"أنا أيضاً . " قالت كاميلا مما جعله يختنق من ارتياحه . "لهذا السبب أخذت وقتي قبل اتخاذ قراري . كنت بحاجة إلى الهدوء وتذكير نفسي بكل الأشياء الجيدة والسيئة التي مررنا بها معاً أولاً .
" على علم بالعاصفة القذرة التي كنت أدخل فيها نفسي . لقد قمت بمخاطرة محسوبة ، لكن يا إلهي إذا كنت سيئة في الرياضيات . " قالت بضحكة مكتومة .
"لن أتظاهر بأن هذا لا يغير شيئاً بيننا . لقد كان هذا اكتشافاً كبيراً مثل وجود سولوس ، إن لم يكن أسوأ ، ولكننا سنعمل على حله معاً . " "
لا أقصد أنني أشتكي ، ولكن في المرة الأخيرة التي استغرقت فيها شهوراً لتلتف حول سرّي الأخير . "ما هو المختلف هذه المرة ؟ " سأل ليث .
"هل تمزح معي ؟ في ذلك الوقت كنت صديقتك وكان لي كل الحق في أن أشعر بالانزعاج . الآن ، بدلاً من ذلك أنا زوجتك والزواج يدور حول الاحترام والواجب وحل المشكلات معاً التي لن تواجهها بمفردك .
"خاصة عندما يكون هناك أطفال متورطون . " أجابت . "ما زلت منزعجاً ، لكن ابنتنا بحاجة إليك ، وأنت بحاجة إليّ ، ولن أخذل أياً منكما " .
"شكراً كامي . فقط أخبرني بما يمكنني فعله لأستحق مسامحتك وسأفعل ذلك . " عانقتها ليث ، وشعرت أنها لكن لم ترفض لمسته إلا أنها ما زالت متوترة .
"يمكنك أن تبدأ بإخباري أن هذا كان سرك الأخير . لأنه كان كذلك أليس كذلك ؟ "
"صحيح . " أومأ ليث برأسه وتركها تذهب . "هذا كل شيء . صندوق باندورا أصبح فارغاً أخيراً . "
"من هو باندورا ؟ " رابط ذهني سريع ودرس عن الأساطير اليونانية أجاب على سؤالها .
"بالحديث عن الأسرار ، منذ متى تعرفين جنس الجنين وكيف يمكنك فعل ذلك ؟ " أشارت ليث إلى يديها ووجهها الظليين .
"في العمل ، في الصحراء ، وفي المنزل ، ظل الجميع يتذمرون مني بشأن اسم الطفل ، لكنني لم أتمكن من اختيار ستارة واحدة لذلك سألت من إلينا أن تشاركني قراءات سالارك . أما بالنسبة لتغيير الشكل ، فقد أردت فقط أن تعلم كيفية استخدام قدرات الطفل .
"بهذه الطريقة ، بمجرد ولادتها ، سأتمكن من مساعدتك في تعليمها كيفية التحكم في أشكالها المختلفة . "أيضاً كنت أشعر بالفضول لمعرفة ما إذا كان بإمكاننا استغلال حالتي الحالية لإعطاء بعض الإجراءات لجانبك البغيض أيضاً . " لقد تجنبت كاميلا العودة إلى إنسان لأنه لولا ذلك لكانت قد احمرت خجلاً حتى أذنيها
. "أنت حقاً منحرف . " قال ليث ضاحكاً:
"يتطلب الأمر شخصاً واحداً لمعرفة ذلك . " هزت كتفيها .
"بالمناسبة ، أتمنى ألا تكون غاضباً مني لأنني تحدثت عن هذا مع كالا وأطفالها . "
"هل تمزح معي ؟ انا سعيد بأنك فعلت .
"مما يعني أنه لولا تدخلي لم يكن جاكرا ليهرب من هيوريول ، ولما كان ثرود ليعود إلى مملكة غريفون ، ولما كنت لتقع في هذه الفوضى . " قال ليث .
"لا ، هذا يعني فقط أن حارساً آخر كان سيسمح لجاكرا بالهروب وأن أودي كان سيغزو المملكة سراً قبل عودة ثرود . " هزت كاميلا رأسها .
"علاوة على ذلك كانت أختي ستظل عمياء إن لم تكن ميتة على يد فالموج ، وسأكون وحدي ، أخوض هذه الحرب بصفتي ملازماً بالجيش بدلاً من شرطي ونقيب " .
"أنا أحب نسختك من القصة بشكل أفضل . "
"أنا أيضاً . " وقفت وتحولت إلى إنسان قبل أن تمد يدها له . "آمل أن تكون جائعاً لأنني أعددت وليمة صغيرة . "
"انت فعلت ؟ " سأل في مفاجأة .
