احتاج ابيب إلى العودة إلى القمر قبل أن ينحرف النبع الحار في غابة تراون ومختبر ينشيالوت .
أثارت أخبار حماية ليتش الملك لعائلة ليث أثناء غيابه غضب ابيب ، ولكن فقط حتى تلقي المعلومات حول الصفقة التي عرضتها تيامات على لوثو وسرانك .
بعد معرفة ذلك كان أبوفيس بحاجة فقط إلى التحقق من الإشاعة لتحويل الإزعاج إلى فرصة . أثناء وجود إنكسيالوت على القمر ، استمروا في البحث عن سر الجوهر الأبيض .
أثناء قيامه بمهمة ، سيكون لـ ابيب الحرية في التجول في موغار مرة أخرى ومطاردة بهلوريا . عصفورين لا يضيع منهما ثاني .
"الشكر للآلهة . " فقط بعد عدم وجود أي أثر لوجود الشيخيتش تمكن كرنك من الاسترخاء بدرجة تكفى للعودة إلى شكل غرير العسل . "أم لا . "
لقد أصبح الآن أصغر بكثير وكان من الصعب تفويت شكل الثعلب ذي الذيول العشرة .
كان تيزكا أكثر شهرة من أبيب ، الأسطورة الحية . وفقا للتقاليد ، لقاءه يعني الموت . أصدر الهايبريون صوتاً منخفض الطبقة ارتفع شدته ببطء حتى تحول إلى صرخة عالية الطبقة ، لتذكير ليث بغلاية الشاي .
"فيوووووووووووووويوووووووووووووويوووووووووووووويوووووووووووووويوووووووووووووويوووووووووووووويوووووووووووووويوووووووووووووويوووووووووووووويوووووووووووووويوووووووووووووويوووووووووووووويوووووووووووووويوووووووووووووويووووووووووووووو . . . "
"اهدأ . تيزكا هو حليف . حيث انه لن يؤذيك . " قال ليث ، لكن كرنك ظل يصرخ بأعلى صوته .
" "
"لا تقلق يا فتى . سأحميك . " " " كان بابا ياجا أسطورة أيضاً ولكن إذا اندلع قتال بين هذه الكائنات القوية ، فسيكون الهايبريون آمناً مثل رقاقة الثلج على المدفأة ، لذلك استمر كرنك في الصراخ .
"أقسم بالآلهة ، اصنعي صوتاً آخر وسأقتلك " . قال تيزكا بانزعاج .
" . . . يويووكك . نعم يا سيدي . " أعطاه هايبريون انحناءة عميقة قبل أن يصمت للأبد .
"شكرا ، تيزكا . " قال ليث .
"لا مشكلة . "
"فيما يتعلق بصفقتنا ، لن تكون هناك دروس اليوم . أنا متعب وعقلي في حالة من الفوضى ، لذا سنحدد موعداً لاحقاً . هل أنت موافق على ذلك ؟ " سأل ليث وأغلق كرنك فمه بكفوفه بينما كان يومئ برأسه .
"ومع ذلك أود أن أشكرك على شجاعتك . لقد علمت أنك لست نداً لأبيب ، ومع ذلك لم تتردد في وضع حياتك على المحك لمساعدة عائلتي . أقل ما يمكنني فعله هو أن أقدم لك الطعام والمأوى . . تعال معي . "
تحرك ليث نحو منزله وسار تيزكا بجانبه أثناء تغيير شكله مرة أخرى إلى شكل الثعلب الذئب .
آخر مكان أراد هايبريون التواجد فيه في موغار هو المكان الذي كان فيه يلدريتتش ، لكن وهجاً بسيطاً من فوالغجا جعل سرانك يهرول بطاعة خلفهم .
"بالمناسبة ، ما الذي كان تدور حوله تلك الأشياء المتعلقة بثعبان موغار ؟ " سأل ليث ولم يتلق أي رد .
"من أجل الآلهة ، يمكنك التحدث . ولكن فقط طالما أنك غير مزعجة .
"نعم سيدي . " أومأ كرنك . "سلالة أبوفيس تنتمي إلى الجنيهندي تماماً مثل سلالتي . وفقاً للتقاليد ، بدأت الحماه كأفعى مائية ، وحتى بعد استكمال تطورها ، لا تزال تحب الماء أكثر من الأرض الصلبة .
" يتكون العشب الخاص بها من المياه التي تحيط بالقارة بأكملها وبعض الشواطئ . أبيب هو أحد أبنائها ، وعندما كان ما زال يمتلك جسده المادي كان مهووساً بالقوة .
