لن يموت وينديغوس والبانشي من الاختناق لمجرد تدمير رئتيهما . ومع ذلك حتى يتم تجديد أعضائهم الداخلية ، لن يكونوا قادرين على استخدام قدرات السلالة الخاصة بهم التي تتطلب صوتهم .
أعادت الحرارة الناتجة عن الشمسي فلاري قوة الهجينة التي لم تكن لديها مشكلة مع الهواء الحار .
في اللحظة التي سمحت لهم فيها تعويذة الجاذبية من المستوى الأول لـ كيليا ، فياثير وييغهت ، بالوقوف ، أطلق شيناغروش و كيغان العنان على التوالي لتعويذات الفوضى من المستوى الخامس ، عاصفة الفيضانات و العويل هيونغير .
ولّد الأول موجة عارمة من الفوضى تحركت بسرعة قطار الشحن ، وملأت الممر وحوّلت البانشيس إلى العدم .
استحضر الأخير وابلاً من الرصاص الأسود الذي اخترق الونديجوس وأحدث فيهم ثقوباً أكثر من الجبن السويسري حتى تحولوا إلى عدة أكوام من الرماد .
يستطيع وينديغو البقاء على قيد الحياة حتى بدون قلبه أو عقله وتجديد أي جزء من جسده بسهولة ، مع توفير الوقت والتغذية . كانت نقطة ضعفهم الوحيدة هي قطعة من أول شخص قاموا بتفكيكه عند تحولهم والذي كان لا بد أن يظل مهضوماً إلى الأبد في أمعائهم .
'هل انت بخير ؟ ' سألت كيليا بينما كانت تدمر نقاط التركيز في مجموعة الجاذبية التي لا تزال تحاصر رفاقها . لقد خفف وزن الريشة الجاذبية التي تكفي للسماح لهم بالتحرك ، وليس القيام بذلك بسرعة .
'خوخي . ' لم يمنحها جوهر شيناغروش الترول قوى براقة مثل تلك التي تتمتع بها بالور ولكن قدراتها التجديدية كانت لا مثيل لها . جمعت محلاق صغيرة من اللحم الأجزاء المفقودة من جسدها وأعادت تجميعها قبل أن ينتهي الفارس من المصفوفة .
'تتحدث عن نفسك . ' أجاب كيجان . "أحتاج إلى الراحة قليلاً . "
اشتعلت النيران في جسده عندما قام بتنشيط قدرة سلالة العنقاء الخاصة به ، إعادة الإحياء ألسنة اللهب . لقد سمح له بتحويل المانا إلى مادة يمكنه استخدامها لشفاء أي جروح وحتى تجديد أعضاء كاملة في لحظة .
على عكس تعويذات الشفاء لم تكن إعادة الإحياء ألسنة اللهب بحاجة إلى عناصر غذائية ولم تستنزف القدرة على التحمل أو تضع ضغطاً على قوة حياة مستخدمها .
"لقد تم الكشف عن موقفنا بالفعل ولا يمكننا أن نضيع ثانية واحدة . " كانت كيليا قد استخدمت بالفعل التنشيط عدة مرات وكرهت استهلاك المزيد من أجل شخص آخر ، لكن لم يكن لديها خيار آخر .
لم يستغرق الأمر سوى بضعة أنفاس لاستعادة المانا كيغان المفقودة .
"كنت أقصد فقط الوقت المناسب لتغذية سحر القلعة ، ولكن هذا يعمل أيضاً . " شكرا يا طفل .
'ماذا ؟ هل يمكنك حقا أن تفعل ذلك ؟ سأل كيليا في دهشة .
'نعم . يمكن للرجاسات أن تغذي عنصر الضوء والطاقة الدنيوية ، بما في ذلك تلك التي تتدفق داخل أي سحر . ' أومأ زيناجروش برأسه . "مكان مثل هذا هو مأدبة بالنسبة لنا .
"السؤال الحقيقي هو ، كيف يمكن للعديد من الموتى الأحياء أن يعيشوا هنا دون إمدادات منتظمة من الطعام ؟ " وينديغوس أكلة لحوم بني آدم بينما البانشيس- ' نظرت داخل الأبواب المفتوحة الآن ووجدت إجابتها .
تم فتحهم في غرف كبيرة يزيد طولها عن 30 متراً (100 بوصة) وعرضها 50 متراً (164 بوصة) مملوءة بحجرات عمودية تحتوي على أشخاص من جميع الأجناس والجنس والأعمار . وأبقت الأجهزة الطبية الضحايا على قيد الحياة وأطعمتهم وعالجت جراحهم .
كانت القرون مليئة بما يكفي من العناصر الغذائية لتستمر لعدة أشهر قبل أن تحتاج إلى إعادة تعبئتها . لقد عرضوا على الموتى الأحياء إمكانية تناول الطعام بما يرضي قلوبهم طالما تركوا ضحيتهم على قيد الحياة وأعطوهم الوقت اللازم للتعافي .
كانت الغرفة التي خرج منها وينديغوس مليئة بالأشخاص الذين فقدوا واحداً أو أكثر من أطرافهم والتي كانت تتجدد ببطء .
