"للإجابة على سؤالك ، ستذهب اقتحام إلى غريفون الأبيض لأنها بهذه الطريقة يمكنها التخلص من جميع القطع الأثرية الملكية وأكثر من ذلك بكثير . " قال ميرون .
"أنا آسف ، أنا لا أتبع . " قال ليث بينما سكبت له كاميلا بعض القهوة .
"أمر مفهوم . سأكون في حيرة من أمري مثلك لو لم نكن قد انتهينا للتو من فك رموز مخططات قلب طاقة الذهبي غريفون . " قام ميرون بسحب المستندات التي قدمها ليث وفلاديون بعد مداهمتهم للأكاديمية المفقودة .
"كما ترى ، لقد فهمنا أخيراً ما تفعله تلك الأحرف الرونية المجهولة . هدفها ليس فقط السماح لـ الذهبي غريفون بالتفاعل مع المصفوفة الملكية التي تربط الأكاديميات الست الكبرى ، ولكن أيضاً إعادة بنائها بعد أخذ مكان غريفون الأبيض . "
"انتظر . هل تخبرني أن تدمير غريفون الأبيض ليس مجرد عمل حقد تجاهي وتجاه فاستور ؟ " بصق ليث قهوته . "ألم يكن المقصود من تلك الأحرف الرونية ببساطة منح الذهبي غريفون القدرة على التحرك بمفرده ؟ "
"لا لكليهما . " أجاب ميرون . "هدفهم هو إنشاء مصفوفة ملكية جديدة تعتمد على مصفوفة الولاء الذي لا يتزعزع . بمجرد القضاء على غريفون الأبيض وحل مكانه الذهبي غريفون ، ستشمل مصفوفة ارثان الملكية ارمن الأكاديميات الخمس الكبرى الأخرى .
"ستصبح ثرود سيدتهم أيضاً ومع وجود خمسة أبراج سحرية أخرى في خدمتها ، ستتمتع بكل القوة التي تحتاجها لغزو فاليرون وقتل كل من يقف في طريقها . هذه هي مناسبتنا الأخيرة لإيقافها .
"الفشل يعني الموت أو الاستعباد ، ليس هناك خيار ثالث . هل يستطيع التاج الاعتماد على ساحره الأعلى ؟ " لأول مرة منذ الصفقة كان ميرون يسأل ليث بدلاً من أن يأمر .
عرف الملك أنه لا أحد يستطيع أن يمنع ليث من الهروب إلى الصحراء أو الإمبراطورية سوى ليث نفسه .
"أنت تستطيع . " أومأ ليث . "فقط سؤال واحد . هل سنقوم فقط بإبطاء سرعة ثرود أم أن لدينا فرصة للنصر ؟ "
"سأرسل زوجتي إلى هناك بينما نتحدث . كنت سأحضر أيضاً ولكن مع صحتي ، سأكون عبئاً عليها . هل هذا يجيب على سؤالك ؟ " أجاب ميرون .
"إنه كذلك . سأكون هناك قريباً . "
"خذ وقتك لتقول وداعا ، ولكن لا تتأخر . ميرون خارج . " أطفأ الملك التميمة ونظر إلى الملكة سيلفا .
كانت ترتدي درع سايفيل بينما كان سيف سايفيل معلقاً من وركها .
"أنا آسف جداً . يجب أن أكون أنا داخل الدرع . "
"لا تكن أحمق . " لم تستطع المخاطرة بإزعاج شعرها الطويل أثناء القتال ، لذا قامت بتثبيته في كعكة ضيقة مؤمنة بدبوس مسحور . "إذا كانت لدينا فرصة لتدمير الأكاديمية المفقودة ، فهذا بفضل تضحياتكم .
"لقد دفعت ثمناً باهظاً لضمان حصانة فيرهين أمام مجموعة العبيد . والآن حان دوري . "
"لكنني فقط أحمل دم فاليرون! بصمتك ثانوية . ماذا لو لم يتم تفعيل مجموعة سايفيل لك ؟ " سأل ميرون .
"أنا أرفض أن أصدق أن فاليرون وسيفيل كانا بهذا الغباء . " هزت سيلفا رأسها . "قد لا أحمل دماء فاليرون ، لكني أحمل إرادته . يجب أن تكون يكفى . "
ضربت بقبضتها على درع الدرع ، مباشرة على القلب .
"ربما وربما لا . " أخذ ميرون السكين الصغيرة التي كانت يحملها على خصره وجرحها بعمق في راحة يده .
نزف بغزارة وقام الملك بنشره على الدفة والصدرة وعلى طول الشفرة بالكامل . لقد كانت طقوس الدم القديمة التي يعود تاريخها إلى الملك الذي خلف فاليرون .
