لقد طغت لهيب عواطفه على المنطق البارد للتنين . نما جسده وتحول إلى مخلوق مهيب يبلغ طوله 50 متراً (166 قدماً) مغطى بقشور سوداء بينما أعاد القصر ترتيب نفسه لمنح الحماه المساحة التي يحتاجها .
كانت يداه تحيطان بالرضيع الصغير ، وتخفيه عن بقية موغاريد وتضعه على قلبه . زأر ليجاين فرحاً وأملاً ولكن أيضاً خوفاً من أن شيئاً ما قد يأخذه منه .
تحول خوفه إلى غضب عندما صرخ صوته المدوي في موغاريد بأكمله ، متحدياً إياه . أضاءت القشور السوداء التي تغطي جسده بالألوان السبعة للعناصر وبدأت يتردد صداها مع كل من شارك في دمه .
لقد بدأ كزلزال صغير في الصحراء وسرعان ما انتشر إلى بقية أنحاء الكوكب .
"اللعنة! لقد بذلت كل جهدي لإصلاح مختبري . " آيلين ، قال الليتش الأول بينما كان يشاهد لون موغاريد الأزرق والأخضر يتوهج بآلاف الألوان المختلفة .
كانت لا تزال في مختبر ابنها السري على القمر ، في انتظار إصلاح منزلها بعد أن دمره غضب والد كل التنانين .
"الجانب المشرق الوحيد هو أنه من أغضب ليجاين ، فأنا على مسافة آمنة هذه المرة . " حدقت في الكوكب بانزعاج حتى حدث شيء غير متوقع . "تعال هنا يا إنشي . أنت في أول رقصة تنين في حياتك . "
"ماذا الآن ؟ " حول ليتش الملك نظرته إلى موغار في الوقت المناسب ليرى أنها مشتعلة في عاصفة من لهب الأصل متعدد الألوان .
حتى التنانين الذين لم يقابلوا ليجاين أبداً أو الذين سقطوا في سبات طويل لإطالة حياتهم حتى أوقات أكثر إثارة للاهتمام ، استيقظوا فجأة ، وهم يزأرون بغضب .
أولئك الذين تحولوا إلى اعضاء ليتش وجدوا أنفسهم مرة أخرى في لحم ودم ، يشتهون الطعام والنوم والمودة . أولئك الذين فقدوا عقولهم بسبب الجنون وجدوا طريق عودتهم وخرجوا من أماكن استراحتهم .
بالنسبة لجميع التنينكيند كان يوماً مجيداً قضوه في العراء ، يحلقون في السماء ويغنون أغاني الحرية . بالنسبة لبقية موغار كان هذا هو اليوم الذي توقفت فيه الحروب وظل الناس مختبئين في أعمق حفرة يمكنهم العثور عليها ، في انتظار انتهاء الرعب .
***
صحراء الدم ، منزل سالارك الشاطئي ، في صباح اليوم التالي .
لقد وقع ليث وتيستا في جنون التنين مثل أي شخص آخر ، بما في ذلك التنانين الأصغر وحتى فاليرون الثاني .
ومع ذلك وبينما لم يكن هناك الكثير مما يمكن لطفل صغير أن يفعله ، فقد سمح ليث لنفسه بالرحيل ، وتقاسم السماء والنار مع إخوته .
حتى بعد غروب الشمس كانت قارة جارلين بأكملها لا تزال مشرقة مثل النهار بسبب السنه اللهب متعددة الألوان التي اجتاحت العنقاء والتنين وكل شيء بينهما .
كان من الممكن أن تحتفل سالارك مع أفراد عشها على أي حال ولكن بطريقة أقل بهرجة ومحلية . ومع ذلك لم تتمكن من تفويت فرصة المشاركة في حدث نادر مثل رقصة التنين ، بغض النظر عن مدى اعتبارها مبتذلة .
بمجرد استنفاد ليجاين من الرنين مع أعضاء دمه وتمكن سالاارك من إقناعه بالسماح لها بحمل الطفل مرة أخرى تمكن ليث من الخروج منه والعودة إلى المنزل .
لقد شعر بالتحسن والأسوأ في نفس الوقت ، بعد أن شهد أفضل شيء بعد الأبوة والخوف الذي جلبته . بينما كان الجميع يتناولون الإفطار كان ليث ما زال يفكر في الوحي .
أصبح عقله الآن واضحاً بشأن ما يجب فعله بعد ذلك لكنه انتظر كاميلا لتبحث عنه ، مما منحها كل الوقت والمساحة التي تحتاجها .