لم يتم تسمية القلعة بقصر المتعة بسبب ما فعله الملك الميت داخل أسوارها ، ولكن بسبب الخدمة التي قدمتها . بالنسبة لكيليا كان مكاناً كابوساً حيث يتم تربية الناس ، ولكن بالنسبة للموتى الأحياء كان مجرد مطعم خمس نجوم يقدم كل ما يمكنك تناوله .
لقد احتاجوا إلى الاستيلاء على عدد محدود من الفرائس الموهوبة بالمانا لتتغذى عليها وتزيد بشكل كبير من قوة قلوب الدم لديهم في وقت قصير .
"يبدو أننا لم نكن محظوظين بما يكفي لمقاطعة العشاء أكثر من الوقوع في الفخ " . قال كيغان بينما تقيأت كيليا أحشائها .
لم يتمكن جميع وينديغوس من إنهاء وجبتهم وكانت الغرفة مليئة ببقايا الطعام التي لم يتم تنظيفها بعد .
"ألا يمكننا تحريرهم ؟ " هي سألت .
'لا وقت لذلك . بعد أن ننتهي من مهمتنا ، علينا فقط إبلاغ ميليا وستقوم بالباقي . أجاب الغسق .
استأنفت المجموعة تقدمها ، ولكن هذه المرة تعلموا الدرس وقاموا بإلقاء مجموعة من التعويذات للكشف عن التعويذات على فترات منتظمة . كلما اكتشفوا فخاً ، أدى انفجار ألسنة لهب الأصل الموضوع جيداً إلى إضعاف المصفوفات النائمة بدرجة تكفى حتى يقوم داسك بإلغاء تنشيطها .
بين خبرته والمعلومات التي جمعتها محاكم الموتى الأحياء أثناء البحث في قصور أوربال السرية ، استغرق الأمر ثوانٍ لتدمير المصفوفات الأكثر تعقيداً دون إثارة أي إجراء أمني .
وعلى عكس توقعاتهم لم يحاول أحد إيقافهم . وكلما وجدوا باباً جديداً اكتشفوه مفتوحاً ولم يكن هناك أحد بالداخل سوى السجناء الفاقدين للوعي .
وصلت المجموعة بسرعة إلى المعقل الموجود في قلب القلعة ، ووجدت العديد من المفاجآت في انتظارهم . تم تأثيث المكان بذوق رفيع ليشبه غرفة المعيشة لعائلة نبيلة قديمة .
تم تصنيع الطاولات والكراسي ببراعة ، وكان السجاد مصنوعاً من أنعم وأرقى المواد التي يمكن أن يتحملها المال ، وكان كل عمل فني إما تحفة أصلية ضاعت مع مرور الوقت أو نسخة طبق الأصل مثالية .
اتسعت عينا كيليا مندهشاً عندما تعرفت على بعض اللوحات المطابقة لتلك الموجودة في مكتب ميليا والتي كانت تحمل تقليداً مثالياً للخربشة التي أطلق عليها ليجاين اسم توقيعه .
ثريات كريستالية معلقة في السقف ، ولكن بدلاً من استخدام الزيت أو الشموع أو الكريستالات السحرية لإضاءة المكان ، استخدموا أحجار الشمس التي يُزعم أنها حصرية للأراضي المخسوفة .
تنشر الكريستالات السحرية ضوءاً أصفر يحمل أيضاً الدفء ويسمح للنباتات بالنمو .
لقد كانت واحدة من روائع مصاص الدماء الأول ، وهو اختراع ولد من الحاجة إلى السماح لزملائه من الموتى الأحياء بتجربة أفضل شيء تالي لأشعة الشمس دون أن يموتوا في هذه العملية .
"يجب أن أعتذر عن الترحيب الفظ الذي قمت به في وقت سابق ، يا سيد داسك . " قال صوت ، مما جعلهم جميعا يخرجون من أحلامهم . "ولكن كما تعلم ، يمكن لأي شخص أن يسرق مظهرك ، ونظراً لكراهيتك السيئة السمعة للرجس ، فقد افترضنا أننا نتعامل مع محتال . "
كان الصوت لرجل يبدو أنه في أواخر الأربعينيات من عمره ، ويبلغ طوله حوالي 1 .76 (5 '9 بوصات) ويرتدي زياً أسود اللون فوق قميص أبيض . وكان شعره أسود رمادياً وعينين زرقاوين صافيتين ولحية مهندمة
. "أعطت الشمس الحمراء انحناءة عميقة تم تجاهلها تماماً .
"سأصدقك لو أتيت عند المدخل واعتذرت لي بعد أن تخلصت من كلاب المراقبة الخاصة بك . " ظهر صوت داكس غاضباً . "بدلاً من ذلك كان علي أن أمشي . هنا وأضيع الكثير من الوقت في التعامل مع ما تسميه أختي الصغيرة الغبية أفخاخاً . "
تجاهل كبير الخدم وقاحة الضيف تجاهه ، لكن عينه اليمنى ارتعشت من الانزعاج بمجرد إهانة سيده .
"أعتذر مرة أخرى ، لكنني تعليمات واضحة بعدم السماح لأي شخص بالدخول حتى أتأكد من هويته . بعد كل شيء لم تكن أنت من تخلص من حراسنا المخلصين ، بل من خدمك . " فشلت محاولته لرد الجميل حيث لم يظهر كل من داسك والهجين أي رد فعل .
