من ناحية كانت كاميلا تشعر بالقلق الشديد بشأن ابنة معلمها الذي كان أيضاً أحد أقرب أصدقاء زوجها . من ناحية أخرى ، فإن رؤية ليث تستولي على ثلاث مدن وتكلفتها في الأرواح الآدمية جعلتها تشعر باضطراب في معدتها .
كانت ستغادر الغرفة مع إيلينا لو لم يضمن لها تيريس أن الإجهاض مستحيل بالنسبة للوحش الإلهيّ ، على الرغم من أن الطفلة كانت هجينة .
"لا تقلقي يا أمي . " قال كويلا وهو يمسك بأكتاف جيرني . "فلوريا ثمينة جداً بالنسبة إلى ثرود . فهي لن تجرؤ على إيذاءها . وأيضاً بغض النظر عما يحدث ، طالما أسرها ليث وهي حية ، فلن يكون هناك جرح لا يمكننا شفاءه . "
"هذا صحيح ، ولكن الجزء "الحي " هو الذي يقلقني . " وكان بابا ياجا هناك أيضاً في شكل والدتها .
على الرغم من أن جيرني وأوريون وزينيا لم يكونوا على علم بهوية سولوس الحقيقية إلا أنهم بعد لقائهم بالحراس توقفوا عن سؤال أنفسهم عن سبب وجود الأشخاص الأسطوريين حول آل فيرهين .
لقد فاجأهم وجود بابا ياجا لمدة أقل من دقيقة قبل أن يرفضوا ذلك باعتباره أمراً غير عادي .
لقد جاءت بمجرد أن علمت أن إلفين كان سيلعب دوراً نشطاً في الحرب . كان بابا ياجا قلقا بشأن سولوس ، ولكن ليس بسبب الخطر المادى . لقد كانت واحدة مع ليث وكان البرج مبرمجاً للتضحية بكل شيء من أجل الحفاظ على سلامتها .
كان ليث من الصعب كسره أيضاً وتضمن قوة حياته عدم حدوث أي ضرر دائم لسولوس . ما يقلق أم الموتى الأحياء حقاً هو الضرر الذي لحق بنفسيتها .
لقد كان إلفين دائماً روحاً لطيفة ولم يتغير ذلك حتى بعد ولادته من جديد كسولوس . أشياء مثل التضحيات الضرورية والأضرار الجانبية لا بد أن تترك أثرها ، خاصة إذا كان الناس يموتون على يدها .
"ماذا تقصد ؟ " استدارت جيرني ، ووجهها قناع الحجر المعتاد .
ومع ذلك نظر الآخرون إلى الأم ، وأمروها بصمت بالصمت .
"لقد كنت هناك عندما اتخذ ليث الخطوة الأولى في صعوده ، أيها الطفل . لم يلقبه موغاريد بالصانع أو جالب الحياة . إذا كان هناك شيء واحد أكدته أحداث اليوم ، فهو أن ليث هو المدمر .
" "أن اقتحام يدفعه عن غير قصد على طول طريق خطير . " استحضر بابا ياجا صور إطارات محددة في تتابع سريع . أولاً ، تعويذة ليث شفرة تيير تكسر مصفوفات زيسكا . بعد ذلك جلبت ألف لهب بهوغيا بأكملها على ركبتيها
وتحترق مواطنيها على الرغم من الحاجز . وأخيراً ، أظهرت لهم صور أبواب بيما وهي تتطاير فى الجوار ، يليها الدمار الذي أعقب قتال ليث مع زولا وأوفيل . ابتلعت كاميلا أكثر من مرة ، وحتى أصدقاء ليث اضطروا إلى الاعتراف
بوجود لا شيء عظيم أو مهيب في تلك الصور .
مات الناس بالمئات وتحولت المباني إلى أنقاض .
وكان ذلك عندما بقي ليث خارج المدينتين الأوليين ، تاركاً مهمة التنظيف للجيش . عندما دخل بيما كانت الشوارع مطلية باللون الأحمر بالدم ، وانتهى الأمر بالأحشاء لتزيين الأسطح .
الكلمة الوحيدة التي استحضرها المشهد كانت "مسلخ " .
"هذا ليس صحيحا . " قالت كاميلا ، صوتها أجش وجبهتها مغطاة بالعرق البارد . "لقد تم إرسال ليث إلى ساحة المعركة من قبل وهذا لم يحدث أبدا . "
ومع ذلك لا تزال زينيا تتذكر الأرقام الواردة في تقارير فاستور ، وكانت ستختلف . لقد التزمت الصمت فقط احتراما لأختها .
"صحيح ، ولكن ذلك لأنه في ذلك الوقت أرسله أفراد العائلة المالكة لأخذ الأشياء . والآن طلبوا منه قتل الناس " . - قال بابا ياجا وهو يتنهد .
