كان درع الفارس مصنوعاً من دافروس النقي ومسحوراً ببابا ياجا ، ولم تتأثر قوته بحالة الغسق الضعيفة . وينطبق الشيء نفسه على فايربراند الذي استخدمه لاعتراض المقذوفات الجسديه المسحورة التي أمطرت عليه من كل اتجاه بينما كانت التعويذات الدفاعية لدرعه تعتني بالفخاخ السحرية .
"هذه فرصة تعليمية جيدة بالنسبة لك . ابذل قصارى جهدك ولا تقلق . يمكن أن يتعرض درع العقرب لضربة قوية . ' قال بينما يترك كيليا في السيطرة .
صرخت الفتاة من داخلها مندهشة ، حيث وجدت صعوبة في السيطرة على الفأس الكبير وجسد الذكر البالغ . ربما لاحظ المراقب الخارجي أن حركات الفارس أصبحت فجأة خرقاء وغير هواة لولا الفواحش .
الآن بعد أن تحول شكل كيجان أيضاً إلى شكل بشري كان من الصعب تجنب النظرة عنه وعن شيناغروش . استخدم عنقاء-بالور عينيه الصفراء والسوداء والحمراء لامتصاص الطاقة العنصرية المخزنة داخل الفخاخ ، وتحييدها لحظة إطلاقها .
ستقوم كل واحدة من العيون الشريرة بعد ذلك بإطلاق القوة المجمعة في شكل عمود عنصري مركز للغاية بحيث يقطع الحجر المسحور للمجمع الموجود تحت الأرض .
احتاجت المصفوفات السحرية إلى تكوين دقيق للأحرف الرونية لكي تعمل ، وقام كيجان بمسح العشرات منها في المرة الواحدة . بحلول الوقت الذي تسببت فيه العوارض في الفخ كانت لديها قوة تدميرية أقل من الألعاب النارية .
بدلاً من ذلك أطلق الظل التنين تياراً نفاثاً من ألسنة لهب الأصل تلو الآخر ، محترقاً من خلال التعويذات والمصفوفات على حدٍ سواء .
أياً كان الجهاز الذي نجا من هجومهم المشترك ، فسيتم إسقاطه على الفور بواسطة تعويذة روح كيليا ، مما يعزز الانطباع بأن الفارس ما زال بكامل قوته .
عندما وصلوا إلى التقاطع الأول ، أشار الغسق للسيارات الهجينة بالتوقف . والآن بعد أن أضاءت الممرات ، استطاع أن يرى أن هناك شيئاً ما خاطئاً فيما يسمى بقصر المتعة .
لم يكن هناك سجاد منسوج يدوياً ، ولا أثاث باهظ الثمن ، ولا أي من تلك الأعمال الفنية المبتذلة التي تصور أوربال وتخيلاته المنحرفة التي قرأ عنها داسك في تقارير المجلس .
كان كل من الممرات الموجودة على يسارهم ويمينهم قاحلة . وبصرف النظر عن المصفوفات الموجودة في الهواء والسحر على الأبواب المغلقة لم يكن هناك شيء يمكن أن تلتقطه رؤية الحياة .
"هذا لا معنى له . " قال بينما كان يتفقد المناطق المحيطة . "كان من المفترض أن يكون هذا المكان ملعباً لمضيف أختي ، ولكن كلما تقدمنا للأمام ، بدا وكأنه حصن بسيط . "
"هل تقترح علينا التراجع ؟ " - سأل كيجان .
«لا ، فقط أننا نسير بحذر» . ردت الفتاة الصغيرة وهي تكسر الفأس الكبير في السيفين القصيرين اللذين كانت أكثر دراية بهما .
"هل يجب أن ننفصل ؟ " نظر شيناغروش في كلا الاتجاهين لكنهم لم يقدموا أي دليل حول المكان الذي يقودونه .
'الى أي نهاية ؟ سوف نغطي المزيد من الأرض ، ولكن مع سحر الأبعاد لن تكون لدينا طريقة لإعادة تجميع صفوفنا بسرعة . ' هزت الفارسة رأسها . «علاوة على ذلك من دوننا ، لن يكون لديك طريقة لمعرفة من يجب عليك إنقاذه ومن يجب أن تقتله» .
كان بإمكان زيناغروش أن يشعر من الممر الموجود على اليسار برائحة طعام بشري ، لذلك قرروا أن يسلكوا هذا الاتجاه . لقد أشار إلى وجود كائنات حية ربما يمكنها تزويدهم بمعلومات قيمة .
في اللحظة التي تجاوزوا فيها عدداً قليلاً من الأبواب المغلقة ، انفتحوا فجأة ، وكشفوا عن وجود جيش صغير من الموتى الأحياء الذين اجتاحوا بسرعة طرفي الممر .
"بغض النظر عن أعدادهم . " النمل ما زال النمل . قال كيغان وهو يغطي ظهر داسك بينما غطى زيناغروش المقدمة .
