كان هيكلها عبارة عن قلعة محاطة بسور دائري يمتد من الأرض إلى السقف ، ولم يتبق سوى طريق واحد كان واضحاً كما لو كان مليئاً بالفخاخ .
لم يكن الملك الميت متألقاً أبداً من حيث الأصالة ، لكنه تعرف على فكرة جيدة عندما رآها . ثم يسرقها فيحسنها ويسميها خلقه . لقد أخذ صفحة من كتاب الأراضي المخسوفة وبنى القصر على السقف بدلاً من الأرض .
كان الكهف الذي اختاره منخفضاً والممرات المؤدية إليه ضيقة بحيث لا يكون للمخلوقات الطائرة أي ميزة هناك ولن تكون الكائنات ذات الحجم الكبير قادرة على استخدام شكلها الحقيقي إلى أقصى إمكاناتها الحقيقية .
"هل أنا ، أم أن هذا المكان يبدو وكأنه مصمم لمواجهة فيرهين ؟ " سأل كيليا .
’’إذا كان ما نتحدث عنه هو أي شخص آخر ، فسأقول إن الملك الميت قد بناه لعرقلة أي وحش إلهي .‘‘ ومع ذلك بمعرفة ميلن ، ربما تكون على حق . أجاب زيناغروش .
"بالمناسبة ، تهانينا . " قال كيليا .
"تهانينا على ماذا ؟ "
"سمعت عن الطفل وأعلم أنه لم يسبق لرجس أن يمنح الحياة من قبل . من المفترض أن يأخذها نوعك فقط . أليس هذا أمرا كبيرا بالنسبة لكم الهجينة ؟ سألت الفتاة الصغيرة .
"إنه يعني أكثر مما يمكنك تخيله . " أعطاها شيناغروش ابتسامة دافئة بينما كان يتمنى أن يكون فاستور هو التالي . "كان ليث هجيناً مثلنا تماماً ، ولكن بطريقة ما ، تغلب على كل قيودنا .
"إذا فعل ذلك فهذا يعني أننا نستطيع أيضا . " عند هذه النقطة ، سنصبح عرقاً مناسباً ، وبمرور الوقت ، لن يتم التعامل مع أحفادنا بطريقة مختلفة عن تلك الخاصة بوحوش الإمبراطور . '
'كيف كانت الحفلة ؟ سألت من ميليا- أعني الإمبراطورة أن تحضرني معها لكنها رفضت . سمعت أنه كان مذهلا .
"لا أعرف لأنني لم أتمكن من الحضور أيضاً . لقد منعي سالارك من الدخول» . تنهد زيناجروش . كان عزاؤها الوحيد هو أنها تمكنت من تهنئة ليث عبر التميمة والسماع عن الحفلة من زينيا .
قام كيجان بتنشيط عينه السوداء بالور جنباً إلى جنب مع قدرة سلالة العنقاء الخاصة به ، شادو ستيب ، لاستحضار قدرته الهجينة ، شادو ووك . اندمج هو وأصحابه في ظلمة الكهف وخرجوا على الجانب الآخر من الجدار .
كان من الممكن أن تخلق الخطوات المنتظمة نقاط وصول ذات أبعاد قد تتألق مثل النجوم في ظلام الكهف . بدلاً من ذلك كانت خطوات الفوضى مقتصرة على خط رؤيتهم وبمجرد خروجهم كانت مصفوفات كشف الحركة قد رصدتهم .
بدلاً من ذلك سمح لهم الظل والك بالتحرك وهم ما زالون مخفيين بغطاء الظلام أثناء بحثهم عن أفضل نقطة دخول . حتى عندما خرجوا منه لم يكونوا بحاجة إلى الخروج من الظل ، والقيام بحركة يمكن إدراكها .
"المعلومات التي لدينا دقيقة . " قال داسك ، سعيداً لأن الظل والك غطى الضوء الخارج من عينيه بسبب رؤية الحياة . "الأبواب الأقل سحراً هي مجرد فخ . "
"خلفهم ، هناك عدد لا يحصى من المصفوفات وجدار أوريكالكوم الصلب بسمك 2 متر (6 '7 ") . في اللحظة التي ندخل فيها ، سيغلق جدار أوريكالكوم الثاني المدخل ، مما يتركنا محاصرين داخل المصفوفات وليس هناك مكان نرمش فيه
. "مما يزيد الطين بلة أن هذا الظلام ليس طبيعيا . فهو يجعل كل حواسي مشوشة ولا أستطيع التقاط إحداثيات ذات بعد واحد . "
'نفس . ' اعترف كيغان محرجاً: "لولا الظل والك ، لكنت قد فقدت السيطرة على أي تعويذة أبعاد في اللحظة التي دخلنا فيها " .