"قد لا تكون تنيناً ، لكنني أراهن أن أحداث الأمس أعطتها الكثير لتفكر فيه أيضاً . " فكر مع تنهد . "أشعر بخيبة أمل بعض الشيء لأن أمي ورينا وآران وليريا لم يتأثروا ولو قليلاً .
"كان من الرائع أن أيقظت رقصة التنين دماء التنين الخاصة بهم . " كان من شأنه أيضاً أن يرفع ثقلاً كبيراً عن صدري . إذا تحولت أمي إلى تنين ، فلا يهمني لون قلبها ، فأنا أشفق على الغبي الذي يجرؤ على الوقوف في طريقها .
والحقيقة هي أن إيلينا وبقية أفراد الأسرة أصيبوا بخيبة أمل أيضاً وخاصة الأطفال .
"يا للخسارة! أردت أن أطير بجناحي الخاصين . " عبس ليريا .
ولا حتى حليب الشوكولاتة والكعك المغطى بالشوكولاتة يمكن أن يحلي مدى شعورها بالحموضة .
"حدثني عنها! " تذمر أران بقوة أكبر . "لديك على الأقل العذر بأنك فتاة وربع دم التنين في أحسن الأحوال . لقد سمعت جدتي سالارك . الأولاد دائماً يأخذون من أمهاتهم وأنا نصف دم ولكن لا شيء . "
"ماذا تقصد ؟ " نظرت له ليريا بغضب
"الفتيات يأخذن من آبائهن ، لذا لا حرج في أن تكون عديم القيمة . " أجاب بجدية صبي غاضب ومفرط في المنافسة يبلغ من العمر سبع سنوات تقريباً .
"هل اتصلت بي للتو ؟ "
"أشبه التنين الفاشل . " أومأ آران . "أعني أن والدي طائر العنقاء وأمي تنين . . . "
"قابل للنقاش " . قالت عقيق ، ولكن نظراً لأن رأيها الذي يُقدَّر عادةً لا يتناسب مع رواية التفاخر الحالية ، فقد تجاهلها آران .
" . . .بينما والدتك هي أختي فقط وأبوك لطيف . " قام الصبي بطعن بطن سينتون ليثبت وجهة نظره .
"أبي أروع من أي طائر العنقاء! " صرخت ليريا في غضب .
"مرحباً ، أنا أمارس التمارين الرياضية وقد وضعتني رينا على نظام غذائي ، لكن ما زال لدي حياة ووظيفة بدوام كامل! " انتحب سينتون وكررت الوحوش السحرية ألمه ، مما جعله يبدو وكأنه جرو حزين أكثر من كونه رجلاً هادئاً .
"من اتصلت للتو ،
"أمي ، رينا تسيء معاملتي! " مع عدم وجود وسيلة لمواجهة هجومها ، فضلت آران التراجع غير المشرف على الهزيمة المشرفة وركضت خلف ساقي إلينا .
"بحق الآلهة ، أين ليث ؟ " تأوهت إلينا .
أصبح التنافس الطفولي حول من سيوقظ سلالتهما عاجلاً بين آران وليريا ، وأصبح الشجار حول من سيكون أقوى شائعاً جداً لدرجة أن الأسرة أطلقت عليها اسم "حرب الدم " .
منذ أن أظهرت كاميلا قدرات طفلها المتغيرة ، أصبح الصراع أسوأ وكان ليث هو الوحيد الذي تمكن من إيقاف الأطفال .
لم يقل أو يفعل أي شيء مختلف عن إيلينا ، لقد كانت كلماته فقط ذات وزن مختلف نظراً لكونه العم/الأخ الرائع .
"ليس لدي أي فكرة . " قال رزاز وهو يتجاهل محاولات الأطفال جره إلى جانبهم . "لم أره طوال الصباح . لكني قلقة بعض الشيء . فهو لم يفوت الإفطار العائلي قط . "
"إنه في البرج . " اختبأ سوليوس خلف رااز ، في محاولة لتجنب ما لا مفر منه . "
"يرى ؟ "العمة سولوس ناعمة أيضاً لكنها رائعة مثل العم ليث . " ضغطت ليريا على معدة سولوس تماماً كما كانت تخشى . "
هذا لا يهم! " وبخ آران . "العمة سولوس نصف برج ، ولهذا السبب تزن بكثير! إنها هجينة رائعة مثلنا بينما والدك سمين فحسب . أخبريها يا عمتي . "