"وماذا في ذلك ؟ " زمجرت زينيا بحماسة تفاجأت كاميلا . "الحرب لا تجعل من أحد البطل . هذا شيء يحدث فقط في حكايات الشعراء . أفضل ما يمكن أن تأمله في الحرب هو أن يكون لديك رجل صالح بدلاً من جندي . "الشخص الذي يفعل ما يعتقد أنه
الصواب الشيء بدلا من مجرد اتباع الأوامر . شخص مثل ليث وتشينغار . "
نظرت الأم إلى زينيا في عينيها ، متسائلة عما إذا كانت تحاول إقناع الآخرين بكلماتها أم نفسها فقط . بقي بابا ياجا صامتاً ، مدركاً أن الجهل في بعض الأحيان نعمة وأن الحكمة لا تجلب سوى الألم . أحكمت كاميلا قبضتها عليها
. اليدين وكذلك فعل راز الذي كان قد انتهى للتو من التعبير عن مخاوفه بشأن ليث إلى تيريس . قرأت صحيفة الحامي الغرفة ، ولم تجد سوى القلق والتوتر والخوف . "
كلاكما على حق ، ماليشكا . " قال تيريس . "ربما يكون ليث بالفعل على طريق خطير ولكن هذا لا يكفي لجعل أي شخص وحشاً . الفرق بين المعالج والمدمر يكمن في قلوبهم .
"أحدهم يقتل الحياة فقط لأنه فاسد ، ويطهر العدوى قبل أن تنتشر . والآخر يقتل الحياة ببساطة لأنه يستطيع ذلك ويحبها . والأمر متروك لنا لرعاية تلك القلوب والتأكد من أنها لن تنسى الفرق أبداً . "
أومأت كاميلا وزينيا برأسيهما ، على أمل أن يكون زوجيهما على الجانب المعالج من خط رفيع جداً بحيث لا يستطيعان رؤيته .
"ربما أنت على حق ، وأنا مجرد أحمق عجوز ، تيريس . " أعطى بابا ياجا للجارديان انحناءة عميقة .
تأمل الجميع كلمات تيريس ووجدوها صحيحة ولكن لا توجد طريقة لوضعها موضع التنفيذ . لم يكن لدى زينواا أي فكرة عن كيفية مساعدة فاستور بينما وجد أصدقاء ليث وعائلته أنفسهم في نفس الموقف .
"سأتصل بإيلينا وأخرج الأطفال . " قال راز بعد أن اتصلت به زوجته للحصول على التحديثات . "احذفوا هذه الصور ودعونا لا نتحدث عما شهدناه بعد الآن . أعتقد أن لدينا ما يكفي لهذا اليوم " .
أومأ باقي الغرفة برأسهم وفتح راز باب غرفة نوم الأطفال ، وسمح لبقية أفراد الأسرة بالخروج . كانت رؤية وجوههم القاتمة والصمت الذي رحب بها كافياً لكي تفهم إيلينا أنه لا توجد أخبار جيدة .
لكن لم تكن لديها خبرة مباشرة إلا أن إيلينا عرفت مدى دموية الحرب وكانت خائفة من عواقبها .
"أين ليث ، أوريون ؟ " سألت دون إضاعة الوقت في المجاملات . "كيف وصل جنرال الجيش أولاً رغم الأوراق والاجتماعات وابني مفقود ؟ هل أنت متأكد أنه لم يحدث له أي شيء سيء ؟ "
"أنا متأكد من أنه بخير . " أجاب أوريون وهو يبذل قصارى جهده ليبدو واثقاً . "لا يوجد ما يدعو للقلق يا إلينا . فالجنود عادة لا يعودون إلى ديارهم مباشرة بعد مهمة صعبة .
"إنهم بحاجة إلى وقت للاسترخاء وفهم أفعالهم . أفضل طريقة للقيام بذلك هي العبث والشرب والتحدث مع رفاقك . "
"لماذا ؟ " سألت في حيرة . "أليس من الأفضل أن تبحث عن العزاء في سلام منزلك وفي دفء المنزل ؟ "الناس الذين يحبونك ؟ "
"أتمنى لو كان الأمر بهذه البساطة . " تنهد أوريون ، وهو يعرف هذا الشعور جيداً . "لا يمكن أن يكون هناك سلام في المنزل عندما تمشي على قشر البيض حول الجميع حتى لا تثقل كاهلهم بشياطينك .
"بغض النظر عن مدى حب المدني لك ، ليس لديهم أي فكرة عما يعنيه إزهاق الكثير من الأرواح . السير عبر نيران العدو وانفجاراته . ليس لديك أي فكرة عن كيفية استمرار فوضى ساحة المعركة في مطاردة الجندي حتى بعد المهمة انتهى . "
