"لديك كلمتي . سأحضر فاليرون الثاني إلى منزلي وأربيه كما لو كان منزلي . "
"هل أنت ولي الحكمة أم الصمم ؟ ألم تسمع ما قلته منذ ثانية واحدة ؟ " كان صوت ثرود ينضح بالكثير من الحقد لدرجة أن بقية موغاريد قد جفت . "أنت أب فظيع . وحش ليس أفضل مني .
"تماماً مثل الأم العظيمة هنا . " أومأت برأسها إلى تيريس ، مما جعل صورة معاناة آرثان تظهر من جديد . "كلاكما كان يعلم ما كان يحدث وكان بإمكانهما إنقاذ جورمون . الحياة ولكنك لم تفعل شيئا .
"ليس لدي أي سبب للاعتقاد بأنك ستتصرف بشكل مختلف من أجل ابني . "
"وماذا إذن ؟ سالارك ؟ " سأل ليجاين .
"أنا لا أثق بأي ولي أمر . " هزت الملكة المجنونة رأسها . "بعد أن تنقذ فاليرون ، أريدك أن تعهد به إلى رعاية ليث تيامات فيرهين . لقد كانت رغبة زوجي عند الموت وأنا أنوي احترامها . "
"أنا فخور بك يا طفلتي . إن التسامح علامة على القوة العظيمة . " قالت تيريس ، لكن كلماتها الرقيقة قوبلت بموجة من الضحك المختل .
"المغفرة ؟ حتى أنا لست مجنوناً إلى هذا الحد . لن أسامح أو أنسى أبداً ما فعله . إذا مت ، سيعيش ابني مع الساحر الأعلى . سوف ينمو فاليرون مع أعضاء آخرين من جنس جديد وفريد من نوعه والذين سيساعدون "إذا خسرت
، فسأنقذ فيرهين للأخير ، ولن أقتله إلا بعد أن أضعه في معاناة شديدة لدرجة أن إرادتي تتضاءل بالمقارنة! "
ومع ارتفاع ضحكها في حدته ونبرته ، قال الحراس "حدقوا في ثرود برؤية الروح ، وهو الإحساس الغامض المطلق الذي سمح لهم بإلقاء نظرة خاطفة على الطبيعة الحقيقية للأشياء والكائنات الحية على حد سواء .
ما رأوه كان غريفون الذهبي الهائج . كان غاضباً وقد تمزق قلبه بوحشية من قلبه . صدر . بغض النظر عن مقدار النزيف ، رفض غريفون أن يموت أو يتوقف .
وبصرف النظر عن الجنون كان مطابقاً لما أظهرته برؤية الروح عن تيريس بعد وفاة فاليرون .
لقد جعل الحراس يشفقون عليها أكثر ، ولكنه أيضاً أوضحت أن كلماتها لم تكن وعداً فارغاً .
***
صحراء الدم ، منزل سالارك الشاطئي ، بعد قليل .
كان سولوس وكاميلا ما زالان يتعانقان ويبكيان عندما دخلت إيلينا من الباب . كان المشهد يضغط على قلبها ، مما جعل بطنها يضطرب من القلق .
"بحق الأم العظيمة هل أنتم بخير ؟ ماذا حدث ؟ "
"لا شيء يا إيلينا ، لا تقلقي . " قالت كاميلا وسط الزكام بينما استحضر سوليوس ما يكفي من الأنسجة لكليهما .
"أنا قلقة ، حسناً يا عزيزتي ، وسأظل كذلك حتى تشرحي لي سبب اختفاءكما لفترة طويلة .
"إنها بخير . كلانا بخير . " أشارت كاميلا إلى نفسها ورحمها . "الأمر بين هجوم ليث على أفراد العائلة المالكة وهذه المهمة الأخيرة ، أصبحت الأمور صعبة بعض الشيء وأصبحت عاطفياً . "
"هذا لا يفسر م- "
"الأم العظيمة القديرة! " صرخة سالارك المؤلمة قطعت إيلينا ولفت انتباه أي كائن حي في دائرة نصف قطرها كيلومتر ونصف (ميل واحد) . "لقد حان الوقت . اتصل بهذا المعتوه من ليجاين . إذا فاتته ولادة طفلنا ، فسوف أقتله! "
ساعد سينمارا الحارس الذي انكسرت مياهه على الوقوف قبل عودة الجميع إلى قصر سالاارك . أجرى الحاضرون الكثير من المكالمات ، واستدعوا العنقاء من العش وكل تنين أعرب عن اهتمامه بالحدث .
قبل أن يدرك ليث ما حدث ، وجد نفسه في غرفة انتظار كبيرة مثل المسرح التي كانت ممتلئة عن آخرها .