وفقاً للأسطورة ، أنشأ الملك الأول طقوساً للسماح لأزواج نسله بالاستفادة من قوه الجوهر لمجموعة سايفيل . وكانت المشكلة أنه حتى تلك اللحظة لم يمرض أي ملك أو ملكة على الإطلاق .
سيواجه أحفاد فاليرون دائماً تهديداً بأنفسهم ، لذا لم يتم وضع الطقوس موضع التنفيذ مطلقاً وكانت طريقة عملها غير معروفة .
"هل أنت مجنون ؟ مازلت ضعيفاً! أنت بحاجة إلى الراحة والتعافي . " حاولت سيلفا منعه لكنه رفض .
"من فضلك ، ربما أكون مجنوناً حقاً ولكني لا أستطيع تحمل فكرة إرسالك للموت في ديستار بينما أبقى هنا في أمان القلعة . دعني أكون هناك معك كيفما أستطيع . " قال ميرون .
"إذا حدث أي شيء لي ، فقط اهرب . لا يهمني إذا أعطيت العالم الصغير ومكعب التعويذة للإمبراطورة أو السيد الأعلى . الشيء الوحيد الذي يهم هو منع ثرود من وضع يديها عليهما . " خلعت سيلفا الخوذة وتركته يلطخ دمه تحت عينيها وعلى شفتيها .
"سأفعل . تذكر دائماً أنني أحبك . " قال الملك .
"أحبك أكثر . " أسندت سيلفا جبهتها على جبينه للحظة وجيزة ثم انحرفت إلى غريفون الأبيض .
***
سلسلة جبال ريكار ، برج سولوس .
"ما كنت تنوي القيام به ؟ " لكن عرفت أن ذلك مستحيل إلا أن كاميلا شعرت باضطراب في معدتها كما لو أن الطفلة كانت ترفس كل قطعة طعام تناولتها للتو في مريئها .
"لقد سمعت الملك ، سأقول وداعا " . نقرة من أصابع ليث شوهت البرج إلى السخان في غابة تراون .
"اللعنة ، لقد نسيت تقريبا . " أخذ تميمة الاتصال الخاصة به وضغط على رون فلاديون . "لقد عاد الذهبي غريفون إلى الظهور بالقرب من غريفون الأبيض وقد طلب أفراد العائلة المالكة وجودي هناك .
"أنا أتصل بك لأنني أتذكر وعدك للموتى الأحياء المحاصرين في زنزانة الأكاديمية المفقودة . ليس لدي أي فكرة عما يخطط له أفراد العائلة المالكة ، ولكن هذه هي الفرصة الوحيدة التي ستتاح لك للوفاء بكلمتك .
"إذا سنحت الفرصة ، فسوف أتسلل داخل الذهبي غريفون لتدميره بينما تنقذ إخوانك . "
"وذلك بفضل لرؤساء متابعة . " أعطاه مصاص الدماء البكر أومأ مهذبة . "أنا على علاقة جيدة مع الإمبراطورة ولكن يبدو أنها تم استبعادها من الحلقة أيضاً . سأنضم إليك في أقرب وقت ممكن ، ولكن أولاً . . . "
"انضم إلي كيف ؟ " عقد ليث جبينه في ارتباك . "أنا لا أعرف أين أنت ، ولكن هنا في ديستار الشمس مرتفعة . "
"قل شكراً للعم ليث . " تجاهل فلاديون الأسئلة ورفع صبياً صغيراً كان له شعر فلاديون الأسود الغامق وعيون ليسا الزرقاء .
"شكرا لك عمي ليث . " بدا جلد الصبي هزيلاً بعض الشيء ، لكنه كان أيضاً وردياً وصحياً .
"يا إلهي ، هل هذا رادوسك ؟ " سأل سولوس .
"نعم . حتى أنني أجد صعوبة في التعرف على رجلي الصغير في بعض الأحيان . " قال فلاديون بابتسامة دافئة بينما كان يعبث بشعر رادوسك . "هل تيريس معك ؟ أردت أن أشكرها أيضاً . "
"لا اتمنى . " تمتم ليث .
لقد كاد أن ينسى أن أحد الحراس كان يتبع كاميلا في جميع الأوقات .
"آمل ألا يكون أحد هنا بالأمس . أنا لا أهتم بالحماية ، لكني أرغب أيضاً في الحصول على بعض الخصوصية اللعينة . كان يعتقد .
"لماذا تشكرني ؟ أنا لم أفعل أي شيء . " قال ليث في الواقع .
"لولاكِ ، لما التقيت بزوجتكِ ولما كانت بصحبة تيريس . لولاكِ لم تكن الأم العظيمة لتمنحني أبداً جمهوراً وسيظل ابني كذلك . " 'سوف ' .
"لهذا السبب ، لك امتناني يا سيدة فيرهين " . أعطى فلاديون كاميلا انحناءة عميقة وأغلق المكالمة قبل أن تتمكن من الرد .