"لن أكون متأكداً جداً! " استطاعت كيليا أن ترى باستخدام رؤية الحياة العديد من المصفوفات التي كانت غير نشطة حتى عودة ثانية تنبض بالحياة بالطاقة .
أدى تشكيل الجاذبية القوي إلى تحويل الكتلة الهائلة للهجين ضدهم ، مما جعل ركبهم تتشقق تحت نفس وزنهم ، وأخطأت تعويذتهم أهدافهم بفارق كبير عندما سقطوا على وجوههم أولاً على الأرض .
تمكنت كيليا من البقاء واقفة فقط بفضل درع العقرب .
لم يكن دافروس غير منزعج من الجاذبية المتزايديه فحسب ، بل كانت أيضاً القطع المختلفة للدرع متشابكة ببراعة بحيث يمكنها الوقوف بمفردها في كل وضع دون الضغط على مرتديها .
"دعونا نعمل معاً للتراجع عن المصفوفة بسرعة . " قال كيليا . "ليس لدينا فرصة ضد هذا العدد الكبير من الموتى الأحياء بدون حلفائنا . "
"وربما حتى معهم . " أغلق أذنيك! تمكنت داسك من تحذيرها في الوقت المناسب .
أولئك الذين منعوا تقدمهم كانوا البانشيس الذين صرخوا في انسجام تام لإنتاج موجة صدمة قوية بينما أولئك الذين منعوا المتسللين من التراجع كانوا وينديغوس الذين قاموا بتنشيط قدرة السلالة الخاصة بهم ، تشيللينغ وايل .
ارتدت أصوات عائلة بانشي على الجدران وتم تضخيمها بشكل أكبر من خلال صوتيات الممرات . ما أخطأ فيه داسك على أنه صدى كان في الواقع سمة من سمات قسم من القلعة ، مصمم لاحتجاز الصوت وتركيزه في مكان معين .
المكان الذي خطوا فوقه للتو وحيث يتمركز مصفوفة الجاذبية .
بدلاً من ذلك كان وينديغوس بمثابة إجراء مضاد ضد مستخدمي ألسنة لهب الأصل مثل ليث وتيستا . أدى صوتهم المخيف إلى استنزاف الرطوبة من الغرفة وجعل درجة الحرارة تنخفض بمقدار ثانية ، وسرعان ما وصلت إلى -100 درجة مئوية .
أنتج البانشيس موجات صادمة دمرت أجساد الغزاة بينما استنزف وينديغوس قوتهم ، بينما كان الضغط من منعتهم مصفوفات الجاذبية من تحريك العضلات .
حاول زيناجروش وكيجان أن يأخذا نفساً عميقاً عدة مرات لكن الهواء المتجمد حول الرطوبة الموجودة في حلقهما إلى ثلج ،
"اللعنة! " ذلك الوغد (ميلن) لم يقم بالأشياء كالعادة . يحتوي هذا المكان على مجموعة من الإجراءات الدفاعية على قدم المساواة مع منزل سحري قديم أو مخبأ للمستيقظين وقد دخلنا إليه كالحمقى! '
حاولت الظل التنين استخدام قدرتها على السلالة لتقليل كثافة جسدها والهروب من الجاذبية المتزايديه ، لكن ذلك جعل الأمور أسوأ .
عندما حولت جسدها ومعداتها إلى شكل أثيري كان من السهل على البرد أن يتسرب عبر درعها بينما كانت موجات الصدمة تقذف خصلات الدخان وتمزقها .
لم يكن حال الالعنقاء المظلمة أفضل حالاً . استخدم كيغان قدراته في السلالة للاندماج في ظله والهروب من الحصار ، لكنه فشل في العثور على ظل كبير بما يكفي لاحتواء شكله المترامي الأطراف .
"لا أستطيع أن أصدق أن والدتك هي سيد الصقل جيدة . " "قالت كيليا بدهشة بينما قام دافروس بإسكات أذنيها وأغلق كل فتحة في درع العقرب ، مما أبقاه معزولاً بالداخل .
"إنها أيضاً جدتك الآن . " أجاب الغسق . "استخدم هداياها . "
قامت كيليا بتنشيط إحدى قدرات الناربراند ، الشمسي فلاري ، وأطلقت موجة من اللهب الأحمر من كل من شفراتها المزدوجة . مع انحناء حلفائها على الأرض كان لديها خط رؤية واضح لمجموعتي العدو اللتين وجدتا نفسيهما غارقتين في النيران الحية .
لم يكن للسحر قوة تدميرية خارقة فحسب ، بل أطلق أيضاً حرارة شديدة جعلت التوهج الشمسي من المستحيل على ضحاياه التنفس . أو الأفضل من ذلك أن الموتى الأحياء ما زال بإمكانهم استنشاق الهواء للحفاظ على قدرات السلالة الخاصة بهم نشطة ولكن القيام بذلك يدمر رئتيهم .