"في محاولته تجاوز حدود النواة البنفسجية الساطعة ، اكتشف طرقاً لزيادة حجمه . وكانت نظريته هي أن نواة المانا ستنمو مع الجسد وتمنحه نظرة ثاقبة للنواة البيضاء . "تقول الأساطير أنه في مرحلة
ما أصبح أكبر من والدته . حتى أن البعض يقول إن جسده نما لفترة طويلة لدرجة أنه من خلال عض ذيله وتشكيل حلقة ، يمكنه أن يشمل موغاريد بالكامل ، ومن هنا جاء لقبه . " "هل هذا صحيح ؟ " سأل ليث
تيزكا وبابا ياجا في حالة عدم تصديق
. رغبات . " قالت الأم بسخرية . "نما جسد أبيب حتى لم يعد قادراً على تحريك عضلة بعد الآن . ثم حاول توسيع جوهره . يمكنك أن تتخيل الباقي . "
"لقد كان أول مخلوق يتحول إلى رجس ليس لأن جسده لم يتمكن من تحمل قوة جوهره ولكن لأن جسده امتص الجوهر جافاً . " قال تيزكا بضحكة جافة . "أبدا " . ثق في القصة الأصلية للرجس .
"نحب جميعاً تزيينها لتبدو حكيمة ومهيبة بدلاً من البؤساء البائسين الذين كنا عليهم . "
أعادت نقرة من إصبع ليث الجميع إلى المنزل ، حيث كانت العائلة والضيوف ينتظرونهم بفارغ الصبر .
"هل كل شيء على ما يرام يا عم ليث ؟ " كانت فيليا وفراي الأكثر خوفاً .
لم يكن لديهم مفهوم الحارس لذا فإن وجود تيريس لم يفعل الكثير لإبقائهم هادئين . علاوة على ذلك فقد اعتادوا على وجود تيزكا في الجوار لدرجة أن غيابه أثناء الأزمة كان مرعباً بالنسبة لهم .
برؤية عمهم وحيوانهم الأليف سمحت لهم بالتنهد بارتياح .
"نعم كان مجرد سوء فهم . لم يكن هناك رجل سيء ، أيتها الفتاة الصغيرة . " قامت ليث بتمشيط شعرها مما جعلها تضحك . "أيضا أحضرت هدية . "
أمسك غرير العسل من الجوانب ودفعه أمام الأطفال الذين صرخوا فرحاً ودهشة . بدأوا في مداعبة سرانك وتعليمه الحيل ، الأمر الذي أغضبه كثيراً بالطبع .
"هذا غير معقول! أنا لست حيواناً أليفاً ، أنا محارب فخور ووحش إلهي . " قال: مما جعلهم أكثر سعادة .
"إنه يتحدث أيضاً! إنه صديق جديد . " بدأ آران باللعب بذيل الغرير ، مما أثار غضبه أكثر .
"بالطبع أتحدث معك قليلاً- " عندها فقط لاحظ كرنك أن تيزكا كان مستلقياً على بطنه ، ورأسه على حجر فيليا التي كانت تداعبه .
"هل أنا الرجل السيئ هنا ؟ " سأل كرنك .
"نعم . " قال تيريس وبابا ياجا وتيزكا في انسجام تام .
"اللعنة ، عندما يتفق الوصي ، والشيخيتش ، والنواة البيضاء على شيء ما ، فإن الوغد المجنون فقط هو الذي سيفعل خلاف ذلك . " استسلم كرنك لمصيره وعرض بطنه الناعم .
"هل أنت قوي ؟ " سأل فراي وهو يخدش ذقن الغرير ويجعله يئن من المتعة .
"نعم جدا . "
"هل تريد كعكه ؟ " سألت ليريا .
"هل هذا العسل ؟ " الرائحة الحلوة المنبعثة من الجرة جعلت عينيه تتسعان .
"المسكين . لا بد أنه يتضور جوعا . " ربتت فيليا على كرنك بينما كان يلتهم الحلوى المغطاة بالعسل وكأنه لن يكون هناك غد .
"أفضل قرار على الإطلاق . " كان يفكر بينما يتنافس الأطفال على من يحشو غرير العسل أكثر .
سار العشاء بسلاسة وسرعان ما نسي الجميع الهجوم .
لقد أمضوا معظم الوقت في صمت بسبب قلق أوريون وجيرني بشأن بحث فلوريا وراز وإيلينا عن شيء ليقولوه لليث ، ويجد الجميع صعوبة في نسيان الصور من المدن الثلاث التي تم احتلالها .
بدا الحديث التافه غبياً وفارغاً ، لذلك لن يدوم طويلاً .
الأطفال فقط هم الذين يتحدثون ويلعبون ويخططون لعدة مسابقات بين حيواناتهم الأليفة لوضع الوافد الجديد على المحك . لم يهتم كرنك كثيراً بالترتيب الهرمي ، لكن تناول الطعام محلي الصنع أمام المدفأة بدلاً من لحوم الطرائد النيئة المعتادة أثناء تجميد مؤخرته في البراري كان بمثابة تغيير لطيف .
وسرعان ما نام مع التجشؤ الذي وجده الأطفال أمراً مضحكاً .