"مرحبا ليث . كيف حالك ؟ " بدا سيورتر ، تنين الضوء ، محرجاً عندما مد يده إلى كينسطبقة .
"يمكن أن تسير الأمور بشكل أفضل بكثير ، ولكن أيضاً أسوأ بكثير . " اتخذ ليث شكل تيامات الخاص به ، وسمح لمقاييسهما بالتلامس وشارك مشاكله مع سرتر دون أن ينبس ببنت شفة .
"يا إلهي يا أخي . أنا آسف جداً من أجلك . وآمل أن تتحسن الأمور قريباً . " عانقه سرتر ، وكان قلقاً على ليث تماماً كما كان قلقاً على أخيهما الأخير .
"الشكر للآلهة أن سالارك قد وفر الكثير من المقاعد . قد يستغرق هذا بعض الوقت . " جلست إلينا ودعت كاميلا وسولوس لفعل الشيء نفسه .
"إلى متى بالضبط ؟ " مع العلم أنها مسألة وقت فقط قبل أن يأتي دورها ، قررت كاميلا استخدامها كتجربة تعليمية .
"يعتمد الأمر . في بعض الأحيان دقائق ، وساعات أخرى . ومع ذلك يمكن أن تكون عمليات التسليم الأولى أبطأ . " قالت إلينا وهي تجعل كاميلا تبتلع قطعة من اللعاب . "لا تقلقي عزيزتي ، أنا متأكدة أنك ستكونين بخير .
"كيف تسير الأمور مع غثيان الصباح وتقلب المزاج ؟ " أمسكت إيلينا بيدها .
لقد سمعوا بعضهم البعض كثيراً ولكن بسبب عمل كاميلا ، "لم يقضوا الكثير من الوقت معاً ، خاصة إذا كانت ليث بحاجة إليها .
"في الواقع لم أواجه شيئاً من هذا القبيل . " هزت كاميلا كتفيها . "لقد حذرتني أنت وزينيا من الكثير من الأشياء ، ولكن بصرف النظر عن شهيتي لم يحدث أي شيء . تغير . "ربما كان ذلك بسبب دماء ليث الوحشية . "
"مستحيل . " بدت سيليا غريبة الأطوار ، وجائعة ، وغاضبة . "سألاحق سالارك بعد ذلك ويمكنني أن أؤكد لك أنني مررت بالحزمة بأكملها في كل مرة . "
الصيادة تمت دعوتها للبقاء في الصحراء مع والدي ليث للحفاظ على صحبتهما وسلامتها حتى نهاية حرب آل غريفون ، وكان بطنها منتفخاً ، وتضاعف حجم كاحليها المعتاد ، وكانت قدماها تؤلمانها .
"هذا لأن الوحوش الإلهية تمنح الأم قوة أكبر مما يتطلبه الحمل . كما أن كاميلا قد استيقظت الآن ومع قيام الطفل بتنقية قلبه وجسده ، فإن الشوائب لن تزعجها كثيراً . " قالت ريثيا ، زوجة ويند غريفون وسورتر .
لقد بدت وكأنها امرأة ذات جمال غير دنيوي ونعمة لا نهاية لها جعلت جميع النساء فى الجوار يصرون على أسنانهم حسداً .
"هل تخبرني أن كاميلا لن تحصل على هذا أو هذا أو هذا ؟ " أشارت سيليا إلى ساقيها ووركيها وبطنها .
"حسناً ، لقد رأيت سالارك . ينبغي أن تسير الأمور على هذا النحو ، أكثر أو أقل . " أجابت رثيا .
"لا تفهمي هذا بطريقة خاطئة يا عزيزتي ، لكني أكرهك كثيراً الآن . " قالت إلينا وأومأت سيليا برأسها .
"وما هي الطريقة الصحيحة لأخذها بالضبط ؟ " قالت كاميلا بسخرية ، وقد شعرت بالارتياح من الأخبار ومنزعجة من الازدراء الذي تلقته .
في هذه الأثناء ، عاد ليجاين وتواريس من الذهبي غريفون في اللحظة التي وصلت فيها ألم سالاارك إليهما عبر رابط العقل الذي شاركاه .
ما زال والد جميع التنانين يبدو وكأنه رجل ألبينو وما زال يشعر كما لو أن فريقين لكرة القدم استخدموه بدلاً من الكرة في مباراة البطولة .
كانت المشاعر الشديدة التي شاركها ليث وسورتر بمثابة منارة لعقله المذهول ، لذلك ظهر بجوارهما مباشرة ، مما جعل الموقف أكثر حرجاً .
صمتت الغرفة بينما كان الجميع يتصارعون بين الرغبة في تقديم التهاني والتعازي إلى ليجاين والفضول لمعرفة كيف سيتطور لقاءه مع كينسطبقة .
