرفة بينما كان ممثلو محاكم الموتى الأحياء يفكرون في تلك الكلمات . مع تجول الشيخيتش من المنظمة وفقدان التعزيزات التي ستعود قريباً إلى جيرا كانت المحاكم في أقصى حالاتها .
بعد أن أصبحت منظمة السيد الحاكم الجديد للعالم السفلي الإجرامي ، شهد الموتى الأحياء انخفاضاً كبيراً في نفوذهم ودخلهم . كانوا ما زالوا واقفين على قدميه ، ولكن فقط بفضل أبناء عمومتهم من جيرا الذين فشلوا في العثور على مكان في الأراضي المخسوفة ولم يكن لديهم خيار سوى المشاركة في الصراع .
"أربع سنوات تحولنا خلالها من حكومة ظل للدول الثلاث الكبرى إلى مجموعة من اللاجئين . " أخذ شيلك الصمت من أجل إشارته واستأنف الحديث .
"الفجر ، ليل ، غليموس ، وأخيراً اقتحام . كل ما كان من الممكن أن يحدث بشكل خاطئ حدث بشكل خاطئ . لقد لعبنا دوراً رئيسياً في سقوطنا ، ونراهن دائماً بكل أوراقنا على قائد أو آخر ونفترض أنهم سيفوزون .
"في كل مرة كانت ثقتنا في غير محلها وفقدنا جزءاً كبيراً من قوتنا حتى استنفدت قوتنا والآن نحن محاصرون في جدار . ومع ذلك هناك عنصر مشترك في هزائمنا وإذا أزلناه ، فإننا قد يصعد بنفس السرعة التي سقطنا بها . "
"الذي ؟ " عقدت أنميرا جبينها في ارتباك .
"ليث تيامات فيرهين . بدأت مصيبتنا عندما التقينا به في أوتري ، ومنذ تلك اللحظة فصاعداً لم نتمكن أبداً من الحصول على استراحة . " أجاب عراف الدم . "إذا لم نقتله ، فلن يكون هناك مستقبل لنا . "
"أعترف أن فيرهين يمثل ألماً في المؤخرة ، لكنني لا أستطيع أن أرى كيف أن قتله سيجعل الأمور أفضل بالنسبة لنا . " قال مصاص الدماء .
"فكر في الأمر . بدأت المنظمة في مطاردتنا بعد هجوم نايت الفاشل على منزله . " وأشار شيلك وأومأ الآخرون .
لم يكن لدى محاكم الموتى الأحياء أي فكرة أن ليث لا علاقة له بالحرب القاسية التي شنها الشيخيتش ضدهم . لقد كانت محاولات فارس الليل المتكررة لقتل زينيا وأطفالها ، العائلة التي أحبها فاستور مثل عائلته ، هي التي أثارت غضب المنظمة .
كاد الموتى الأحياء أن يقتلوا فاستور أولاً ثم أرسل وربال بطاقة زينواا الـ فيوتيوري مما جعل الأمور أسوأ بكثير .
كان لدى الشيخيتش ذاكرة طويلة ، وحياة لا نهاية لها ، ولم يكن يهتم بالخسائر الجسديه إذا كان ذلك يعني تحقيق الانتقام .
السبب الذي جعل محاكم الموتى الأحياء وجدت نفسها في موقف دفاعي هو أن المنظمة لم تتردد في خسارة المال والنفوذ من أجل كشف قواعد المحاكم والقضاء عليها .
"الآن ، لا أعرف ما إذا كان فيرهين لديه نوع من السيطرة على الرجاسات أو إذا كان هو السيد الأسطوري نفسه ، لكن فكر في هذا . إذا كنت على حق وقمنا بقتله ، فإن المنظمة ستتركنا وشأننا .
"إذا كنت مخطئا ، فإن وضعنا لن يتحسن ، لكنه لن يسوء أيضا . على الأقل كنا قد هزمنا عدونا ووجهنا ضربة إلى فخر المنظمة .
"فكر أيضاً في هذا . القطارات ، والجان ، والوحوش . وفقاً لعدد قليل من الأشخاص الذين تركناهم داخل البلاط الملكي ، فإن الخطة الكاملة لاستعمار جيرا تدور حول فيرهين . إذا قتلناه ، فسوف يتباطأ إنتاج القطارات .
"قد يتراجع الجان عن كلمتهم لأن الرجل الذي أقسموا له الولاء لم يعد موجوداً . بدون فيرهين للتوسط بين المملكة وزيليش ، لن يستغرق الأمر سوى شرارة لحرق الجسور بين بني آدم والوحوش .
"ستكون هناك فوضى في المملكة ، وفوضى في المجلس ، وفوضى في جيرا . لقد ازدهرت محاكم الموتى الأحياء دائماً وسط الفوضى لأنه بينما يتقاتل الأحياء فيما بينهم ، فإنهم يقدمون لنا الكثير من الطعام وينضم موتاهم إلى صفوفنا . "
"لديك نقطة . " فكر إزمن . "إذا تم تأجيل استعمار جيرا إلى أجل غير مسمى ، فإن الموتى الأحياء الذين تركونا مع احتمال العودة إلى ديارهم سيعودون إلى حظيرتنا ويعززون أعدادنا " .
"ليس فقط هذا . " قالت أنميرا . "إن وفاة الساحر الأعلى ستثير صراعاً داخلياً وخارجياً في المملكة . الخوف من الوحوش وحرب الأجناس الثانية مع الجان سيمنحنا إمكانية الوصول إلى الأسر النبيلة مرة أخرى .
"إن مواهبنا وقوتنا ستريح النبلاء وتحولهم إلى دمى لدينا . " دخلت الغرفة في ضجة حيث بدا أن الصيغة السحرية تتجسد أمام أعينهم . إجابة واحدة لجميع مشاكلهم .
ولدهشة الجميع ، عندما وصل حماس أعضاء المحاكم المختلفة إلى ذروته ، رفع شيلك يده مطالباً بالصمت .
"من فضلك ، قبل اتخاذ قرارنا ، أريدك أن تفهم مدى خطورة وضعنا ولماذا أعتقد أن هذه المقامرة ضرورية لبقائنا على قيد الحياة . " قال عراف الدم .
"ما فشل معظمكم في مراعاته هو أنه مثلما لدينا العديد من المظالم ضد فيرهين ، فهو يشعر بنفس الشيء تجاهنا ، إن لم يكن أسوأ . عندما كان حارساً لم يكن لدينا سبب للخوف من إنسان مستيقظ ذو قلب أزرق .
"حتى الشيوخ مثل كايلان كان بإمكانهم قتله بسهولة ، لذلك ابتعد فيرهين عنا . في ذلك الوقت ، استخدم الجيش كدرع ضدنا وتراجعنا ببساطة لأن العصير لم يكن يستحق الضغط عليه .
"بعد أن ترك فيرهين الجيش وانضم إلى المجلس ، اشتبكنا عدة مرات مرة أخرى ، واضطر للعب في الدفاع . هاجمنا ، ونجا ، لكنه لم يحاول أبداً الرد علينا .
"ليس لأنه كان خائفاً منا ، بل لم يكن لديه خيار آخر . كنا كثيرين ، وكان واحداً . لم يستطع فيرهين أن يضيع وقته في السفر إلى جارلين بحثاً عن فروع مدينتنا ، وحتى لو فعل ذلك لكنا قد تفوقنا عدداً وتفوقاً علينا " . له .