«إذا لم يكن هناك طريق للدخول سوى الباب الرئيسي ، فمن الأفضل أن نطرق الباب بشكل صحيح .» بمجرد أن أعادهم كيغان أمام بوابات القلعة ، أطلقت زيناغروش العنان لتعويذة الفوضى من المستوى الرابع ، العويل الفراغ . اخترق
شعاع أسود بحجم شجرة صغيرة المصفوفات الدفاعية ، باب أوريشالكوم ، وأطلق الفخاخ خلفه . لقد تمكنت الطبقات الداخلية للحماية السحرية من إيقافه قبل أن يصل العويل الفراغ إلى نهاية الردهة
. قال تنين الظل بدهشة: "كان من المفترض أن يسحق هذا الباب ويمهد الطريق لعشرات الأمتار بينما أحدث ثقباً في المدخل . "
'ذلك خطئي . ' "قال داسك . "يبدو أن نايت قد وضعت يديها على تعويذاتي ضد الرجس . بعد معركتنا الأخيرة ، فهمت مدى قوتكم أيها الهجينة وابتكرت سلسلة من التعويذات بناءً على سحر الضوء . "بهذه الطريقة و كلما كان
أحدكم تضرب تعويذات الفوضى شيئاً مشبعاً بالإجراءات المضادة ، ويعمل عنصر الضوء على تحييد جزء من الفوضى عند الاصطدام بينما تقوم المصفوفات بإضعافه بمقدار المليمتر . '
"كيف نغلقهم ؟ " سأل كيغان:
"ليس لدي أي فكرة . لقد أظهرت لي رؤية الحياة أن الليل أعطى سحري طابعه الخاص . سأحتاج إلى وقت لدراسته وليس لدينا أي شيء . " كان الإنذار مدوياً بالفعل وكان العديد من الموتى الأحياء المدججين بالسلاح يتجمعون عند المدخل
. "أومأ التنين والعنقاء لبعضهما البعض عندما أطلقا انفجاراً من لهب الأصل البنفسجي الساطع في انسجام تام .
في اللحظة التي التقيا فيها ، ترددت قوى حياتهم المشبعة داخل الطاقة الدنيوية مع بعضها البعض . لقد سمحت للحرائق الغامضة بدمج قوتها بدلاً من ذلك . "يلغي كل منهما الآخر ويتحولان إلى لهب بدائي .
أصبح اللون البنفسجي أبيضاً ساطعاً ونما عمود النار حتى ملأ الممر بأكمله . أحرقت النيران البدائية كل شيء في طريقها ، ولم تترك وراءها سوى الحجارة المتفحمة والرماد . "انتظر لحظة
. ' قالت كيليا إنه في اللحظة التي اختفت فيها النيران البيضاء تمكنت من الرؤية مرة أخرى باستخدام رؤية الحياة . "كيف يمكن لهذين الاثنين أن يظلا على قيد الحياة ؟ " حتى مع معداتنا ، كنا سنتعرض لضربة قوية من شيء بهذه القوة .
وبينما تبخر بقية الجنود لم يتوقف اثنان من الشخصيات الآدمية عن التقدم أبداً وكانا الآن على بُعد أمتار قليلة . لقد تحولت بشرتهم إلى اللون الأحمر الساخن من الحرارة ، ولكن بصرف النظر عن ذلك لا يبدو أنهم مصابون .
لم يكن لدى كيغان وشيناغروش أي برؤية للحياة وكان عليهما الاعتماد على حواسهم الأخرى للتنقل في ظلام الممر . كان الهواء مليئاً برائحة الموتى ، واللحم المحروق ، والمعادن والحجر المحمومين .
تقدمت المخلوقات بخطوات ثقيلة جداً لدرجة أن كثافة أجسامها يجب أن تكون على قدم المساواة مع وحش إمبراطوري متوسط الحجم .
"وكذلك فعلوا ، إنهم فقط لا يهتمون . " كان على داسك أن يعترف بأن ليل ووربال كانا مثيرين للإعجاب للغاية ، عندما وضعوا رأيهم في ذلك .
بعد اختفاء الشمس الحمراء ، أخذت أخته مخططات أفضل الغولم لديه وصنعتها باستخدام مناشيرها كأوعية لقلب الطاقة . بهذه الطريقة لم يكونوا فقط قادرين على تغذية عنصر الظلام الطبيعي مثلها ، ولكن أيضاً يمكن لمختارها أن يرتديها كبدلات درع .
يتواصل منشور الغولم ومنشور الموجود داخل المختار بينهما ، مما يسمح للموتى الأحياء الذين يرتدون التصميم بتحريكه كجسدهم . لقد منح الغولم الذكاء والقدرة على التكيف التي يفتقرون إليها عادة .
كما أنها أعطت الموتى الأحياء طبقة واقية مكونة من بضعة أطنان من الحجر الصلب المرصع والعديد من التعويذات التي لم يكونوا بحاجة إلى الترديد لها .