"من الناحية الفنية ، قامت إيلينا بمعظم العمل ، لكنني ساعدتها في بعض الأطباق واشتريت الكثير من المطاعم المفضلة لديك . " مسحت كاميلا حلقها من الحرج .
"في وظيفتي وكل شيء ، لا أملك الكثير من وقت الفراغ ، لكنني ما زلت أرغب في إقامة حفل مفاجئ لك في اللحظة التي قررت فيها أنا وسولوس أن نكشف لك عن منزل أحلامنا . خاصة إذا كنت بحاجة إلى البهجة . " لوحت كغرفة البرج المتغير الشكل .
"أعتقد أن هذا يؤهل وقتاً كبيراً . " يرتدي ليث ملابسه قبل أن يعود إلى الشكل البشري . ولدهشته كثيراً ، أصبح جانبه الرجس الآن مستقراً بدرجة تكفى بحيث لا يكون له أي تأثير سلبي على درع سائر الفراغ .
"نعم ، من المؤسف أنني أحتاج إلى البهجة أيضاً . أشكر الآلهة على التمائم ذات الأبعاد . بدونها لم أتمكن من إعداد كل شيء مقدماً بأسابيع والحفاظ على الطعام في حالة "طازجة من الفرن " . أنا لست كذلك في مزاج الطعام المجفف . "
"بالمناسبة ، هل تحدثت مع سولوس حول المهمة ؟ " سألت كاميلا وهي تحاول أن تبدو عادية .
لقد أدركت أنه إذا مات في الذهبي غريفون سوليوس لكان مصير سوليوس محدداً ، لكن كاميلا عرفت أيضاً أنه بدون سوليوس ، انخفضت احتمالات عودة ليث بشكل كبير .
"نعم ، لقد تحدثنا طويلاً أثناء غيابك . " تجنب ليث ذكر الاندماج وعواقبه المحتملة لأن علاقته بكاميلا كانت متوترة بالفعل في الوقت الحالي . أي وزن أكثر وسوف ينهار .
"لقد وبختني ، حسناً ، أنا الآخر ، وقتاً كبيراً لاتخاذ القرار نيابةً عنها بدلاً من السؤال عما تريده . وضد حكمي الأفضل ، قررت أن تأتي لتحمي ظهري . "
"جيد . " تنهدت كاميلا بارتياح . "دعونا نحضرها ونذهب مباشرة لتناول العشاء . أنا جائعة . "
أمسكت بيده ، مقدرةً دفئها وكذلك بقع الجلد الخشنة بسبب تدريبه بالسيف . ذكريات كل الأوقات الجيدة التي قضيناها معاً غمرت عقلها ،
كانت غريزة كاميلا الأولى هي ترك الأمر والوقوف جانباً ، لكنها أمسكت بيده بقوة أكبر بدلاً من ذلك . لم تكن لديها أي فكرة عن كيفية تغير علاقتهما وكان عقلها في حالة من الفوضى التامة .
الشيء الوحيد الذي كان متأكدة منه هو أنها تريد قضاء ما يكفي من الوقت معه لاكتشاف ما يخبئه المستقبل لهما . كانت على استعداد للمخاطرة بحرية سوليوس إذا كان ذلك يعني زيادة فرص ليث في العودة إليها .
لنفس السبب كانت تتجاهل اضطرابها الداخلي وتتظاهر بأن كل شيء على ما يرام من أجل إعطائه شيئاً يعود إليه .
***
مملكة غريفون منطقة إيسار أكاديمية غريفون الذهبية .
هبط ليجاين مباشرة أمام البوابة الرئيسية قبل أن يتحول إلى شكله البشري ويتقدم للأمام .
كان يبدو كرجل أمهق في منتصف الثلاثينيات من عمره ، ويبلغ طوله 1 .75 متراً (5 '9 بوصات) ، وشعره أسود داكن ولحية خفيفة عمرها بضعة أيام . وكان لعينيه الحمراء الزاهية حدقة عمودية وعلى النقيض من عينيه . "جعلها الجلد تبدو وكأنها مشاعل مشتعلة .
كان يرتدي بدلة سهرة أنيقة باللون الأزرق الداكن ويحمل باقة مختلطة من الزهور . نصفها من زهور الجرس الزرقاء والنصف الآخر من الهندباء . كانت الأولى هدية تقليدية لزوجين كان لديهما طفل رضيع والأخير قصد تهنئة الأب .
يتطلب التقليد أيضاً إحضار الزنابق الحمراء للأم ، لكن ليجاين لم يشعر برغبة في مدح ثرود سواء كزوجة أو أم . كان يعرف كيف بدأت علاقتها مع ابنه جورمون والندوب العميقة التي خلفتها له .
